81 ：挺身而出

竹筒裏冰塊徹底融化，變成了搖曳的清水，水中微光盡滅，秋螢草全部枯萎，駱秋遲與聞人隽打開竹筒時，臉色大變，不敢置信：“這是怎麽回事？”

場上的對決即将正式開始，他們在臺下最後檢查一遍原料時，卻沒有想到，竟會出現這樣匪夷所思的變故！

聞人隽瞬間臉色煞白，急得雙手都在顫抖，駱秋遲握緊那殘有餘溫的竹筒，眸光幾個變幻，咬牙道：“媽的，有人動了手腳！”

聞人隽霍然擡頭，駱秋遲恨聲道：“這竹筒邊上還冒着熱氣，顯然是有人灌了熱水進去，不然冰塊絕不可能這麽快融化掉！”

聞人隽的一張臉更白了：“是，是誰這麽蓄意破壞？老大，比試馬上開始了，怎麽辦？我們該怎麽辦？”

慌亂的神情引起來周遭的注意，姬文景、趙清禾、孫左揚幾人眼見情形不對，齊齊圍了過來：“怎麽了？發生什麽事了？”

他們一見那竹筒便陡然明白過來，聞人隽将利害一說，孫左揚最先罵了出來：“這他娘的是誰幹的？”

孫夢吟也氣憤不過：“在這樣的關鍵時刻動手腳，居心實在歹毒，可別讓我揪出來！”

她旁邊挽住她的聞人姝身子一顫，膽戰心驚地低下了頭，掩飾自己緊張害怕的情緒。

付遠之餘光瞥了她一眼，袖中的手緊緊一握，卻到底薄唇緊抿，什麽也沒說，只是走上了前，沉聲道：“現在沒時間追究是誰動的手腳了，當務之急是想補救的辦法。”

他看向聞人隽，冷靜道：“阿隽，你們的應戰之菜中一定要用上這道原料嗎？有沒有可以用作替代的？現在迅速派人進宮，去禦膳房裏調用其他的原料，應該還來得及，有可能嗎？”

聞人隽搖搖頭，急得眼淚都快冒出：“不行啊，秋螢草獨一無二，不可取代，它是我們千辛萬苦才找來的寶貝，是今天這場對決制勝的關鍵，絕不能缺了這一道原料啊！”

駱秋遲道：“對，秋夜螢心是五道應戰菜中最重要的一道，是摘星居季師傅的祖傳之菜，我們費了好大工夫才拿到手，可以說是今日的‘獨門武器’了，缺了這些秋螢草，這道菜根本做不出來！”

這點變故幾乎是致命的打擊，事态的嚴重程度超乎想像！

付遠之呼吸一緊，袖中的手握得更加用力了，他看向心急如焚的聞人隽，幾乎忍不住就要将真相脫口而出。

兩國大賽在即，萬衆矚目下，卻出了這樣大的岔子，事後定會追責，首當其沖的就是駱秋遲與聞人隽兩人，他們之前贏的那些榮譽頃刻化為浮雲，功過根本無法相抵，梁帝若是盛怒之下，說不定還會降罪下來，事情非同小可！

付遠之深吸口氣，不再猶豫，上前一步正要開口時，一個清冽的少年聲音忽然在他們身後響起：“阿隽姑娘，你們這是怎麽了？發生了什麽事？”

原來是席上的杭如雪，遙遙望見他們一堆人聚在一起，氣氛異常，他敏銳地察出不對，這才起身離席，過來一探究竟。

聞人隽顫抖地握着那竹筒，語無倫次地将事情一說，杭如雪的臉色也陡然變了：“怎麽會這樣？難道是扶桑國的人幹的？”

他常年在外作戰，身邊各種細作層出不窮，第一反應就是“敵國”所為。

姬文景站在衆人之間，皺眉搖頭道：“不會是的，這也太明顯了，他們沒那麽傻，況且扶桑國的學子也個個心高氣傲，我雖與他們接觸不多，但管中窺豹可知一二，恐怕他們寧願光明正大地輸了比賽，也不會做出這樣下作的事情。”

同他比試畫技的那位佐藤雄一，為人就十分孤傲，人如其畫，輸了比賽也是自認技不如人，甘拜下風，未有絲毫怨怼，君子氣度十足。

當下杭如雪也不再去追究是何人所為，只是看向聞人隽，當機立斷道：“阿隽姑娘，這秋螢草哪裏能弄到？最快需要多久？”

聞人隽目視他直直道：“只有晏山才有，來去百餘裏，就算騎上皇宮最好的良駒，走山道近路，快馬加鞭，恐怕也得花上三個時辰左右，根本來不及！”

“不，或許來得及。”杭如雪眸光一緊，意味深長地開口，他掃過衆人驚詫的面孔，一字一句道：“我有一匹汗血良駒，随我征戰多年，它比宮中禦馬都還要快上數倍，在我營中有着‘千裏閃電’的诨號，若是騎上它，來回半個時辰足矣。”

“真的嗎？”衆人眼神一亮，激動不已，同時看見了希望，杭如雪點點頭：“一共五道應戰之菜，你們先做前面四道，為采秋螢草多争取一些時間，只要路上不出意外，應該來得及！”

聞人隽像看見了救命稻草般，一把抓住杭如雪：“太好了，杭将軍，你簡直是從天而降的大救星啊！”

