48 議親 少年英俊，彬彬有禮

第48章 議親 少年英俊，彬彬有禮。

蕭曼開口道：“我現下沒有那麽多錢, 先給你二十兩，餘下的過幾日再給你。”

“不行！”王桂花拼命搖頭。

這些官家人太多對付他們這些小老百姓的手段了。

就像當年，二夫人威脅她不按照她的吩咐辦事就殺了她當時年齡尚小的兒子。

她怕自己這一回去, 沒多久, 命就沒了。

她這次是存了死志過來要錢, 就算是事後被殺了, 她也要先拿到錢給小寶治病。

蕭曼一個深宅婦人, 哪有那個買1兇1殺1人的本事, 當初也不過是哄王桂花的，但是王桂花不知道啊。

在王桂花心裏，只要是當官的, 都是很厲害很厲害，她惹不起的存在。

也正是因為王桂花對這方面的無知, 蕭曼當初才選擇王桂花作為她的接生婆。

沒想到, 過了十六年，回旋镖正中眉心。

說又說不通, 解釋又解釋不清楚, 蕭曼心累：“我現在真沒那麽多錢。”

王桂花眼睛一紅, 眼淚如黃河之水一發不可收拾。

蕭曼：“這樣，我這裏有一些首飾，拿給你抵餘下的八十兩。等我湊夠了錢，再拿銀子将首飾贖回來，如何？”

王桂花一臉委屈地低着頭。

蕭曼：“你若是這樣都不同意, 那我真的沒辦法了。今日你一個招呼沒打, 突然上門，我怎麽能提前預知，并準備好銀子呢？”

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既然如此, 王桂花只能半信半疑地點頭。

蕭曼起身，從屋裏拿了首飾匣子出來，挑了三個不起眼的手串給王桂花。王桂花将手串和銀子一起藏褲腰裏縫着的小包，這才離開。

王桂花從宋府出來，立刻來到了醫善堂，找到紀平安，從褲腰帶裏翻銀子，要立刻把錢還上，并再買一根人參。

紀平安驚呆了。

無論是王桂花藏錢的方式，還是王桂花還錢的速度。

紀平安：“你哪來的錢？”

王桂花眼神閃爍：“找朋友借的。”

借的？

紀平安目光落在王桂花褲腰帶上露出的縫隙上，裏面是三串手鏈，縫隙狹窄，看不到全部，但依稀能看到裏面有一條手串是金玉良緣。

紀平安：“王大娘。我和你說幾句，若是有說的不對的地方，請你多包涵。”

王桂花不明所以地看着紀平安。

紀平安：“這貴重的首飾，一般都有印記，若是丢了，這印記便是報官的線索。是不能随便買賣的。”

王桂花一聽這話，臉一會兒白一會兒青：“我不是偷的。”

紀平安：“真的？”

王桂花：“紀大夫，我真不是偷的。”

紀平安：“那便好。我只是擔心你一時心急，走岔了路。”

王桂花：“紀大夫，我王桂花是個本分人，當初我在颍州遭遇地龍翻身，差點餓死，也沒偷人家一點東西。”

紀平安：“颍州？”

王桂花：“是，紀大夫聽說過？”

紀平安：“那你聽說過祝和碩，祝大人嗎？我聽聞他以前是在颍州做官，後來因為政績突出調回了京城，現任司農寺少卿，主管農田水利，鹽池等事務。”

王桂花：“祝大人也在京城？”

紀平安點頭，“你聽說過？”

王桂花：“自然，那祝大人可是個好官。當初地龍翻身，咱颍州全遭了災，但只有我們縣死的人最少，全憑祝大人一力承擔起了救災的使命。為了給受災的老百姓換糧食，甚至還把自己的妻女都賣了，拿賣身錢買了糧食分給災民。後來州府貪污，也是他冒死舉報，帶人搶了糧食送給我們，不然，我們這些災民早就餓死了。”

聞言，紀平安張了張嘴，想說什麽又說不出來。

賣了自己的妻女換糧食，分給災民？

這還是人嗎？

可是對于王桂花而言，祝和碩還真是個“好官”。

紀平安：“後來呢？他帶人搶糧，沒有人問責？”

王桂花：“後來祝大人确實被抓了起來，我們這些災民聯名上書呈情，跪在欽差轎子前求情，最後朝廷免了祝大人的罪，祝大人因禍得福，還升了官，後來的就不知道了。祝大人離開的時候，我和兒子還專程去送了他，當時好多人，圍了好幾條街。”

