66 第六十六回：得機會廚娘現手藝，雲霧起浮翳……

第66章 第六十六回：得機會廚娘現手藝，雲霧起浮翳……

第六十六回：得機會廚娘現手藝, 雲霧起浮翳遮慧眼

類似大廚房這種需要手藝的房頭，往往是一群沒有什麽手藝或者手藝一般、但極會搞關系的人當領頭的。

手下的手藝人們背地裏都會暗罵領頭的是不懂手藝的豬，上頭怎麽選了這個人當頭, 比如東西兩府的大廚房，連饅頭都不會蒸，基本上十指不沾陽春水, 但會搞關系。

不過頤園大廚房除外, 嚴嬷嬷是從燒火丫頭開始幹起，慢慢成為廚娘、大廚娘、總管的手藝人。

這種既懂人情世故、也懂手藝的人是不好糊弄的。

如意娘打起精神，把十分本事展現出了十二分，把豆腐切成手掌厚、手掌長寬的正方形的豆腐塊，裹上調好的雞蛋液, 在油鍋裏炸定型, 炸到外皮堅韌，裏頭滑嫩，再撈出來。

炸好之後, 稍微放涼，然後再過一次滾油, 迅速撈出。

起鍋燒油, 把大蒜拍扁了放進去炒香, 放入炸好的豆腐塊，再用五味調和，然後芡實粉調成白色汁水, 倒進鍋裏勾了個芡汁。

芡汁将每一塊原本寡淡的豆腐都挂住了味道, 最後将冬天脆綠的蒜苗切成手指長寬，天女撒花般撒進鍋裏，起鍋裝盤。

裹了雞蛋液炸出來的豆腐是黃的, 蒜苗是綠的，黃綠相間着好看，蒜苗的香氣還能夠給豆腐添加風味，但又不會奪了豆腐的味道。

如意娘把一盤鍋塌豆腐端在桌上，“做好了，嚴嬷嬷嘗一嘗。”

嚴嬷嬷掃了一眼如意娘端盤子的手，指甲剪的短短的，指甲縫裏幹幹淨淨，沒有黑泥。

很漂亮的一雙手，指甲蓋沒有塗鳳仙花汁染色，很健康的肉粉色。

嚴嬷嬷夾了一塊豆腐在碗裏，輕輕咬開，爆漿般的豆腐立刻滑進嘴裏，滿口的豆腐香，和挂着芡汁的、有韌性的豆腐外皮嚼在一起，一起取悅着舌尖，口感層次豐富，即使咽下去了，也滿口餘香。

一塊豆腐分五口吃完了，嚴嬷嬷就停了筷子，喝了口茶水，說道：“确實不錯，很家常的做法，難得是用料講究，每一步的火候恰到好處，聽那些讀書人說什麽大道至簡，就是這個道理了。”

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“不過——”嚴嬷嬷話題一轉，打量着如意娘的神色，說道：“你做鍋塌豆腐的秘方，昨天如意已經告訴我了，今天我又全程看了你燒菜，我本就是廚娘出身，你做的每一步我都能還原，重新做出來，雖說一次很難成功，多做兩次，總能燒出一模一樣的鍋塌豆腐，你說，我為何非要留你做年夜飯的豆腐菜？”

關心則亂，如意一聽這話，不禁為親娘着急了。

吉祥碰了碰她的手，耳語道：“莫慌，如意娘見過世面的，知道如何應對。”

這三年，如意在頤園當差，只有過年才能回家住幾天，吉祥陪着如意娘做大席，兩人相處的時間最多，就像親兒子似的，彼此都有些了解。

果然，如意娘鎮定自若，說道：“五味調和，本就是一代代做菜的人傳下來的，以前再嚴密的秘方，現在也衆人皆知了。這鍋塌豆腐，也是我吃了山東菜館的菜，自己學着做的，本不是什麽稀罕物，我做這道菜的時候，也從不避着任何人，只要不走歪門邪道，願意學就學呗。”

“這人間美味，若沒有吃它，也是無趣。吃好吃的食物會讓人開心，都說人生不如意之事，十之八/九，美味能撫慰人心，何不多些人，多做一些美味呢？”

“故，今年年夜飯，別的廚娘做鍋塌豆腐也是一樣的，不一定非得我來做。”

嚴嬷嬷一聽，笑了，說道：“果然是個菩薩，菩薩做的豆腐最撫慰人心啊，我剛才不過和你玩笑，大年三十年夜飯的豆腐菜當然得是你來做。我當廚這些年，從來不幹搶功這種事情，否則，以我低微的出身，如何能夠服衆？該你的就是你的，別人搶不走，不過要是做砸了，你得自己擔責啊。”

