58 月華樓

月華樓

沈鳶聞聲側頭，一年輕女子立在門邊，很瘦，衣服布料赭紅，洗得泛白，發髻被靛藍色頭巾裹着。

印象裏好像從未見過這個人。

“你是誰？”她問，不是很熱絡。

顏曦滿臉笑意，把水盆放到置物架上。

“你不記得我啦？之前在大牢裏，我就在你對面的那一塊，有時你擡頭，我還和你對望來着呢！”

沈鳶半眯眼睛，深深看了她一眼，她臉很幹淨，鵝蛋臉，雙眼皮很寬，眼睛也很亮。

她這才想起，這雙眼極為熟悉，之前刑部大牢裏太暗，每個人臉都髒兮兮的，故而才沒立刻就認出她。

顏曦将布帕浸在熱水中，聲音倏然消沉：“前天刑部的人送我們到這個地方，那個柳嬷嬷說，這裏只供官家娛樂消遣，并不會有外人來，若是以後對上了誰的眼緣，被帶走了，就不會再在這繼續呆下去了……”

她重重嘆了口氣，“唉，不說了，既來之，則安之，我們以後相依為命，好嗎？”

顏曦拿着擰幹了的布帕，習慣性伸出手，之前幾天，都是她幫着給她擦洗。

她突然接近，沈鳶下意識後退，一見到她送過來的濕帕，沈鳶才接過，擦了擦脖子和手心。

“我沒醒來前，都是你照顧的我？”沈鳶微微蹙眉。

“嗯。”顏曦用力點頭。

兩人的交流很客套，只是浮于表面的交談了家世背景。顏曦原是江西人，母親改嫁給了當地知府，後來那知府冒犯了上面巡查的人，被人參了一本，落了個砍頭抄家的下場。

人押到了京城快一年，上個月才行刑。她母親在老家就已經死了，顏曦被關在牢中一年，也能出行，給那知府送飯。

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她原本也哀嘆自己命不好，別人家父母雙全，有兄弟姐妹照應，獨獨她，幼年跟着母親，後面連繼父竟也死了。

但是一來到京城中，在大牢裏，被關在一起的人中，大家身世一個比一個悲慘倒黴，她倒也沒那麽怨了，更何況她有手有腳，比起有殘缺的，總要過得容易很多。

不知道為什麽，可能是一個人太久了，她很想跟沈鳶交朋友。只要沈鳶不反感厭惡她，她願意幫她做很多事。

沈鳶臉上這才擠出了點笑意，但很勉強，“多謝你兩天照顧我。”

“沒什麽。”顏曦笑着擺手，她看沈鳶臉色白得一點血色也無，只當她還病着，“要不要去跟那個管事嬷嬷說，替你找個大夫來？”

沈鳶搖頭，只問了今天是什麽日子，顏曦想了想當即回答。

見沈鳶實在拘束，顏曦垂下眼，遂說：“那你再休息休息，我先去後院看看他們今天做了什麽好吃的，一會給你端過來。”

