68 厚禮送繼母返家再嫁

第68章 第 68 章 厚禮送繼母返家再嫁。……

伯崇頓時松了口氣。

“多謝母親。”他道。

莺時閉目, 示意不想再開口，伯崇便也就沒再繼續說，只是忍不住, 總忍不住偷偷看她一眼。

一眼又一眼。

莺時心下無奈，只當做沒有察覺。

一路回了國公府, 莺時尚是妝扮出的小厮模樣，便就随了伯崇回他的院子, 而後尋了無人注意的時機，悄然回了鶴寧院。

伯崇立在檐下，擡目遙望。

“國公爺, 回屋去吧，外邊熱。”小厮勸說。

伯崇回神，嗯了一聲這才轉身。

他心中思緒不斷, 反複回味剛才的種種。

當時莺時那般模樣, 顯然是要拒絕他的，但她最後卻改了口。

這是不是說明，她待他也是有幾分心軟的。伯崇轉身，不停在屋中踱步, 不免有些歡喜, 但更多的, 終究是憂煩。

接下來的日子，可要小心了。

另一邊，莺時收回分神, 閉目本要調息, 但卻不由的出起了神。

該斷了那不該有的心思的。

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怎麽就改了口呢？

莺時發了一會兒呆，輕輕吐了口氣。

其實早有答案，只是她有些不可置信罷了。

原來, 對于那個自己看着長到如今模樣的少年，她也是生出過某些心思的。

莺時有些羞愧，伯崇才多大，她還是受托前來照看，怎麽就……

這些念頭，莺時從前并未察覺，或者說，并未朝那邊想過，可入籍一想，便好似牽出了線頭般，拉拉扯扯，沒完沒了。

只一條分外清楚，那就是她的心思，果然不那麽清白。

莺時啊莺時，這若是傳出去叫別的妖知道了，還不知該怎麽消化。

只怕，清名難保啊。

莺時手肘支着額角，遠山似的眉微蹙，似喜似嗔的嘆着氣。

她都不知該怎麽面對伯崇了。

一轉眼的時間，六月罷，時間進了七月。

鎮國公府婚宴過後，京中關于各家的流言又添了一批，其中就有鎮國公同那小厮三月的種種悱恻。

宮中昭寧公主知道後，頓時與繼後又同陛下鬧了一通。

陛下不免頭痛，他雖然寡情，但對年少許多的繼妻以及幼女還是很疼愛的，被這般吵鬧，也只是呵斥幾句，連禁足都不曾。

這會兒好不容易讓繼後把昭寧帶走，他不由松了口氣。

“你說，那周伯崇是不是故意的？”他按着額角，開口有些惱怒的道。

旁邊侍候的大太監劉安聞言笑道，“怎麽會，得尚公主，可是幸事。更何況，傳這種謠言，對鎮國公府更為不利。這位鎮國公是個聰明的，不會做這種損人不利己的事情。”

這一席話，有理有據，皇帝倒也聽進去了，只是難免還是不喜。

他早就做好了打算，要在之後昭寧的及笄宴上順勢賜婚，可被周伯崇這樣一鬧，平添許多波折煩惱。

“也是。”皇帝沉吟。

這幾年下來，伯崇遇到不少事，但也竟都平安度過了。眼瞧着，馬上就要及冠，只剩半年的時間。

皇帝有心下狠手，卻又忌憚着另外幾家府邸，只得在暗中謀算。可現在瞧着，謀算成功的可能性不大，他只得早做準備。

比如，嫁女入國公府。

屆時，周家有了皇家血脈，他也能放心了。

“只是這婚事……”皇帝皺眉。

他的确心疼昭寧，眼見着女兒這般難過，心裏多少有些不是滋味，可偏偏，又沒有适齡的公主。

“依老奴愚見，這傳聞，倒也不是什麽壞事。”劉安見狀，眼中微動，小心開口。

“哦？”

劉安忙笑着繼續道，“那周家小兒好藍顏，不肯娶妻，耽擱的是自家的子嗣，這般下去，後輩難免耽擱不濟。可若娶妻……”

