4 太子

白殊坐的馬車不算大，車裏鋪着厚毯子，還備有小薄被可蓋腿。車內一角有張固定的小幾，上頭擺着點心吃食和幾竹筒參湯，另一角是個小櫃，裏面放着收拾出來的貴重物品。

車廂兩側開有滑窗，挂着厚厚的擋風簾。知雨起初沒讓開窗，生怕白殊吹風受凍。白殊沒說什麽，只是等馬車走了一段就自己打開窗，時不時揭簾子看看外頭的景色。

外頭是寬敞的夯土路，據知雨說這官道已經維護得非常好，比城內的大街也不差多少。即使如此，對于習慣了懸浮飛車和宇宙船艦的白殊來說，還是感覺到很明顯的颠簸，幸好車速并不快。

知雨也不敢讓馬走快。就白殊那身體，最近兩年每次出門進香回來都得躺幾天，即便現在有了起色，楊老大夫也說要好生養個幾年才能和常人無異，知雨是絲毫不敢怠慢。

白殊靠着車門摸着貓，就着這種新奇的颠簸感和知雨閑聊。

“知雨，你可聽過有關太子的傳聞？”

“聽過一些，最近關于太子的流言特別多。”知雨靠到車門上的小窗邊，特意降低了聲音，“太子在京裏的名聲不太好，都傳說他兇暴狠戾、驕橫跋扈。聽聞東宮裏的內侍宮女犯點小錯就被狠罰，這些年因此丢了命的都不少。對朝臣也不尊重，從小到大欺負過好多官員勳貴家的子弟，就是和其他皇子的關系都挺差。”

白殊聽得奇怪：“言官不參他？”

“有流言說參他的折子能裝滿幾口大木箱，不過聖上寵着，頂多便是禁足幾日思過。應該是去年十月的時候吧，太子還和大皇子在子午大街上當街打過一架，聽說大皇子都被打吐了血，後來躺了半個多月才下得來床。就這樣，太子也只是挨了聖上一頓申斥。”

“大皇子？太子是嫡長？”

“好像也不是……”知雨猶豫着說，“小人記得……二皇子便是皇後親生。”

白殊更奇怪了：“那是為何被立為太子？”

“這小人就沒聽說了。”知雨笑道，“估摸着是得聖上喜愛吧。全京城都知道，聖上每次得到好東西都喜歡賜給太子，什麽半人高的珊瑚樹、拳頭大的東珠、全身雪白的祥瑞。還不直接送，總要在子午大街上游一回街，再給送進東宮去，以示聖寵。小人有幸見過一次祥瑞，是條手臂粗的白蛇。”

白殊面色有些古怪：“你覺得皇帝……聖上很寵愛太子？”

“不是嗎？”知雨不解。

白殊沒回答他，轉而提起其他話題岔過去。

因着白殊體虛畏寒，兩人本就等到日頭升高才出門，馬車又一路慢行，直到過午才進得城門。幸好知雨周全妥當，沒讓白殊和黑貓渴着餓着。

午後溫暖，白殊将一邊窗簾完全挑起，饒有興致地看着外面的熱鬧景象。大道上車水馬龍，熙熙攘攘，牽着駱駝的異族人士也不少。白殊一邊瞧着稀奇，一邊在腦海裏對照從原主記憶和知雨口中得到的信息。

大煜的京城名為安陽，外城占地極廣，內城位于地勢高的偏東北位置。

內城又分為南北兩大部分，中間同樣有城牆相隔。南邊皇城的東西兩方分別是太廟和社稷壇，中間主要是南衙禁軍的駐紮地，還有部分政府機構的衙署。因啓明宮位于東側，故又稱東宮、青宮。

安陽以最寬闊的子午大街為中軸線，次寬的卯酉大街與其十字相交，兩條大街将全城劃分為四大坊。

東北緊挨內城的永樂坊自是外城裏最金貴之處，白殊要回的齊國公府便在那當中。永樂坊不僅寸土寸金，坊內宅院皆是有價無市，原身父親白泊因是天子近臣，方得皇帝賜府居住。

與永樂坊相對，東南的永寧坊裏住着絕大多數官員和貴戚。因太學與貢院都在此坊，上京趕考的富裕考生便會在坊內尋地落腳，白殊要找的表兄也租住在此。

西北的永定坊與西南的永平坊住的多是普通百姓，其中又隐隐形成北富南貧之勢。當然，還有那些年俸低微的小京官，住不起永寧坊就只能在這兩坊中找住處。

白殊的馬車進了安陽城後，先是沿着卯酉大街往東走到子午大街，再從子午大街上的一處坊門進入永寧坊。坊中也有衆多主幹道，雖比不上兩條大街寬敞，車馬行人卻同樣井然有序。而且白殊這馬車小，知雨仗着路熟，還時不時穿小道走近路。

