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如此這般過了兩月有餘，長寧便一直在趙翊身邊侍候，奉茶拂塵，添香更衣，這些都是平日裏安通教他做慣了的，做起來自也不難。只趙翊晚間常都在嫔妃處過夜，甚少留于寝宮，長寧也只得留在自己那間鬥室裏，望了孤燈，聽那滴漏，看了自己身上刻意裝扮，再對鏡一照額上紅妝，只覺得凄清無比，想着想着便會流下淚來。

算來這兩三月，趙翊召他侍寝，也無非五七次。長寧每次皆想着要小心侍候，但在趙翊床上卻比不得那些玉器木馬，哪裏由得了自己，只哭叫呻吟得自己都忘了形。好在趙翊并不生氣，多得幾次，長寧漸漸放了心，不再過份害怕。

這一日，秋高氣爽，趙翊正在看幾份奏折，高樂進來回道：“皇上，各位娘娘正在禦花園中賞菊，知皇上今日偶感不适，早早散朝，來請問皇上，可要同去散心？”

趙翊放了奏折，略思索了片刻，道：“也罷，朕一會便去，你這就去告訴嫔妃們。”見高樂正要退下，又道，“替長寧更衣，朕要帶他一道去。”

高樂一呆，只得領命下去傳旨。想想還不放心，又喚了安通來，讓他扶了長寧前去。

此時本是秋菊絢爛之際，淑貴妃在禦花園內設宴賞菊，衆嫔妃都樂得出來散心，幾乎沒一個肯不來的。再一聽說趙翊答應過來，更是滿心歡喜，正眼巴巴地盼着。好容易盼到了，卻見到趙翊身後随侍的安通還扶了一個人，竟是當日的寧妃。

其實自趙翊從冷宮裏召了長寧來侍候，宮中便傳開了，下到新進宮的明貴人，上到淑貴妃，都頗惴惴不安。但算算也近三個月了，衆嫔妃也未覺得趙翊有異樣，依舊不曾格外冷落了哪位嫔妃，決無多日留于寝宮之中，不見嫔妃之舉，便也漸漸心安了。此時見長寧一襲淡金薄紗，披了件薄薄外氅，扶了太監盈盈而來，那嬌美纖弱似更勝往昔，一時間盡都呆了。

趙翊卻也裝不知，坐了當中，笑道：“怎麽，衆愛妃還不願意朕來了，一聲兒言語都無？”

這一言提醒了衆嫔妃，方慌忙拜下請安。趙翊笑道：“罷了，都坐下吧，不必因朕來了而拘禮。”

宮女太監本是侍立侍候，但因長寧久站不穩，便按往日般跪在趙翊身旁，替他倒酒。衆嫔妃見着長寧一雙纖纖玉手不斷替趙翊斟酒，腕上戴了個極貴重的玉镯，都知是趙翊所賜，心裏一個個都不是滋味，只強笑了，尋些閑話讨好于趙翊，一時間莺聲燕語不絕。

趙翊忽地打斷了衆妃，笑道：“今日朕來，除了陪衆愛妃賞菊之外，還有一件事要告訴衆愛妃。”

淑貴妃見衆嫔妃頓時噤聲，便笑道：“皇上說什麽便是什麽，臣妾們當然唯皇上之命是誰，又何談告訴臣妾們了？”

趙翊笑道：“這話便是——高樂，你記下了，一會令人傳旨——長寧雖被貶為宮奴，然性情寧靜和平，且深有悔改之意，故今日朕特下旨，封長寧為寧嫔，擇日于長門宮居住。”也不理衆妃目瞪口呆，注目身旁的長寧道，“寧嫔今後自當安守妃嫔本分，盡心侍候，明白了麽？

長寧更是呆呆發怔，絲毫也未曾想過趙翊會揀這個時辰下旨封他為嫔。安通在一旁低聲催促道：“寧嫔娘娘，這是皇上恩典，趕快謝恩呀！”

這一言方提醒了長寧，磕了頭方道：“奴婢謝皇上！”

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趙翊笑了笑道：“以後就不該是奴婢了。”

長寧怔怔道：“不是奴婢，那是什麽？”

安通笑道：“娘娘，你已晉位，當然不是奴婢了，你是主子！今後對着皇上，你得稱臣妾了！”

