27 籃子 地上濕

第27章 籃子 地上濕。

沒想到大娘子主動招呼：“霍娘子, 早些曉得你愛看，該提前約着你一道了。”

霍嬌難以給她什麽好臉色，做着表面功夫：“我不怎麽看這些, 今天是陪着幾位夫人。”

不是聽不出霍嬌不歡迎，大娘子打量身邊的兩位夫人，都很眼生, 不很放在心上：“我這裏也有貴女相約, 那就先失陪了。”

這時霍嬌才看到祝家兩位女兒也在附近。

劉夫人和素素倒是和祝家姐妹認得, 不過也是點頭之交, 禮貌打了招呼。

蘭小妹卻不太喜歡祝家兩個姐姐，母親總要拿她和祝姐姐比較。霍姐姐就不一樣了, 出身不高, 只會帶她做有趣的手工, 同她相處輕松又有優越感。

她方才聽母親說，一會兒還和祝姐姐們去吃點心, 吟詩作賦, 她心生退意：“阿娘，那我可以留下來, 和霍姐姐玩嗎？”

大娘子不太高興，拿話刺着小妹, 也刺霍嬌：“霍娘子倒是八面玲珑，從何處結交的小妹？”

霍嬌懶得解釋，小妹則套着母親耳朵不知說了什麽, 大娘子臉色慢慢變了：”哦？娘子與我家長子蘭珩也相熟得很？”

顧念着謝衡之臉面，霍嬌解釋了一句：“大娘子誤會，我和蘭大官人只是生意上有一面之緣。”

大娘子神情古怪，步子也慢下來, 霍嬌同她點一點頭，繼續往前走。

她邊走邊去看素素和劉夫人。

謝衡之家裏情況複雜，人又性格孤僻，好容易有了朋友，她很怕讓他們看低。

然而素素和劉夫人的神色，顯然是知道個十有八九，且站在謝衡之這邊。看大娘子的目光裏帶着不屑。

三人對視一眼，都明白各自心中所想。

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還是年紀最長的劉夫人最先開口：“可真有意思，想瓜熟來摘果子，偏還摘的陰陽怪氣。”

素素忍不住笑了：“霍娘子別同她置氣。反過來想，你只要過好同謝承司的兩人小日子，蘭家婆母越鬧騰，越是将夫君往你這裏推。”

霍嬌聽着心裏舒坦多了，也忍不住同她們敞開心扉：“說來奇怪，蘭家再怎麽富得流油，也是商賈人家，祝尚書畢竟是朝廷重臣，又有皇後姻親，為什麽會同蘭家走的得近？”

劉夫人為霍嬌解惑：“邊将養兵靡費頗多，獎賞麾下士卒之類，軍費是遠遠不夠的。常與巨賈交游。”

她伸手做了個數銀票的動作：“一求金銀，一求朝中靠山，各取所需。”

原來是這樣。

後面謝衡之撥開人群，走到霍嬌面前：“我看方才母親找你，是同你說了什麽？”

霍嬌與他對視，兩個人都想起一些不好的事。

“無事，打了個招呼。”

素素和劉夫人交換了眼神：“那我們就先走了。”

霍嬌點頭：“下回常來我鋪子裏玩兒。”

她兩走後，謝衡之一直焦慮地盯着霍嬌。

“真的無事，就寒暄了幾句。”

三人走到小巷子中，人少了些，謝衡之與她面對面：“我怕你受委屈。”

霍嬌心裏一陣暖意：“放心。”

她不知該不該說：“不過，你真的不打算同你母親走動嗎？我不是覺得你該原諒她啊。只是，我看過很多孩子，越是不得寵，越是不被偏愛，反而會委曲求全，加倍付出。”

“嗯，”謝衡之也不知是在說給誰聽：“如果我告訴你，她現在找我，我不全是覺得我好，有出息了。更不會對當初薄待我有一絲絲後悔，你相信嗎。”

“……那是？”

“她心裏從沒有喜歡過哪一個孩子，她待蘭珩好，因為他是蘭珩，是她名正言順的長子。也因蘭珩能在蘭家站穩腳跟，能打理好生意。她現在找我，是因為先前許多年，将籌碼壓在曹後身上，如今希望通過我，多給自己留一條後路，保蘭家百年基業。”

