5 元康二十一年……

第5章 第 5 章 元康二十一年……

元康二十一年深秋，浩浩蕩蕩的馬車連成一道長龍，向圍定的獵場走去，揚起地上無數塵土。

這場秋獵雖來得突然，但陣仗卻是極大，皇室子弟與文武大臣一應随行，幾乎要趕上八年前的春獵。

深秋的天自是湛藍，雲層稀薄，草木漸泛枯黃，似有些抵擋不住勁道的涼風。

折騰了一整日，蕭瑾在行宮安頓完畢已近黃昏。

用過晚膳，她已倦得擡不起眼。沐浴過後，蕭瑾任由暮桃替自己換上寝衣。

“暮桃，把帶的那幾味香都分成小份，裝在我袖袋裏。”

“公主全都要裝嗎？”

“嗯。”蕭瑾幹脆了眼，就等着躺在床上了。

“明日一早我們便去圍觀太子殿下和王爺們射箭，用得着這麽多嗎？到時太子殿下也在，定不會教旁人傷到公主。”

“都帶上以防萬一，皇兄又不可能時時刻刻盯着我。再說那案子的幕後真兇還未伏法，小心些總沒錯。”

“您可從來沒有一次帶過這麽多異香呢。”暮桃有些擔心，她替蕭瑾掖好被角，見着蕭瑾入睡，便退到一旁準備她交代之物。她打開幾方木盒，将裏面細碎的粉末轉盛進小袋。

次日清晨，蕭瑾早早就到了衆皇子射箭的地方。

“喲，宜安今日來得這般早。”一見蕭瑾，蕭玥立馬陰陽怪氣了一句。

蕭瑾也沒想到今日先遇到的人竟是她，只淡淡道了一句“見過皇姐。”而後便穿過蕭玥，徑直走到了自己的席位。

“父皇那日已給本宮和裴大人賜了婚。”蕭玥說得得意洋洋，“不知宜安可以心儀的郎君？若是看上大理寺的哪位大人本宮倒可以給你們做媒。”

“皇姐費心了。”蕭瑾懶得搭理蕭玥，并未用正眼看她。

“今日比箭你且等着吧，我皇兄定能大勝。”蕭玥似是心情很好，縱使蕭瑾沒什麽回複話也一句一句接着往下說。

不複昨日的晴空萬裏，今日天空陰沉，雲彩厚重，使人有些壓抑。這幾日風都不小，裹挾着地表的沙直往人脖子裏灌。

攏了攏頸間的狐裘，蕭瑾看向蕭玥：“皇姐方才說三皇兄必勝無疑，此話怎講？”她心裏暗暗盤算，若論騎射，三皇子蕭炬一向比不上太子，蕭玥如此确定，準是他們暗地裏動了手腳。

“我皇兄的實力難道還用解釋嗎？”

“那三皇兄便借皇姐吉言了。”蕭瑾心裏冷笑，當真大言不慚。雖說太子素來心細，但為以防萬一，她還是決定讓暮桃給皇兄遞一道口信。她将手探進袖袋，摸到一小包一小包裝的香粉，心裏安定了幾分。

這香粉乍一看微不足道，關鍵時刻卻能保命。

席上的人漸漸多了起來，只需等聖人一到場，衆皇子便要開始比騎射了。

太子和聖人遲遲未到場，蕭瑾心下不禁擔憂，叫去給太子遞口信的暮桃也還未歸來。

蕭炬站在賽場中央，雖等了許久，他仍面不改色。

他與蕭玥均是當今皇後所出，但這兄妹二人長得卻不甚相像。

隔着人群，蕭瑾遠遠看見了裴譽亭，這高大的身影想忽略都難。

那日大理寺一別的當晚，裴譽亭還未等接到侯九山的姐姐，那侯九山便在牢裏被殺了。只在頸上有一處傷口，一擊斃命。

奇怪的是，要犯遇害這麽大的事獄卒竟一點動靜都沒聽到。

聖人勒令秋獵之時文武大臣悉數随行，只留了秦王在宮裏暫代國事。

裴譽亭秋獵要離開大理寺三十日，也不知屆時查案之事進展如何。他這離開三十日之久，勢必要耽誤許多進程。

想到這裏，蕭瑾暗自心急。不過話說回來，或許她能從這趟秋獵發現什麽。

侯九山遇害以後，倒是沒有新的死者出現，但這短暫的安寧并沒有讓朝中衆人感到輕松。

已近正午，衆人的低語逐漸擴大，場中有些混亂。

“諸位大臣稍安勿躁。”蕭炬開了口，聽得出來他極力提高了嗓音以使得自己的話語穿透這混亂的場面，“父皇和皇兄稍後就到，還請諸位再等片刻。”

聞言，衆人安靜了些。

蕭瑾輕輕撚着袖口，心裏只盼着皇兄千萬別出什麽岔子。她擡了擡頭環顧四周，似乎只剩下父皇和皇兄二人不在場。

約莫又過了一柱香的功夫，伴随這一聲尖細的“陛下駕到”，一個稍顯老态的身影緩緩步入場中。

場中霎時噤聲，一片肅穆。

“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

“平身吧。”老皇帝扶着王保的手徑直走向了正中間的座席。

那道明黃色的身影步伐緩慢，雍貴萬分。

那金冠嵌着紫玉，白了大半的發絲束得一絲不茍，威儀畢顯。

蕭瑾悄悄擡了擡眼尾，卻只見皇帝未見太子。如此一來她心下焦急更甚。

“太子呢？”老皇帝掃視一圈問道。

“回父皇，皇兄還未到。”蕭炬上前兩步回話。

老皇帝眯了眯眼，沒說話。半晌，他擺了擺手，“直接開始吧。”

