95 相互 在試探之中逐漸交心

第95章 相互 在試探之中逐漸交心。

有的人十年都在等一個答案。

當這個答案近在眼前時, 反而因為期待太久而心生恐懼。

何況，蕭以鳴知道自己在強求。

男人眸光中的銳利褪去，變成無措和茫然, 他撤開手, 語氣都變軟：“你要是回宮, 還會過來嗎？”

明姝終于想起來他像什麽。

小言家裏的小不點犯了錯，怕被訓的時候，總會先跑到她面前認錯。那孩子露出的神情便如此刻, 像只任人宰割的羔羊。

明姝認真道：“我不會扔下你不管。”

只是，婚事于她而言, 實在無關緊要。

她也一個人活了很久，鮮少因為沒有成婚而受到困擾。

蕭以鳴的眸子亮了一瞬又暗下去，他發覺他們所說的不是一件事。

不過心底的緊張放松了些，好歹她沒有因為他方才的冒進而退縮。

即便想要得寸進尺, 也不是現在。

“陪我看折子吧。”蕭以鳴請求道。

眼見他情緒穩定下來，明姝松了口氣, 欣然同意。

回到書案前，蕭以鳴在長椅一側落座。明姝這才發現, 龍椅不知什麽時候換成了長的。

這樣的長椅, 三個人就座都綽綽有餘。

明姝在長椅上坐下, 兩個人相距有一尺距離，既不算近, 也不算遠。幼時在學宮，那張桌子可比眼前這張桌子要小。

面前的折子堆成小山, 都是新送來的。

明姝磨好了墨，便為折子分類。雖說是陪他看折子，但她也不便真觊觎折子上的內容。就算現下的蕭以鳴不忌諱, 能保證以後的蕭以鳴不忌諱嗎？

桌上青鳥司的信件還放着，明姝取來掃了一眼，看見上面批複的兩個字——“朕知”，比“朕閱”這兩個字看起來更加親和。

對于青鳥司的态度，一字之差，可見。

更何況，如果他們在“尋找皇後”這件事上真的出力，那麽皇帝也不能虧待有功之臣。

想到這裏，明姝将信封重新疊好，放進信封之中。

身旁有只袖子忽然伸來，明姝擡頭望去，一方巴掌大的白玉玺在她的眼前。

“我批複完，你來加印。”蕭以鳴解釋。

明姝頓住。

雖然蓋印是極簡單的動作，但其中含義卻很深。一方面，這方玉玺為禦用，讓她來蓋，便是權利讓渡，一旦開始，她再不能将自己摘清。另一方面，蓋印時，她必然會看見他批複的所有內容，參與甚至是影響政事。

他對她可真放心。

明姝推脫：“我只在一旁研墨便好。”

“我與你本是夫妻，夫妻同體，你便如我。”蕭以鳴将玉玺往她右手邊挪，“你在朝中本也沒有什麽利益糾葛，就是看到也無妨。”

明姝揚起眉。果然是異世的蕭以鳴，看到明家的她，還能說出“毫無利益糾葛”這樣的話。

一時安靜。

明姝起身，将袖子收攏。她繞到書案前，頓首正色道：“請陛下三思。”

涉及政事，她不敢含糊。

伴君之側，仰人鼻息，他現在可以是一時沖動，但有朝一日，他想明白時，又不知會怎麽發難。明姝不敢以今日賭未來。

蕭以鳴放下筆，同樣繞到案前，半跪于她身側：“你若是想做什麽，只要誕下孩子，太後所言之事，輕易便可以完成。”

他将手掌蓋在了她的手上，摸到她的濕潤的掌心。

“你想要嗎。”

明明他的聲音很溫和，但莫名叫人背後發寒。明姝閉上眼睛，理智重新回籠。不論面前的人到底是哪一世的蕭以鳴，始終是大齊的皇帝。

“想不想要都在你的一念之間。”蕭以鳴将她扶起，“所以，現在看不看奏章無甚區別。”

蕭以鳴掏出帕子擦了擦她的掌心，目光溫柔缱绻，眨眼之間，還斂去了無限悵惘。

“當初離京去往吳澤，頭也沒回。其實只要你說一句想回京，便有車馬來接你。”

