20 任務（3）

“你來松江滬道之前，從茂老的王公館裏頭，拿到的那份薄禮——大紅燙金的那封請柬裏頭，有一張火車票，後天啓程；

“今晚，你須得從速決斷！”

也不管對方是答應還是不答應，月飛一應交代完畢，再不多言，徑自轉身就走，連一句告辭的話也沒有，走得突兀而匆忙，疾步轉出暗巷後，眨眼就不見了人影。

留在原地的明叔，見一同前來接頭的月飛唐突離開，心中意會：小飛這是故意留給他與葉渎、二人單獨對話的機會，——他确實還有話要講，也必須單獨與葉渎講！連小飛，他都要隐瞞一二，事先只诳她說要單獨說服葉渎，小飛這才默許他與葉渎密談。

“老鬼，你這是幹嗎？”

還在猶豫不決的葉渎，被明叔一把拉到暗巷深處極其隐蔽的角落，見他神秘兮兮、欲言又止的神态，她有些納悶：又有什麽狀況？

“叔想、想拜托丫頭你幫個忙！”

明叔不自在地搓了搓手，神色間竟有幾分緊張。這輩子，他可從未求過人，今兒可是大姑娘上花轎——頭一遭！

葉渎怔了一怔，忙道：“什麽事，您說！”

“文卉……那是個好姑娘，她那個文沛老爹，好的不留給她，就留了那麽重的一副擔子給她，叫這麽一個體弱多病的小姑娘，怎生擔待得起？

“董記産業名下，上海灘青幫也有染指，大字輩青幫頭目，手底下多的是虎狼之輩，叔怕這姑娘自保不足，多半要被人連筋帶骨吞得連渣都不剩！

“說得好聽了，她是來繼承她老爹留下的那份遺産；說得不好聽，她這是羊入虎口，只怕有去無回哪！”

明叔憂心忡忡，似乎十分關切那個叫“文卉”的小姑娘。

葉渎聽着聽着，才反應過來——他言中提及的“文卉”就是那個董家千金董小潔，明叔竟叫得出董姑娘的閨名，如此看來……“你認得她？”

“不、不……哎，認得、認得！”明叔支吾片刻，咬了咬牙，鼓足勇氣和盤托出：“你叔我行走江湖，也有遭小人抽冷子暗算的時候，那個時候，多虧文卉姑娘施以援手，收留負傷逃難中的我，悉心照料……她真是個好姑娘，只是太單純，不懂人情世故，分不清好人壞人，見誰落難，不顧自身安危就去搭救，真是、真是個好姑娘……”

說着說着，明叔就嘆了口氣，像是陷入了沉思之中，半晌始道：“丫頭，叔有個不情之請！”

明叔是四川籍人，董小潔則是在峨眉山一庵內養病淨修，二人因何結緣，明叔話中她可知一二，既然是明叔的恩人，他所請之事，也必然與報恩相幹，江湖中人最重視“俠、義”二字，她又如何拒絕得了？

“老鬼，你放心！”葉渎不再猶豫，果決地承諾道，“這一路上，我會多加小心，保護好那位文卉姑娘。”言下之意，竟是毅然決然地接手了此番任務！

“不、不不不！”明叔急忙擺手，“叔不是讓你小心保護她抵滬接任董家産業，叔是想、是想……”頓了一頓，他把兩眼一閉，豁出去一般，看也不敢去看葉渎的神色反應，直接把自己所求之事脫口而出：

“叔想讓你見了她之後，一棒子把她給敲暈，來個乾坤大挪移——将她‘偷’出來，別讓她奔赴虎口狼穴，讓她有多遠逃多遠！”

海闊從魚躍、天空任鳥飛！他是想讓董小潔從此自由自在地活下去！——将捕獲在網裏的魚偷出來放生，他也就那麽個意思。

“……你讓我偷偷劫了她？！”葉渎瞠目愕然半晌，暗暗叫苦：還真讓她去監守自盜？虧他想出這麽個馊點子，竟要與千總、茂文昌對着幹？

“是！”明叔腦門子上冒了汗，急道，“你就幫叔這一回吧！叔求你了！”

“我若是不答應呢？”

與茂坑人對着幹，原就是她盤算好的主意，明叔這番提議雖正中下懷，卻未必是董家那位千金願意配合的，——自家産業，誰又能說放下就放得下？總不能，讓她見了萬貫家財繼承者的面，開口就來一句：“你別當籠子裏的金絲雀，學學雄鷹展翅去翺翔碧空吧！”然後一棒槌将人敲暈了丢到野外“放生”去？人家董姑娘會怎麽想？指不定就當她是個瘋子！再說了……董家千金歸來，除了要繼承家業，還要與人完婚，這可關乎姑娘家一輩子的婚姻大事，豈能由不相幹的人擅自幹涉、權當兒戲？

“你要是見了她，就會明白叔所擔憂的，也會明白叔的一片苦心了！”

剃頭擔子一頭熱！——明叔見說不動她，半是憂心，半是無奈，長嘆一口氣，只道：“十日之後，外灘碼頭有一艘去往英國的貨輪！十日後，叔在這裏等你……等你遂了叔的心願，帶她來外灘碼頭搭乘那艘貨輪遠渡重洋……”話，已點到為止。

明叔又是一聲嘆，嘆息着，轉身離開，走了不多遠，卻又回過身來，放聲喊了一句：“記住了——十日之後，外灘碼頭，不見不散！”

不見不散？目送明叔走遠，葉渎在原地踯躅片刻，終是決心将他的話暫且抛于腦後，先依着月飛傳達的諸般事宜，整理了個頭緒，獨自步出暗巷，轉往望平街《中外日報》報館所在地。

還沒走到那條“報館街”，在十字路口，她忽然聽到一陣人聲吆喝：

“大夥兒快來瞧喲——‘小玉堂春’要來本地著名戲園金桂園登臺演出喽，玉立亭亭藝兼文武，賽得過當年名動京師的‘玉堂春’，他今兒晚上要來傾倒滬上男女咯！大夥兒快來快來——趕緊搶票喽——！”

周遭果然有人聞聲圍攏過來，一邊好奇地張望那幾個沿路吆喝賣票的戲院門童，一邊交頭接耳竊竊私語……

自打反串花旦的名角“玉堂春”，在京師外城四宜園戲園子裏行刺，謀殺了個朝廷命官、震驚朝野，被判斬首後，這幾年來，戲園子裏便少了幾許春色。#####