長寧呆了呆，又磕了頭道：“臣……臣妾謝過皇上。”

此時昭妃已回過神來，忍不住道：“皇上，這……這寧……寧嫔他本是……這怎麽能……”

趙翊淡淡一笑，道：“朕還有一旨，衆妃聽着——以後長寧便是朕的妃嫔，再不許提過往之事。若有人提，朕必不容恕，可聽清了？”

昭妃怔了一怔，心中仍是不甘，道：“皇上，可寧……寧嫔他曾想要……”

趙翊臉色一沉，喝道：“昭妃，你可是把朕的話當成耳旁風？來人，将昭妃帶下去，重責五十！”

昭妃登時吓呆，忙求饒道：“皇上，皇上，臣妾一時口快，今後再不敢了……求皇上恕了臣妾這一次！”

趙翊冷冷一笑，道：“若不示懲戒，恐今後還有人會犯。安通，将昭妃拉下去，杖責之後，罰思過半年，不準踏出宮門一步！”

眼見着昭妃被拖了下去，哭叫慘厲，衆嫔妃都再不敢有一言。趙翊又對着衆嫔妃掃了一圈，悠悠道：“若今後有人再犯，可別拿昭妃作榜樣。朕念在昭妃初犯，只小施懲戒，若還有人敢再犯，朕必将那人割了舌頭，打入冷宮，再無翻身之日！”

他最後這句話說得極是陰狠，衆嫔妃都機伶伶地打了個冷顫，齊齊跪下道：“謹遵皇上吩咐。”

長寧還跪在原處，趙翊對他一向甚是溫和，他從未見過趙翊如此說話，也只驚得臉色發白。趙翊也不理他，只擱了飲空的酒杯，長寧忙又将酒杯斟滿了。趙翊喝了一口，微笑道：“衆愛妃也不必驚慌，只要個個都守規矩，知進退，朕決不會待薄于誰的。可都明白了？”

衆嫔妃又一起拜了下去，齊聲道：“臣妾明白。”

趙翊笑道：“不必再拜，都回座吧。”

此時，淑貴妃卻道：“皇上，臣妾有一言，不知當講不當講。”

趙翊目光一閃，瞟了她一眼，笑道：“若是當講，那便講。若是不當講，那便不必講了。貴妃是聰明人，不會不懂朕的意思。”

淑貴妃道：“皇上誤會臣妾之意了。臣妾是想，凡宮中妃嫔，除家有爵位或出身名門者，可直接封嫔封妃，普通宮女若受皇上寵幸，皆只能冊封低等妃嫔，若是侍奉得好，便能晉升。恕臣妾直言，寧嫔本乃罪奴，比起普通宮女又少了一級，皇上一來便将他封至嫔，這是不是……會令後宮衆人心生怨恚？”

趙翊頓了片刻，方笑道：“那依貴妃，該當如何？”

淑貴妃道：“不如先封寧嫔為才人，皇上若喜歡，以後慢慢晉升也無妨。這樣一來，衆人也再無話柄。”

趙翊笑了笑，盯了長寧道：“長寧，你看呢？”

長寧低頭道：“但憑皇上，長寧不敢當。就算只做奴婢，服侍皇上，長寧也是願意的。”

趙翊笑道：“好，那便依了貴妃。長寧今封為寧才人，仍舊擇日居住長門宮。”又對了安通低聲道，“且先收拾寧才人如今的屋子讓他再住幾天，将長門宮拾掇一下再搬。長門宮的太監，也全部更換。”

安通自然知道趙翊心意，不欲讓長寧觸了舊景舊人，想起過往之事。當下笑道：“皇上盡管放心，奴婢知道去辦。”

趙翊又笑道：“既然衆位愛妃都無意見，那以後便要多多照料寧才人。寧才人諸事不知，還得你們多體恤些。”

淑貴妃忙道：“臣妾知道。”

這時高樂輕聲道：“皇上，您該起駕了，這時辰，幾位大人都該等着您了。”

趙翊點了點頭，轉向長寧道：“寧才人，你便留在此處，給各嫔妃請安。你初為才人，禮節定不能省。”

長寧頭垂得更低，道：“遵皇上命。”