他将她按回原處，又在她身旁落座，語調輕松地開口：“何況，如今是我在這裏，我說了算。你不信我？”

明姝思忖片刻，确認道：“我信。”

當年他的确履約，許諾她出京和後半生的安穩都一一實現。

這份情誼，明姝也記得。

兩個人各自都松了口氣，蕭以鳴轉過身去，取來一封信件：“別說這些，還有事做。”

信件未有批複，但出自巡城衛。

“城西流民作亂？”

只是瞬間，明姝便明白了用意。若城中流民作亂的事情鬧大了傳出去，便坐實了青鳥司所言“京中有災厄”的蔔辭。

這件事，确實與她相關。

“巡城衛先将此事叩下，我讓他們加強城北戒備，在他們惹禍之前先擒人。”蕭以鳴道，“但此事恐怕只是引子。”

明姝點頭：“我知道，沖我來的。”

知道她要說什麽，蕭以鳴搖了搖頭：“你若是眼下請辭，豈不是随了他們的意？事件平息，你便是他們口中的‘災厄之人’，青鳥司也能借機在朝中樹立威望，地位更加穩固。”

男人侃侃而談，倒不像是為這件事費心的模樣，明姝問：“你有辦法？”

“幸好原先碰見過類似的事，正好依葫蘆畫瓢。”蕭以鳴裝模作樣地嘆息，“但總歸是替人辦事，有些不情願罷了。”

正經之中帶着些委屈的語調，明姝聽出了點打趣的意味，哭笑不得道：“要我怎麽回報？”

蕭以鳴這才改正顏色，認真道：“你沒有丢下我，我已經很知足了。”

兩道認真的視線交彙之後，忽然又變得灼熱。好端端地談正事，氣氛又忽然暧昧起來。

明姝輕咳一聲，伸手拿起信紙在他面前晃了晃：“要不，先回信？”

男人接過信紙，蘸了墨回信。他寫的字雖然筆畫相連，但整體看起來依然清秀，單從字跡，便能看出寫字的人心情很好。

接下去的信件大多無關緊要，有些不必回信的，被放置一旁，預備燒掉處理完信件，才輪到朝臣的折子。

與信件相比，折子裏倒很太平，許多人說這幾日天朗氣清，和風麗日。其實天氣與前幾日相比無甚區別，但皇後才回宮，不敢說不好。

時辰一晃而過，午膳時辰到了，桌幾上已批複的信件和折子都叫人發出，還剩一半。

病休只有一日，明日要上朝，這些折子得看完。

做皇帝比想象中要累人得多，一上午過去，明姝的手腕都有些發酸，但不見蕭以鳴有任何不适。

“用完膳，你先回去歇息。”蕭以鳴望着女子有些疲憊的模樣，溫聲道，“我感覺好多了。”

明姝不放心。

這話她昨日已經聽過一遍，結果看到了被太醫圍住的蕭以鳴。

“好多了”這三個字她不敢盡信，開口道：“我不走。”

見她執着，蕭以鳴便沒再提此事。用過膳後，兩個人再次回到書房。餘下的折子多是些呈報，男人提筆寫“閱”，再由明姝蓋章，一氣呵成，動作很快。

印泥有些幹。明姝起身想去找馬公公，身旁的視線迅速地掃過來：“去哪兒？”