紀平安嘴角動了動，欲言又止，又欲言又止，還欲言又止。

幾番下來，最終什麽都沒說，讓王桂花走了。

……

王桂花一走，為了拿到錢，蕭曼只能去找宋夫人。

宋夫人手裏沒錢，只能和蕭曼周旋。

蕭曼：“夫人，老夫人可是親自發話，讓你将欠我們的補上。你當時在老夫人面前可是答應了的，結果這一拖二，二拖三的，拖到了今日。你這麽做，可不地道。”

宋夫人打哈哈，“妹妹，不是姐姐不想給你。實在是府內的錢投出去了，還沒到分紅的時候。你看看咱府裏，這麽多丫鬟小厮，每日開銷如此龐大，我是費盡心機開源節流，這才把錢投到了錢莊裏。你且等等，過些時日，錢莊那邊結算銀子了，我立刻把錢給你補上。”

蕭曼精致的眉眼流露出些許仇怨，“夫人，那你給個具體日子。”

宋夫人：“這哪有具體日子，錢莊結算都在月底，有時候碰着事了，難免耽擱一陣子。好妹妹，你且等等。姐姐知道你向來是不争不搶，人淡如菊，必然不會因為這點小事逼姐姐的。”

蕭曼眉頭皺得更深，但宋夫人拿出了她往日的做派來賭她的嘴，她也沒辦法再争論。

沒要到錢，蕭曼只能暫時離開。

好在，如今距離月底也沒多久了。

待蕭曼一走，宋夫人臉上的笑立刻淡了下來，讓丫鬟将宋知音叫了過來。

宋知音笑盈盈跨門而入，身上翠裙惹香。

“女兒給娘請安。”宋知音行了個禮，笑盈盈地坐在宋夫人身旁坐下，母女倆親昵如同一人。

宋夫人将蕭曼來過的事情說了一遍。

宋夫人：“我瞧着你蕭姨娘有點不對勁。以前不論怎麽克扣她的銀子，也沒見她催過，怎麽偏今兒個眼巴巴地過來要銀子？而且你蕭姨娘整日裏待在府裏，不買衣服不買胭脂不出門，有什麽需要花銀子的地方？”

宋知音：“聽着确實不對。”

宋夫人：“你去查查。看她是不是遇着什麽事了。若事不大，影響不到宋府就不管。若是與宋府有關，能幫她兜着就兜着。若是事大了，唉……”

宋夫人嘆了一口氣，“兜不住，你再回來和娘說。”

宋知音：“是，女兒知道了。”

宋知音說完，眼珠子靈活地轉了轉，問道：“娘，錢莊那邊還沒給個說法嗎？”

說到這個，宋夫人腦仁就疼，“怕是一年半載難解套了。”

宋知音：“要不咱先撤出來？”

宋夫人：“哪兒那麽容易，那錢流水一樣砸進去，結果全套住了，債才收回來一半，各家都眼巴巴地盯着，那會容我們自己撤出來？”

說到錢，宋夫人就心累，本來只是把府裏的錢砸進去了，紀平安父親死前又拿了一大筆錢給她，留着照顧紀平安，結果後來錢莊告急，如果再不投錢進去，錢莊就要破産清算，沒法子，她又把紀父給的那筆錢投了進去，錢莊倒是救了回來，茍延殘喘，解套的期限卻更遙遙無期了。

宋夫人問道：“知音。”

宋知音：“嗯？”

宋夫人：“你和你小表妹走得近，你老實和娘說，她和你二哥是不是……”

宋知音訝異：“娘，你看出來了？”

宋夫人：“你二哥隔三差五地往平安院子裏跑，上回兒喝醉了，還是從平安院子裏扶出來的，這娘要是還看不出來，怕是瞎了。”

宋知音：“娘的意思是？”

宋夫人：“既然你二哥有意，那事情該提上日程就提上日程，別拖了，拖久了，對誰都不好。”

宋知音抿了抿唇，“可是……二哥……”

宋夫人：“行了，別你二哥二哥的了，他那性子溫吞得緊。這婚姻大事，還是得父母做主。你呀你，別光考慮別人，多顧顧自己。”

宋知音臉微紅，假裝聽不懂，女兒嬌羞低頭：“我怎麽了？

“你大哥結婚三年了，你二哥也到了歲數，就連你妹妹，薛家都遣了媒人上門說親。”宋夫人說着，恨鐵不成鋼地戳了戳宋知音的腦袋：“你看看你，就你不急。”

宋知音噘嘴：“我想多陪娘兩年嘛。”

宋夫人：“我用得着你陪？娘盼着你找一個好人家，日後夫妻恩愛，日子蒸蒸日上。”

宋知音：“那薛家人品如何？”

