34 可怕

随着永佑帝的老邁，精力不濟，又有前太子的奢侈無度作了壞榜樣，近年來各級官員的貪墨行為越來越嚴重，其中又以楚王、齊王兩派的人馬為最，永佑帝一直對此心裏有數。

貪官殺不盡，自從太子死後，永佑帝對其他兒子的态度也轉變了許多，更縱容他們互相争權奪利。原本對貪墨一事，永佑帝是睜一眼閉一眼，只要他們不踩着他的底線，他都随他們。

千不該萬不該，他們把手伸得太長，居然想動戶部尚書李尚文，這個永佑帝一手提拔上來的心腹，并且讓永佑帝察覺到朝局開始不受他的控制。

秦濬把在戶部查賬查出的一些問題呈遞給他後，他的直覺告訴他，永佑帝在醞釀一件大事。他要借這件事震懾朝野內外，重新收緊大權。

洪州、澤州一帶是楚王、齊王兩派經營多年的錢袋子，兩地對百姓的盤剝十分嚴重，但嚴重到激起叛亂，秦濬就不禁有些懷疑了。當官的大多是人精子，知道過猶不及的道理。這次叛亂無論發生的時間和地點都太過巧合，永佑帝的明修棧道、暗度陳倉的計劃也布置得太過完善，進行得太過順利，仿佛一切早有安排。援軍斬殺官員，與其說是永佑帝通過殺戮警告百官，不如說是……殺人滅口……

所以這場叛亂，很可能是永佑帝一手挑起的。既正中要害地打擊了楚王、齊王兩派的勢力，也展示作為帝皇對天下人的生殺予奪之權。

秦濬與戴禦史一行人來到洪州，一切已經塵埃落定。永佑帝派來給宣王治療時疫的太醫晚到一步，見到秦濬時，他的時疫已經“痊愈”。太醫再三為他把脈，确定他只是有點氣血不足後，宣布他身體無大礙，可以四處走動。

秦濬第一次直面所謂“天子之怒，伏屍百萬，流血千裏”的現場。

叛亂發生到結束，死傷數萬人，洪州、澤州一帶一片狼藉，到處是斷瓦殘垣，多地淪為廢墟，生靈塗炭。

秦濬“病愈”後帶着護衛四處走動，看到各種慘狀，心情沉重。這些活生生的人命，在上位者眼中無足輕重，如蝼蟻一般任他們随意揉捏，不過是争權奪利的犧牲品。

淩躍跟在他身邊，充當護衛之一。一是秦濬身份貴重，安全至關重要，即使以淩躍的職位，優先保證他的安全亦是理所當然。二是如今身在洪州的還有護衛靳禦史一行而來的東營統領餘達。同為永佑帝死忠，淩躍論職位論資歷都比不過餘達，不欲與他争鋒，故而默然接受保護秦濬的任務。

經此一役，淩躍和戴禦史無形中都欠下秦濬人情。淩躍得此機會，正是回報一二的時候。

因這一帶原來的高層官員不是被叛民殺死就是被永佑帝殺了，新上任的官員大多是附近州縣的各級主官的副官升上來的，根基不穩，急着向給了他們機遇的永佑帝表忠心，秦濬這個皇子頓時成為拍龍屁的第一對象。明明秦濬在叛亂平定後才抵達洪州，他們依然能羅織一大堆功勞往他頭上砸。

秦濬并沒有阻止他們。因為他知道阻止也沒用。從永佑帝派他南下，到後邊的事态發展，秦濬已經明白永佑帝是鐵了心讓他領功。被殺的官員大多是楚王一系和齊王一系的人，其他官員領了這個功勞，等于同時得罪他們，便是一時獲得升遷也後患無窮。看得分明之人如靳禦史、戴禦史之流都裝聾作啞，退避三舍，唯有秦濬看清了局勢反而不能退——見識過永佑帝的殺性，他寧願得罪楚王齊王都不願得罪永佑帝，以及一些目光短淺的人只看到眼前利益，四處鑽營。

然而不管秦濬內心如何想，在旁人眼中，他是占了大便宜的。

所以淩躍不是很明白他為何如此怏怏不樂，但見他關注受苦的百姓，又似有所悟。

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“此次民叛皆是官員過分盤剝作下的孽，雙方皆有過錯，罪有應得，王爺不必為此傷懷。”淩躍奉命行事，只對一部分真相有所了解，沒有秦濬想得深。他是武将出身，上過戰場，殺人無數，對百姓或許還有些顧惜，對叛民與貪官就沒有半分好感。

“寧為太平犬，莫為亂世人。百姓何辜？”秦濬喃喃道。

可是即使是太平盛世，依然避免不了沖突和流血。

淩躍道：“王爺心善。”這麽多年來淩躍也接觸過好幾位皇子，他對秦濬最有好感。雖然有些婦人之仁，但一個心地善良，體恤下屬的王爺總比那些一肚子陰謀詭計，眼睛只看到你手中勢力的王爺強。