坊內又比大街上熱鬧更多，白殊望着鱗次栉比的鋪面和路邊各式攤販，聽着車外煙火氣十足的各種吵嘈聲，好奇地問：“永寧坊也有這麽多生意人？”

知雨笑答：“這裏是東市，等穿過去鋪子就少了。”

白殊随着馬車輕輕搖晃，又走了一段，突然對知雨道：“你看左前方路口那個穿靛藍衣服的人，是不是劉家表兄？”

知雨聞言，扭頭過去仔細瞧瞧：“看着像。這可真巧，待小人去喚他。”

說完知雨便将車停在路邊，跳下車跑過去找人，沒一會兒兩人便一同向這邊走來。

那是個看着頗為硬朗的青年，頭戴平式幞頭，身穿窄袖圓領袍，正是白殊說的那位劉家表兄——原身母親的侄子，劉道守。

白殊已開了車門在等他，兩人照面先相互拱手見禮。

劉道守過來的途中将捆着行李的馬車看了個清楚，此時便笑問：“三郎這是要搬回府去？”

白殊道：“正是。表兄怎的在此，可是有事要辦？”

“沒什麽事。”劉道守擺下手，“我就是嘴饞了，出來尋東西吃。正準備回去，聽說前邊如意樓有熱鬧可看，便想去瞧瞧。”

白殊順口接道：“是何熱鬧，還能引得表兄有興趣。”

劉道守卻是怪異地一笑：“太子在和肅王打賭。”

白殊原是随意寒暄，結果忽然聽到這話，立刻起了興趣：“哦？這種熱鬧的确不可錯過，我也同表兄去瞧上一瞧。前邊可能趕車進去？”

劉道守：“能是能，但這時人多，倒不如走着去快些，也不遠。”

白殊點下頭，彎身從車裏出來，踩着知雨放的腳踏下車，吩咐他留在這裏看馬車，便要跟劉道守走。

知雨忙提醒：“郎君，鬥篷！”

白殊笑笑：“日間氣溫高，不必了。”

劉道守一邊領着白殊往那如意樓去，一邊暗暗上下打量人，心中總覺着這表弟似乎和上次見面時不太一樣，又說不上來是哪裏不同。最後只能歸結于，白殊長得太好，出門被旁人一襯托，更顯谪仙之姿。兩人這一路走着，旁邊都不知有多少人瞧呆了去。

他看着看着便看到了白殊懷中的黑貓，開口道：“這貓……”

白殊任他打量，保持着淡淡的笑容道：“我體虛手涼，只是這時節還捧手爐又不太好看，便抱只貓兒暖暖手。”

劉道守看那黑貓乖乖地不動彈，也就不在意了。

白殊将話題扯回來：“太子要和肅王賭什麽？這肅王又是……”

劉道守知他幾乎足不出戶，對外間事也不甚關心，便解釋道：“五殿下，生母是皇後的堂妹。他二人是在為一樂伎打賭。”

“樂伎？”

“如意樓是京中最有名的三處青樓之一，一年半前樓裏來了個出身江南的琵琶名手叫李若兒，時常去各處宴會上獻曲。而全安陽都知道，太子對這個李若兒的琵琶甚是喜愛，幾乎隔個兩三天便會去尋她聽曲。

“可巧今天肅王來點李若兒，說要與她切磋技藝。但李若兒說太子已經約了她在先，不便接待肅王。結果肅王氣性上來，就在樓裏等着太子過去，冷嘲熱諷太子明明聽不懂琴還非為美色占着人，簡直暴殄天物。

“太子便提出，找十位樂伎一同在幔帳後彈琵琶，看他與肅王誰能聽出李若兒的琴音，李若兒今日便為誰獻曲。這事現在附近都傳遍了，指不定還有人開了賭盤呢。”

白殊目光閃爍一下，又問：“肅王的琵琶彈得很好？”

劉道守靠近他低聲回道：“連着三朝天子都好琵琶，民間便多有人習之，皇子皇孫們也不例外。至于彈得怎樣嘛……反正沒人會說不好。”