宋夫人：“薛家說的是家裏二兒子，薛止複，父親門下侍郞。別看薛止複是二兒子，卻最得薛家寵愛。聽你父親說無論學識人品都比大兒子好多了，才十八歲已經是中書舍人，從五品，未來前途無量，而薛家大兒子到現在還在候職。你大哥也說這孩子能力不錯。唯一的缺點是曾經和成平侯府議過親，雖說現在退了婚，但成平侯府那邊剛退婚，成平侯也才過世，這時候兩家确定婚事，怕惹來非議，所以兩家才商量好，暫時将婚事緩一緩，等再過一個月，兩家才正式對外宣布議親。”

宋知音：“既然父親和大哥都認可，想必這是一門好親事。”

宋夫人：“薛侍郎的官職雖然沒你父親高，但是祖上也出過好幾位人物，如今雖然趕不上祖上，但族中良才頗多，這幾年出了好幾位進士，甚至還有一位探花。據說薛家族中才俊這一年考得都相當不錯。你爹和你大哥看的是薛家未來的發展潛力。”

宋知音點頭：“我也聽聞這薛止複心悅知書，上次我打周萍萍那一巴掌就是因為周萍萍污蔑知書品行不端，勾引她的未婚夫。單論這一點，這人做事不仔細，還沒獲得知書認可就将自己心事洩漏了出去，惹來一大堆煩心事……”

宋夫人：“那薛止複娘看過，長得甚是英俊，無論家世才貌配知書都綽綽有餘。而且他為能光明正大上門提親，在退婚一事未成之前，謹守禮節，未曾打擾你妹妹分毫，也說明他是個君子。”

宋知音：“既然娘這麽說了，那女兒也沒什麽好說的了。”

宋夫人又點了點宋知音：“你呀你，你妹妹天天看閑書都能碰到個好姻緣，你整理日騎馬投壺鬥詩怎麽就碰不到個好的呢？”

宋知音不服氣，小小地哼了一聲，“那只能說明男人們不長眼。”

宋夫人：“你這臭脾氣，以後出門收斂一些，小心吓跑了如意郎君。”

宋知音嘴噘得更厲害了，“連這點脾氣都受不了的男人，女兒也看不上。”

宋夫人是好氣又好笑：“你呀你！真不知道這脾氣随了誰？”

宋知音嬌嗔道：“随娘啊。”

宋夫人白了她一眼，“真懶得說你了。”

從宋夫人處出來，宋知音便從下人處打聽今日蕭曼見過什麽人，然後得知蕭曼今日見了一個窮親戚，估摸着是上門借錢的。

宋知音低頭琢磨着，所以是為了幫親戚，才急着找娘拿錢？

那若是如此，倒也沒有需要太在意的地方。

可是，一個衣衫褴褛的窮親戚需要那麽多錢嗎？

宋知音打聽着打聽着，帶着丫鬟桃香來到了醫善堂。

此時，紀平安，冬春，李庭繪，江厭，吳石，吳梨正坐在一起吃飯。

大黃，小黑在院子裏追逐打鬧。

宋知音笑着進門：“我可是來巧了？怎麽吃得這樣晚？”

紀平安笑笑，招呼宋知音坐下：“剛才病人比較多，耽擱了一會兒。知音表姐吃了嗎？”

宋知音：“吃了。不需要給我準備碗筷了，我是閑着無聊，四處逛逛，你放我一人坐一會兒就行。”

紀平安點點頭，也就不客氣了。

李庭繪還好，江厭一家見宋知音一身打扮富貴榮華，十分拘謹。

過了一會兒，吃完了飯，江厭立刻帶着兩個孩子回院子裏了。

冬春端出事先腌制好的山楂，山楂旁放着幾根銀制的簽子，李庭繪挑了一個飽滿紅亮的山楂果放進嘴裏，絲絲酸甜自舌尖散開，李庭繪眯了眯眼，“冬春，你可真是個大寶貝，太好吃了。”

冬春得意地搖尾巴。

紀平安也挑了一個放嘴裏，立刻對着冬春豎起了兩根大拇指。

冬春的手藝，絕對是頂呱呱的。

冬春又端到宋知音面前，宋知音也嘗了一個。

一圈結束，冬春挑了一些好的，放到小盤子裏，拿竹簽一根一根插上，端到院子裏給兩個孩子吃。

李庭繪和紀平安對視了一眼，轉身去整理藥材，将空間留給紀平安和宋知音。

宋知音環繞了一圈，門口三三兩兩有人路過，盛一碗涼茶解暑氣。

她嫣然一笑：“我瞧着你這是越來越好了。昨日和姐妹們出去玩，還聽不少人稱贊醫善堂，說是醫術好，大夫人美心善。”