果然他的話不能信。明姝頗為無奈，只見敲了敲印泥的盒子。

他的目光這才放人。

書房的文房四寶皆由專人管理，馬公公為她尋來新的印泥，明姝查閱無誤，點頭再進書房。

案幾上的人撐着腦袋，不知在思索什麽。明姝走近一看，才發現他的眼睛阖着。

睡着了。

這倒叫她意外。思忖片刻，明姝還是選擇不去打擾，轉而進了茶室。

炭爐之中的金絲炭是新的，午膳之時有人來換過。茶水新沸，明姝悠閑細品，才覺得困意褪去了些。

之所以不叫蕭以鳴，只怕他醒來之後也不肯去睡，畢竟還有那麽多折子，不如趁着現在讓他多睡一會兒。

除此之外，明姝也能趁機歇一口氣。

即便是對異世的蕭以鳴并不反感，但與皇帝待在一起，自然無法随心，多少叫她有點抵觸。眼下他正好睡着，她也就借機休息休息。

茶過三沸，口中的甘甜已經消減。正好屏風之外有些動靜，明姝整理衣裳，起身。

男人仍舊坐在長椅上，支着腦袋，一動不動地望向書架。若不是與方才的動作不一樣，明姝還真懷疑他有沒有醒。

她向他走去，剛邁開一步，蕭以鳴便如夢中驚醒似的坐直了腰朝她看來，眼中警惕如小獸被捕。

可下一刻又恢複了溫和的面容，向明姝點頭，故作平靜。

明姝頓時明白：“是幻症？”

蕭以鳴無奈點頭。

他方才睜眼時在書架處見到了她，不敢打擾，直到後來聽見殿中的腳步聲，才反應過來。

幻症的病症在明姝這裏又多添一筆。

所以她走不了。

明姝認命似的朝他颔首，拿着新印泥，走到案幾邊。

閱完折子，已入夜。簡單地用了些甜點，便要熄燈就寝。

寝殿還如昨日布置，明姝和蕭以鳴躺好，分睡兩側。

宮人都已退下，明姝攬了攬身上的錦被，翻了個身，忽有所感，下意識地擡眼。

一尺之外，蕭以鳴正看着她。

他的目光很平和，見她睜眼，有些困惑地問：“昨日，他也離這麽遠嗎？”

“……”明姝明白過來。

按照道理，他們只是生活在不同世界，歸根結底也都是蕭以鳴，沒想到相互之間如此計較。

明姝指了指床沿：“他可還要遠。”

蕭以鳴掃了一眼，确實遠。

更何況，若不是因為那個人坐了一夜，寒氣侵體以至身體虛弱，“蕭以鳴”也不會重新回到這裏。

男人若有所思，坐直身軀。明姝不解其意，直到他往前探近。

昏暗之中，幽幽的一句話：“我記得，他抱過你。”

“……什麽時候。”

明姝下意識反駁，又忽然一頓。認真來算，确實有。畢竟在他來之前，她與蕭以鳴可是真夫妻。

不等她開口，一雙手臂便帶着涼風擁了上來。但他的動作也不算落到了實處，只是虛虛地搭在她的身上。

一時之間，明姝也不明白他是真的想擁抱她，還只是要求個公平待遇。

“好了。”蕭以鳴收回手臂，在一旁躺下，“就寝。”

他倒是神色安然，一點都沒覺得有什麽奇怪，連眼睛都閉上了。

明姝半信半疑地躺下。如今局勢反轉，盯着人不肯睡的變成了她。

屋內安靜下來，只剩下兩道呼吸聲。面前的男人始終沒有任何動作，看來是真睡了。

明姝同樣閉上眼睛。

再醒來時，眼前空空，宮人解釋陛下上朝去了。

一覺醒來突然多了個空閑的時期，明姝的心情瞬間大好，早膳慢悠悠地喝了兩碗粥，從未感到如此輕松自在。

用完早膳，宮人來說蕭以鳴要晚些回來。明姝二話不說便打算回宮，梓鳶連忙攔道：“娘娘不等陛下回來嗎？”

“等。”明姝回答，“我回宮取幾樣簪子，陛下下朝之前必定回來。”

“娘娘想要什麽，奴婢們代勞即可——”

明姝不等梓鳶說完，便先踏上了回宮的小路。宮人跟在後面，一群人風風火火地抵達鳳鸾宮。

雖說還在宮裏，但到底是自己的地界，整個人輕松不少。明姝二話不說地在屋中坐下，吩咐人搬出來衣裳，讓她一一過目。

梓鳶弱弱地問：“娘娘，不是要看簪子嗎？”

看簪子哪有看衣服花時間，明姝朝她擺手：“見駕要注意儀表。”

冠冕堂皇的話信手拈來。

梓鳶二話不說，立即讓宮裏的人搬出來衣箱。

一行行宮人抱着各式各樣的衣裳從明姝面前經過，停留一陣，點頭留下，搖頭地送出去。

梓鳶低聲提醒：“娘娘不要上身試試嗎？”

