30 家書 歙州舊事

第30章 家書 歙州舊事。

霍嬌以為, 高娘子是知道了謝衡之是私生子的事，心都懸了一下。後

來又想，真知道了, 也不至于缺心眼到來和她說吧，于是裝作好奇：“不認得，我也愛聽, 你就說說麽。”

高娘子掩着嘴笑道：“我從小歙州長大, 家裏小娘同蘭家五叔的姨娘向來交好。她同我說呀, 如今在汴梁立業的這位蘭家大娘子蘭歆, 其實不是親生，是小時候別人家走丢, 蘭家撿來的。”

她見霍嬌驚愕一時接不上話, 心中有些得意：“霍娘子, 咱們先去鋪子裏看看。”

霍嬌也有此意，平安扶兩人上了牛車, 她又問：“可我聽說, 蘭大娘子是招婿。按說養女，能同其他兄弟姐妹一樣待遇, 已經實屬難得，她如何能說服父母, 招婿繼承家業？”

高娘子道：“這我倒是知道的，蘭家大房只這一個女兒。歙州先前的家主蘭羨，還有五叔等幾個, 都是二房生的。”

霍嬌捏了片雲片糕放在嘴裏。

原來如此。

這紙行開在外城頂頂偏僻之處，兩人乘牛車走了好一會兒才到。

霍嬌前後逛了一圈，鋪面很小，後面是倉庫、賬房和一間休息的屋子。

紙行與書坊不同, 即便在寸土寸金的京城，書坊也可制售一體。造紙需場地寬闊，水源充足，故而多是制售分離。

高家做了多年供商，給書院寺廟等提供上等紙，如今想自産自銷，還在摸着石頭過河。

阿耶真是好眼光。

霍嬌從一堆成品中，捧起一卷查看。高娘子道：“霍姐姐好眼力，這是我們家最擅的凝霜紙。”

紙色瑩白，韌而不脆，确是好紙。

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灑金紙也做得雅致十足，霍嬌捏在手裏，都覺得手癢，想寫上幾個字。

高娘子見她喜歡：“我們家仿制的澄心堂紙也做得很好。霍姐姐若是後面有空，我們可以一起回歙州，我帶你看看紙坊。”

若是認真打算入夥，自然是要去看看的，橫豎謝衡之也不在汴梁，她來去自如。

晚上等霍嬌回家，是小孫開得門。

小黑狗歡騰地迎上來搖尾巴，霍嬌踏進院中，低着頭道：“他是什麽時候走的？”

小孫道：“娘，娘子子走了沒，沒一會兒，謝大人便也走了，他他說，說寫家書回來。”

霍嬌白日那精力充沛的勁頭，好似慢慢剝離，她忍着想哭的沖動坐下來：“知道了。”

一會兒小孫給她盛了一碗湯，她喝完了，才開口對平安道：“之前讓你打聽，商會往延州的商隊，可有消息了？”

平安點頭：“有的，就是那邊苦寒，今年不跑了，要等開春。”

霍嬌想着萬一謝衡之真的半年回不來，她還是跟着商隊一起去的穩妥：“時間也差不多，多多打點，同他們混個臉熟。”

晚上霍嬌覺得屋子太安靜，睡不着。便點了燈，喊平安過來陪她看話本子。

床頭塞着不少書，都是她四處淘來，看到好的，鋪子裏也可以印。

平安找出一本封面花裏胡哨的書，她翻了翻，苦惱道：“看不懂啊。”

這本書用西州文寫成，霍嬌接過來看：“這是西州當地的神話故事集錦。西州是西捶盛京，番邦龍興之地，傳說甚廣。”

“娘子認得西州文？”

霍嬌合上書：“我西州話是從小學的，說得還算過關。但文字要想通讀，還得對照着。這本書我抽時間把它譯成漢字，盡快安排翻印。”

平安感慨：“好，我聽掌櫃說，這些日子同西州相關的各類雜書，是賣得最好的。”