半個月後，長寧遷入了長門宮。他雖覺着這長門宮似曾相識，但皇宮裏大小宮殿何其多，心想也必是在何處見過，并不着意。長門宮內已打掃一新，所有擺設均已換過，床上更換了粉色繡蓮鴛鴦緞被和繡枕。花園裏新種的桂花正是當季，清香馥郁，原來的那些薔薇卻不當季，此時只是些藤蔓罷了。趙翊賜了不少物事與他，又與他作了不少新衣，太監們也都是畢恭畢敬，長寧這兩年哪有過這等惬意的日子，只覺天下最美之事都在于此了。起初長寧尚戰戰兢兢，行一步路都要小心，滿嘴“臣妾”“謝皇上恩”不離口，過得久了，他那忘性又大，以前的脾氣也漸漸回來了。只是他只是個才人，每日間必得向嫔妃們請安見禮，嫔妃們鑒于昭妃之事，對他雖不敢太過刻薄，卻總要尋些事兒，弄得長寧滿肚子的苦水，又吐不出來。

一日長寧剛請安回來，趙翊便來了。趙翊見長寧一跪下便蹙眉咬唇，便問道：“你這是怎麽了？”

長寧卻不答話，趙翊笑道：“怎麽了，受了什麽委屈了？連朕都不理了。”

長寧隔了半日，方答道：“皇上不如還是撤了長寧這個才人名號，讓長寧繼續當奴婢好了。”

趙翊一怔道：“何出此言？”

長寧委屈之極，幾乎掉淚，噘了嘴道：“皇上有令，長寧得每日去向位份比自己高的嫔妃請安。宮中大多都是比長寧位份高的，個個都不待見長寧，長寧只今日便在那慧妃那裏等了足足半日她才肯打發長寧回來。這種事兒日日都有，昨日長寧不小心打翻了明貴人的茶杯，弄濕了她的經書，她便命長寧跪在院裏，一直跪到日落，長寧這膝蓋都腫了，如今疼得針紮一般。”

趙翊本來臉上還有笑意，聽到後來，笑意漸失，臉色越來越陰沉。他自知若是專寵長寧，必會為長寧樹敵，讓他在宮中難以為人。是以才十分謹慎，同意了淑貴妃只立長寧為才人，這般也會讓衆嫔妃松一口氣。依長寧的性子，要他日日去請安，在嫔妃裏周旋，确實是難為了他。趙翊也巴不得長寧能留在長門宮，哪也不去。但這般的話，又給了那些老臣一個借口，說長寧“獨寵”什麽的，目中無人。趙翊想來想去，還是只能委屈長寧，只要這段日子過了，那些有勢力的嫔妃的眼光自會轉向新進的妃嫔，那時候長寧便不會有人再過于留意了。晉他妃位，獨留長門宮，都是易辦之事了。只這長寧卻絲毫不懂他心思，令他好生惱火。

長寧卻還不知進退，又道：“她們一心便要尋我岔子，我說不去，皇上又不讓。”

趙翊大怒，喝道：“你是朕的妃子，便要遵守後宮的規矩。請安乃是舊制，難道為你一個人廢了不成？你弄濕了明貴人的經書，她要罰你，也是應當。若你受不了這苦，不願當這才人，朕立時便下旨廢了你！”頓了一頓，又冷然道，“寧才人是不是在這長門宮住膩了，想回冷宮去？”

長寧見趙翊怒了，頓時吓得呆了，伏在地上只是磕頭，哀聲道：“臣妾不敢。”他本已跪了一夜，這時膝蓋疼得不行，趙翊卻眼角都不帶他一眼，待長寧跪得滿頭是汗，方道：“寧才人聽旨！從今日起，每七日到刑房領刑一次，不得有違！”

長寧一聽這話，也不領旨，只眼淚便斷線珠子般往下掉。趙翊見他哭得嗚咽不斷，滿臉是淚，楚楚如梨花帶雨，心裏也軟了，摟了他到懷裏道：“長寧，你怎的就不會學乖一些？在冷宮裏，你奴婢不離口，聽話得不行，想來也是因為那些太監太過蠻橫霸道，把你治得服服帖帖的緣故？朕對你好，你卻恃寵而驕。看看，這才幾個月？半年不到，你這脾氣……唉！真是朕對你好了的緣故？難道真要繼續讓那些兇惡得不行的太監來管教你？”