皇帝神情一動。

娶妻了，自然就要考慮子嗣血脈，周伯崇那小子素來奸滑，說不得就有法子讓昭寧不得有孕，屆時再納一二妾室，也未嘗不可啊。

“可這傳聞，終究只是傳聞。”皇帝道。

劉安一聽就知，皇帝這是意動了，但仍有疑慮。

“若要證實，也不難，回頭試探一二便是了。”他進言。

這個想法也是他之前聽人提起兩句，說什麽鎮國公好藍顏，說不得會斷了子嗣傳承等等，才借勢想起，并且向天子進言。

若種種傳聞為真，那不許嫁，反倒更好，事成了，也是他的功勞。別的不說，只皇上心裏記着，于他便是天大的好事。

“那便交給你去辦。”皇帝沉吟片刻，吩咐下去。

劉安立即笑着應是。

他這邊剛安排下去，不多時，伯崇就得了信。原就是他安排的人去給劉安敲邊鼓，如今見着成效顯著，不免滿意，只是接下來的試探……

得想個法子好生應對才是。

伯崇想着，擡眼遠眺向鶴寧院所在。

自那日從鄭國公府歸來，他和莺時之間，就有些微妙的疏離。

不管面上再如何維持從前的自在親和，可內裏如何，彼此都心知肚明。

伯崇也試圖緩和過，但莺時總是淡淡的，任他如何，都不動聲色，讓他分外煩惱起來。

他也不敢再冒進，小心翼翼的維持着現在的關系。

這次，或許是個機會。

伯崇心中細細思量，慢吞吞往鶴寧院走，只是走着走着，腳下便快了起來。

鶴寧院中，常年都安靜寧和。

莺時不愛熱鬧，更不喜吵鬧，大多數時間，都是閉目休憩，下人們雖然不解她怎麽如此耐得住寂寞，但也都聽命遵從。

伯崇先使人通傳，而後婢女便請了他去花廳，不多時，莺時便就來了。

“怎麽這個時候過來了？”莺時落座，問道。

這會兒正是晌午，除卻早晚請安見禮外，伯崇很少會在其他時間來打擾。

“剛收到一個消息。”

“哦？”

