8 所好

太子，一國儲君，國之根本。典章制度上自然有衆多儲君相關的條陳，但實際執行起來，又會有很大出入。

譬如康宗，是文宗苦盼來的太子，從小有文宗延請的名師專門教導，又有幾位德高望重的賓客時時看顧，十六歲便加冠入朝，進政事堂聽政，東宮開府，遴選一衆出類拔萃的屬官，逐漸參與國務。

如果康宗沒有英年早逝，謝煐大概會重走其父這條路。

但，換成當現今皇帝的太子，從大郎變成六郎，謝煐的待遇就和康宗當年完全相反了。

按禮法，太子必須接受教育。于是嘉禧帝在宮裏專門騰出一殿，诏集賢院衆學士給所有皇子講課。而且，嘉禧帝不僅對皇子們的功課很寬容，但凡暑熱雨雪，都會以體恤之名停課。

按慣例，高門大戶的男孩多在十六七八的年紀加冠，方便展開交際。但為了拖延太子入朝的時間，嘉禧帝繼位時還未行過冠禮的皇子們，皆是等足二十方行冠禮。同樣，為了拖延太子大婚，前頭的皇子們也是個個晚婚。

如今，太子上元加冠，入朝已近一月，朝中都未提起配置東宮屬官，仿佛所有人都默契地忘記了此事。滿朝上下的官員眼見着嘉禧帝鐵了心要倒太子，根本沒人敢沾上東宮。誰都不是傻子，即便此時是奉诏行事，可太子一倒，東宮屬官必定會被清算。既如此，不如不提。

是以，謝煐身邊唯一的力量便只有三千東宮衛。這是衛國公當年親自回京和嘉禧帝談判下來的，所有護衛皆由衛國公調派換防。

而全京城的“太子黨”，也就是謝煐身邊的兩個伴讀一個幕僚。

薛明芳是衛國公最小的孫子，五歲就被衛國公送到謝煐身邊。一年後，東宮裏又多了個也是五歲被送來的賀蘭和，他是先皇後的表侄，謝煐和薛明芳的表弟。

賀蘭家是薛家的僚屬，一直在軍中設計改良軍械器具，不過賀蘭和之父卻是走民用工具的路子，帶着兒子回京後更是潛心鑽研。賀蘭和從小耳濡目染，也對此道研究頗深。

張峤的來歷要複雜一些，他出自當初主持大局的太皇太後的族中旁支。張氏一族雖無人在朝中擔任要職，太皇太後之弟卻是名滿天下的大儒，族人中飽學之士衆多，散于各地書院中任教，稱得上是桃李滿天下。

幾年前，張峤進京拜會張氏族長，懇請其舉薦自己參加科舉。但後來被張家查出他生父犯過事，已被除族，因此遭到拒絕。悲憤的張峤酒樓買醉，恰巧遇到謝煐，便自薦入東宮當幕僚。

這些，都是朝野皆知之事。

現下，這寥寥三人的“太子黨”就全被人捏到了七寸。

謝煐讓孟大先退出殿去，随後往椅背上一靠：“都來說說你們手裏的東西。”

薛明芳性子最急，将手中紙卷拍在案上，急聲道：“你們可記得前朝開國之時，那支無往不利的強大軍隊曾在江夏大敗。一則因為北地兵不慣水戰，二則江夏城中有一擅制弩者，城牆上架滿了一種八連強弩，傷敵無數。可惜前朝皇帝因為損失太慘重，攻下江夏後就氣得将弩全毀了，制弩者也不知所蹤。我現在懷疑，這個就是那種強弩！”

他指着弩.機圖紙興奮地解釋：“看這上面畫的弩.箭，箭頭如斧，可射五百步！還有旁邊這架小連弩，從标示的體積與重量看，完全适用于單兵！”

張峤有些奇怪：“你們薛家軍不是不愛用弩？”

薛明芳瞪他一眼：“誰說的，守城誰不愛這種大殺器！接戰時不愛用是因為單弩沒有弓箭靈活，射程也太短。但有單兵用的連弩可又不一樣，有了它，戰陣可以加入更多變化。不過，想也知道工藝肯定很複雜，難以大範圍推廣。”

謝煐點下頭，接着看向賀蘭和：“章臣那張圖呢？”

“是一種改良的耕犁。”賀蘭和鋪開圖紙，一邊指點一邊細說，“現今的犁是直轅，這架改為曲轅，整座犁架就小巧輕便許多。而且轅頭還裝有可轉動的犁盤，便于轉向調頭。我粗略估算了下，和如今的直轅相比，耕地時能省不少力。其實最近家父也有改良耕犁的想法，他的初步構想也是改直為曲，不過還未實驗。”

薛明芳不由得嘀咕：“還真是照着我們的喜好來啊。”

他話音落下，幾人一同看向張峤手裏那一小疊紙。

張峤拿在手中翻動一下：“這疊紙被一側的線縫起，如此裝訂，不僅更便于觀看與保存，反複觀看也不易散破。這可真是巧思，白三郎明顯是将我們三人的來歷都打聽清楚了，投我們所好。”

薛明芳拿過去試着翻翻，卻道：“好用是好用，可這得用上好的紙，才能又軟又韌，不便宜呢。”

現今多用卷軸裝與經折裝，也是因為紙張大多厚實堅硬。

張峤面色有些古怪：“你看最後一張紙。”

薛明芳翻到最後定睛一看，只見上面寫着一行小楷——另有改良造紙法，可制低價輕薄紙。

三人看着那行字，一時間都默默無言。

謝煐再次看向賀蘭和：“這兩張圖紙上的東西，你家可能照圖制出？”

“這犁并不複雜，必定可以。八連強弩畫了內部細節，慢慢琢磨和嘗試，應該也問題不大，只是要時間。”說到這，賀蘭和點着小連弩搖搖頭，“這個就不行了。”