沈鳶手撐着桌子，目送顏曦離開，直到門關上後，她才洩了氣，額頭滿是虛汗，幾乎站不住，坐在了凳子上。

他們家的案子處理得太快了，從被抄家，到她被放逐到官家酒樓，前後只半月。

而刑部大牢裏關着的其他人，時間長的，有被關在裏面幾年的；就是最快，也要一季這樣才能等到結果。

除非有人想把這事盡快翻篇。

她心裏冷笑。

她爹死了，那她哥呢。

她被扔到了這個鬼地方，她哥會被怎麽處置？

還有她爹的屍體在哪。

沈鳶攥緊掌心，心頭的哀怨和悲怆，一瞬間變成了怒火，直沖上頭。

如果她死，就可以換回家裏一如往常的話，那她萬死不辭。可事情沒那麽容易。

巳時二刻，顏曦端來飯菜，她住在沈鳶隔壁，房間卻比這小很多，只有沈鳶住的這裏有桌凳，可以當作客餐廳。

顏曦回房後，有小厮通傳，說是穿着打扮像鎮撫司的人來找沈鳶。

沈鳶當下反應是不想見，可事到如今，哪兒還輪得到她不願意。

她坐在桌前，看着茶水飄散的白氣。

沒了家庭的庇佑，她過得只剩窩囊了。

雖然她命途不順，但是長到這麽大，她好像還沒有靠看誰的臉色過活的時候。

端菜，伺候人這種，她從未幹過，但顏曦卻第一時間想到，順手幫了她。等她反應過來時，她覺得這樣很不好，很對不住人家。

來人推開了門，就見沈鳶坐在桌邊，側對着門。

沈鳶聞聲轉頭，沒想到來人是他。

不是傅翊周，也不是廖飛，竟然是肖澤。

肖澤阖上門，取下腰間系的包裹，放到桌上，背對着門坐下。

他一掀眼皮，說了句“節哀”，便又把頭低下。

他把包裹推到她手邊，“這是翊周給你的銀子，以備急用。”

沈鳶遲遲沒有反應，肖澤沒聽見動靜，又擡頭望她，只聽她說：“我爹是怎麽死的。”

“是自然死去。”肖澤道。

沈鳶猛地擡眼，視線淩厲，“你覺得我信嗎？”

肖澤神色為難，稍頃才回道：“皇上都信了，也派人查看過屍體，沒有發現其他情況，連按規矩要打的苔杖傷都沒有，翊周沒……”讓人動手，他話還沒說完，就被她打斷。

“你是想說我欠他的對嗎？”沈鳶聲音很大，但有些顫抖。

“不是，不是，你別激動。”

肖澤連忙搖頭，以往跟在蘇煜身邊，他覺得這輩子就沒有再比他難伺候的上司，但是一遇到女人，他還是真沒轍。

不管說什麽，好像他都只有錯了的份，偏偏他還不覺得不對勁。

照理來說，換個男人，他才沒那麽小心，對人好，那人還敢回嘴的話，他擡腿就踢過去了。

“對了，差點忘了正事。“肖澤咳嗽了一聲，岔開剛剛的情緒，“你爹的葬禮，由薛逢春薛閣老接下，派人籌辦，他與你爹是舊友，葬禮的一切開支都由他來。”

“皇上仁厚，命葬禮就在你家裏辦，靈堂已布置好，這兩日你就可以回去了，你哥今天剛被放出來，也會回去。”

沈鳶捏緊掌心，讓自己冷靜下來，“我哥他怎麽樣了？”

肖澤倒了杯水，吹了吹上浮的熱氣，“他受的傷不輕。”

他說的不輕，是人沒死，尚且能承受住的程度。但是他估計，在沈鳶眼裏，那就是萬分嚴重的傷。

“比翊周那次，嚴重個三成吧，恢複時間要長些，起碼兩個月才能正常活動，但照你哥那體格，文人嘛，估計時間要更長些，落下病根什麽的，也都是後話了。”

“不過，人還活着就行，畢竟他是在廖飛手底下受的刑。”肖澤又補了句。

那廖飛手段殘忍毒辣，審過的人，就算活着出去了，也沒兩日就一命嗚呼了。

肖澤雖殺過人，但也知道要一刀了結。廖飛不同，他動起手來，是真沒把他們當人看，審問時，用各種稀奇古怪，聞所未聞的刑具，生怕那些受刑的人，不覺得折磨，痛苦，煎熬。

“葬禮完畢後，你哥他會被即刻發配山西。”

據朝中傳言，山西那有打仗要打。

得知沈嘉麟的情況後，沈鳶一眼不眨。

現如今，她就算難過，但能有什麽用。

她把桌上裝着銀錢的包裹，重又推到肖澤跟前，“肖大哥，我知道的，你是好人，你能不能幫我，用這些錢給我哥哥找個好大夫？”

肖澤望她，這女人變得可真快，将才還一臉陰冷，一點也不聽他說話，這會眉眼又柔和了下來，一副可憐兮兮，被欺負了的樣子。

但又不能說她是裝的，因她幾欲垂淚的眸眼，情感确實真切。

難怪說女人的眼淚最會騙人，他現在很希望自己感覺到是被她騙了，而不是真的覺得她可憐。

“你不該求我。”肖澤雙手環胸，和她拉開了點距離，“你可以托我跟翊周說。”