莺時應聲。

從前也便罷了，現在，對于伯崇所說的消息，她總要多想一層。

想，伯崇是不是有意為之。

伯崇心中惴惴，帶着小心說了來意。

“配合？”莺時一句話說的意味深長，看着伯崇。

她從前只道這小子聰慧，只道前段時間才知，原來那聰慧的手段，沒少往她身上使。她有些惱，但莫名的，又覺得有些趣味。

伯崇老老實實的嗯了一聲，再不敢耍什麽小心思。

他已經做好了被拒絕的準備，可誰知入耳的卻是一個好字，不由驚喜的擡眼。

“母親。”他下意識開口。

莺時神情依舊是淡的。

“還有什麽事？”她問。

“沒事。”伯崇立即回複。

只是，只是……

伯崇看着莺時，心中一時喜，一時又急，混着期待渴盼，便格外的心焦起來。

現在這般情形，莺時還肯答應，他是不是可以以為，以為，尚有一絲希望的？

有嗎？

有的吧。

伯崇反反複複的問自己，然後回答，然後再問，心神都有些恍惚起來。

他看着莺時，幾乎想就這樣問出口，但最後還是艱難的克制住。

不行，不能着急。

他強忍着，又同莺時閑話幾句，起身告退離開。

莺時擡眼，瞧着他步子略有些遲緩，神思不寧的離開。眼見着那道身影消失在竹簾之後，她垂眸，嘴角忽的一勾。

傻。

到底年少。

也不知再過些年，他又會長成什麽性子。

莺時噙着笑，出起神來。

七月七，乞巧節，又稱女兒節。

雖名為女兒節，但也是個極盛大的節日，可謂滿城歡慶，夜裏還有燈會。

伯崇早早就和莺時說好，這一天夜裏，帶了小厮三月，去逛燈會。

滿街燈火，照的半邊天都是亮的。

莺時跟在伯崇身後，緩步行在其中，眼中帶着贊嘆。

人類壽命雖然短暫，卻也着實精彩。

不過，大概也正因為這份短暫，才讓他們用盡才智，免得浪費了生命。

便若那煙火，存在的時間雖短，卻極盡璀璨絢麗，如此也不算白來人間走一遭。

“可有想要的燈？”伯崇回首問，眼眸含笑。

莺時搖頭。

“都是極好看的，哪裏分得出上下，多看看就好。”她這話說的真心，也的的确确就是這樣想的。

世間美好的東西多了去了，總不能喜歡的都帶走，多看一看，添一份美好的回憶，便罷了。

但伯崇卻不是這樣想的，他喜愛莺時，總想将世間最好的一切都捧到她面前，好換她一份歡喜。眼見着她不說，便思襯着多觀看幾眼，選一個她喜歡的。

街市人行如織，往來不絕。

一行護衛小厮小心護持在伯崇左右，免得被人沖撞了。

這樣大的陣仗街上也不多見，來往的人見了不免多添幾分小心，都避讓了去，也就格外顯眼了，這不，遠遠就有人瞧見了，過來打招呼。

伯崇一一回應，一路走來，斷斷續續遇見了好些，賞燈的心情都被打擾了，不免有些不悅。

“去那茶樓坐坐吧。”莺時也覺得有些煩，開口道。

伯崇自然應好，帶了人去街邊的茶樓。

小厮忙引了人去二樓雅間，護衛們先看過屋子，這才容餘下小厮守在門外，只伯崇和莺時進去。

門關上，伯崇先引了莺時落座，兩人悄然對視一眼，都察覺到了那藏于隐晦處的動靜。

修士？

暗處，修士借用術法看着屋內兩人的動靜，也啧啧稱奇。

他是被劉安請了來，要用些法子試探兩人感情的，沒想到就瞧見了這一幕。修煉中人，不在乎俗世情感，藍顏不藍顏的，他并不在意。

倒是沒想到，在私底下，這鎮國公與那小厮竟是這般相處的，讓那小厮先坐，這般姿态，幾乎有些恭敬殷勤了，哪裏是像對男寵，只怕是心上人也沒幾個人會如此。

按理說，這般回去也能交差了，只是來之前劉安還有叮囑，那內侍心思細致，非要萬無一失才行。

修士思襯着，悄然又用了一個惑神的術法。

屋內，莺時眼一動，伯崇隐約有些恍惚，心中躁動，但他很快就清醒過來，也意識到發生了什麽。

術法？

察覺到幕後之人想做什麽，他不由看向莺時。

化身三月的時候，莺時素來都會将自己變作一俊秀的男子模樣，但不論她如何變幻，只要看到那雙春水般的眼，伯崇滿腦子便只有她原本的模樣。

清麗，嬌豔，清極豔極，無須顏色襯托，只一身素衣，便已極美。

更何況，這是自己的心上人。

伯崇的心思，自然也是清白不起來的。

“三月。”他呢喃着靠近，莺時眉梢微動，擡手攔住他，伯崇一怔，眼中忐忑。

莺時一擡手，術法引動，反惑住了那暗中的術士。

“好了。”她阻止。

伯崇隐約有些遺憾，面上不顯，笑着坐下。

“我這個樣子，你也親的下去。”莺時無奈，上次也便罷了，之後回想，簡直難以想象伯崇對着一張男人的面容是怎麽親下去的。

他無所謂，她卻是越想越不自在，很是別扭。

所以，這次一開始，她就制止了。

聞言，伯崇微怔，頓時耳熱，開口聲音微低，說，“我腦中都是你本來的面容。”

所以，自然也就親的下去了。

莺時看他一眼，心下微的一動，似被雀羽拂過般。

她擡手，布下結界，落手間，已經恢複了自己本來的面容。

遠山眉，春水般的眼，瓊鼻櫻唇，擡眼看向伯崇。

伯崇近乎失神的看着這一幕。

他見過莺時本來的面容，也見過她幻化的小厮，卻從未見過這般變幻中的過程。

莺時看着他，見他沒有動靜，忽的失笑。

她一手擱在小桌上，一手擡起，朝伯崇勾了勾。

伯崇便就乖乖靠近了去。

“你呀。”莺時輕笑，擡手撫向伯崇的臉，捧了靠近自己，擡頭吻了上去。

該忍的沒忍住，該大膽的卻又沒有動作。

也不知，是不是故意的。

伯崇屏息，短暫的恍惚過後，指尖輕顫擡手按住臉頰上莺時的手。

沒錯，是真的。

片刻之後，莺時退開，跟着便要收回自己的手，伯崇下意識握住，不肯放。

“母親，不，莺時，你……”伯崇看着莺時，不能确定是不是他想的那樣。

莺時擡眸睨他一眼，抽回了手。

“我什麽？”她問。

“我，”伯崇立即改口，倉促間總算理清了思緒，說，“莺時，我心悅你，此生不渝。”

“我想與你共度餘生，只想與你。”

“求莺時垂憐。”他上前單膝跪在莺時身前，擡頭直直盯着眼前人的眼，大着膽子喚出這個在心中輾轉過無數次的名字。

他以為此生都不會有這個機會了，可忽如其來間，峰回路轉，伯崇現下整個人都是懵的。

莺時垂首看他，嘴角噙着淡淡的笑。

“我可是你的繼母。”