明姝搖頭，忽然意識到了什麽，對着面前的小丫頭揚手示意：“這件要留。”

而後她才回答梓鳶：“眼緣也是挑選中很重要的一部分。”

梓鳶似懂非懂地點頭。實際上，這些衣裳層層疊疊加起來得穿個五六層，又厚又重，猶如上刑，她才不想費這個事。

金烏高懸，日光熠熠。一個上午過去，明姝看過了五箱衣裳，看得有些頭暈眼花，便擺手讓人先退下。

其間她還想好了如何應對馬公公那邊的說辭，可惜沒用上。

明姝揉揉眼睛，餘光裏看見一個颀長的身影。

他什麽時候來的？明姝立即起身迎接，僵笑道：“陛下來了怎麽沒人通禀……”

“見你在忙，我讓他們不要說。”蕭以鳴順理成章地邁進屋中，毫不客氣地在屋中坐下，又敲了敲對面，示意明姝一塊落座。

單這幾個動作，明姝便已确定來的是那個與她相熟的蕭以鳴，原本的警惕立即放松下來，應道：“原以為很快的，沒想到這麽久。”

蕭以鳴早已看穿，故笑而不語。

兩個人在宮中品了茶，也一起用過午膳。清閑過後，再得回承德殿忙正事。今日早朝時間很長，又起了争執，想來事情不小。

蕭以鳴解釋道：“今日争的是綁架一案。”

“那件事不是水落石出了嗎？”

蕭以鳴搖頭“這件事從前往後證人、證詞确鑿，連人都已拿下，可這次，國公府摻和了進來。”

明姝的臉色也變得認真。

國公府一參與，原本的“誘拐案”便變成了“國公府尋找失蹤的女兒只是方法不當”，事情的性質完全不同。

“毫無道理！”明姝聞言忍不住道。

倘若是“尋人”，甚至這背後的主謀還是功臣，因為的确因此尋到了皇後。而其他女子多是無家可歸之人，即便是放回，她們無處可去，也算不上誘拐。

短短幾條道理，便能颠倒黑白。

“我只是沒想到國公府會參與進來。”蕭以鳴道，“此事經我的手，他們應該收斂鋒芒。”

“這是險招。”明姝沉聲道，“他們也在試探。倘若真叫他們指鹿為馬，日後事情将不可收拾。”

這件事現在提，也正是借着皇後剛剛回宮，看皇帝會不會拂皇後與家族的顏面。

再一次為身份所累，明姝氣得握緊了拳頭。

蕭以鳴望向她：“你想怎麽處置？”

“還能怎麽處置？照舊。”明姝冷笑一聲。

忽然，她意識到了什麽，問：“你不會真想過順着他們吧？”

男人不語，他攤開折子，在上面提了兩個字：荒謬。

簡單的兩個字，已經足夠顯示出皇帝的态度。但在明姝發話之前，他的确做好了兩手準備。

明姝當即冷靜下來，按住他的手。她将折子上的墨吹幹，疊起放在一旁，整個過程中，蕭以鳴只是靜靜地看着她，沒有任何言語。

她甚至懷疑，即便她在折子上添兩筆，對方都不會說什麽。

“這件事你本無須問我。”明姝語重心長地道，“入宮之前，我與你說過，明家若有作惡，我絕不會放任。我現在依然如此想。”

蕭以鳴正了正顏色，同樣認真道：“那以後呢。”

“明家不幹淨，一旦追究下去，許多人受到處置。他們都是你的親族。等到你年紀漸長，會不會恨我不曾給你留下幾個親近之人？”