杭如雪臉上微微一紅，忙咳嗽了聲：“應該的，事關大梁勝負榮辱，我不能坐視不管……事不宜遲，阿隽姑娘，我載你一行，現在就出發吧，去那晏山取秋螢草！”

聞人隽忙點頭：“好！”

她看向駱秋遲：“老……駱師弟，你先做那前四道菜吧，我跟杭将軍去取秋螢草，你等我們回來！”

駱秋遲望了眼杭如雪，忽然道：“杭将軍，不如我跟你去取那秋螢草呗？”

杭如雪冷着一張俊臉，想也未想道：“不好，還是阿隽姑娘去比較好，兩個大男人同騎一匹馬，負重增加，勢必影響速度，時間有限，不能冒險了，你說呢？”

“是啊，駱師弟，別磨唧了，還是我去吧，我們現在就出發！”聞人隽急得不行。

駱秋遲望着杭如雪，眸光定定，終是揚唇一笑，仿佛看穿了什麽。

他也不再多說，只扭頭對聞人隽道：“好，那你快去吧，路上小心，老天會福佑大梁的，我們努力了那麽久，心血一定不會白費的！”

臺上玉玲已敲響，對決開始，行動刻不容緩，成敗在此一舉！

駿馬長鳴，山道上大風獵獵，聞人隽與杭如雪共騎一馬，懷裏揣着幾個竹筒，心跳得前所未有的快。

冰塊是從皇宮的冰窖中火速運來的，裝滿了三個竹筒，只等那秋螢草一采下，就即刻放入竹筒中冰封起來，保持微光不滅。

聞人隽目視着前方，纖秀的身子被杭如雪圈在雙臂中，山道上的風揚起她的長發，她不住喃喃着：“來得及，一定來得及……”

另一邊的比試場上，駱秋遲作為主廚，其餘人全部圍在他身邊，為他打起下手來。

唯獨聞人姝，稱身體不适，早早地就下了場，坐到了一邊的席上休息。

付遠之目視她的身影而去，心頭冷笑不止，卻到底一言未發，只有條不紊地安排着大家各自分工，團結協作。

場上，每個人都忙前忙後，竭盡全力，為了大梁背水一戰。

駱秋遲擡頭，望了眼對面的扶桑國，他們已經完成了兩道應戰之菜，那菜色在陽光下看起來熠熠生輝，精致無比，飄來的香味誘人肚腸，果然美食烹饪乃扶桑國最拿手的一門強項！

無形的壓力向駱秋遲逼來，他深吸了口氣，在心中暗暗道：“小猴子，你可一定要及時回來啊……”

秋風掠過長空，一路策馬揚鞭，飛奔不停下，杭如雪與聞人隽終于趕到了晏山。

“就是這了，秋螢草就長在這塊岩壁上，杭将軍你快看！”

聞人隽揣着竹筒飛奔上前，衣裙随風揚起，她卻還來不及興奮時，已倏然發現了什麽，嘴邊的笑意凝固，如一盆冷水兜頭澆下：“完了，我們忘了一件事，現在是白日，根本看不見這秋螢草發出的光……”

岩壁上藤蔓錯亂，密密麻麻間，秋螢草與其他野草長在了一起，若沒有那特殊的微光指引，一時間極難分辨，需要湊近仔細察看才行，得耗費大量時間。

“怎麽辦，做菜要用上很多株秋螢草，像現在這樣一根根找下去，時間完全來不及啊……”

聞人隽急得額上滲出細汗來，嘴裏都開始冒胡話了：“要是現在天全黑了就好了，就能一眼看出秋螢草在哪裏，不用費時間找那麽久了……”

長空下，她握着竹筒的手都在發抖，正急得不知如何是好，身旁的杭如雪靈機一動：“阿隽姑娘，我有法子了！”

說話間，他将身上的黑色披風一把脫下，揚手一抖，将自己與聞人隽罩在了岩壁前，頓時，他們眼前泛起一片“螢火”，如夢如幻。

杭如雪低柔一笑：“你看，這不就‘天黑’了嗎？”

聞人隽瞪大了一雙眼，望着眼前一片閃爍的秋螢草，呼吸顫動，喜不自勝：“對，杭将軍，你真是太聰明了！”

杭如雪赧然地笑了笑：“快點摘吧，我把這披風撐着呢，不會讓外面一絲日光透進來的！”

岩壁前，他将披風罩得嚴嚴實實，給她撐住了一片“天”。

螢光閃爍間，兩人緊緊相挨，聞人隽一心撲在那秋螢草上，迫不及待地采摘起來，卻全然沒有發現，身側那道近在咫尺，綿長深切的目光。

風過四野，小小天地間，宛如盛夏時分，流螢紛飛，共入一夢。

比試場上，扶桑國的第五道菜已經接近尾聲，而駱秋遲這邊卻還沒有開始動手，一群人站在臺上像是等待什麽，伸長脖子不住張望着，個個焦心不已，場下的文武百官不明所以，疑惑地交頭接耳起來。

首席上，梁帝的臉色越來越難看，旁邊的千岚天君坐在黃羅傘蓋下，透過輕紗遙望着這一幕，琥珀色的雙眸也寫滿了惑色。

就在一片愈發微妙的氣氛中，兩道身影策馬而來，少女興奮的聲音響徹長空——

“秋螢草拿回來了！”

作者有話要說： 下章預告：殿前求娶