54 薔薇

第54章 第 54 章 薔薇

今年發了好兆, 小雪這日果真飄起漫天碎雪，簌簌而落，樹梢黛瓦猶如添了銀裝, 琥珀清早推窗入目白茫茫一片。

小雪雪滿天，來年必豐年。時隔六年再次相逢吉兆，衆臣代表萬民給皇帝磕頭慶賀，歌功頌德褒揚種種不再贅述。

皇帝一高興大手一揮, 減了明年兩成稅賦。

正可謂普天同慶了。

但設色場的考生, 包括黃時雨在內, 工該怎麽做還得怎麽做。

據聞男考生那邊已經有不下百人被遣返, 有的因吃不了苦, 有的因違反規令，五花八門, 粗略一算今年考生還剩七百餘人。

黃時雨支着耳朵聽同案聊天, 聽聞畫考足足少了四百個對手, 不厚道的竊喜。

短短十六日就減了四百人, 誰又能說這場試煉不是另一種考試呢, 或許畫考早就開始了。

韓意淮幸災樂禍道：“聞遇, 你這哪是畫考, 簡直是在練兵，照我說皇兄應當再給你權領個城西大營都督才算物盡其用。”

此時二人坐在月至楓停堂下棋。

聞遇笑道：“殿下說笑了, 敢問召卑職過來可有什麽吩咐？”

“吩咐不敢, 只是覺得吧, 有些話親口說進你耳朵, 才能說得清。”韓意淮丢掉手中黑子，往後一靠，神情就凜然起來, “你是了解我的，所以我就是你想的那樣，但又不完全那樣，因為黃姑娘是個好女孩。”

好個鬼，肅王殿下心裏的黃時雨壞得要命，還不知自愛，渾身的自愛只留着對付他了。

但他依然對聞遇道：“總不能因為我不安好心，你就把人姑娘也想的那般不堪，她還未出閣。你讓程管事帶的那些話，多少嚴重了些。”

聞遇不意肅王這般回護黃姑娘，笑了笑，“好，是我以小人之心忖度了黃姑娘。”

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韓意淮打量他，“你确實是。”

聞遇唇角微勾。

韓意淮無端湧上一陣失落。

以聞遇的行事風格，既然額外“關注”了某人，那麽就算他不費什麽心，也會有機靈的人事事向他彙報，比如黃時雨旬假不在舍館。

“殿下，您可真是一個大度的人。”聞遇不無嘲諷，卻也不能真的把人惹毛了，話頭一轉，說個軟話，“凡事都講章程，只要黃姑娘不違背規令，我沒空管她的私德問題。”

所以千萬別珠胎暗結，不管跟誰。

再出一例，他便直接奏請皇上取締女子畫考的恩令。

話分兩頭，黃時雨皺了皺鼻子，忙忙拿出帕子遮掩，“啊啾”一聲。

雪後寒涼，琥珀翻出姑爺送的厚夾襖，服侍黃時雨穿在窄袖襖裏。

又是認真做工的一日。

沈璃連續觀察黃時雨多日，心道這人怎麽一刻也閑不下來，甚至向老匠人讨要小石頭。

設色場的邊角料并不值什麽，每每放工，老匠人便撿幾顆送黃時雨，她也不嫌髒，反倒糯聲道謝，美滋滋稍回舍館。

午休大家通常坐下動也不想動，偏黃時雨跟在老匠人身後忙東忙西，分外殷勤，那樣她就可以進設色坊，欣賞五顏六色的彩墨。

是夜，琥珀帶來了振奮人心的好消息，黃時雨臨摹的《嵩山晴雨圖》足足賣出了五錢銀子的高價，相當于五百銅錢，比前段時間西市買的贗品還多兩百錢。

不得不說低于預期，可也得承認沒有背景的人首次就賣了五錢銀子已是不易。

琥珀不懂畫道，兩眼一抹黑/幫二小姐自薦，就采用最笨的法子，一家接一家詢問，誰家開的價高就給誰家。

浸淫此道數年的老生意人打眼瞧出琥珀是個外行，且并非丹青主人，少不得忽悠哄騙一二，有出一百錢的，也有出二百錢的，最離譜的一個出五十個銅板。

琥珀是不懂畫道，但不是傻子，五十個銅板的潤筆費還不夠二小姐調墨，更何況二小姐畫的比那三百錢的畫師還好看。她逛了半晌，惹了一肚子氣，正當準備無功而返之際忽然被人叫住。