沈鳶微微搖頭，“他總歸是要往高處走的，我現在只會拖累他。”

話雖如此，她只是想和他撇清關系。

“那你就不會拖累我？”肖澤笑道。

“沒，沒有。”沈鳶皮笑肉不笑。

肖澤拿了佩刀，站了起來，“行，忙我幫了，看在翊周的面子上。”

沈鳶臉上的笑這才多了幾分真意，沖他離去的背影道：“多謝肖大哥！”

明日便能回家，看她爹最後一眼。

沈鳶趴在桌上，靜悄悄地流眼淚，不久，衣袖沾濕了大片。

四下無人的房內，除了吸鼻子的聲音，異常安靜，突然走廊上一陣吵鬧，有女子尖叫但又很快隐忍的聲音。

那聲音很熟悉，沈鳶擦了擦眼角，眸眼頓時變得警惕，打開門，走出房外。

走廊上，顏曦擰着手腕，從地上爬起來，旁邊有一個翻倒了的銅盆，周邊木地板被水浸濕。

“怎麽了？”沈鳶快步上前，查看顏曦的情況。

那個開了的門裏，走出一個穿着抹胸的姑娘，臉上脂粉很白，鼻翼兩邊有兩道向下的紋路，直至嘴角兩側，她一說話，那兩道紋就變得扭曲，看起來很不好惹。

她是月華樓柳若璇的侍女，叫紅梅。

紅梅叉着腰，黑眼珠子咕溜地轉，打量着沈鳶，“你不是醒了嗎？怎麽不來服侍我們姑娘？”

“你沒跟她講？”紅梅對着顏曦，揚了揚下巴，“真沒規矩，我回去告訴姑娘去。”她說着就轉身，氣勢洶洶地進了門。

沈鳶收回視線，看着顏曦，她衣袖濕了大半，露出的手腕已經被熱水燙紅。

沈鳶幫顏曦把袖子撸起，手臂上不止是被水燙的痕跡，還有起了膿疱的掌心大小的新鮮傷痕。

“裏面的人幹的？”沈鳶皺起眉，顏曦手上的傷不像是剛剛弄出來的，但也絕對是這兩天剛受的。

顏曦不點頭也不搖頭，只是神色為難，“先回去吧，我沒事的。”

第一次進顏曦房間，她這間比她的要小上一半，而且家具陳舊，沈鳶感覺顏曦是故意把大的房間讓給她的。

“等我，我去找藥。”

問遍了樓下的人，每個人都是驚訝沈鳶這個新面孔，沈鳶倒沒有那麽壓抑，最後在廚子那找到了燙傷藥。

重回二樓，沈鳶拿着燙傷膏，經過那扇門時，撞上了出來的紅梅。

紅梅伸手擋住了沈鳶的去路，“我方才去你房間沒尋見你，還以為你去哪偷懶了。”她哼笑了一聲，“趕緊來伺候我們姑娘沐浴！今晚可是有宮裏頭的大人來，耽誤了我們姑娘打扮，有你好果子吃！”