紀平安：“知音表姐過獎了。”

宋知音撐着漂亮小巧的下巴，笑瞧着紀平安：“小表妹。”

紀平安：“嗯？”

紀平安沖了一杯玫瑰玫瑰花茶給宋知音，“怎麽了？”

宋知音：“薛家上門向知書提親了。”

紀平安手抖了一下，纖長的睫毛微微顫抖，“是嗎？”

宋知音：“小表妹，你怎麽想？”

紀平安露出一個尴尬的笑容：“我……适合發表意見嗎？”

難道宋知音已經知道宋知書和宋明禮的事了？

宋知音調侃道：“知書這邊已經開始議親，約莫月餘就會定下婚事，然後出嫁。小表妹，你和知書相差不大，心裏不急？”

紀平安将茶杯安穩地放在宋知音面前：“我的話，還小。而且身體多病，也不知能活多久。所以，還是不連累旁人了。”

宋知音：“若是有人樂得讓你連累呢？”

紀平安：“……”

紀平安：“不太好吧？”

宋知音：“小表妹，你蕙質蘭心，鮮活若枝上桃花。但凡是長眼睛的男子，都會心向往之。”

紀平安尬笑，“我似乎……也沒這麽好……”突然把她捧這麽高，必有蹊跷。

繞來繞去，紀平安就是不正面回答，宋知音也不繞圈子了，直接問道：“你覺得我二哥怎麽樣？”

紀平安愕然，周遭一切事務忽然之間靜止了。

宋知音點頭：“你對我二哥，有那個心思嗎？”

紀平安：“我……”

宋知音緊張地盯着紀平安，眼珠子一動不動：“你只說有還是沒有？”

紀平安握緊手中的杯子，玫瑰花浸泡在水中，花茶水浮着淺淺的紅。

豔陽天，似爐火，灼烤着人心叵測。

其實嫁與宋懷豫也不錯。

宋懷豫是宋懷章的弟弟，而且在原文中也有好的結局。時至今日，宋懷豫對她也不錯。

紀平安權衡利弊，仔細忖思，忽而露出一抹苦笑，她到底在做什麽？從頭到尾都是利弊，完全沒有情誼。

再者宋家如虎穴狼巢，若真進去了，宋懷豫能如原文有好的結局，但不代表她也有。

就像原主嫁給宋懷章，宋懷章登基為帝，但原主卻凄慘死于小院之中。

紀平安開口道：“沒有。我沒有那等攀附的心思。”

宋知音不甘心：“我沒有問你攀附，我是說，你對我二哥有心嗎？若你有心，我相信二哥一定能想辦法，讓爹娘答應娶你為妻。”

紀平安抿了抿唇，嗓子幹澀：“我從來沒往那方面想過。”

宋知音：“那你現在想想。”

紀平安：“知音表姐，喜歡這種東西，有就是有，沒有就是沒有，不用想。”

宋知音張了張嘴，想反駁，又不知該怎麽駁。

道理她都懂，但是……她心裏替二哥委屈。

母親誇薛止複人品才貌俱佳，可是在她心裏，沒有任何男人能比得上她的二哥。

偏偏這樣好的二哥，本該擁有圓滿人生的二哥，人生有了缺陷。

宋知音勸道：“小表妹，表姐和你掏心掏肺地說，人活一輩子，擡頭，天地方寸之間，這一生擦肩而過的人不過萬餘，能打一個照面的，不過幾千人，這幾千人中，能說得上話的就更少了。不是誰都能遇到話本子裏的愛情。世道艱難，你來汴京後，幾番遭遇，應當明白，與其向往那虛無缥缈的愛情，不如尋一個疼自己能護得住自己的佳婿，實打實，腳踏實地的生活。”

這話說得很是真誠。

別說古代，就是現代，自由戀愛已是主流，又有多少人能遇到自己此生的唯一呢？

大部分人兜兜轉轉，尋尋覓覓，妥協于家庭壓力，命運沉浮，最終選擇了搭夥過日子。

“可是……”紀平安執拗地開口道：“那樣的生活，我不喜歡。知音表姐，你一開始提議的時候，我權衡利弊，也曾猶豫過。但是我不喜歡那樣卑劣的自己。”

宋知音：“這怎麽能是卑劣呢？大家日子都是如此。你嫁與我二哥，我們便是家人，以後我會好好照顧你，二哥也會好好疼你，這難道不好嗎？”

不論宋知音如何勸說，紀平安都只是搖頭，最後，宋知音累了，也便罷了。

宋知音：“小表妹，你如果一意孤行，會錯過一個很好很好的男人。你……好自為之吧。”