“三十那天，你一早就在家裏把豆腐做出來，中午就提着豆腐來頤園大廚房預備着，聽從我的安排，叫你上竈的時候你就動手做。”

如意聽了，放下心來，原來是在試探我娘。

如意娘忙道：“承蒙嚴嬷嬷瞧得起我的手藝，三十那天我一定準時提着豆腐過來。”

嚴嬷嬷想了想，說道：“年夜飯還有一道四喜丸子，會用到一些豆腐碎、饅頭碎拌進肉餡裏，都是肉吃起來會油膩。這豆腐也交給你來做吧，你做的豆腐香，一點豆腥味都沒有。”

四喜丸子，取福祿壽喜之意，也是寓意美好的過節菜，比如張家的四大管家的名字就來源于此，不過名字不能代表一切，來福炸炕燙死、來祿頭戴綠帽、來壽發配充軍、來喜……來喜的下場，看官們要聽以後的分解，暫且按下不表。

如意娘說道:“好，肉餡裏的豆腐最好用老豆腐，水少。我就另外用一塊重一些的石頭壓制。”

鍋塌豆腐用的是不老不嫩的豆腐。

懂行的會欣賞手藝好的人，嚴嬷嬷又笑了，說道：“果然是行家啊，大年三十那天就麻煩你做兩種豆腐了。”

如意娘忙道：“不麻煩，順手的事。”

嚴嬷嬷說道：“已經到了中午，各個房頭都要發飯，我要去盯着，待會我會命人傳一桌子客飯，送到這裏，你們吃了飯再走。”

如意娘客套說道：“這怎麽好意思呢。”

嚴嬷嬷說道：“你來大廚房一趟，還要餓着肚子回家，我就更不好意思了。”

嚴嬷嬷走後，果然有兩個婆子提着食盒過來擺了一桌子客飯。

這個嚴嬷嬷懂手藝，也會做人，難怪能夠穩坐頤園大廚房總管的位置。

如意打賞了兩個婆子一把錢，三人忙了一上午，都餓了，一起吃飯，等如意和如意娘停了筷子，吉祥就像淨壇使者似的，把剩下的全都吃完，連湯汁都蘸着饅頭吃了，正在長身體的少年，吃個沒夠。

飯後，如意娘說道：“我好容易進來一趟，就把剩下的豆腐都做了，你拿去分給花椒胭脂她們，也算是我給這些小輩的禮物，還有你屋子裏的蟬媽媽，也給她留一碗。”

如意娘這個人，說她是個菩薩，果然是個菩薩，誰都惦記着，像觀世音菩薩一樣，楊枝甘露一撒，雨露均沾，美味滿人間。

如意娘做了三碗鍋塌豆腐，如意趁熱裝進食盒裏提走了。

如意娘又用油鹽和香菜炒了一碗豆腐渣，然後趕緊收拾東西裝車，吉祥推着車，兩人一道出了大廚房回家。

經過東門的時候，吉祥把剛炒好的豆腐渣給了期盼已久的趙鐵柱，然後繼續推車送如意娘回四泉巷——吉祥這一趟是屬于出“公差”，依然算在當差裏頭，不是請假，五十個看門小厮都歸紫雲軒管，紫雲軒如意臨時調用他幹力氣活，算是利用了一下手中權力，“公器私用”。

趙鐵柱寶貝似的端着豆腐渣吃起來，這東西炒成粉末後糊嗓子，幹吃的話，得一邊吃一邊喝水。

其他看門小厮都笑他，“豆腐渣是喂豬喂雞鴨的，你還吃的這麽開心。”

“你們懂個屁。”趙鐵柱說道：“什麽東西都有它好吃地方，就看你會不會做，還有胃口好不好了，就像雞屁股，有人剁了扔了不要，有人就愛這一口。你們不懂得豆腐渣的妙處，怎會曉得我的快樂。”

且說如意提着裝着鍋塌豆腐的食盒，先去松鶴堂，送給花椒，然後馬不停蹄的拐道去了梅園，送給胭脂和紅霞，最後提着食盒上山，到自己的地盤承恩閣，送給蟬媽媽。

蟬媽媽吃着一□□漿的豆腐，贊不絕口，“哎喲，你娘就是擅長把尋常的吃食做的不尋常的好吃，這豆腐我能吃一盤子。”