因為來的頭兩天昏睡了過去，沈鳶還真不知道這地是什麽情形，也并沒把眼前這個人說的話放在心上。

一手撥開了她擋在自己面前的手臂，朝顏曦房間走去。

“嗳！你等着！”紅梅在原地氣得跺腳，在這樓裏，還沒人敢忤逆他們姑娘。

沈鳶剛把傷藥送到顏曦手上，兩個像男人似的女人，突然闖了進來，将沈鳶架起給帶走了。

顏曦急得站起也要跟着，就被兩個人瞪眼喝退了。

沈鳶被駕到了那人的房內。房裏的一切家具，擺設都是上好的，暖香熏得人發暈。

她被身後的人壓着，跪在一個銅盆前，盆中水上，盈着豔紅的花瓣。

她長這麽大，除了幼時過年，跪過長輩族親，還沒跪過誰。

她晃肩膀掙紮，但雙手手臂被人駕着向後，整條胳膊似要從肩頭，被硬扯了下來，她費力地擡起頭，即使很疼痛，但眼神裏依舊有憤恨。

“瞪什麽瞪？”柳若璇擡起水盆裏的腳，揚起的水連帶着花瓣灑出盆外。

後頭兩人眼尖松了手，沈鳶被那人踹到，狠狠跌坐在地上，左肩膀的衣料洇出一大片水漬。

硬碰硬是不行的，她眼睫垂下，眼中翻滾的情緒，逐漸斂了下去。

柳若璇穿着木屐，揮了下绛紫薄紗衣袖，那兇神惡煞的兩人便退出了房間。

她眯眼掃了下地上的沈鳶，走到梳妝架邊，小指劃了劃柳葉細眉，“不管以前有多風光，現在還不是一無所有？”

“學不會伺候人，以後有的是你受的。”女子聲音婉轉，語氣卻聽不出善意。

紅梅取了衣裙回來，就看見了沈鳶也在房中，只不過模樣甚是狼狽。

她冷笑了聲，轉又對柳若璇殷切道：“這是成衣店剛送來的，姑娘今晚穿這個，一定叫各位大人都移不開眼。”

柳若璇似笑非笑，也沒應她的話，走去屏風後。

檀木屏風上，一見薄衫劃過挂在上頭，白布上畫着花鳥山石，屏風後的影子，身姿袅袅。

屏風前，那件剛拿來的錦衣被攤在長案上，紅梅嘴角挂着的笑很瘆人，她拿着熨鬥，裏面盛滿了黑炭，不算通紅。

半炷香後，小厮前來通傳，“通政司的幾位大人已經過來了，姑娘，你趕緊的！”

“知道了，知道了！”紅梅不耐煩地擺手，小厮也着急，沒敢走，只在門外邊等着人一起去前頭包間。

那件成衣已經穿上，奇特的是，不同光線下，衣裳上的繡線竟能反射出金燦燦的光，而且圖案有所不同，像是一朵紅色牡丹，從閉合到開放。

柳若璇滿意地看着鏡子中的自己，又從鏡中瞥見身後的沈鳶。

“怎麽樣？現在學會聽話了嗎？”

“學會了。”

她的聲音并無恐懼和害怕，柳若璇抹梳頭油的手停下，又多看了她一眼，她站得正，看不出有什麽異樣。

“好，來給我帶發簪。”她命令道。

沈鳶走到梳妝鏡前，按照柳若璇的指揮，給她帶發簪。

但擡手的時候，整條手臂都止不住地顫抖，沈鳶咬着牙，額頭沁出了汗珠。

柳若璇捕捉到她隐忍的表情，嘴角滿意地勾起。

“明日接着來。”

“明日我回家，給父親辦喪事。”沈鳶一字一頓，聲音沉靜。

柳若璇“嘶”了一聲，手指抵在鼻下，覺着晦氣。

又約莫一刻鐘，她檢查了遍着裝和妝容，才在幾人的簇擁下，去了前樓。

顏曦沒睡，就等在門前，直到看見沈鳶來了，她一把把她拉進房內。

門阖上後，沈鳶就這麽被顏曦從頭到腳看了一遍。

顏曦沒發現有什麽傷口，再加上沈鳶面無表情，她這才放心，以為沈鳶沒被折磨。

沈鳶看着顏曦，任由她抓着自己手腕。

“他們叫我去的話，你別再替我去了。”她說。

在這裏只能逆來順受，硬碰硬就是以卵擊石。

她會死，但犯不着因這些無關的人而死。

顏曦撅着嘴唇，“他們都好兇，瞪人的時候，比山裏的野狼還可怕。”

“以後他們說什麽就是什麽，別輕易反抗，也不要因為要幫我，或者是幫其他人，而讓自己受傷，好嗎？”

沈鳶輕握顏曦的手腕，認真看着她。

顏曦雖然分不清人的好壞，但是誰對壞，誰對她好，她能感受到。

她點着頭，笑得很開心。

“傷口的藥一定要按時塗，不能沾水。”