明姝失言。

他的擔憂不無道理，甚至與她一樣都在擔心對方未來心态變化。可明姝并不只活了二十年，對于問題的結果，她十分清楚。

明姝将方才批過的折子取回，在上面蓋上印章，揚給他看。

章是她蓋的，後果也由她承擔。

這麽一鬧，綁架案迅速塵埃落定，甚至原本秋後問斬改為立斬不赦。國公府得知态度之後也很快改口，不再摻和。

在承德殿陪蕭以鳴看折子最大的好處是，可以清晰地看到朝堂之中的議論、事情的進展。

綁架案落定後，朝堂上祥和了好些日子，朝臣紛紛上表稱贊陛下明智賢德。折子上只需簡單地寫幾個字表明已閱，任務輕松不少。

六月末，有官員上書提議辦宮宴。

本來不欲回應，誰知又有不少官員接連上書贊同，而後才知道，自皇後失蹤後，宮中罷月止宴已有兩年，就連年節都只是簡單布置。

受宮中影響，京城的百姓也有兩年不曾熱鬧。

如今皇後回來，正好是解除禁令的好時候，百姓也需要透一口氣。

商量之下，這宮宴還是得辦，且宮內的尚宮局和宮外的鴻胪寺都得參與。

能調度二者的，除了皇帝，便是皇後。

承德殿裏另置案幾，堆疊的賬本比折子還要多。蕭以鳴從書案前走出，遠遠地看不見女子的身影。

難得有人比皇帝還忙。

蕭以鳴走到近前時，只見女子正翻動賬本，視線停留其上，若有所思。算盤在她的左手邊，并未用到。

民間賬房先生多用算盤，熟練之後，可在腦中自算。這一招，蕭以鳴在出征時，曾向人讨教。

可宮中算盤所涉事項多，這些賬本項目之細，極費功夫，怕出錯，就連他自己也不敢不用算盤。

可方才在殿中這麽久，蕭以鳴未嘗聽見一聲撥動算珠的聲音。

男人站在她的案幾邊，遲遲不敢打攪。終于在翻頁之際，女子似有所感，向她看來。

“如何？”

蕭以鳴随意掃過幾項，确認項目是合數的。

“賬目沒有問題。”明姝翻開一頁，指給他看，“只是一只雞蛋竟要二十兩銀子，一杆青菜十五兩。”

念着念着，明姝不禁笑了出來：“我宮裏點燈的小宮女，月俸六兩，要三個月才能吃一次青菜，四個月才能吃一次雞蛋。”

蕭以鳴：“……”

這些錢自然到不了源頭的百姓手中。

宮中采買向來肥差，從中還有層層的盤剝、克扣，這一點他們都心知肚明，明姝先前也是睜一只眼閉一只眼。但她離宮時，宮內雞蛋才四兩一個，如今已漲到這種程度了。

明姝攤開賬本，看向蕭以鳴。

宮內支出走的是皇帝的私庫，管與不管，當然要看他的意思。

只是女子那唇角揚起的笑意，分明有看戲的意思。就算他不管宮中的賬務，但是這麽兩年，竟然沒有發現任何端倪。

蕭以鳴低咳一聲，劃清界限：“這可與我無關。”

明姝頓了頓，收回目光，神色變得正經。她認真地思索，任由這樣下去，哪家也經不起這樣消耗。

“宮宴臨近，不建議整治，不過可以敲打敲打。”蕭以鳴的指尖落在賬本小山的頂端，若有所思道，“從你宮裏出來的那位尚宮也不老實，挑些細枝末節的東西給你，想給你個下馬威？”

“料想我離宮兩年，宮中事務生疏，等着我全權交予她們。”明姝平靜地将賬本往後翻，“我反而更加擔心宮宴當日會有差錯。”

“皇後回宮後的第一次宮宴，到場自然會有很多朝臣和命婦，若有什麽差錯，必然有損皇家威儀。”明姝捏緊頁腳，抿起唇，“最好都不變，以免出了問題落人口實。”

蕭以鳴笑道：“可以。”

但難的是咽下這口氣。相當于人家欺負上門了，顧及顏面，還得順着陪笑臉，又掏銀子又出力。

“若真想動手腳，也沒那麽容易。”蕭以鳴寬慰道，“此次宮內尚宮局與宮外鴻胪寺共事，那麽多人，她們也不敢大張旗鼓。”

“只是。”蕭以鳴話鋒一轉，“你要培養自己的勢力。”

明姝臉色一變，沒想到他把話說得如此直白。身為上位者，也不怕手下人拉幫結派，結黨營私。

又或者說，他對此十分洞悉。

明姝陷入沉思。

在外經商數年，她并非不懂其中關竅。只是培植勢力猶如紮根，她本不想在其中牽扯太多。

在她沉默間，蕭以鳴已經看出她的顧慮。

明姝再擡眼時，身旁的男人已經搬過小杌坐下，目視他取走算盤。

在驚訝的目光中，蕭以鳴卷起袖子：“可別把我想做那種不食人間煙火的皇帝，我在外帶兵的時候，還會查糧草。”