如意說道：“媽媽盡管吃，今年頤園年夜飯的豆腐菜就是我娘來做，以她的習慣，肯定不止只做主子們的一桌菜，一定又多出來的分給我們吃。”

如意娘信奉的是美食就要拿出來共享，多一點開心。

蟬媽媽笑道：“那我就一飽口福了。”

兩人談笑着，一個紫雲軒的小丫鬟過來傳話，“如意姐姐，王嬷嬷要你過去。”

如意心道：又有什麽活要幹？昨天剛放了月錢！還要不要人歇一歇啊！

如意說道：“好，你回去就說，我洗個臉，換一身衣服就過去——在大廚房裏忙了一上午，雖說系着圍裙，衣服上還是有味，怕腌臜了嬷嬷。”

小丫鬟應下，下了山。

蟬媽媽說道：“把圍裙脫下來，我給你洗。衣服我放在熏籠上，放點柚子皮就能驅除油煙味。”

這三年來，蟬媽媽和如意作伴，對她十分關懷，俨然是半個如意娘了。

如意匆匆換了衣服，來到紫雲軒，王嬷嬷問道：“嚴嬷嬷試菜了？怎麽樣？”

如意說道：“說可以了，要我娘三十早上提着做好的豆腐去頤園大廚房，聽她的安排上竈。”

王嬷嬷點點頭，指着桌子上一摞賬本說道：“給我讀一讀。”

如意暗暗吃驚，“嬷嬷，您的眼睛……白天也開始模糊了嗎？”

王嬷嬷嘆了口氣，說道：“老了，不服老不行啊。”

算是默認了，如意心道，以前是晚上看不清，現在白天也……這以後更多的活需要我來幹啊！

如意忙道，“嬷嬷的眼睛到底是什麽病？也不見嬷嬷吃藥。”

王嬷嬷說道：“吃藥不管用，就是眼睛老了，眼睛起了白霧似的，大夫把這個叫做什麽雲霧移晴，浮翳內障，很多老人有這個病。我平時泡一下決明子、車前子當水喝，能夠緩解一些，但治标不治本。”

如意好奇，走近過去，“我能瞧瞧麽？”

王嬷嬷躺在炕上，“看看就看看，這事你不要跟別人說，就連臘梅都不知道。知道了也沒有用，還白操心。”

借着半透明貝殼窗戶裏射進來的陽光，如意看見王嬷嬷的眼睛裏，又類似白霧般的東西從眼角裏蔓延出來，不盯着仔細看是看不出來的。

如意驚道：“果然是白霧移睛，真真就像白霧蒙住眼睛似的，這……這是什麽感受？”

王嬷嬷想了想，說道：“就好像……每天的清晨，中午，下午都不存在了，只有黃昏。再晴朗的日子，萬裏無雲，我看起來都蒙着一層霧，是昏的。”

黃昏黃昏，看起來可不都是昏的麽。

如意無法想象一個人沒有白天黑夜，每天只看得見黃昏和黑夜是什麽感受。

應該很壓抑難過吧。

真是好了傷疤忘了疼，如意此時已經忘記自己将來的活要越來越多了，心裏想的是這個磨人的病真可怕啊，問道：“這個……真就不能治本了麽？”

“有個法子。”王嬷嬷說道：“叫做金針撥障之術。就是拿一根金針，刺入眼睛裏的白睛穴裏，就像撥開一層窗紗一樣，把這層白障撥掉，就能治好了。”

“啊！”如意單是聽聽就覺得眼睛好疼！驚道：“金針戳進眼睛裏頭！難道不會戳瞎嗎？”

王嬷嬷說道：“大夫技藝不精或者患者運氣太差，就會一針見血，把眼睛戳瞎了。所以，金針撥障之術風險太高，一般人不敢做；大夫怕擔責任，也不敢做，如果患者非要做，大夫事前都會要患者簽生死狀的。”

如意聽了，頓時覺得頭疼：“不做，會慢慢被白霧蒙住眼睛，會瞎。做吧，風險太大，也會瞎。真是兩邊為難。”

王嬷嬷倒是看得開，說道：“我現在還不到那個地步，沒影響到我的生活，等白霧慢慢長到了糊眼睛，看不清了，我就簽了生死狀，找個好大夫給我做金針撥障之術吧。”

如意啧啧道：“嬷嬷真厲害，不怕疼。”

王嬷嬷笑道：“反正都要當瞎子，不如賭一把，賭對了，我能複明。若運氣不好，瞎了就瞎了吧，反正到最後都會瞎。”

如意說道：“嬷嬷是個有福氣的人，東府将來都是大少爺的，嬷嬷是大少爺的奶娘，将來不管瞎不瞎，嬷嬷都能頤養天年。”