謝煐将手中信紙也擺上案幾：“白三說他腦子裏還有很多這種先進技術。”

這話一出，他前方的三人面色更加怪異——那得是何種奇鬼之才？！

張峤斟酌着開口道：“以白三郎現在的處境，左右都逃不開一個死字。唯有和殿下合作，還能争出一線生機。他會極力争取打動殿下，倒也不奇怪。”

薛明芳撇嘴：“所以你的意思是，就讓殿下委屈‘下嫁’？”

意思是這意思，羽翼未豐前只能韬光養晦。但這話委實說不出口，張峤只能閉嘴不言。

謝煐手指緩緩點着案幾，眯起眼睛思考。

三人都沒有打擾他，只是看向案幾上圖紙書冊的目光依然藏着熱烈。

謝煐深思良久，擡眼再次掃過三人，倒是輕笑了一聲，笑得三人紛紛收回目光垂下頭。

“子山。”謝煐先喚張峤，“昨日謝琢既找到如意樓去鬧，怕是皇後那邊已經起了疑心。你去安排下，午後我換個地方見先生。”

張峤躬身領命。

謝煐再轉向薛明芳：“等會兒季貞帶人去白府走一趟，就說我請白三用午膳。”

薛明芳微愣：“直接搶人？”

謝煐：“白三既有意合作，會答應同你過來。只是白泊可能暫時不會放人……你态度惡劣些，讓他以為我們會直接下手，他應該就不會阻攔了。”

薛明芳會意：“成，這活兒我喜歡！”

謝煐吩咐完，便揮下手：“都忙去吧，這些東西先不要往外透露。馮萬川，把這些鎖進我卧房的暗格裏。”

張峤和賀蘭和行禮離開，馮萬川上前收拾起案幾上的東西，裝回小木盒中，再捧着木盒離開。

片刻間，殿中就只剩下謝煐和薛明芳。

薛明芳沒急着走，四下望望确認無人，便前傾身壓在案幾上，用極小的聲音道：“六郎，雖然張子山剛才那般說，但其實也不是完全沒辦法離開。我爹在這裏待了十年，可不是什麽都沒幹。”

大煜開國皇帝高祖體恤戍邊将領，留下禁止強制将領留親眷在京的祖制。但從文宗朝起，多數将領都會自覺留些人，唯有薛家一直滿門不留京。

而這一次，衛國公為外孫破了例，把小兒子一家三口送進京中。直到前些年沿海邊防出現空缺，嘉禧帝找不出合适人選，才将薛父派過去。

薛明芳續道：“近年泰粟被打怕了，不怎麽來，其實北邊還算安定，也攢下點家底。等我們過去，可以回頭打下南面十幾個州，總不至于真沒糧吃。反都反了，也不可能再和這頭和平共處。”

只是那樣一來，他父母二人孤懸在外就成了最危險的那個，不過薛明芳按下了沒提。

謝煐此時已然放松下來，端起水邊喝邊說：“下朝回來的時候，我的确這樣考慮過。”

他随既斂下目光：“但看了剛才那些東西……”

說到這裏，謝煐腦中不期然地回想起昨日見到白殊那一幕。

滿堂看着臺上努力聽樂的人當中，唯有那個男子在注視自己。一副病容，卻是目如深潭，笑得挑釁。

薛明芳聽謝煐說着說着聲音就沒了，面上還露出似在回憶的神色，頓時覺得有些稀奇。他在腦子裏把有關那位白三公子的傳言過了一遍，立刻大驚小怪地道：“外頭都說那白三郎俊美似仙人，你不會也被他迷住了？！”

謝煐被他打岔，擡眼看過去，涼涼地道：“被他迷住的不是我，是你們三個吧。”

薛明芳想起剛才情形，心虛地扯出個憨笑。

謝煐撐着椅子起身，一邊說：“聽說他病得風吹就倒。你記得帶輛車過去，別弄得人過來就直接癱了。”

說罷，他直接轉身向殿外走去。

薛明芳擡頭看着他背影，暗自嘀咕：“這麽仔細，別是真想嫁……？”

空曠的靜室內，陽光透窗而過，在地面投下一片亮斑。

榻上兩人隔案而坐，博山爐中的袅袅細煙若有似無地環繞在側。

一人散着發，身上穿着灰白道袍，肩披鶴氅，斂目飲茶。另一人做儒生打扮，童顏鶴發，正是那名滿天下的大儒張保鴻。

此時張保鴻放下杯子，開口道：“國師每年蔔算都極耗心力，今年還要費神測算八字，本不該打擾國師靜養。但此事委實太過驚世駭俗，老夫只得觍顏相詢——那谶語，莫非真有讓太子下嫁之意？”

國師也放下杯子，擡眼直視過去：“谶語之意，皆如其字。”

張保鴻似是松了口氣，随既又無奈地道：“現下旨意已經傳開，便是原本沒有那意思，也是那意思了。”

國師不動聲色地回道：“貧道出家之人，不問俗世中事。”

張保鴻卻不容他推脫，直言道：“然國師悲天憫人，出言警示龍鳳解危。可惜，天子卻要屠盡龍鳳。”

國師定定地看了他片刻，才問：“此話怎講？”

張保鴻将現今各方局面一一細說，見國師微微蹙起眉頭，心下總算有些寬慰。

最後，他起身下榻，對國師長揖道：“為天下蒼生計，還請國師護佑龍鳳。”

作者有話要說：

連弩參考的是崔弘丹的八連強弩和馬鈞改制的諸葛連弩。李世民圍攻洛陽時吃了強弩很大的虧，攻下洛陽之後以造弩多傷士的理由殺了崔弘丹。

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