秦濬搖搖頭：“本王不心善。”他只是兔死狐悲。在永佑帝心中，他還不是像這些百姓一樣，任他揉捏？說什麽太子之外最受寵的皇子，永佑帝需要用到他時，一樣不顧他意願把他往臺上拱，一下子讓他站到楚王和齊王的對立面。

這就是至高無上的皇權！

曾經他以為他能躲得過，到底是太天真了。

還好秦濬不是喜歡傷春悲秋之人。他對這一地的百姓心存愧疚，便動手幹點實事。正經政務他沒有任命，名不正言不順的，管不着也不能管。不過他有人有財，幾張銀票甩出，再向淩躍借一些人，幹起施粥、慰問、幫忙重建房屋等事。

他時間多，又不嫌麻煩，架起粥棚後親自去視察，和災民交流，換上粗衣麻布去工地幫忙，與工匠讨論房屋結構。他見多識廣，博聞強記，與什麽人都能聊上話，加之長相俊俏，态度又平易近人，頗受當地百姓歡迎。有些人與他交談過後知道他的身份都大吃一驚，直呼想不到！

一時間，宣王之名，在當地傳揚甚廣。

戴禦史私底下勸他：“我知殿下是一片好心。然而在一些不了解殿下的人眼中，此舉難免有邀名之嫌。殿下如今處于風尖浪口，實該以低調為宜。”

秦濬“病”過之後，戴禦史與他的關系雖然沒變得多親近，但偶爾說話，都帶上真誠指點之意。

秦濬道：“多謝戴大人的提點。只是大丈夫立世，有所為有所不為。本王既有能力，能幫則幫。若行善之人皆是邀名之人，本王希望邀名之人越多越好。”

戴禦史想到初時他還當秦濬養尊處優慣了，吃不了苦頭，以救治災民為由叫他忍耐颠簸，當真有些慚愧。他并非外界形容的那麽不知變通，不知變通的人成不了帝王心腹。只是在爾虞我詐的官場待久了，他漸漸忘記了當初努力考取功名，為民張目的初衷。秦濬的性格在政治鬥争中是不合格的，他不夠狠不夠絕，心腸太軟，但與他相交，實在令人不禁反省自身。

戴禦史嘆道：“王爺性情高潔，微臣自愧不如。”

秦濬道：“大人謬贊，本王不敢當。不過略盡綿力，但求無愧于心。”

戴禦史憂心忡忡地走了。在給永佑帝的密折裏，他中肯地記錄了宣王的所作所為。宣王在這裏的動靜，他知道肯定會有不少官員提及，也絕對會有人說出貶損之語。他能做的，只有增加正面評論的分量，盡量避免那些宵小之輩蒙蔽聖聽，影響宣王在永佑帝心裏的形象。

叛亂平息後，秦濬也趕緊安排親信給王府送家書報平安。他患上“時疫”的消息傳回去，還不知母妃與李宛黛會擔心成怎麽樣。可是當時情況特殊，他既不能洩露行蹤，也不能透露病情真相，只能祈禱姜賢妃能安撫好妻子，妻子也能足夠堅強，一日未收到他“亡故”的消息都要沉住氣。

可惜怕什麽來什麽。

收到回信時，秦濬已經離家兩月有餘，李宛黛懷孕将近八個月。秦濬先展開李宛黛的信，通篇是報喜不報憂的言辭，先寫自從收到他患上時疫的消息，她非常擔心，日日為他祈福，願他平安歸來。知道他病愈，阖府都欣喜不已。再寫姜賢妃的慈愛，時常垂問她的身體狀況，還特準勇毅侯夫人進王府照顧她。又言及平郡王在他不在王府期間多番關照。最後寫府裏一切安好，她也一切安好，讓他安心辦差，注意身體。

看了這封信，秦濬本該安心。但他敏銳地在她的字裏行間察覺到一絲不同尋常的味道。

果不其然，再打開陳奉偷偷夾上來的信，秦濬立刻皺緊眉頭。

陳奉先向他叩頭問安，然後把自他走後，府內外發生的事言簡意赅地全部列出來。

原來關于秦濬一行人的行蹤，很早就在建邺傳出各種風言風語。及至魯王妃和蔣側妃上門打探，李宛黛胎像不穩，姜賢妃勒令宣王府閉門謝客，秦濬等人南下的消息算是砸實了。

陳奉寫道：王妃洩露王爺行蹤，惶惶不可終日，以致胎像不穩……

秦濬捏緊了信紙，第一次恨上了永佑帝。

這次南下平叛，為了殺對方一個措手不及，永佑帝安排了好幾路人馬。而他們這一路故意行事隐秘，為的反而是引人注目。所以消息肯定是永佑帝暗中洩露開去的，但他卻把事情栽到李宛黛身上！她可是懷着身孕！

秦濬都能想象到李宛黛承受的壓力。要是李宛黛和孩子有個三長兩短，他吃了永佑帝的心都有了！

偏偏李宛黛又做了件蠢事，居然把柳青娘關進柴房！