15 國主子月

落雪城冬天裏難得的晴朗日子，清塵一行人乘着兩輛馬車向落雪王宮的方向行去。趕車的車夫穿着華麗便服，氣質儒雅。坐在車裏的靈歌還在打着呵欠，對目前的狀況懵懵懂懂，被馬車晃悠着又要睡着過去。

就在方才，清塵決定今日便啓程離開時，這荒涼的院落裏卻來了兩位不速之客。

走在前面的那位中年男子一身金黃色的錦襖，恭敬地禮了禮道：“冒昧打擾貴客，十分罪過。我家主子想請幾位到府上小酌幾杯，不知清塵少爺肯否賞光？”他說話不卑不亢，面朝着清塵的方向，看來不僅知道他們的身份，更是可以對號入座。

清塵微笑道：“既然盛情相邀，又怎好拒絕。何況，我也很久沒見你家主子，正好敘敘舊。” 玉竹目光掃向清塵，清塵向他微微點頭，示意無礙。

那中年男子便手一伸，說道，“車馬已經備好，還請移步。”

出了院門，便見兩乘馬車，極低調，卻也十分素雅考究。

玉竹朝身後一颔首，不知何時已經醒來，警惕埋伏在院子角落裏的虹翼護衛們便若無其事地走出來，綠岸拖着靈歌的胳膊，玉竹将她扶過來，和清塵一起上了前面那輛馬車。其餘人坐進後車，另有一人揚鞭策馬相随。

兩輛車相繼進了座隐秘的院落，玉竹撩開簾子，見周遭景色并非王宮。

“少爺，是你的舊相識嗎？會不會有詐？”玉竹掃視着四周，小聲道。

清塵搖搖頭，“不用擔心，一會兒見了，你就該認出他了。”

馬車停在院子的最裏頭，有小厮小跑着過來将雙手叉在一起，彎腰放在地面與馬車之間，給主子們做踏腳的階梯。這是接待貴賓的禮儀，想來主子也必是身份尊貴的人。玉竹擺擺手，讓小厮退下，靈歌卻不管什麽禮儀先後，迷迷糊糊最先走下去，正踩在小厮将收起的手腕上，于是一個趔趄摔在地上，下巴上的繃帶沾滿了泥。頓時疼得清醒過來。

那車夫又将他們引進門內，暖融融的寬敞堂屋裏生着幾爐炭火，兩排桌子上酒菜都已擺得七七八八，正座上一個錦衣公子見清塵進來立即起身相迎。

兩人對面而立，忽然相視一笑。

“我今天請了個死人吃飯。”

“我今天赴了個昏君飯局。”

兩人拍着對方的肩，大笑起來。玉竹終于松了口氣，知道面前這與少爺年紀相仿的公子，便是赤雪國國主子月，沒想到，他與少爺竟有一段交情。

大家紛紛落座，先前的車夫便一左一右一直伺立在子月身後，寸步不離。

清塵因為病在心肺，于是極少喝酒，今日卻主動舉杯，與子月碰盞。

“你我有多少年不見了？”子月一飲而盡，自問自答道，“十七年。十七年不見，這次你到了赤雪國卻不和我打個招呼便要走？”

清塵一笑，“我自罰一杯。”

他和子月的相識的确已經太久遠，那時他才五歲，尚未被父皇送到太虛山上。活佛節時附屬國赤雪國王帶着兩個寵愛的小王子來爍國朝拜。較大的那個有些跋扈，較小的那個卻十分溫順可愛。

但就是這個可愛的小孩童竟和爍國的二皇子在後花園打了一架。打輸了也仍舊抹着鼻涕不肯認輸，倔強地喊道：“赤雪總有一天要獨立自主的！早晚把那些被你們搶走的寶貝拿回來！”原來是他父王将他喜愛的雪菩薩供奉了過來，而恒帝又将那尊白玉菩薩随手賜給了清塵，他這才一直追着他鬧別扭。

清塵不屑地哼了聲，扔下他走遠。

那天晚宴上，恒帝又給赤雪的兩個小王子各自封了些禮物。子月的那一包裏竟有那尊雪菩薩。他雖然年紀小，卻也不笨，知道是那個二皇子暗中讓給了他。于是，在爍國的那幾天便黏着清塵不放。

“現在想來，當初小小年紀你便堅信赤雪一定會獨立出去，看來如今這樣的局面，實在是太違逆你的心願了。”清塵道。

子月艱難一笑，“只求百姓安居，如果爍國能引領天下繁榮，對赤雪子民平等相待，我也不會因為俯首稱臣而覺得恥辱。何況……”他起身，踱步走出來，“自從當年那一夜，我站在城樓上，親自目睹城下萬千人的死狀，就再也不想有一天，我的子民陷入這樣的征戰。若一将功成終須萬骨枯，那我情願，就這樣平庸下去。”