鼓手得令，揮起雙錘。一時擂鼓滔天，響徹雲霄。

一衆皇子摩拳擦掌，躍躍欲試。

狩獵時比射箭是大盛自開國起便有的傳統。衆皇子先由抽簽兩兩比試，勝出者再抽簽兩兩相較，如此選出最終勝者。

勝者選出後，諸臣可與皇子自由比試，無所謂身份，以彰君臣和睦，其樂融融。

往年一衆皇子中勝出的皆是蕭煜，從不例外。

這次秋獵第一輪中抽到與比試蕭煜比試的，正是蕭炬。

這未免太巧了些。蕭瑾攥着袖子，腦中飛快想着對策。

“公主！”暮桃穿過一衆人群奔向蕭瑾，來到她面前已上氣不接下氣。

“皇兄呢？”

“奴婢沒找到太子殿下。”暮桃大口大口喘着氣，“怎麽辦啊公主，比試已經開始了，殿下還會來嗎？”

“皇兄不在行宮裏嗎？”蕭瑾扶住暮桃雙臂，手指冰涼。

“沒有。”暮桃将将捋順了自己的氣息，“奴婢把能找的地方都找了也沒見到殿下。”

蕭瑾雙唇微抿，陷入思考。場上的五皇子射出兩箭，蕭瑾似是想到了什麽，猛地開口：“後山！後山找了嗎？”

“後山？奴婢想着後山荒蕪人煙，便沒去找。”

“走！”蕭瑾起身就要離場，“我們去後山。”

後山離這訓練場還有一段，所幸暮桃雖是婢女，騎駕之術卻甚為精通。她牽了一匹馬與蕭瑾共乘，急奔向後山。

“再快些！”

蕭瑾不住催促，那棕馬在暮桃的缰繩下提足狂奔。

後山的草木将枯未枯，沒有光澤的綠與黃夾雜交錯。

擡眸四望，蕭瑾一眼認出了倒在前方草地的蕭煜，環在他身邊倒下的似是還有幾名女子。

湊近蕭煜，濃重的酒氣直直竄入蕭瑾的鼻腔。

“皇兄！皇兄快醒醒！”蕭瑾使勁搖着蕭煜，未有反應。

她從袖袋裏摸出一個小包放在蕭煜鼻下，同時拉住他的手輕按虎口。

這是她特調的凝神香，比普通醒神的香料勁道要大，見效快得多。

不一會，蕭煜的睫毛顫了顫，緩緩睜開雙眼，但他四肢乏力有些動彈不得。

“皇兄！”首先映入蕭煜眼裏的是滿臉擔憂的蕭瑾，“皇兄你沒事吧？你怎麽會在這？怎麽回事？”蕭瑾扶了他坐起來，蕭煜卻猛地咳了起來。

“這裏不對勁！”蕭瑾察覺到有一絲不屬于這裏的氣味，“我們先離開這裏再說。”

“公主，這些人怎麽辦？”暮桃指着倒在地上的四名女子。

“此事不可聲張，我們先帶皇兄離開再回來尋她們。”

蕭瑾和暮桃二人一起架住蕭煜站起來，朝行宮的方向走去。

“是我大意了，中了算計。”蕭煜一陣咳嗽引得一片紅暈從眼角向鼻頭蔓延開來。他此時已恢複了些力氣，蕭瑾和暮桃肩上的重量減輕了些。

“回去後皇兄須得速遣信得過的人把這四名女子帶走，萬不能叫人捉了把柄。”

“好。”蕭煜沉聲應道，心裏一時五味雜陳。

他一直護着的瑾兒似乎長大了。

“皇兄抽到的是和蕭炬比試，是第五場，目下回去怕是來不及了。”一想到蕭炬，蕭瑾便怒火中燒。“皇兄今日這是怎麽一回事？怎會倒在這後山？”

“昨夜父皇單獨宣我共進晚膳，雖喝了幾盅，但萬不可能到爛醉如泥這種程度。我回去時已是子時，便直接梳洗睡下了，再一睜開眼就是你來後山找我。對了，方才這幾名女子我并不認得。”

“瑾兒知曉。”蕭瑾一向信得過蕭煜，知他定不會與這些女子尋歡作樂，“是蕭炬想陷害皇兄。”蕭瑾咬緊牙關，恨恨說道，“他這種無恥小人只會在背地裏使陰招。”

“你們是如何找到此處的？”

“先前我怕蕭炬使陰招，叫暮桃來給皇兄傳信，沒曾想暮桃尋了一圈都沒找到皇兄，我便想着皇兄應是在尋常想不到的地方。對了，今日父皇時過正午才到場，可是有事發生？”

“這我就不知道了。”話音未落，蕭煜猛地咳嗽一聲，緊接着噴出一口鮮血。