長寧把頭埋在他懷中，小聲道：“長寧在冷宮裏受的罪，可不是皇上能想象的。皇上自己也說了，只要長寧心裏不逾規矩，不就行了。”

趙翊哭笑不得，點了點他鼻尖道：“你這小東西，還真精。你在朕面前随意些，朕什麽時候管過你了？還喜歡得不行呢。但你在那些妃嫔面前，自然要學會端莊圓滑些，朕這也是為你好。後宮裏明槍暗箭不斷，朕也防不完，朕是不想讓你受人傷害啊。”

長寧噘嘴道：“那我就呆在長門宮裏，不去招惹不就行了。”

趙翊嘆道：“你說來容易，朕做起來卻難。我專寵你，嫔妃們豈無怨言？豈不會向她們家中抱怨？長寧，你也要體諒朕，你一個人閉門謝客，實在太過顯眼了，只有為你更樹敵的份。”

長寧偎在他胸前，扁着嘴道：“好罷，長寧聽皇上的便是。可每日裏請安無聊透了，有時候嫔妃們一起看戲，又沒得我點的份。”

趙翊笑道：“過幾日淑貴妃生日，說要聽戲。到時候，朕陪你好不好？讓你點。”

長寧道：“又不是我生日，哪裏輪得到我點。淑貴妃生日，你也只會陪她，不會陪我。”

趙翊又笑，道：“好了好了，等哪日閑了，朕帶你出去玩，天天悶在宮裏，你也煩是吧？只不過，淑貴妃的生日，你可得給我打扮好了，乖乖地去坐上一日。”

長寧先是噘嘴，然後笑，最後又扁了嘴。“是，臣妾遵命便是。”覺着趙翊的手在腰上滑動，雖隔着一層衣衫，長寧也開始喘息，輕叫道，“皇上，還是白日裏呢。”

趙翊笑道：“白日裏又怎的？我看寧才人比朕還來得想要吧？你這身子，也不知安通怎麽折騰的，簡直像個……只要一碰，就……”

長寧掄了拳頭便打他，趙翊笑道：“你再打一下，我就真走了，讓你一個人躺床上叫去。”

長寧果然不敢再打，把頭埋在趙翊肩上喘氣，只道：“皇上說的也是，長寧也覺着自己現在全然變成了個玩偶，專供皇上淫樂用的玩偶。”

趙翊握了他雙足繡鞋，讓他雙腿盤在自己腰間。長寧方才剛上過藥，腰上本只系了一條薄薄紗裙，鮮嫩嫩的腿便在趙翊腰間厮纏，趙翊扳了他臉，吻了一陣，方笑道：“專供朕淫樂倒還好了，朕就怕不管什麽玉馬玉杵的，長寧都是一概并收，粗細長短不限呢。”

長寧面紅過耳，正想說話，卻已被趙翊摟了腰，直往前抵去。這一下哪裏還說得了話，只緊緊抓了趙翊衣襟，一雙繡鞋在他腰上亂踢。若非嘴被趙翊給吻住不放，也不知會叫成什麽樣。

過了也不知幾時，趙翊起身整衣，長寧卻還軟軟地癱在榻上，不肯動彈。趙翊看了看他，笑道：“最初時長寧見着朕起床就急忙跪下，後來好歹也知道替朕更衣，如今卻好，自己一歪就歪在了枕上，倒似朕是來侍候你的一般了。”

長寧把臉埋在枕間，細聲道：“還不是皇上……讓長寧動都動不了。”

趙翊一笑，也不再說。他走到殿門的時候，停了一停，道：“長寧，每七日必得去領刑，否則便是抗旨。”

長寧呆了一呆，他本以為雲雨之後，趙翊便會改變主意。聽趙翊這般一說，知道皮肉之苦是免不了的，無精打采地道：“是，臣妾領旨。”

趙翊淡淡一笑，道：“若不常常給你些教訓，讓你記着，恐怕你遲早要翻了天。長寧，你是嫔妃，這點可千萬莫忘。”

出了殿門，見了安通，趙翊道：“以後若有嫔妃要罰寧才人，你便傳朕的旨，長寧平日都是到刑房領刑，由你親自監管的，嫔妃們不得罰他。可懂了？”

安通忙回道：“是，奴婢懂了。”