“可天下都笑你懦弱，難道你就不曾委屈。”清塵看着面前清瘦的人，他的眼睛一如小時候般，清澈而倔強。人人都道他懦弱，卻不知他其實也有着抱負，只是這抱負若需要付上其他人的命運為代價，那他情願沉默斂起，不去施展。

子月靜默了片刻，忽而釋然道：“天下人都道你已經死了，你還不是活得好好的？”

“說得好，你何時有參透禪機的天賦了？”

他們又碰一杯，一飲而盡。玉竹在旁邊擔憂得臉色難看，子月看在眼中卻但笑不語。

“對了，我要托付你一件事，”子月說着，身後的“車夫”拿來個包裹，交到清塵手中，子月低語道，“子風他，在混沌街上過得很平靜，我不想去打擾他，也不想他知道我一直關注他的生活，所以拜托你将這些交給他，嫂子有喜，這裏有些上等安胎補品，還有些銀兩。”

清塵痛快接下來，笑道：“借花獻佛的事，何樂不為。何況，我們還欠他一件狐裘。”然後收了笑，正色道，“怎麽知道我來赤雪國？”

“混沌街的消息鋪子啊，”子月用闊袖遮着臉，仰頭飲了杯酒，“你們不也是在那裏打聽到子風的事嗎？”

清塵目光銳利，毫不留情地逼視過去，“消息鋪子頂多知道混沌街裏來了一行不速之客，定不會查出我的身份，而且若是你知道我來，早就找上門來，更不會在我消失半個月的時間裏毫無行動吧？”

“怎麽？你消失了半個月？可是遇到什麽危險？”子月緊張問道，而後嘆了一聲，“瞞不過你，本也不想瞞你。當還你十七年前的情好了。”

“是不是，有人曾來找過你？”清塵的聲音，忽然有些顫顫的緊張。

“的确，有個姑娘昨天夜裏來過，”子月道，“這姑娘五年前也曾來過赤雪，那時赤雪與比俄正打得焦灼，我還在猶疑是否歸降爍國。”

大約也是這個時節，落雪城卻毫無年節氣氛，長街上唯有風雪依舊。比俄不斷挑釁，赤雪只得被動應戰，斷斷續續，已打了大半年。那個風雪之夜，一騎白馬踏雪馳來，馬上人穿着大紅鬥篷，兜帽下一張臉如冰雪瑩白，她從袖中取出赤金盤龍的宏帝特使令牌，而後一路縱馬來到殿前。

她對子月說的第一句話是：“侯爺還想赤雪再有一條混沌街嗎？”

子月一愣，當時赤雪已獨立，他已順應子風遺願稱王，這女子，卻只叫他侯爺。她從馬上躍下來，摘下兜帽，抖落一地殘雪，那張臉是少有男人可以抗拒的美，嬌豔如夏日扶桑，卻冰冷如天山雪蓮。

“做王還是做侯對你來說有多重要？”她說，“五年前，落雪城下，你改變不了、只能轉過身不去正視的，如今你都可以扭轉，可以制止。”

“這不是我想要的局面，這戰争是比俄挑起，如果說比俄有何用意的話，我只能大膽假設，那是你主子所設下的棋局而已。”子月亦将局勢看得透徹。

紅唇一彎，她淡淡一笑，“侯爺既已看透，又何必再堅持。”

“你今日來，是勸我歸降于爍？”子月問。

“宏帝，是勢要統一天下的，你們所有人的抗衡，不過是時間的拉鋸，而在這相持不下的時間裏，不斷倒下的，只是你們的棋子——将士或是百姓，時間越久，死亡便越多。你們最終要比的，不是決心不是智謀，而是誰更加狠得下心。”她轉頭向他，望進他的眼中，“侯爺，敢問你，能夠狠過他嗎？”

長久的沉默，異樣的寂靜裏風雪從殿前飛卷而過。

他不語，她亦靜靜等待，等待他斟酌後的答案。

“好，”不知過了多久，大殿裏回響起子月的一聲輕嘆，他的手緊緊握成了拳頭，“我答應你。”

“好。”幹脆而冰冷的一聲，她已翻身上馬，“請侯爺記住今夜的承諾。”她在馬上沖他微微颔首，“我替赤雪與比俄的将士謝過侯爺。郢都皇城，期待侯爺帶着誠意親自前往。”

說罷，已飛馬絕塵而去。身姿飒飒，如一片紅塵，吹開萬裏風雪。

“想來，如今這局面未嘗不好，宏帝信守承諾，待我赤雪子民一視同仁，”子月感慨，“而當初，是她一席話讓我茅塞頓開，那真真是個奇女子。”