他身體力行，只是告訴她：在宮中，還有他會幫她。

兩個人也算同甘共苦，倘若真要離宮，明姝不得不考慮蕭以鳴。

皇後出走，帶走皇帝？聽起來荒謬至極。

明姝搖搖頭，回過神。

屋內算盤撥動清脆作響，筆紙沙沙，兩個忙碌身影。

核對賬目花了三天，為防意外，大部分支出沒有變動。但明姝還是将梓歸和幾位領事的女官叫來敲打，同時派了自己宮中人去協理監督。

鳳鸾宮的人沒什麽實權，但與明姝一榮俱榮，一損俱損，有什麽風吹草動便會向她禀報。

除此之外，鴻胪寺也要過目宮宴細則。宮中久不辦宴，兩年之後的第一場宴會，他們必然慎之又慎。要糊弄一群文官，沒那麽容易。

這麽多雙眼睛一起盯着，尚宮局的人果然收斂不少，明面上的賬目支出也逐漸變得正常。

只是在宮中和梓歸的關系變得十分微妙。明姝不時召見其他女官來問話，而後得知梓歸在私下裏打聽過談話的內容。

梓歸比梓鳶精明，原本太後選中她便是要她為明姝出謀劃策。

只是如今入宮的三人變得如此生疏，甚至到相互提防的地步，也叫人遺憾。

為了更加方便，明姝正式搬到承德殿偏殿居住，與蕭以鳴擡頭不見低頭見。

從前在學宮不曾與他同席而坐，眼下日夜對坐，都彌補回來了。

半個月來，明姝忙于宮宴事務，時常需要單獨召見他人，與蕭以鳴短暫不見，他的幻症沒見發作。

兩個人不需要那麽親密，宮宴過後，明姝說不定可以搬回鳳鸾宮。

時入八月，宮宴如期而至。

各處都有專人把控，明姝一一确認無誤。

換好常服出來時，只見蕭以鳴已在殿外等待。他頭戴冠冕，身着華服，端端正正地坐着，看着有模有樣。

申時二刻，帝後同乘轎攆前往高臺。

八月原本最是暑熱，幸而前幾日下過一場雨，消解了原本的燥熱。明姝坐在轎辇之上，層層的衣擺約束着她，叫她一動也不敢動。

沿路許多禮官，引路之人越來越多，到高臺時，周遭響起迎接的禮樂。

這個地方她是熟悉的，先前蕭以鳴出征歸來後曾在此設宴。這是她親自挑選的地方，如今故地重游，心境卻大不相同。

禮官高唱，皇帝皇後攜手入席。

在衆人福身唱禮時，明姝感覺到手心被人捏緊。

酉時，贊禮官宣布開席。所有人起身行禮，禮樂齊響。

席上不見永平王與康樂公主。他們不在鴻胪寺的拟邀名單之列，聽梓鳶說，鶴陰山之行以後，幾乎沒聽過他們的消息。

樂聲過後，蕭以鳴舉起金爵，衆人伏地恭賀。久過之後，随着鼓點敲響，宮人呈遞菜品。

禮數過後，接下來便相對自由。

明姝抱着袖子端坐出神，忽而被人推了一下，她再擡眼，望見向她舉起的酒杯。

“在想什麽？”

兩個人分坐兩張案幾，距離不近，他的聲音透過來時有點模糊。

明姝笑了笑，回敬。

酒過二巡，一個宮女在席間奔走，梓鳶轉身去處理，而後向明姝彙報：“老夫人說許久不見娘娘，想與娘娘單獨說說話。”

作為明家最大的後臺，數雙視線似有如無的掃來，大家都盯着明姝的一舉一動。

明姝想了想，回答道：“待宮宴結束之後，請母親到附近的怡然亭等我。”

梓鳶轉身離去。

明姝側過身，在蕭以鳴那側的桌面上敲了敲。雖然動靜輕微，好在順利引起了他的注意。

“宮宴後，等我一下。”

