22 退親

退親

王蘭葶順着她手指的方向看過去。

如果方才她被薛詩菱推了一把，她卻沒怎麽惱，只是有點不解的話，那麽此刻是完完全全生出火氣了。

她百般勸廖飛，去向她爹提說要娶她，可他每次都是搪塞過去。奈何她與遼東總督的兒子有婚約，而且近在咫尺。

她可不想去那麽遠的地方，跟別說那個總督的兒子了，她從來沒見過他。

廖飛的眼神她不會認錯，那是一種帶着男女之情忖度的目光，似笑非笑，別有深意。

“蘭葶妹妹，你怎麽了？”薛詩菱一下覆上王蘭葶的手背，“莫不是太乏了？”

王蘭葶陷入沉思，而且上一陣子沈鳶撞見過她與廖飛的幽會。這麽久以來，沈鳶都是談資，虱子多了不虱多不癢，債多不愁。她可不想自己變成沈鳶那樣，嫁娶之事變成別人茶餘飯後的樂子。

而且上次她讓廖飛去辦的那事情，也不知道辦沒辦成。

“不管是不是貞潔不在，她這張臉都是招人喜歡的。”薛詩菱笑着說。

王蘭葶側頭，“在我眼裏，還是你更勝一籌。”

薛詩菱嘆了口氣，掰着手裏的糕點，“但不會那些狐媚辦法，讨不得男子喜歡。”

“真是賤人，心機深重。”王蘭葶咬牙，低聲咒道。

她還是頭一次聽這麽沉穩的人說出這樣的話。

薛詩菱裝作不知，擡起了頭，明知故問道：“你說誰啊？”

王蘭葶眼風一掃，落在和同桌女子調笑的沈鳶身上。

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薛詩菱嘴角勾笑，“的确，人不可貌相。”

廊檐下的主桌上，笑聲一陣又一陣傳出。

“子瑛啊，聽說你最近有意撮合鎮撫司的一個錦衣衛，和自己妹妹。”夏長蔭側頭問道。

沈嘉麟面帶淺笑，頓了頓說：“确有此事，但一切我都交由小妹做主。”

“欸，這婚姻大事，哪能都讓後輩自己去決定？我看你的想法對，鎮撫司那小子确不錯，縱使沒有官職，但模樣上還是相配的。”夏長蔭說。

沈嘉麟眼神一滞，沒太明白夏長蔭為什麽會關心自己妹妹的婚事。

況且他自己娶的這姨太太，還是都察院的王經歷送給他的。

“寧家人欺人太甚，這老古板太過看重女子清白，放眼這九州萬方，也只有我們大楚女子入得了學堂，也上得戰場。何況你家遭難，這寧家人就棄你家于不顧，連我這個外人，都看不過眼。”

夏長蔭說得義憤填膺處，連忙擺手。

沈嘉麟眯了眯眼，心道他這麽認真，勢必有妖。

“那個叫傅翊周的，我打算重用。你們沈家也別瞧不起他，我看這小子以後必成大器。”夏長蔭繼續道。

夏長蔭講到這，沈嘉麟心下了然。

讓他妹妹和傅翊周聯姻，也是拉攏的手段。

“你妹妹就是我妹妹，不久後就是端午，這城外景色秀麗，也好讓傅翊周鞍前馬後，照顧着她去城外看看，散散心，別整天窩在府裏，大門不出，二門不邁。”

沈嘉麟維持着臉上的笑意，“嗯，小閣老的意思，我會轉告她的。”

一更天，回沈府的馬車上。

沈鳶和沈嘉麟相對而坐。

來時，沈嘉麟是騎馬的，宴席上喝了點酒，加之夜晚沒太多耳目，就也跟着沈鳶坐進了馬車。

夜晚的街道比白天安靜，而且又空曠，馬車勻速行駛，車廂的穗幔也微微搖晃。

兄妹兩各自倚靠在車廂壁，不發一言。

良久，還是沈嘉麟先開口。

他捏了捏鼻梁，仍舊閉目養神，聲音疲憊不堪，“瑞寶，你如何看待那個傅翊周。”

沈鳶深吸一口氣，也不知該怎麽回答。

好一陣子沉默，沈嘉麟也不催促。

“一個有點淵源，剛認識不久的陌生人。”

“僅此而已？”

“嗯，僅此而已。”

“比之于寧殊，你對他應該沒有過深的情分吧。”

沈嘉麟張開眼睛，視線沒有聚焦，望着車廂頂端，“你一定非寧殊不可嗎？”他問。

“早已不想寧殊了，被抓到山上不多時，倒是整天都想着他，想着我要是不能嫁給他，那時候感覺我的天都要塌了。”

“可是想着想着，就覺得，憑什麽，憑什麽嫁不成寧殊，我就要這麽沮喪。”

“後來我想清楚了，我本可以嫁給他啊，可是現在我的人生全被打亂了。我想我應該是生氣這個吧。”

“現在比起嫁人，我更想一個人呆在家裏。哥哥你知道嗎，我以前從未覺得林姨娘如此順眼過。小時候母親去世了，父親将她扶了正，她總是到處立威，以顯示自己的地位，那時候我可不服了，總跟她犟。”

