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“譬如你被父親責罵，明明極傷心，還要強撐面子，說情願與他毫無關系。”

蔣桐瞬間知道自己說錯了話。肖鳳臺望着他的眼神，仿佛被人當面打了一巴掌。

“You know nothing about me and you are judging me based on stupid stereotypes that are totally untrue.” （你對我一無所知，卻高高在上，胡亂臆測我與我的家人。）

“Is this your way of respecting others?” （這就是你尊重他人的方式？）

他語速極快，聲音卻很輕，像是憤怒到極點，夏日暴雨将至前不詳的平靜。

“是我不對，我——”

“The class is over.”（課上完了。）肖鳳臺低頭看手機時間，秀麗的眉眼冷如冰霜。

“I’m fed up with your cliché.”

我沒有義務，繼續忍受你的陳詞濫調。

“高二那一年，我父親去世了。”蔣桐低聲道。

“他在非洲做工程項目，被當地武裝流彈擊中。我和母親都沒能見到他最後一面。”

幾次交鋒，蔣桐一直占據上風，行事溫和，進退有度，與肖鳳臺維持親切疏離的契約師生關系。

這一番剖白因此顯得格外猝不及防。肖鳳臺錯愕地望着他，冷峻神色微微松動，欲言又止。

“十分抱歉冒犯了你的隐私。”蔣桐勉強笑道：“我只是……只是情不自禁。”

他起身收拾書本：“時間差不多了。我缺乏經驗，只是憑着自己喜好，想讓你多了解些中國文化，确實考慮不周。”

“我會再和陸奢聊一聊，确定你的教學進度。我知道你不喜歡我，但……就算回報我幫你解圍，求你多忍耐幾次課。”

“我真地，真地很需要這筆兼職工資。”

蔣桐拉上書包拉鏈，徑直轉身出門。肖鳳臺的視線粘着在他身上，令他如芒刺在背，卻不敢回頭。他怕被他嘲諷，更怕被他同情。

他幾乎從肖宅落荒而逃。