小報也是，只要寫西州皇室的宮闱秘傳，無論是褒是貶，都被搶購一空。雖然好幾個版本的內容前後矛盾，也不曉得哪版講得才是真的，大家也樂此不彼。

夜裏霍嬌躺在榻上，以書遮面，又想到蘭家那個秘聞。她總覺得謝衡之有些話沒有講全，譬如寡母和謝贅婿是怎麽死的。

謝衡之走後，她心裏不得勁，窩着吃吃喝喝好幾日沒出門，整日裏就是喂狗譯書。

霍老板看不下去，自己去找高娘子将生意敲定，事後打發她出去給城中顯貴送紙。

“這就是傳說中，貴如金的仿古澄心堂紙？”霍嬌發現自己不識貨，她還是更喜歡帶偏光的灑金小箋。

霍老板提溜着寶貝女兒往外推：“對，趕緊出去散散心。”

“好啦好啦，我這就走。”

她先是挑着品相最好的，配着灑金小箋給楊寒燈府上送過去，又給商王府和呂都知都送了些。至于幾個謝衡之交好的武将家裏，霍嬌還是按照自己的喜好，送了凝霜紙和灑金紙。

素素同霍嬌喜好一致，她寫字一般卻很愛動筆。劉夫人倒是一手潇灑的前唐飛白，于是幾位夫人近來又多了項喜好：來霍嬌家裏臨帖。

小孫點心做得好，又喜歡鑽研。常常是霍嬌去外面買了，帶回來給他嘗嘗，隔幾日他便能搗鼓出八九不離十的。

他新學會了一道澤州饧，芝麻味十分香脆，霍嬌不敢多吃甜的，故而邀請劉夫人和素素來吃。

劉夫人咬着金黃的果子，擔憂道“聽說王行簡也出發了，要領兵上萬人，開撥去延州。調兵之事，恐怕瞞不住西州。”

素素道：“這王行簡，我小時候見過一次。是個單純勇武的公子哥，人不壞，就是脾氣冒進。霍姐姐，周姐姐，你們一定要提醒夫君盯緊這個人。”

霍嬌讓平安送上來一疊紙：“這是我托邊境商隊捎帶回來的，貼在西州皇宮宮門外，大概相當于我們的邸報。”

紙上內容由商隊謄抄，重要內容交給駐守延州的劉雪淮，不要緊的就帶回來給霍嬌，她将漢字附在下面，用作編寫小報的素材。

“你們看看，有提到劉将軍的，”霍嬌翻出一張遞給劉夫人：“說……将軍身長八尺，面如冠玉，狠如修羅。”

素素一臉天真：“西州語裏還有‘冠玉’這種說法呀？”

劉夫人點她腦門：“這還不是霍娘子潤色出來的。”

霍嬌哈哈大笑：“也有說王行簡的，說他天潢貴胄，剛愎自用。倒也不假。”

謝衡之人還沒到延州，霍嬌就收到他的家書。裏面什麽實在話都沒有，盡是些酸掉大牙的風月之詞。她實在沒眼細看，揣懷裏帶去了歙州。

歙州是與高娘子，還有押送貨物的镖局同去的，出城不久，走到一處山窪，車行不易，幾人便一同下來扶着車走。

不遠處有商隊，推着板車押送重物，艱難前行。

做這等苦差事的，大多是壯年男子，可其中還有個特別瘦弱的，高娘子怪道：“竟還有個娘子。”

霍嬌也去看，那小娘子一身褴褛的麻布男裝，渾身髒污，衣着單薄。

她扶着牛車的手頓了頓。

這是萱兒。

萱兒偶然轉身，也看見了人群中的霍嬌，她眼中帶着茫然與訝異，很快轉回身，此地無銀般躲避。

霍嬌沉默地與她反向而行，平安忽然說：“這位小娘子好像有了身孕。”

高娘子道：“怎麽看出來的？”

平安不好意思了：“我娘懷弟妹時，雖然不顯懷，也會這樣——走路腿會有些開叉，背後看像鴨子。”