說話間，兩人已經來到如意樓前，此時樓裏樓外都站滿了看熱鬧的人。

劉道守左右望望，招手叫過個仆役模樣的男人，掏出點碎銀塞給他。那人收好錢，咧着笑容在前面擠開人群，将兩人領進樓中，再帶上一處視野好的樓梯中段。此處已有不少人，但不像下方那麽擁擠，應該都和劉道守一樣，是為看熱鬧不惜花錢的富家子。

白殊很快便感覺到周圍許多目光掃向自己，耳裏也聽見抽氣聲和低語聲，他卻是毫不在意，只垂眼往下方望。

兩人進來得晚，演奏已經開始。一樓搭起的表演臺上拉着一塊大幔帳，後方坐着十個用布巾遮面的女子，甚至連穿着都是同樣能遮蓋身材的寬大衣袍，每人抱着一把琵琶正在彈奏。

那些女子動作堪稱整齊劃一，琵琶聲從她們手下鋪開，忽緩忽急，忽高忽低。在白殊這個對音樂一竅不通的人聽來，如果閉上眼睛，他甚至都聽不出這是合奏。

白殊又轉眼去看臺下的人。他的位置在表演臺的側邊，比二樓低，正好能将坐在下方的太子和肅王看得清楚。

臺前清出一片地方，只擺了兩套案椅，兩個年輕男人坐在案前。一人坐姿随意地倚靠扶手，時不時向旁邊那人送去輕蔑的目光，身旁還足足圍着十個護衛。另一人則是狠狠地回瞪過去，不過他這邊氣勢就弱了不少，只有三個護衛。

白殊再細看那些護衛，發現雙方也差別甚大。那十個護衛看似随意扶刀站立，實則處于随時可動手的蓄勢之态。在隊列排布上也內含玄機，交錯的站位令他們彼此間既不影響動作，也能相互照應周全。

最重要的是，白殊能從那些人身上感受到久經沙場的煞氣。這種感覺很難形容，唯有同樣身經百戰的人才能嗅出同類的味道。而且，不僅是那些護衛，就連被他們牢牢護住的那個青年，也有親歷戰陣留下的氣息。

反觀另一人和他的護衛，皆是平平無奇。三個護衛頂多就是比常人高壯些，會耍幾個招式，多一把子力氣罷了，刀下都未必真見過血。

白殊挨到劉道守身邊，低聲試探道：“太子來青樓，竟帶着這麽多護衛。”

劉道守又現出怪異神色，側頭與他耳語：“我便是一直在江陽，也聽說過這兩年太子曾多次遇刺，甚至在安陽城裏都有過一回，所以随行護衛不少。據說，刺客都是史更漢叛軍的餘孽。”

白殊不知道史更漢叛軍是什麽，但知此時不方便問，總之自己猜對了太子是哪個，便繼續觀察下方那兩兄弟。

此時琴曲到了激昂處，十把琵琶的嘈嘈之聲宛如層層聲浪重重拍下。肅王已是聽得眉頭緊皺，都顧不上與太子對峙，目光只盯着臺上幔帳來回游移，像是在極力分辨。

太子則是靠着椅背，端着酒盞垂眸自飲，甚至沒往臺上看一眼，全然一副漫不經心的模樣。也不知是不是白殊瞧得久了，太子好似忽有所感，猛地擡眼向這邊看來。

白殊只覺那目光猶如一道利劍，直直刺向自己面門。他雖不至于害怕，後背也禁不住升起些許涼意。

不過，白殊并未移開視線，反倒像是被激起戰意，越發緊盯着下方那人，連唇角都微微上揚，勾出個帶有幾分挑釁的淺笑。

就在此時，激昂的樂聲嘎然而止，傾俄響起似幽似怨的切切之聲，很快又完全消散開去。

樓裏安靜了一瞬，緊跟着便響起衆人低聲議論的嘈雜。太子也随之收回目光，看向表演臺。

如意樓掌櫃登臺，向臺下行了一禮，溫聲笑道：“曲已奏完，請兩位殿下寫下李娘子所在的位置。”

下方自有婢女給兩位皇子送上紙筆。太子稍一擡身，拿起筆刷刷寫完，扔下筆又靠了回去。肅王卻是執筆猶豫片刻，才緩緩落墨。

兩個婢女拿起他們寫好的紙舉起展示。只見太子那張是筆劃連綿一體的草書，但也能看出寫的是“右一”。肅王的則是端正楷書，寫着“左四”。

掌櫃退至臺邊，朗聲道：“落幔帳，娘子們取面巾。”