對方愣了愣，明姝懷疑他沒有聽見。正要再說一遍時，男人卻了然地點點頭。

樂聲、杯盞相碰之聲、談笑聲交織在一起，增加了交流的難度，明姝又不想太大聲叫其他人聽見。

好在這事也簡單，等宮宴結束之後再說也不遲。

月上枝頭，星子散落。酒過三巡之後漸近尾聲，宮宴上還未出現任何不對勁的地方。事發需要時間，這算是平穩度過了。

明姝松了口氣。宮宴上四處都安排了人盯梢，除了在明處的宮人，還有在暗處的侍衛。宮宴之前，明姝特意向蕭以鳴要了人手。

席上她幾乎沒動幾筷子，到最後才吃了兩塊糕餅。

待會兒要去見國公夫人，得攢些氣力。

禮官鳴鞭三響，宮宴正式結束。明姝與蕭以鳴起身，準備離開，衆人躬身相送。

下了高臺，明姝提議要在附近轉轉醒酒。

蕭以鳴心有疑惑，席間她飲酒的次數屈指可數，看着也不像醉了。

不過他沒有多問。夜裏涼風習習，星子閃爍，雖然兩個人一句話也沒有搭腔，但他心底依然暖融融的。

掐着時間，明姝帶着人走向怡然亭。

怡然亭在小湖中央，碧水涼亭上，有一位身着錦衣華服的女子孑然而立，是國公夫人馮氏。

她不住地搓着手，覺得有點冷。轉過身來時望見明姝一行，不由得驚訝出聲：“……陛下？老身見過陛下。”

蕭以鳴朝她點頭。

“陛下體恤，怕母親擔心，便跟我一起過來了。”明姝上前将馮氏扶起，深吸了一口氣，迎着冷風擠出兩點淚花，哽咽道，“叫母親擔心了。”

明姝知道馮氏定然又要提明家的事，叫上蕭以鳴，就是想先堵住馮氏的嘴。

答應了馮氏的“單獨”見面，又沒答應是誰“單獨”。

蕭以鳴環視左右，沉聲道：“夜裏正涼，國公府的下人怎能留老夫人一人在此。”

“高臺有備着的披風，梓鳶，叫人去取來。”明姝吩咐完，一面對馮氏道，“母親想要單獨見我，大約是顧及我的顏面，怕我見了母親失儀被人看到，有損威嚴。”

話都被他們說完了，明老夫人欲言無辭，只能無奈地應道：“的确是……”

明姝握緊了馮氏的手，嘆息道：“如今我身在宮中，不能陪伴母親左右，只盼着母親身體康健，記得加餐飯，加衣食。”

馮氏趕忙道：“我和你的幾位哥哥都好，他們都挂念着你——”

她的話還沒說完，明姝便掏出帕子擦眼睛。馮氏一面說，女子便深吸了一口氣，帕子遮掩下，露出蹙起的眉心。

一旁的蕭以鳴插話道：“皇後剛飲了酒，最是傷情，再說下去，恐怕悲痛不已。”

過了一會兒，明姝穩定好情緒，從宮人手中接過披風，披到馮氏的身上。

“再說下去，恐怕不舍母親出宮。”明姝兀自搖了搖頭，“怕夜深露重，宮道濕滑，還是讓母親早些回去。”

“那就叫宮人送夫人。”

馮氏見狀，也不便再說，只好灰溜溜地回去了。

她一走，明姝便松開揉皺的帕子。一旁的視線探尋過來，掃到上面的濕痕，詫異道：“真哭了？”

明姝有點不自然地解釋：“先前準備好的。”

蕭以鳴恍然，打趣道：“倒沒見你這一面。”

明姝斜睨他一眼，沉默片刻，開口道：“她不是我的生母，靠着挂名也撈得不少好處，已經足夠了。她若是真心為我好，便不會在明家的事情上處處催我，叫我難堪。”

見狀，男人立即收斂神色：“我知道。”

打濕的帕子交給宮女，明姝活動了一下周身，吩咐道：“讓轎攆過來吧。”