說完，宋知音走了。

紀平安坐在原地許久。

待回到宋府，宋夫人着人将紀平安交了過去，言辭之間，皆是借錢。

宋夫人笑道：“平安啊，若不是事情逼到了頭，我是絕對不會跟你開這個口的。府裏的銀子投了錢莊的生意，短時間內取不出來。老夫人說的對，你住在宋府，咱們就是一家人，這一家人不說兩家話，遇着了難處，自然要相互幫襯。”

紀平安心累。

錢是世上寶，也是世上難。

有時候她也想過要不然就直接把錢交給宋府罷了，省得總是被算計。

但是，這也就只能想想罷了。

自古以來綏靖就沒有好下場。

那麽大一筆錢，沒人會相信真有人願意舍出去，旁人只會覺得你肯定還私藏的有，甚至私藏的比給出去的多得多。

人心叵測，百口莫辯。

最終，紀平安還是借了五千出去。

末了，宋夫人說了一句：“平安，你也不小了，該考慮考慮自己的人生大事了。你如今孤苦無依，我和老爺就相當于你的父母。你若是有心儀的人，盡管開口，我們會為你做主的。”

聽得這一句，紀平安便知道宋知音今日所提，并不是心血來潮，而是投石問路了。

這情形看起來是不嫁人不行了。

可是，真要嫁人，嫁誰啊？

紀平安回屋之後，輾轉反側。

宋家肯定是不能待了，那她還認識哪些男人？

謝浯嶼？

她和謝浯嶼關系還算不錯，要不然，求謝浯嶼假裝娶她，待離開宋家，拿到了人籍戶口，再讓謝浯嶼休了她？

不行不行。

謝浯嶼是龍神衛都指揮使，是官身，無故休妻，這不是将把柄往那些虎視眈眈的士大夫手裏遞，壞謝浯嶼前程嗎？

她這是在害謝浯嶼啊。

旁的呢？

工頭？

工頭有老婆。

李姑娘回春堂裏的師兄弟？

紀平安再度沉默了。

人家嫌棄她給花樓女子治病，壓根兒看不上她。

思來想去，紀平安忽然覺得于男人上，她人緣真差。

算了，過得一時是一時。

第二日，一大早，紀平安特意給自己化了一個病弱裝，拉着冬春，在她耳邊交代幾句，沒一會兒，冬春心領神會，出去一邊發號，一邊和人聊天了。

紀平安撐着病體，柔柔弱弱地從排隊領號的人群中走過，半路特意停下咳嗽了好幾聲，仿佛要将肺咳出來似的，然後飄然遠去。

那排隊的病人就問了，“冬春姑娘，紀大夫這是怎麽了，瞧着像是病了。”

“唉……”冬春憂愁地嘆息，“我家小姐自小有病，身體一直不好，去年老爺也病逝了。小姐孤苦伶仃一個人，寄居在宋府，一個孤女……算了算了，不是的，你們就當我胡說的。是我家小姐自己體弱，怪不得旁人。”

有些時候話不說明白比說明白了更有用。

冬春這話說一半留一半，任憑別人怎麽追問都不說了，大家一會兒看看醫館，一會兒私下嘀咕，沒一會兒，宋家苛待孤女，要吃絕戶的風聲就溜出去了。

今非昔比，如今紀平安在汴京有聲望了，百姓的口碑正在發酵階段。

而名門望族，別管私下裏是如何，面上都要保持體面。

紀平安沒指望這點風聲能打消宋家的野心，只希望能讓宋家忌憚幾分，別明目張膽地在她婚事上動手。

傍晚時分，醫館要關門了，周晟帶着柳星淵福如海走了進來。

紀平安瞧見他也十分驚訝，今兒個左等右等不見人，她還以為周晟不信任她的醫術，去了別的大夫那裏看病。

紀平安問道：“這兩位是？”

柳星淵立刻笑道：“我叫柳星淵，是這位……嗯……盛洲的表弟，這位叫老福，是我的仆人。”

紀平安：“柳先生瞧着是讀書人？”

柳星淵：“是，不過沒什麽本事，剛考上秀才。”

紀平安：“原來是秀才先生，小女子有禮了。”

說話間，紀平安打量着柳星淵，柳星淵穿着普通的淺藍色長衫，長衫似乎有些年歲了，洗的發白，還打着幾個相似顏色的補丁。

是讀書人，說話彬彬有禮。

長得也不錯，少年英俊。

就是不知道家裏情況如何，有沒有娶妻，對生兒育女有沒有要求……

想到這裏，紀平安真覺得自己瘋了，見到個男人就能想到結婚生孩子。