5 劉家

白殊說的并不全然是假話，原身的确依慣例在去年年底時做過占蔔，而這蔔術正是連接他與劉家之間的關鍵，也是白殊敢于主動尋劉道守商談的倚仗。

事實上，雖然劉家就住在距離安陽不算遠的江陽，但原身與劉家的往來算不上多密切。原身母親過世之後，白劉兩家便只在過年時才相互走禮。原身還在國公府裏那些年，每年會收到一份精致卻也算不上特別的禮物。

及至原身住到田莊上，劉家年底走禮時得知，轉過年原身的小舅舅便特意來了一趟，走時留下一份銀錢，之後也年年派人送錢過來。錢不很多，既不至于讓旁人生出歹心為此冒險，也足夠原身在外生活得不拘束。而白殊手裏的錢，便全是出自劉家。

原身長這麽大才終于過上銀錢自由的日子，感念外祖家恩情，又無以回報，便在年底為劉家進行蔔問，讓來送東西的劉家仆人帶信回去。信中有一條言到若明年家中有人下場考試，會有喜報，卻不想這話正搔到劉家的癢處。

劉家幾代經商，攢下豐厚家資，便一直想培養家中子弟入仕，改換門庭，可偏偏沒一個念書能念出名堂。直到劉道守進學，劉家人才總算看到希望。

原身的信送到之時，十七歲的劉道守正在猶豫明年要不要下場考州試。他兩年前自信下場，卻未被取中，如今便有些惴惴，書院先生也勸他再磨三年。

對原身的信，劉家初時沒太當回事。不過劉道守向家仆打聽清楚表弟并不知自己要科舉過後，覺得這是個好兆頭，第二年秋天一咬牙還是下了場。

結果劉道守不僅中舉，還憑借此次州試上寫的文章拜得名師，前途一下變得光明。劉家從那時起才開始重視原身的蔔算，雙方互有信件來往，之後又斷斷續續地從原身的信中得到一些啓發。

劉道守對這個表弟的蔔算雖不依賴，卻也不會等閑視之。

此時見白殊滿臉嚴肅，劉道守也跟着端正神色：“此話怎講？”

白殊露出憂心的模樣：“上月表兄進京，去探望我之時，我曾說尚未參透年底的蔔算結果。在得知國師的谶語後，我終于悟到，自己極可能被牽扯進太子選妃的事中。而剛才聽完表兄的一番話，我方知曉聖上與太子之間……那這選妃一事，或許沒有那麽簡單。”

皇帝既然視太子為心腹大患，又怎麽可能會給他正經選一門親，添個姻親助力？恐怕，皇帝甚至都不希望太子有子嗣。

說出口的話沒有講透，不過表兄弟兩人心知肚明。白殊續道：“外祖家畢竟與我有分割不掉的血脈之親，若我真被牽扯其中，表兄高中後，仕途大概也會受到影響。”

聽到“高中”二字，劉道守的目光閃爍了下，随即不解地問：“三郎如何會牽扯其中？雖說白相轄禮部，可太子婚事自有成禮，也無需白相事必躬親，更遑論牽扯到你。”

白殊高深莫測地一笑，并不細說，只道：“此事未有定數，我不好先說，過上兩天表兄便會知曉。不過，我知外祖家一直與國公府維持往來，原本還擔心累及表兄為國公不喜。但剛才聽了表兄一番話，倒是可以放心請托表兄一事。”

劉道守暗暗吃了一驚。

自這位表弟搬到田莊後，劉家雖單獨給他送錢送物，卻并沒有斷開和齊國公府的相互走禮。畢竟齊國公是天子重臣，劉家無權無勢，又不缺那點金銀，家中還有孩子要走仕途，即使不求得到照拂，也得求一個不被厭惡。若是以前沒來往那還罷了，可兩家都來往了這麽些年，自然是輕易斷不得。

不過，劉家對外孫離開國公府一事并非沒有不滿。劉家疼女兒，當年劉氏也是帶着十裏紅妝出嫁，沒挨過産子那道鬼門關是福薄，可這般人走茶涼怎能不讓劉家心寒。劉家雖不敢正面對上位高權重的齊國公，但争取将一個不受寵的孩子帶回去養還是能做到的。

為此，劉道守的小叔叔親自跑來安陽見外甥。只是劉道守聽說這個表弟對白家并無怨怼，也樂于住在莊子上清靜自在，劉家這才作罷，只每年送錢供他花用就是。

無論是以前看信件，還是上次探望時的交談，劉道守都感覺這位病弱的表弟一心撲在蔔術上，對人情世故并不通透。可眼下對方不僅能從自己的話裏分析出太子的處境，竟然還能聽出自己的偏向，劉道守吃驚之餘，不免有點自己看走眼的感嘆。

而且，聽白殊那話裏的意思，這次被牽扯到太子婚事當中，似乎還會因此與父親齊國公不睦。

劉道守沒急着問白殊要請托什麽事，卻是問道：“三郎突然決定搬回國公府，可是做好準備面對俗事紛擾？”

他本意指的是國公爵位之争，不過白殊對此并不在意。

白殊由得他誤會，只無奈一笑，順勢說出自己的目的：“是福不是禍，是禍躲不過。與其一味避讓，不如掌握主動。我來尋表兄，便是想問問，外祖家可還留着母親的嫁妝單子。如今，也該到我取回自己東西的時候了。”