“我不在乎。”伯崇回答的堅定，然後有些不甘心的辯駁說，“再說，你與父親的婚事本就是裝的，不作數的。”

這一點他這些年想過無數次，每每想起，都要更不甘心，更委屈，更懊悔一分。

若早知道，早知道，他便求父親娶她為妻，那該多好。

伯崇知道，他爹之所以要娶莺時為繼室，是為了讓她有個長輩的名分，好更方便應付他那些不省心的親戚長輩們。

可是，他寧願多費些功夫，也好過這般心焦難安。

莺時瞧着他跟個小孩似的抱怨，這個樣子，可是從未見過的，了了了了，眼瞧着要及冠，徹底成人了，反倒見着了。

她不由失笑，難得的張揚。

“總有這個名分，若叫人知道了，你就不怕？”

“不怕，人活一世，只為自己，別人的閑言碎語，有何懼之。我不在乎。”他又重複了一遍不在乎。

“那，如果我是妖呢？”莺時一字一句放緩速度，徐徐道。

伯崇怔住。

妖？

他是知道世間有妖的，但他從未見過，更未想過，莺時竟然會是妖？

但如此，也就說得通了，為何莺時初到國公府時一切生疏，不會管家理事，不通人情往來。

原來如此，原來如此。

伯崇明白過來，忽然就有些好奇興奮。

“妖又如何，我在意的只是莺時，你是人也好，是妖也罷，都無所謂。”他斬釘截鐵，篤定道。

莺時看着他，清晰分辨出他話中的真心。

“那，好吧。”她松口說。

“你答應了？”伯崇迅速反應過來。

莺時點頭。

伯崇立即狂喜，他傾身上前，擁住莺時的腰身。

“莺時，莺時。”他喃喃。

莺時被他摟的身子微晃，笑的無奈，眼見着他正興奮，便也沒說什麽，只是緩緩撫着他的肩。

這般好一會兒，她才開口，說，“好了好了，起來吧，我要收回術法了。”

伯崇這會兒只恨不得和莺時黏在一起，片刻也不想分開，不過理智尚在，知道地方和時間都不合适，便也就依依不舍的退開了。

莺時變換了自己的容貌，而後收起結界，暗中那修士恍惚瞬間，眼見着屋內兩人衣衫不整，腦海中憶起之前兩人在屋中親昵交纏的種種畫面，面上浮現出一個滿意的笑。

完成了，也能和劉安交差了，他沒有多留，起身悄然離開。

莺時垂眸，那修士有幾分修為，但也不算出奇。

她早就知道京都暗中肯定藏着修士，只是她之前一直深居簡出，很少遇見，倒是沒想到竟然碰到對自己動手的了。

在茶樓中又坐了一會兒，兩人便準備再去看會兒燈會就回去。

莺時剛起身，就被伯崇叫住。

“等等，衣裳有些亂。”伯崇很想在外人面前表現出彼此之間的親昵，卻也不行讓莺時失儀，叫住人後，輕手輕腳幫她整理了衣裳。

莺時站在那裏，看他忙活，眼中不由就有了笑。

給莺時弄完，伯崇又輕手輕腳收拾好自己，這才出門。

之後兩人看了會兒燈會，伯崇沒找到莺時特別喜歡的，只好遺憾放棄之前的想法。

是夜，劉安得了信，又去報給皇帝，皇帝之後兩人竟連那種親昵的事情都做了，便就真信了。

畢竟若是做戲，實在不必如此，更做不到如此程度。

他思襯片刻，到底放棄了賜婚的主意。

之後沒多久，昭寧公主及笄，皇室辦宴，不少人之前收到風聲，還以為要看見一樁賜婚，沒想到從頭到尾，陛下什麽都沒提過，心中微妙之餘，都想起了之前的種種傳聞。

不論如何，這件事也算平順的過去了。

是夜，伯崇備了酒，大半夜邀了莺時上房頂，兩人對飲了一番，也算慶祝。

“這次的事，多虧你了。”

伯崇笑的歡喜，說話間拉住了莺時的手。

莺時斜他一眼，自從兩人說好，這小子就不肯再叫她母親了，她有些不習慣，但又不由想笑。

“都是你的主意，不必謝我。”

“若無莺時，我也想不出這些法子。”