站得太久，她有點累了。

“有一件事，正好要告訴你。”蕭以鳴忽然開口，“我派人打聽過，荀先生與夫人自得知皇後失蹤舍家一路北上。即便與你劃清界限，但得知你有難，第一時間派人尋找你的下落。”

他們這層關系，若是被人得知，還有欺君的罪名。

女子雙眼圓睜，驚異道：“你說他們來找我了？”

“他們就在京城。”蕭以鳴點頭，“本想邀他們來宮宴，但他們怕引起注意，拒絕了。”

“不過過幾日可以見上一面。得知你平安無事之後，二老原本準備悄然離開京城，而後又聽說有宮宴，便決定宮宴之後再走。”

所有的話語好像在頃刻間失效。

她已經與所提及的這兩個人很多年未嘗相見，似乎沒有什麽波瀾。有一段時間，她曾離開吳澤前往江南，只聽說老宅已人去樓空。

一種巨大的欣喜忽然湧上來，悶得人好像透不過氣。

她一直以為，爹娘搬遷是因為害怕太後追殺，倘若他們是得知她的死訊而趕往京城了呢？

良久，明姝艱澀地開口：“真的嗎？”

蕭以鳴點頭。

他的态度很平淡，仿佛這只不過是一件稀松平常的事。但明姝知道，要能安排她和爹娘見面，需要在很久之前打聽消息，否則只會與她一樣，看到一座空樓。

欣喜之下，明姝轉過身，朝他展開了手臂。

蕭以鳴睜大了眼睛，他也沒想到她會靠過來，一時之間沒有動作。

這都不能算一個擁抱，明姝的手臂被硬質的常服衣袖按着，稍稍擡起一些便會感覺到酸痛。

她急促的呼吸從錦衣裏透進來，讓人感覺到又涼又癢，蕭以鳴渾身僵硬，動也不敢動。

等到身前的女子呼吸平複，方才的溫度好像一并散去，蕭以鳴下意識地想要抓住，但她已退開。

“多謝。”輕盈如蝴蝶一般的聲音翩然降落。

“不必。”

蕭以鳴下意識地回答，心底卻還反複琢磨方才那一幕。

為什麽他沒有伸手擁抱！莫大的懊悔與見她主動的喜悅酸甜交織，男人思緒混亂，走路也輕飄飄的。再回神，只見女子疑惑的面龐。

“你在想什麽？”

蕭以鳴躲避她的視線：“沒什麽……怎麽了？”

“夜已深了，早些休息。”

女子說完，轉身邁入偏殿，腳步聲漸漸遠去。

待到身旁無人，明姝這才深深地吸了一口氣，臉頰後知後覺開始發燙。

一旁的梓鳶替她更衣，面容滿是欣喜：“娘娘今日要睡在偏殿嗎，要不要去與陛下同住？”

“今日乏了，改日吧。”

明姝搖搖頭，梓鳶似懂非懂地點點頭，而後深以為然地應下：“還是娘娘想得周到。”

也不知道梓鳶到底想到什麽，不過宮宴終于結束，緊繃了一整日的明姝放松下來，趕忙沐浴後就寝。

殿中燭火漸次熄滅，婢女擎着燈盞退下。因皇後有吩咐，通常殿中并不留人。

一道不同尋常的人影掀簾而入，守夜的宮女想要開口說話，被一個眼神制止。

久居深宮的人通常對周遭的氣息十分敏感，若是先前的明姝，恐怕在他進來的那一刻便會蘇醒。

青色的晨光照進屋中，因為人影的遮擋，床帳中光線黯淡。

夢中的明姝察覺今日宮女沒有來叫她才悠悠然轉醒，一睜眼便愣住。

巨大的身影将她的視線籠罩，他雖然有着熟悉的臉龐，但周身的氣息卻與昨日大不一樣。

只是瞬間，明姝便明白面前的這個人是誰。

她迅速地起身，想要爬下床榻。

前面忽然出現一陣風，明姝感覺肩膀被一個巨大的力道推進，她防備不及，再回過神來，人已經被按回原處。

“我一直想不明白，我們的過去、性格都如此相仿，為何你總是區別對待。”男人聲音沉重，聽起來很不高興，“能為我解惑嗎？”