霍嬌屬實沒想到，蘭家大娘子是這樣的人。

怎麽說呢，聽起來居然還挺冷靜，挺有格局的。

當然，作為犧牲品的謝衡之，自是對她的想法不能茍同。

不知不覺，霍嬌發現他們走到一處熟悉的鋪面。永寧人開的館子，名不見經傳的小腳店。

“晚上也沒好好吃飯，”霍嬌拉他和平安進來：“帶你們吃點好吃的。”

永寧鎮是她和謝衡之長大的地方，也有他們相伴一年的難忘回憶，給予她無盡的養分。

三人在門口的方桌坐下，謝衡之環顧四周，小臂撐着下巴，手指擱在黑漆的方桌上。

此處，是那個人帶霍嬌來的。

他心有挫敗，即便霍嬌強行不與他來往，那個人投其所好的能力，也足以在她心裏留下痕跡。

他擡起手，掩了掩額頭，若是為這種事同霍嬌置氣，豈不中了他奸計。

霍嬌渾然不知，她記得謝衡之的話，答應她不同蘭珩單獨相處。蘭珩讨厭，但小酒樓的食物沒有過錯，好吃的東西應當帶謝衡之一起吃。

鄉音繞耳的熟悉感，讓霍嬌展露笑顏，這酒樓裏的食客，也樂于在此結交同鄉。

一個男子熱情，拍了拍謝衡之的肩膀：“兄弟，看着眼熟？”

他五大三粗，遇上熟人，心裏高興，手下沒個數。謝衡之忍住被冒犯的不悅，擡頭和他對視。

那人确定道：“是謝秀才！我沒認錯吧？”

謝衡之并不認得這個人，但既然對他近況并不清楚，大抵也不是親近之人。

他謹慎颔首：“抱歉，您是……？”

那人笑道：“你不記得我也正常，我在你家附近住過半年，後來便來汴京闖蕩啦。對了，你那寡母身體可還安康？”

提起那位只有一面之緣的女人，謝衡之除了荒唐并無他感：“她過世了。”

那人覺得提了不該提的，見謝衡之連連擺手，歉意道：“你節哀，唉，物是人非啊。”

坐在旁側的霍嬌心中也是一沉，謝衡之重傷醒來時，她詢問寡母的下落，他茫然搖頭。

大家默認那個可憐的女人兇多吉少，報官搜尋無果後，也不敢再在謝衡之面前提起。

果然還是不在人世了。

霍嬌覺得今晚氣氛有點低落，點了好幾個謝衡之小時候喜歡吃的永寧菜。

過了總角之年，霍嬌懂了事，便不再好意思單獨同他一起玩兒了。霍老板念着他外公生前的恩情，年節會喊孤兒寡母來家裏吃頓好的。

寡母也會做幾個他愛吃的菜帶來，還曾同霍嬌開玩笑：“嬸教你的做法，你都記得了吧？以後衡之來你家當女婿，就輪到你做給他吃了哦！”

她那時認真記着，什麽食材上佳，什麽步驟做出來口感最好。

事後霍老板卻滿肚子不樂意：“我閨女的手，那是用來數銀子的，家裏有廚子呢，誰有空給她兒子炒菜。”

如今早就不記得菜怎麽做了，不過，值得慶幸，她還記得一些菜名。

霍嬌盡心挑選的一桌子菜端上來：有甜得掉渣灌湯包，屎上雕花文思豆腐，由一盤死胎兒小雞組成的活珠子，一股怪味道菊花腦蛋花湯，還有不曉得是什麽黑黢黢一團的雙臭煲。

“……”

謝衡之光多看一眼，都覺得牙疼。

這全都是蘭珩愛吃的。

他從小在汴梁長大，怎麽可能會日思夜想這些。

但有什麽關系，蘭珩再怎麽喜歡，一片菜葉子也吃不到。現在不管吃不吃得慣，只有他能享用了。

平安倒是吃得津津有味：“好鮮呀！”