“可是去年回來後，我感覺林姨娘好像變了個人。還是我離家一年多，有錯覺了，我看她，好像真的像看到了母親一般。每次見她，我都會想到母親，會想哭，而且她也會來溫柔細語地安慰我。”

“所以我想着，不成親，就這麽一輩子在家也挺好，因為在家裏我就不是孤身一人。”

說到母親，沈嘉麟眼眶也微微濕潤，他說：“那等你過了雙十後，該怎麽辦？”

“到時候，各處又要傳說沈家女兒被退親後，沒人敢要，準備一個人孤苦伶仃到老。當然不是我這麽說，是外界會這麽想。”

“哥哥，你說你的看法，我知道你有話跟我說。”

一早沈鳶就知道沈嘉麟絕對有話要講，只是她順着他的問話，說了好些心裏話。

心裏話一說出來，也覺得舒暢很多。

“我們家打算招那個白面侍衛當上門女婿。他也站在夏家這邊。”

如今夏家已經不像前些年那樣如日中天，但百足之蟲，死而不僵。他在位一日，衆人就仍要給他家一份面子。

“傅翊周當了上門女婿，你依然可以住在家裏，只不過同意讓他搬進來罷了。”沈嘉麟解釋道，他低下頭，正視妹妹。

沈鳶視線呆滞，擡眼和沈嘉麟視線對上，“這是傅翊周提的嗎？”

沈嘉麟搖搖頭，“輪不到他來提。他也只是個提線木偶。”

“是夏長蔭從中牽的線。他想将你們撮合在一起。”

沈鳶點頭，心下了然。

“以後的事誰又可知，倘若真到了你看他就厭煩的那天，或是他不知好歹沖撞了你，哥哥一定替你教訓他。”

聽着沈嘉麟的口氣，沈鳶就知道這事幾乎板上釘釘了。

“哥哥，我可以問你一個問題嗎？”

“嗯。”

“夏長蔭娶的那個姨太太，為何我之前在王家府邸也見過。”

晚上沈鳶去虞娘房裏換衣服時，虞娘只笑而不語，她就也沒好意思多問。

沈嘉麟重新倚靠向後，他輕嗤了一聲。

“夏長蔭看上了煙花柳巷之地的一個女子，但沒明面把人家帶回來，應是怕他爹責罵。所以他通過王經歷，把那女子帶回家，再以其他名義送到他府上。那就不算是他主動召回來的了，而能看作同僚為了鞏固情誼将女子送予他，也避了人的口舌，他夫人也不得不同意。”

沈鳶撇了撇嘴角，敢做不敢當的人比比皆是，外在體面，衣冠濟楚，實則一內裏點都不光明磊落。

“這也算是一種折中迂回的手段吧。”沈嘉麟補充道。

沈鳶唇線抿直，微微搖頭。

三日後，沈家解除婚約的信貼送到了寧府門上。不多日，寧府與薛家結親的事立即傳開，這兩件事幾乎前後腳，挨得很近。

外界鬧得沸反盈天，但統統被阻隔在沈府的院牆外。

沈鳶握着細長的杆兒，在不高的草地上捕捉蜻蜓，捉了又放，放了又捉。直到最後蜻蜓統統飛得比人高出許多，沈鳶再也捉不到了。

活動了這麽一陣，渾身出了熱汗，黏膩但是身心舒暢，沈鳶用手背抹了把下巴上的汗珠，繼續蹦跳，即使夠不着蜻蜓，她也笑得開心。

直到落地不穩，腳腕橫斜，沈鳶驚呼一聲，身子斜向下倒去，但是卻沒有像預想中那樣摔倒草地上去。

一個拇指帶着白玉扳指的手攬住了她的腰，把她帶着貼向寬闊的胸膛。

沈鳶鼻尖猛地撞進了一堵硬得像牆似的胸口，眼淚弄得鼻腔酸楚。

她揉了揉鼻子，眨着眼睛，擡起頭看來人。

寧殊俊秀的臉上罩着一層陰郁，看向她的目光有審視，惱怒，不甘。

許是将才太活泛了，沈鳶這會臉頰紅撲撲的，瓷白的肌膚沁着水汽，她張大眼睛，眸子很亮。

“你怎麽來了？”

像是在問一個許久沒上門拜訪的親戚，聲音帶着的驚喜。

寧殊眯着眼，試圖在她臉上找到和自己一樣的落敗，但是沒有。

他在外為萬事糾纏，她卻在這開心地抓蜻蜓。

“你爹為什麽要退親？”

沈鳶一只眼睛瞪大，一只眼睛小。

一則這事應該去問她爹，二則他們會退親，難道不是必然的嗎。

“只要你們家不開這個口，我就有時間拖住我父親，可現在……”寧殊說到這咬緊牙，眉宇間的郁結根本散不開。

薛家背靠太子，事情一旦商定，不是輕易就能推掉的。除非現在北方或者沿海立刻打仗，他向宮裏請纓，立刻離開京城。

“我們可能真的有緣無分，彥承，我們到此為止，好麽。”她說。