“嗯。”

月華樓二樓，某包廂內。

通政司的二三級官員，通政，參議等，聚在一起，共五人。

雖然他們的頂頭上司是夏家的左膀右臂，這點毋庸置疑。但于他們而言，他們無黨，而且風雲變幻，每個人都有各自的心事。

開場相互寒暄了一番，終于等到了柳若璇，柳若璇笑着向在座幾位行禮，熟稔敬酒，後換下琴師，親自撫琴。

來了美人，他們也就換了話題。

“欸，我聽說那沈廉的女兒也在這，不妨叫她出來，也叫我們一睹芳容。”有人道。

他們沒穿官服，看起來倒像是一群文人雅士。

“好啊，我只聞其名，還從未見過其人。聽說長得似玉生煙，不知道是不是真如傳的那麽玄乎。”那人看了看桌上同僚，笑着應和。

有人發話了，月華樓的嬷嬷自然找人去喊沈鳶過來。

柳若璇剛開始彈琴，衆人話題還在她身上，但沒多久，就又轉到了朝中政事，她也聽不懂，也更不認識他們說的人。

沈鳶聽到有人叫她時，心裏咯噔了一下，去前樓的路上，更是忐忑。

一來，她不知道要面對什麽樣的一群人，二來，她不知道以後是否每天都要面對這樣的生活。

上了二樓的回廊，帶她來的小厮被人叫走了，小厮指着右手邊，說那間房是天字二號。

沈鳶點頭，走得極為緩慢。

行雲流水的琴聲由遠及近，待到門口時，她沉了口氣，剛要敲門，門內的談話聲格外清晰。

“薛閣老胸懷寬廣，很多人都覺得他要接夏閣老的班底。”說話的人是在探口風。

在座有的人笑而不語，有的表情則不是很好。

“他除了當個爛好人之外，還能有什麽作為？是真救下幾個人，還是有什麽建樹？”那人不是很認可。

雖然夏楊，他不認可，但對于薛逢春，他也搖搖頭。

在他看來，薛逢春慣會把人當槍使，尤其是那些初入朝堂的愣頭青。

“我可聽說，沈家出事前陣子，薛逢春曾經坐轎子，去了夏家，還是從後門進的。”一人聲低，悄咪咪地說着他的發現。

他實則不是聽說，而是親眼所見。因那天，他剛巧去給夏楊送折子。

聞言，蘇煜頓時豁然開朗，指骨捏緊酒杯，一飲而盡。

敲門聲并未打斷琴音，三聲敲門聲，節奏間斷均勻，不急不躁。

沈鳶垂眼，站在圓桌前。

幾人語閉，也不讨論了，直直打量着她，像是欣賞瓷器文玩。

人靠衣裝，但有的人不會因衣着簡陋，容顏氣質就被削弱。

“美則美矣，不過看起來像個木頭。”有人對旁邊人笑道。

那人接話，“子奉兄，那你說，是美人難尋，還是木頭難尋呢？”

鄧子奉用折扇敲了敲後頸，“不管長相如何，我向來不喜歡沒眼力見的。”

說着，他又問了另一邊的蘇煜，“司灏兄，你覺得如何？”

蘇煜似笑非笑，略微上揚的眼尾，似燕尾，看什麽都像是漫不經心地審視。

“家裏下人都順從，你喜歡？”

鄧子奉笑逐顏開，“司灏兄這是拆我臺呢，我們看的是美人，又不是下人。”

“沒區別。”蘇煜聲音冷淡，絲毫沒給站在桌前的女子面子。

沈鳶臉埋得很低，本以為自己已經不會被任何東西輕易刺到，但是這麽大剌剌地被審視，還是很不好受。

他們的談話還在繼續，只不過因為沈鳶的到來，而變成了女人。

他們聊得愈加禁忌，沈鳶很想把耳朵閉上，但是他們的話，很清楚地傳到耳朵裏。

沈鳶表情不太好，面色蒼白，耳後發燙。

她偷偷擡眼看了下，正巧就撞見其中一人的眼神，陌生，冰冷，還有點難以捉摸。