“是想不出，還是不想想？”莺時笑問，算是看出了這小子只怕早就打了主意，才有之後所謂的種種配合。

“自然是，後者。”伯崇微頓，倒是說了實話，面上含笑，陪了小心和溫柔。

“狡詐。”莺時擡手，敲了一下他的額頭。

伯崇伸手按着被敲的地方，笑看莺時。

“莺時這話可就冤枉我了，為了追求佳人，總要盡心竭力想些法子，才顯得誠心。”

莺時回了一聲笑。

伯崇殷勤為了斟了酒。

“我一定好生賠罪，只求莺時莫要生我的氣。”

“有什麽好生氣的，現在想想，倒也好笑，有些意思。”莺時并不計較，直接放過，喝了酒。

這般兩人你一杯我一杯，喝盡了壺中酒，下旬了，弦月不顯，漫天星子倒是燦爛。

兩人依偎在一起，喁喁私語，吻在一處。

國公府依舊過着安寧平和的日子，夏去秋來，冬又至。

又是一個年節，和往年相較，今年越發的熱鬧，伯崇生日早，在正月裏，也就是說，過完年後不久，他就能舉行及冠禮，而後接管鎮北軍了。

及冠禮是大事，要早些準備，早在年前，請帖就已經分發了出去，只待年後赴宴了。

年宴等事，莺時都是做慣了的，只吩咐下去，自有管家婆子安排，然後再報上來，她檢查就是。

這些年旁支一些人态度一變再變，越發的老老實安分，倒讓她省下了不少心，只是，到底不能大意，不然一個不小心，那些人就能鬧出些糟心事來。

這般熱熱鬧鬧的張羅着，年總算過去了。

伯崇的及冠禮就選在生日當天，也就是正月十八，府中年節的氣氛還未散，緊跟着就開始準備及冠禮的事情。

莺時這邊注意着府中的事情，另一邊伯崇已經安排好了要宴請的賓客，主要是主持冠禮的貴客，這可不是所有人都能當的，地位，名聲，和鎮國公府的關系還不能太差了。

這種事情，合該是長輩安排，可無奈周家已無長輩，自然無人操持，那些旁支，不說也罷。

好在，伯崇是個聰明的，這些年周家的長輩故舊親眷們都盡力了維持關系，眼下，倒也能尋到人。

這般忙忙碌碌，一轉眼就到了及冠當日。

莺時早上起來盯着下人忙碌，前院男客們則是伯崇舅家人幫忙操持，旁支的長輩們倒是很想幫忙，直接被他拒絕。

今日來的女客不算多，待到時間到了，便也就都往前邊去，看加禮。

場中諸人，都很是認真莊重的旁觀，随着時間推移，總算成禮。

早在周世成臨去前，便為伯崇取好了字，眼下倒是省了一樁事。

自此，伯崇便是真正意義上的成人了。

伯崇拱手謝過長輩，回眸間含笑掃過莺時，兩人對視一眼，皆有許多話想說，只是現在不是說話的時候，便就各自隐忍下來。

之後便是宴客，又是一番忙碌周折。

這般整日，待到日暮，送走了客人，府中才總算安靜下來。

不管是莺時還是伯崇，都松了口氣，吩咐了人收拾剩下的局面，兩人走到一邊閑說起來。

“既已及冠，便要準備往邊關去了吧？”莺時問，話語中很有些思念。

至于伯崇能不能順利接過兵權，前往邊關，她從不懷疑。

“自然。”伯崇說的篤定，道，“已經到了這個地步，皇帝也不會多做無用的事情，還不如直接些，說不得還會厚上幾分加恩，這樣彼此面上還能都好看些。”

“這位陛下，可以一貫看重他的名聲的。”

莺時笑笑，說，“你心裏有數就好。”

兩人之前一直沒說起過前往邊關的事情，這會兒既然說到這裏，伯崇順勢問道，“莺時，要不要随我一道去邊關。”

他有些遲疑，若按照他的想法，自然是想随時随地同莺時一起，可邊關清苦，不比京都，他也不想莺時同他一起吃苦。

“自然。”莺時答的幹脆，說，“比起京都，我還是更想念邊關。”

伯崇心下一松，不由笑起。

“那，我這便準備起來了。”他笑道。

“準備？”莺時示意他繼續說下去。

“既然我要離京，只餘下一個女眷在府，難免不妥當，更何況是雙十年華的繼母。自然是，商量好之後，厚禮送繼母返家再嫁。”

伯崇侃侃而談，顯然是早有準備。