劉道守眸光一閃，眼中贊賞之色更濃，欣然回道：“自是留有，待我今晚修書一封，明日便派人送回家中。從安陽順水下江陽，只需五日船，回程也就八至十日。不出半月，就能将單子交給你。”

白殊點點頭，又道：“其實，我這裏還有些買賣想與外祖家合作，該是很有賺頭。只是表兄春闱在即，不好拿這些俗務煩你……”

劉道守笑着打斷他：“你就是真與我詳說，我也不懂那些生意之道。這樣吧，你給寫下來，我随信送回去，讓家裏看看哪位兄長或是叔伯有空，過來一趟與你談。”

白殊也是這個意思，當即取出一封信交給劉道守。

劉道守擺在一旁，轉個話題道：“我看你面色仿佛比上次見時有好轉，最近該是将養得不錯？我偶然在市集淘到支二十多年的老山參，一會兒給你拿回去煮參湯。”

他并不知道前幾天原身病重一事。劉家雖然一直照拂原身，卻少有人進京，知雨當時慌得六神無主，都沒想起來還有個劉家人可以依靠，後來聽白殊提起時還很是懊惱。

白殊現在當然不會再多提，只道謝應下，又和劉道守聊起其他閑話。劉道守還吩咐小厮去酒樓飯莊買精致菜肴，要留白殊吃晚飯。

待到吃飯期間，白殊突然感應到了小黑。

他不動聲色地在腦中問：“小黑？”

小黑的聲音響起：“有人在查你，我在跟着他。有危險我會向你示警。”

白殊應聲“那回去再細說”，便繼續專注于和劉道守聊天。

表兄弟兩個直到天黑透才聊得盡興，劉道守親自扶着白殊上馬車。

臨走時，白殊對劉道守道：“表兄下場之前怕是不方便去國公府，若是有事尋我，便派人來找知雨說一聲，我可出來見你。”

“好好。”劉道守一邊應着一邊給他關車門，“快些回吧，一會兒該宵禁了。”

大煜實行宵禁，不過只禁坊外街道，而且時間不長，各坊門亥時方閉寅時便開。坊內則無禁令，熱鬧的街區甚至燈火亮到天明。只是白殊回家要從永寧坊到永樂坊，的确得趕在宵禁前離開。

劉道守就着小厮手中的燈籠站在院門口，目送白殊的馬車遠去方才返回。

知雨原本以為要從大門進齊國公府還得費一番周折，卻沒想到竟有門房候在門前，一見他們車到便殷勤地給開門卸門檻，還催着知雨趕緊送公子回院子，都沒讓知雨下車。

知雨一邊趕着車往白殊住的院子走，一邊隔着車門和白殊嘀咕：“這莫不是明日的太陽要打西邊出來？”

白殊特意打開窗，剛才馬車進門那一會兒，黑貓已經靈活地鑽進車內，白殊正把新得知的信息挑着重點簡明扼要地告訴小黑。

這邊說完，馬車也在院子裏停下了。

原身住進這院子時繼母還未進門，後來繼母也沒合适的理由把正經嫡長子換去偏僻地方，所以住的院子還算寬敞。可也就剩寬敞，一應用具多年未換新，平常只留個粗使仆役守着，次次回來知雨都得忙活上好一陣。

但今天，不僅四處點着燈亮堂堂，還有兩個婢女兩個小厮候在門前，就連小廚房都透出光，顯然是竈上留有火。

知雨伸手扶白殊下車，壓着聲音繼續嘀嘀咕咕：“怕是還要下紅雨啊，不然怎會如此反常……”

白殊卻心知必是婚事已經敲定，他現在是皇帝對付太子的重要棋子，才換回這點待遇。不過他對這些都不在意，該幫原身讨的債，他總會一點一點讨回來。

幾個婢女小厮畏畏縮縮地上前行禮。白殊擡眼掃過，見都是十三四歲未長開的少年少女，再一看他們養得并不精致的臉和手就知道，原先都是做粗使活計，臨時賞了衣服換到這邊服侍而已。

白殊揮揮手：“不用近身伺候，要幹什麽你們聽知雨的。”路過小廚房又多問了句：“燒着水嗎？”

見四人讷讷點頭，便吩咐那兩個小厮：“你們去兌兩桶熱水，我沖洗一下。”

知雨不贊成地道：“郎君，夜間涼，還是等明日再沐浴為好。”

白殊在外頭跑了一天，既然有條件就不想委屈自己，只道：“無妨，我動作快些就行。”

“可剛才門房叮囑，國公讓郎君一回來就去拜見。”

“國公清晨要上朝，現在肯定已經睡了，明天再說吧。”

知雨勸不住，只好細細吩咐小厮們兌多熱的水合适，又讓一個婢女去煮姜湯，另一個去灌湯壺鋪床。

白殊抱着黑貓走進屋略看了看，見打掃得挺幹淨，就解下大氅随手往卧房的屏風上一挂，轉身走去浴室。

兩個小厮明顯做慣活，動作麻利地送進來兩桶熱水，小房間內傾刻間就霧氣騰騰。

白殊沒讓知雨服侍，自己快速地沖個澡，換上一身道袍，清清爽爽地走出去。不想才繞過門口屏風，就發現知雨滿臉愁容地守在那兒。

知雨見到人，立刻兩步上前，壓低聲音道：“郎君，國公來了。”

作者有話要說：