說到頤養天年，王嬷嬷就不禁想起記性漸漸不好的老祖宗了。

人老了，會生藥石無效的老病，再有福氣，誰能比得過老祖宗呢？

可老祖宗精明一世，将張家從滄州一個平平無奇的書香世家變成京城最顯赫的外戚世家，到頭來卻是腦子生了病……

王嬷嬷歪在炕上，頓時有種心灰意冷之感，說道：“沒意思，老了就沒意思了。各有各的病，各有各的苦惱。”

如意見王嬷嬷越說越傷感，就立刻換了個話題，說道：“嬷嬷，我昨天放月錢的時候，有個想法，就是灑掃上的總管辛婆子，同樣是總管，同樣管着二十七個女人，上夜的總管潘婆子每月有五百錢的補貼，辛婆子沒有，可是辛婆子做的活比潘婆子要累很多。”

“這三年來，我看辛婆子做事情盡職盡責，任勞任怨，還把手下人管的很好。嬷嬷經常說，禦下之術，做得好就賞，做的不好就罰。以我愚見，辛婆子這樣的人就得好好賞一賞啊，不如，給她也每月補貼五百錢？”

王嬷嬷笑了，睜開眼睛，“你呀，還是有些欠歷練，人情世故怎會是賞罰分明這麽簡單呢？”

“辛婆子一個月三百錢月例，灑掃這麽辛苦，給她每月五百錢的補貼不多，反正就辛婆子一個人，頤園當然拿得出來。可是，如果辛婆子每月能有五百錢管事補貼，加上月例三百錢，一個月就是八百錢，那麽辛婆子會很快丢掉這個差事，被有關系的人頂掉灑掃管事的位置。”

“啊？”如意又被難住了，她很聰明，立刻領會到了王嬷嬷說的意思，說到：“辛婆子毫無根基，沒得靠山，沒有關系，灑掃這種事情又不需要手藝，如果每月給她八百錢，她的飯碗就會被有關系的人盯上、搶走。”

因為灑掃上有二十七個人，管事的可以把自己的活攤在其餘二十六個人頭上，要她們做事，管事什麽都不用幹就每月得八百錢。

如意感嘆道：“确實是這麽道理，潘婆子除了月例，另有五百補貼，是她有關系啊，能夠坐穩這個位置。她老公潘達是東府管馬房的，誰要是搶了潘婆子的差事，潘達稍微在車馬上使點手段，那人吃不了兜着走。辛婆子就沒得辦法了，給她五百補貼之日，就是她丢掉差事之時。”

越沒有關系的人，就越容易丢飯碗，還真是令人沮喪。

不過，如意還是“賊心不死”，盡量争取，說道：“給不了五百錢補貼，稍微漲一漲月錢也行啊——不多漲，每個月漲一百，辛婆子每月從三百長到四百錢月例，怎麽樣？這樣的那些有關系的人不至于眼饞吧？”

三等丫鬟每月都有五百錢月例，四百錢的确不會引起那些有關系的人的興趣——不是搞不到手，是不值得在這裏動用自己的關系。

畢竟關系也是人情，人情是要來往，是要還的呀！為了四百錢月例的欠別人一個人情不值得！

王嬷嬷想了想，說道：“行，開了年，正月就給辛婆子漲月錢，每月四百錢。”

如意高興，“等碰到辛婆子，就告訴她這個好消息，都是王嬷嬷您的大恩大德，讓她過個好年。”

如意是從來不敢貪功的。

王嬷嬷笑道：“你這個人吶，慣會拿官中的錢當菩薩。難道你嘴上說是我的功勞，別人就不念你的好處了？上夜的女人們至今還念着每晚六十個錢的添燈油補貼是你提的。我說，小菩薩呀，怎麽不顯顯靈把字變得好看呢？”

“你寫的字實在太醜了，我叫你來讀賬本，一來是我眼神不好，二來就是看到你寫的醜字就發昏——你昨天把紫雲軒的筆墨紙硯，還有老祖宗的《金剛經》抄本都搜刮走了，如今練了幾個字了？”

如意搓着手指，“這個……一直很忙，不得空，一個字沒練。”

王嬷嬷聽了，眼睛越發發昏，“你別念賬本了，先練字吧！我盯着你練！我還打算等眼睛徹底不行了，要做金針撥障之術回家養病，我就提拔你做一等大丫鬟，代理紫雲軒各項事務。你一筆醜字，實在有辱紫雲軒的名聲。”