聽到此，清塵心頭早已震顫，手中的酒自杯中傾灑出來，濕了衣襟都不自知。

“昨夜她來，将你十年前在郢都的遭遇和如今的行蹤告訴我，還讓我将這個交給你。”子月從懷中取出只白玉盒子，親自遞到清塵手中，打開來，裏面安靜地伏着一只墜子，翠綠的顏色，淚珠的形狀，映得清塵左耳的承淚激烈震蕩。

這是他送給荀桑的信物，如今她卻假他人之手歸還。是割袍斷義，還是，因為了解他的傷勢才交還他，讓他恢複內力？

他已經摸不透她，那麽久，那麽久地不肯相見，他真的不知道，阻礙在他們之間的究竟是什麽？而心中一直隐隐感知到的，為宏帝奔走中洲的那股暗勢力，竟然是她！是什麽，讓與世無争的荀桑也成了帝王争霸的左膀右臂？！

荀桑，是你變了，還是，我從來都不曾了解過你？

“她呢？她去了哪裏？”清塵手上用力，白玉的棱角碎成了粉末，從他掌心滑落下去，紛紛揚揚如枯骨成灰，他一字字都問得用力發狠，“她有沒有，留下什麽話？”

“那位姑娘一直很神秘，至于這次來赤雪所為何事，我更加不清楚，”子月沉吟了下，又道，“不過，消息鋪子的夥計提起過，她曾打聽過緋鴿山莊和那卷宗的事。”

緋鴿山莊？這一次，再不是他在身後徒勞追趕，這一次他們竟不約而同地要奔赴同一個目的地。可自始至終，他所做一切都只為了尋她。

而荀桑，你又是為了什麽？難道那卷宗也關系着清逸的天下大統？

一旁一直不停胡吞海塞着美食的靈歌，在看到清塵異常的反應時才停頓下來，聽到緋鴿山莊的字眼，又一次被噎住。大口大口地灌着酒，卻被嗆得一連串咳起來。

那場宴席，散得很快。

臨別時子月叫住清塵，小心囑咐道：“今天只是朋友相聚，并不是赤雪國主宴請賓朋。”

清塵會意一笑：“安傑王也不曾來過。”

兩人抱拳作別。清塵自然明白，子月未将他們帶進宮中，而是讓左右親近帶到這樣隐蔽的別院裏，便是有着周全的考慮。畢竟他是爍國帝王正在追殺的人，而赤雪是諸侯小國，怎好光明正大将他這樣的“犯人”熱情款待。那樣，是否會給百姓招來禍患，實未可知。而赤雪宮中是否有天子留下的眼線，也是子月一直以來猜疑的事。

子月的舉動，竟是周密小心的。

子月将那兩輛馬車贈了清塵，上路時玉竹才發現，車裏不知何時早包好了幹糧和換洗的衣服。清塵倒出幾粒解酒的丸藥遞給清塵，道，“少爺。”

清塵擺手，“子月那家夥，獨獨我的酒，是沒有酒力的甜酒，你們空擔憂了。”

玉竹釋然：“這位國主，實在出乎我的意料。”

這樣心思缜密的國主，又怎會是昏庸之君？他是連混沌街裏的動向都時刻掌握着，又豈是等閑？

車角落裏坐着的靈歌一直悶聲不響，此刻才小心拿過清塵的手，替他擦着掌心裏被白玉盒子棱角紮出的血跡。她再遲鈍也明白，那墜子的主人，便是他一直要找的人。

他為她，可以緊張得那般，可以痛苦得那般，可以不愛惜自己到讓人憤怒。

那墜子還在他懷裏，他不曾戴到右耳上。靈歌猜他永遠都不會戴上，那是為她留的，也只有她能戴着。

“去往商州的捷徑你還記得嗎？”他忽然問她。她一愣，差點讓他看見自己眼底裏打着轉的淚花兒，一定是想快些追上她吧，她昨夜啓程，他們現在追過去，也許來得及呢。

她點頭，然後撩開簾子走出去，坐到趕車的紅刃旁邊：“紅大哥我給你指路。”

“靈歌姑娘你告訴我路線就好，外面風大，你身上還帶着傷，還是到車內歇着吧。”

靈歌不語，紅刃為難地搞不清狀況，靈歌一把抓起馬鞭，手一揚，“駕！”

她其實，是不敢再在車裏面呆下去，真怕自己在他面前沒出息地哭出來。

前路依舊漫長，下一站會不會便是盡頭？中洲腹地的商州，神秘的緋鴿山莊裏那本傳說中記載着朝野上下無數機密的卷宗中，會不會記載着荀桑失蹤的來龍去脈，将那段他探尋十年的真相道破，會不會指引他找到她，會不會讓這樣的漂泊停止，從此找到歸處？

那滴承淚，在他左耳上輕輕晃蕩，像感應到另一顆心的期待與悸動。