随着她話音落下，臨時懸挂的幔帳也被解開，垂落地面。幔帳後方的十個女子齊齊起身，擡手解下遮面布巾。

四下議論的聲音頓時變大，立刻有人忍不住叫喊：“右一！李娘子真是右邊第一個！”

右邊第一位，這是個離肅王更近的位子。李若兒自那裏走到臺中，懷抱琵琶對臺下盈盈一拜。

肅王的臉色已經黑如潑墨。他一拍案幾猛然站起，對着太子厲聲道：“真是你聽出來的？你且說說，你緣何認為她在右一！”

太子也站起身。他比肅王高近一頭，微垂着眼看過去，淡淡地道：“肅王，學藝不精便去尋個師父教你。要聽孤的指點，你還付不起束脩。”

說完，他又故意似地對臺上道：“十娘，還不領孤去你院子。”

李若兒自是快速下臺，引着太子往深處走。掌櫃也跟着下來，狀似招待實則阻攔地擋在肅王面前，連聲向他推薦其他樂伎花娘。

其實也不用她攔，太子的十個護衛就沒留給肅王一點搶人的機會。肅王才丢了這麽大臉，哪裏還待得下去，直接甩袖走了。

一場熱鬧就此落幕，心滿意足的看客們也紛紛散開。想來，不出半天，這事就能在安陽城裏傳個遍。

白殊跟着劉道守慢慢往外走，低聲問他：“依表兄看，太子真是聽出來的嗎？”

劉道守笑着搖頭：“不好說，畢竟太子的母親也是琵琶名家，他或許真有幾分天賦。但我反正辨不出來。”

這話聽着有些奇怪，像是太子沒被母親教導過似的。

白殊表面不動聲色，腦子裏卻在吩咐小黑：“小黑，你留下來找機會溜進後面院子看看，裏面是否有什麽玄機。”

如果太子不是靠自己耳朵分辨的，必然就是有人給他通了消息。若真是那樣，說明這如意樓和他總有些牽扯。

小黑應聲“明白”，趁着白殊故意在出門時假絆一下的機會，從他懷裏輕巧地躍到地面，飛快地從人群腳下竄走。

劉道守剛扶住白殊，便感覺一團黑影從眼前晃過，直起身才發現是貓不見了，不由得驚道：“你貓跑了。”

“無妨，它認得國公府，餓了會去尋我。”白殊撐着劉道守的手臂站穩，轉移他的注意力，“表兄先帶我回住處吧，我有事相商。”

劉道守對這個表弟的生活細節并不熟悉，沒能識破白殊關于貓的謊話，見他不在意，只答應着和他同往先前停馬車的地方走去。

白殊從城外田莊回齊國公府，沒直接往永樂坊去，卻繞進永寧坊來，劉道守在見到他時便知他是特意來尋自己。

不過兩人都沒着急，直到回到劉道守租住的宅院，等他的小厮端上溫水和點心，劉道守才問起白殊的來意。

白殊端起杯潤潤唇，笑道：“那個先不急，現在我倒是對太子極為好奇。表兄拜得名師，志在仕途，對天家與朝堂該是有所了解，可否說與我聽聽。”

劉道守輕輕轉着手中杯子，看向白殊的目光都帶上些探究之意：“三郎其實是對國師的谶語有興趣吧？”

白殊淡笑不語，算是默認了他的說法。

劉道守知這表弟對蔔算之事格外上心，倒也不覺得奇怪，只是問：“你現在知道多少？”

白殊搖搖頭：“表兄也知我長年不在京中，又對世事疏于關心，目前只知道知雨聽來的一些傳聞。”

他将先前知雨說的那些簡單複述一遍，末了卻話鋒一轉：“但在我看來，太子可沒有絲毫受寵跡象。”

若是真受寵，皇帝又怎會讓天子腳下的京城當中流傳太子的惡名，肅王又怎敢為一樂伎當面對太子冷嘲熱諷。至于送到東宮的那些稀奇寶物，多半也是想誘使太子玩物喪志。

最後，白殊問：“太子可曾犯民？”

劉道守的眼中露出一抹贊賞：“三郎看得透徹。太子幼時頑劣，及至年長狠戾跋扈，卻是從來只對着官員、勳貴、皇室的子弟，與民無犯。而且，太子行事也時時踩準分寸。正是因此，他直到現在還能待在儲君位上。”