那人一臉和氣，眼中閃着精明的光，将琥珀拉至方便說話的街角，願出五百錢，因為他最喜歡在寂寂無名之人身上下注，深覺琥珀手裏的贗品最像傳說中的正品，有點意思。

這個價格倒勉強像人在說話。琥珀點頭同意。

二小姐告訴她，第一幅有人買且接近潤筆費就不算虧。

只要她的畫作有人喜歡，就不愁沒有老板主動求畫。反而沒人收才可怕，說明被人當作拿回去還嫌占地方的存在。

黃時雨輕籲一口氣，又往前成功邁了一步。

今年小雪亦是她的好兆頭。

女孩們沒想到沈璃與黃時雨的關系竟越來越好，從前只見她與蘇容櫻走得近，誰也沒瞧出與黃時雨一見如故的苗頭。

這事思來想去弄不明白的只有蘇容櫻和黃時雨，姜意凝哼笑了聲，藍素低着頭做工，仿佛一無所覺。

其實沈璃也沒打壞主意，僅是存了些許難以明說的女兒家心思罷了，不意忙活數日一朝失算，廿六晚上來接黃時雨的人只有小厮和一名陌生丫鬟，全然不見神仙公子半分身影。

好吧，縱然是堂兄也不至于次次親力親為。

沈璃将此番歸為運氣不好。

簡珣有了新老師，又時常在伯祖父跟前盡孝，此次旬假人都不在府中哪還有功夫親自接黃時雨，雖然這正是她期盼的。

不過他還是吩咐福生和素秋前來。

沈璃的落寞寫在臉上，黃時雨一開始不太懂，後來在琥珀姐姐的提醒下猛然琢磨出來。

就說這姑娘熱情來得有點突然。

黃時雨比沈璃還落寞。

原以為彼此志趣相投，卻沒想到對方只是想做她“堂嫂”。

難過歸難過，但誰沒有點利己的私心，所以黃時雨并沒往心裏去，沈璃待她好，她依然以禮相待。

直到冬月初七，第三個旬假，來接黃時雨的又是福生素秋，沈璃坐不住了，一把抱住黃時雨胳膊：“好妹妹，你堂兄緣何都不來接你的？”

黃時雨同情這個姑娘，看上誰不好看上了簡允璋，于是斟酌道：“他忙着呢，終日念書，就是個書呆子。”

未料“書呆子”三個字都不能敗壞簡允璋，沈璃完全不介意，反倒兩靥微紅，支支吾吾道：“黃公子雙目澄明，風采灼人，看起來不呆……”

黃時雨與琥珀對視一眼，沒來由替簡允璋愧對沈璃，只好再接再厲拉這姑娘一把，“他哪有你說那麽好，倒是有時候确實也不呆。”

“哦，可有什麽典故？”沈璃眼睛一亮，難得黃姑娘肯接堂兄的話題。

黃時雨假裝神秘，邁着小碎步靠近她，小聲道：“他主意大着呢，打小就看上自家表妹，真不害臊。”

果不其然沈璃的神情僵在了臉上。

這下總該對簡允璋死心了吧。

黃時雨暗自腹诽，倘若沈璃知曉我考不上畫署也得跟簡允璋，不知傾慕之心還能存幾分。

總之，黃時雨挽救了一個癡心錯付的姑娘。

倘若也有人能挽救她便好了。

她擡頭望了望天，多做工多作畫，少做夢。

冬月初十這日天冷的厲害，考生畢竟都是富戶以上出生，沒吃過什麽苦，平時做工苦累尚且能忍，但冷可受不住，沒挨過凍的身子極容易生病，而風寒也最容易要人性命。故而畫署不僅給考生發了厚棉衣還有棉被，不少人畏寒不得不含淚退出畫考，林林總總最後只剩六百人。

黃時雨都做好吃苦受凍的準備，畫署竟換了方式。

男考生被安排到一間間小屋子裏做木工，主要是做畫板。每間屋子大小适中，窗戶貼了好幾層厚實的油紙，門口也挂着防風夾棉簾子，屋裏有小爐子燒熱水，再加上人多，雖說不上暖和但絕對凍不着。