霍嬌一直沒有說話，她以為會感到快慰，可一路上心裏都悶悶的。

到歙州先去看過紙坊，高娘子便将她安排在家中住，恰逢家中有客，正是高娘子小娘和蘭家五叔的妻妾。

幾人正圍坐一圈打葉子牌，各個穿金戴銀，闊綽豪奢。高娘子便給他們介紹霍嬌，說她是京城的重臣家眷，亦是紙行的東家之一。

幾個娘子一聽是京城來的，态度頃刻間帶了謙恭，霍嬌心裏尴尬不已，但面上還是接納了這些讨好，同這群婦人有來有往的寒暄起來。

葉子牌她也學過，知道規則，不過玩兒的機會不多。霍嬌索性裝作不會，坐下來央幾位嬢嬢教自己打。

幾人邊聊邊打，話題開頭自然是圍着霍嬌，先是打探她夫君哪裏高就，被她不着痕跡的帶過。

而後霍嬌主動提起幾個在京城做生意的皇商，故意激蘭五夫人：“其實生意最旺的紙行，還當屬那幾個川蜀老板。歙州紙，品高價貴，就像蘭家的墨，要做到行業翹楚，還是得有幾個能幹的當家，方能行事。我看高娘子，是可塑之才。”

高娘子的小娘董姨娘，看了蘭五夫人一眼，她臉色不好看。

不過霍嬌一臉無知天真，想必也不是故意，董姨娘便出來圓場：“霍娘子說的蘭家當家，不會是蘭珩吧。這豎子，奴家恰好識得。說他能幹，奴家不否認，但從小看他長大，奴是說不出一個好字。”

蘭五夫人聽她這樣說，心中暢快許多，酸溜溜地：“也不怪大郎君，畢竟不是我蘭家骨血，我蘭家人勤懇本分，比不得他們一家子做大事的人。”

霍嬌同立在一旁的高娘子對視一眼，她自然知道，不能将她出賣了去，裝作一無所知：“還有這等事？”

蘭五夫人唯恐天下不知，見是京城來的，立刻将蘭歆是養女的事，告訴霍嬌：“蘭歆的爹媽，就是我們大伯父，他們不能生。家裏讓他休妻，他便帶着妻子，去接手京城裏半死不活的生意。去的路上撿到個很漂亮的小丫頭，便是蘭歆，進城以後，這生意還真讓他們盤活了。”

霍嬌一身杏色小襖，玉指從綴着兔毛的袖口伸出來，捏着牌，一副事不關己看熱鬧的模樣：“不過，俗話都說，養子隔代，就是親子了。蘭歆是養女，招了婿，小輩們若是能從小一起親親熱熱的長大，也同親兄弟沒什麽區別吧？”

被說中了痛處，蘭五夫人氣的牙癢：“大伯父和你是想到一處去了。每年冬月前後，都會讓蘭珩回歙州住上一段日子，給他留了間單獨的屋子。想得不就是與這裏的兄弟處一處感情嗎？”

這些事高娘子都沒聽過，但她對蘭珩有模糊的印象：“姨母，您說的蘭珩，是那個偶爾過來，特別好看的哥哥嗎？”

被她小娘瞪了一眼，高娘子吐吐舌頭：“不過他不太愛搭理人。”

蘭五夫人贊同：“姝兒說對了，這蘭珩，簡直眼睛長在頭頂上，清高極了，他瞧不上二伯哥和我們家的弟弟們，這也罷了，說話還難聽的緊。”

蘭五的姨娘在旁補充道：“妾當年就說了句場面話，說他和二伯哥家的二郎君一樣的俊俏，他竟然當即說，若是二郎君眼睛能睜開，确實俊俏。”

霍嬌沒懂，高娘子附耳道：“那個二郎君，是個眯眯眼。”

霍嬌差點沒忍住笑，這語言惡毒的勁兒，也太像謝衡之了。沒想到，蘭珩也曾這樣。