白殊神色未動，靜候下文。

劉道守直切要害：“太子乃是先帝之子，并非今上所出。”

白殊終于露出點詫異之色：“難怪……”

“文宗皇帝子嗣不豐，前頭好幾個嫡子都沒立住，直到康宗皇帝——也就是先帝長成，被立為儲君。先帝龍潛時娶衛國公之女薛氏，夫妻二人伉俪情深，便是多年無子，先帝也未曾納妾。直到興慶三十二年，先皇後終于有孕。”

說到這裏，劉道守突然輕嘆口氣：“可就在先皇後誕子不久，文宗皇帝病重西去，先帝繼位。據聞當時京裏傳過一些閑話，說是這新生的小皇孫刑克祖父，先帝因此而未能立儲。

“到元豐四年，北邊草原上的泰粟舉兵南下，雖然被衛國公率部攔在關外，但泰粟總是不退，時時侵邊偷城。這場仗一直打到元豐五年，先帝突發惡疾過世，同一天先皇後難産，一屍兩命。”

白殊聽得微微蹙起眉：“儲君未立？”

劉道守點頭：“儲位空懸。而薛氏一門自大煜開國便鎮守北疆，又一直被泰粟拖住，顧不上京城。先帝後一走，上頭也沒有太後，宮中只有年邁的太皇太後能主事。但太皇太後是太宗的繼後，文宗非她親子，她為避嫌一直住在離宮，并不過問政事。

“當時打仗的還不只北方，西邊和南邊也有戰事，加上元豐四年五年多地連續出現天災，朝中若是不穩，傾刻間就有可能大亂。因此一部分大臣便以國賴長君為由，擁立先帝兄長、即今上登基。而另一部分大臣則擁立先帝六歲的幼子，提議由今上輔政。

“雙方一度僵持。但當時今上手中的北衙禁軍已經包圍皇宮，擁立幼子這派也知難以成事，只是北疆的衛國公畢竟手掌重兵，加上南衙禁軍态度不明，今上并不敢逼迫太過。最後是太皇太後出面給了個兩全之策，讓今上将先帝遺孤收為養子，登基的同時立儲。”

白殊了然地颔首——怕是從立儲的那一刻起，皇帝就開始想辦法合理弄死太子了。

“對了，先前在如意樓時，表兄還提過史更漢叛軍刺殺太子，那又是怎麽回事？”

劉道守給自己喝空的杯子倒上水，飲了半杯才續道：“那是兩年前，草原西邊的弗然兩部被泰粟逼得過不下去，遞表請求歸降內附。太子便被派往西北高玉，代天子受降。結果駐軍将領史更漢叛亂，聯合來降的弗然企圖挾持太子。”

“這麽巧？”白殊微微挑眉，又補上一句，“只是挾持？”

劉道守意味深長地笑笑：“過後公布的說法是這樣。當時太子手下只有三千東宮衛，他說服了尚在搖擺不定的西弗然部，雙方聯手，反将史更漢和東弗然殺得大敗奔逃。随後又與前去救駕的舅父北昌侯兩方夾擊，一舉擒獲叛軍。自那以來，太子就屢屢遭到刺殺。每次追查到最後，皆是‘史更漢叛黨餘孽所為’。”

“舅父是指……薛家？他們現在還掌着兵權？”

“是薛家。今上也嘗試過調動換防，但換不了。前腳才把薛家人調走，後腳泰粟大軍就一路南下，直逼安陽。今上抗不住朝野壓力，只得再把薛家調回去。”

白殊垂眼端杯，緩緩喝水，腦海中将所有信息順過一遍，又擡眸暗暗打量劉道守——對方剛才那話裏話外，分明是偏向太子一方。

劉道守見他放下的杯子空了，便提壺給他倒上，一邊狀似自然地問：“三郎對蔔術研究甚深，如此在意太子，可是對國師的谶語另有見解？”

白殊突然拱手對劉道守行了一禮。

劉道守一愣，連忙伸手去扶：“怎麽……”

白殊肅容道：“殊去歲占蔔，得知将遇大事，或波及表兄與外祖家。”

作者有話要說：

文裏的皇帝排序：高祖—太宗—文宗—康宗（太子生父）—現皇帝（康宗的哥哥）

劇個透：太子沒有狎妓

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《女裝大佬讓竹馬操碎了心》

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※

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