霍嬌給他兩夾菜，謝衡之吃相優雅，即便是自小喜愛的食物，也吃得緩慢得體。

“怎麽樣？味道正宗吧。”

謝衡之忍着嘔吐的沖動，咽下淌着糖水般的灌湯包：“嗯。”

暮夏的風已經有些涼意。

蘭珩接母親和妹妹回蘭家，被母親忍着怒意質問霍嬌身份，才知道她在附近游玩。

他心緒複雜，冥冥中覺得與霍嬌有一種默契——他覺得她會來這家小飯館。

熟悉的飯菜，溫暖的鄉音，對她和他，有一樣的吸引力。

看到那個熟悉的倩影在同掌櫃結賬，蘭珩幾乎是脫口而出：“霍娘子……”

謝衡之和平安一起，正在把買了沒吃完的豬油年糕打包。

聞聲他丢下東西，闊步走出去，攔在霍嬌身側。

蘭珩顯然沒想到謝衡之也在，表情迅速從驚喜變得愕然，繼而平靜下來。

謝衡之渾身緊繃：“大晚上的，兄長，不會是專程來找你弟妹的吧？”

霍嬌遠遠望着蘭珩，似有訝異，站在謝衡之身後沒有向前。

蘭珩攥緊掌心，很快平複了情緒，溫文道：“想來吃點東西，碰巧遇上霍娘子，打個招呼。小弟這麽緊張，倒像個護崽子的母雞。”

他在一處空桌悠然坐下：“不過霍娘子同小弟的婚約，應當只是父母口頭的娃娃親吧，如何就能稱弟妹了？”

霍嬌看了謝衡之一眼：“官人怎麽知道我們是娃娃親？”

謝蘭二人神色俱是一愣。

蘭珩不緊不慢道：“榮二娘先前閑聊，說漏了嘴。”

霍嬌眉心一皺，她從未和榮二說過什麽娃娃親，只說過與前夫和離之事。

謝衡之打斷他：“我與霍嬌已結為夫妻。先前在永寧，當着她父親的面，我們就已經拜過天地高堂，如今又在開封府入了戶籍冊子。”

蘭珩坐處晦暗，看不清虛實，他靜了靜，擡頭去看霍嬌。

霍嬌慢慢一點頭。

“我現在活着是霍家半子，死後名正言順葬進霍家祖墳。今後與蘭家不再有半點幹系，希望兄長也能清楚自己的位置，收着點心思，不要屢次叨擾他人內子。”謝衡之抓着霍嬌的手，打算離開：“平安，走了。”

回去之後，謝衡之似乎餘氣未消，一個人坐在榻邊不知想些什麽。

霍嬌便先去沐浴。坐在熱水裏，她抱着膝蓋，想着方才那兄弟兩人，劍拔弩張時說的幾句話，心中還有淺淺的不解。

謝衡之也太把她當一回事了，她理解她不希望妻子同蘭家人走動，但不能理解他言語中，平白覺得蘭珩對她有意。

她和蘭珩至多也就因為是同鄉，多了一些默契。

而且蘭珩又是如何知曉她與謝衡之小時候的事？上次她明明只告訴對方他們有婚約。

将臉埋在蒸騰的霧氣間，她覺得這兩兄弟間有許多謎團未解，若不是謝衡之太過敏感，她真的很想去問個清楚。

外面響起腳步聲，霍嬌出神間，竟是謝衡之走近了。

淨房內水聲慌亂，霍嬌清了清喉嚨：“什麽事？”

這淨房沒有單獨設門，只以兩條深色帳幔對開相隔。

謝衡之道：“……我看見你進去之前，收拾了一個小籃子，是不是忘記帶進去了。”

籃子裏放着皂角，香脂，還有一件青色小衣……

進來時胡思亂想，把它給忘了，霍嬌用手巾捂臉：“是我忘記拿了，能遞過來嗎？地上濕了，不要放在地上。”

“嗯。”外面響起籃子被提起的聲音，接着是衣料摩擦和腳步聲，謝衡之走到門口，蹲在帳幔外面，将小籃子遞過去。

浴桶被靠着最裏面的牆放，霍嬌若是不從水裏出來，離籃子還有半截胳膊的距離。