女考生占了人數少的便宜，為她們單獨辟一間屋子過于浪費，反正就五個丫頭，袁大人就把打掃設色場官員廨所的任務交給了她們。

官員的廨所自然比一般的屋子暖和，熱水也充足，平時就是抹抹桌椅掃掃塵灑灑水。

簡直神仙日子。

姜意凝和蘇容櫻同時松了口氣。

前面就說過，簡珣自冬月開始頻繁外出，除了四門學還要登門拜訪葉學士，葉學士喜歡參禪，簡珣便時不時陪他在名剎古寺裏飲茶下棋，偶爾回府也不拘着黃時雨。

主子的态度決定仆從态度，曹媽媽拿一回來就往西市跑的黃時雨一點辦法也沒有。

可是在曹媽媽的觀念裏，夫君是一個女人的天，伺候夫君才是女子立身之根本。

黃姑娘別說伺候夫君了，連人影都甚少見，多少有些兒恃寵而驕。

但想到即便她不往外跑，也沒機會伺候少爺，畢竟少爺也不在家，曹媽媽便又看開了。

臘月十六石上居有一場陳列會，黃時雨心動不已，湊巧的是簡珣還未出門，機會難得，她興沖沖跑去書房求見，再慢一慢，說不定又見不到他人影。

彼時簡珣正在書房整理功課，白露立在飛罩下傳話：“少爺，黃姑娘想見您，正在門外候着。”

簡珣頗為意外，“請她進來。”

“阿珣，我能不能借你的石上居簡帖一用？”黃時雨殷殷望着他，以兩人的關系，借個簡帖不為過吧。

不意簡珣頭也未擡，“不行。”

為何？黃時雨不解道：“你信不過我嗎？”

簡珣擡眸看她，“因為我實在抽不開身。”

黃時雨連忙堆笑，“你誤會了，我不是要你也去，只是借一張自己去。”

簡珣道：“那更不行。”

黃時雨萬沒想到會是這種結果，然而簡帖是人家的，不論借不借都沒有她置喙的餘地，只得悻悻然離開書房。

簡允璋似乎在生她的氣！

自從上個月她謊稱他是堂兄，又三番兩次撂臉色，甚至不許他對自己做那種很舒服的事，他好像生氣了。

黃時雨感到無語。

但她比他大度，不會生他的氣。

作為一個買家，簡允璋實在是虧麻了，而自己都不知偏了他多少好處。

殊不知簡珣的想法極簡單，并無諸多彎彎繞繞，拒絕借簡帖僅僅是因為沒空陪她，那石上居規矩苛刻，不适合女孩子獨自前往。

不過黃時雨有一點猜對了，簡珣确實心生不滿，但以他的為人，即使不滿也不會通過生悶氣或者為難梅娘表達。

他只會藏在心裏，犯不着與她較真。

去不成石上居那就繼續去西市。

自從上次為小聞大人帶話，程管事覺得自己能與肅王搭上話了。

經過幾番觀察，她可算弄明白，黃姑娘和肅王是神女無意襄王有情。

那不得多幫幫肅王。

肅王手指縫漏一點，就是她辛苦一年的俸祿。

關于黃時雨的一舉一動，程管事皆滴水不漏回給了肅王，“黃姑娘家的人三不五時就派個小厮丫鬟探望她，上個月開始她身邊的琥珀也三不五時呈請外出，小的在袁大人那裏打聽到是去西市，具體做什麽就不清楚了。哦，每逢旬假她也不住舍館，據說京師有親戚。”

韓意淮沒想到程管事這麽知情識趣，稍有風吹草動便來回禀，“嗯，我知道了，你很有心。”

這些事金鶴也知道，可到底不如程管事詳細。

“為殿下分憂是小的三世修來的福分，只要能幫到殿下一二，小的在所不辭。”程管事揣手含笑。

肅王殿下打小就見多了這種人，雖然不太能上高臺，但确實有用。

他唇角微揚，金鶴就笑着遞給程管事一枚沉甸甸的東西，“你孝心可嘉，殿下賞你的。”

程管事連忙磕頭謝恩，心道自己的知情識趣取悅了肅王。

簡珣家世品行相貌無一不優秀，女孩子喜歡他很正常，但凡正常的女孩也不敢三心二意，玩弄簡珣與肅王的感情，所以韓意淮理解黃時雨。

可是越得不到的東西就越想得到，肅王是人，自然也會有這種人性。

好在肅王憐香惜玉，自是希望姑娘家心甘情願委身。

不然贏了也沒甚意思。

他想要女人，但不要哭哭啼啼委委屈屈的女人。

韓意淮一直想看黃時雨的墨寶，沒想到竟是通過旁人的手實現。

不消幾日，他已得知黃時雨去西市的目的。

賣畫？

呃，難道簡珣私下這般吝啬？

女人已經窮到去西市作畫換體己。

韓意淮大為震驚，總覺得有古怪。

他又調開視線，緩緩展開小木頭臨摹的《嵩山晴雨圖》，這一日大康下了今年的第二場雪，純潔而微涼。

那落雪似乎也落在了他的心尖兒，第一次覺知被什麽觸動了。

他瞳仁輕晃。

倘若可以用味道來形容此刻，韓意淮嗅到了一片白色薔薇花海的香氣。