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拖堂使蔣桐趕上城市交通晚高峰。他下車便撒腿狂奔，依然遲到，令實驗搭檔枯等半個小時。

這是一門研究生課，蔣桐苦求教授才得以注冊，成為課堂上最年輕的面孔。與他合作的學生念博士一年級，拿到分組結果時便滿臉不以為然，以為蔣桐自不量力，必将拖他後腿。

有志不在年高。蔣桐在這門課上花心思最多，也是攢着一口氣，想要破除博士的偏見。然而氣喘籲籲推開門的瞬間，望見博士狹長鐵灰色眼眸中冰冷的不耐神色，蔣桐知道，自己的努力是白費了。

博士中歐混血，身型比一般亞洲人高大，深刻五官在實驗室慘敗燈光中緊繃着，顯露出一種嚴苛而富有壓迫力的英俊。

“裴哥對不起”蔣桐匆匆套上白大褂：“有些私事耽擱了。”

“別說話。”裴璟不耐道。他正全神貫注操作移液槍轉移dna樣本，一分神便要前功盡棄。蔣桐不敢打攪他，原地轉兩圈，轉而去檢查pcr儀設置，為加熱做準備。

按照事前分工，蔣桐準備dna樣本和試劑，裴璟負責加樣。蔣桐無故缺席，裴璟獨自承擔兩人工作，進度絲毫不落。

操作pcr與樣本分析也以裴璟為主，蔣桐從中協助。裴璟的每個動作都仿佛教科書複刻，高效精準如同機器人。必要交流之外，裴璟全程一言不發，周身散發出濃濃低氣壓，就差臉上刻出老子不高興五個大字。

兩人一聲不吭做完實驗，已是深夜。謝天謝地，數據質量并不壞，蔣桐懸在半空中的心方緩緩落地。

他暗自提一口氣，想向裴璟再次道歉，男人卻拿上大衣，健步推門而出，似乎連與他共處一室都十分勉強。

“裴哥”蔣桐連忙追出門：“裴哥，這次真地對不住。我可以保證，不會再有類似的事情發生。”

裴璟停住腳步：“蔣桐，你有多愛錢？”

蔣桐一愣：“什麽？”

裴璟冷笑：“論文代寫，餐廳後廚，家庭教師……你到底找了幾份兼職？”

“你是通過政府公費留學項目來念書的，難道獎學金還不夠生活？如果我沒記錯，那是很大一筆錢。”

蔣桐嗓子發緊：“裴璟，說話要講證據。”

裴璟神色冰冷：“你一門心思想掙錢，就不要做科研。請把資源留給真正有理想的人。”

“顧教授收你時，我投了反對票。如果你進了實驗室還像今天一樣，我會想盡辦法把你踢出去。”

裴璟語氣淡淡，落在蔣桐耳中卻如同一個炸雷，羞憤與愧疚疊加作用，令他從脖頸以上皆漲得通紅。他仍要反駁，裴璟卻已不耐煩聽。正好電梯叮一聲打開，他一步跨入電梯，當着蔣桐的面按下關門鍵。

麻煩總是如多米諾骨牌，一件連着一件，令人疲于應對。蔣桐回到家，将自己放倒在床上，幾乎想一睡不醒。

總有些好事情。他劃開手機查看銀行賬戶餘額，代寫期中論文費用到賬，一盒來那度胺的價格。

屏幕頂端劃過微信提示信息。深夜來信總是不詳征兆。他有些緊張，劃開一看，竟是則好友申請。

名叫ftx的神秘好友沒有頭像，沒有朋友圈，沒有個性簽名。蔣桐在腦子裏過了一圈，又覺得荒謬，肖鳳臺哪裏能弄來他的微信。

鬼使神差，他通過了ftx的好友請求。

“Hi”他噼裏啪啦按屏幕：“請問您是哪位？”

神秘好友一言不發，在蔣桐幾乎放棄，要重新把他删除時，兩個氣泡框從屏幕底端跳出來。

“I don’t dislike the poem.”

“I don’t dislike you.”

“沒錯，是我給他的。”陸奢嘎吱嘎吱咬蘋果，斜瞄蔣桐。“我還沒問你呢，肖少爺要你微信幹啥？”

電話接通時，他幾乎以為自己卧病時間過長出現幻覺。肖鳳臺語氣平淡，表示有題目要請教蔣桐，陸奢很想說鬼才信你的話，當面卻無論如何說不出一個不字。

看來這小鬼是和蔣桐杠上了，陸奢放下電話，憂心忡忡。考慮要不要提早出院，放蔣桐自由。

他還沒有動作，蔣桐倒找上門來了。

“他只申請好友，還沒說過話。”蔣桐将削下來的果皮用手歸攏，扔進垃圾箱，又抽出一張餐巾紙随手将床頭櫃上水漬擦了。

陸奢盯着他看，十分誇張地長嘆一聲。

“不知哪個女生有這份運氣”陸奢酸溜溜道：“你說你，模樣不錯，腦子聰明，脾氣好，還這麽賢惠！嫂子将來簡直不要太爽。”

“別再給我介紹女朋友了”蔣桐笑着搖搖頭：“我不想耽誤人家。”

陸奢恨鐵不成鋼：“都是女生求着我跟你牽線好吧。大哥，你擺正一下對自己的認識！人家小姑娘都不欺少年窮，你還否定上自己了。你說你，矯情不矯情？作不作？”

“肖少爺找你時說過什麽？”蔣桐強行轉換話題。

“就說要找你請教問題——嗳，我跟你說正事，你別給我扯閑篇兒！“陸奢一着急就滿嘴蹦京片子。

蔣桐開始收拾書包：“實驗室最近事多，這幾周我不來看你了，你好好恢複。”

“哼！我沒有你這種忘恩負義的兄弟！”

蔣桐确實是忙。每天早上一睜眼，他盯着天花板，腦子裏就浮現出裴璟的棺材板臉。他知道裴璟說到做到。

顧教授在單抗領域的研究稱得上亞洲頂尖，蔣桐蹲在辦公室門口堵了他一個月，才勉強獲得實驗室刷試管的資格。和海外交換過的同學相比，蔣桐缺乏面對面套瓷心儀教授的機會，一封重量級推薦信就尤為重要。

顧教授的實驗室大牛雲集，蔣桐每天悶頭刷試管，并不着急表現自己。試管刷完了，他也不離開實驗室，東晃晃西轉轉，做些換移液頭，整理載玻片，甚至是倒垃圾掃地擦桌子的雜活，很快與全組人打成一片。

蔣桐尤其得研究生姐姐們歡心。象牙塔生活寂寞，有個小帥哥天天在眼前晃來晃去本就是美事一樁。更何況這小帥哥幹活又快又好，态度也踏實謙遜。

革命形勢一片大好，只有裴璟是唯一不和諧音符。自從小組實驗不歡而散，裴璟遇到蔣桐一概無視，蔣桐自知理虧，依舊對裴璟笑臉相迎。

研究生姐姐們替他不平。

“裴璟大學時就天天半死不活的，小桐桐你不要往心裏去。”姐姐a本想安慰他，話題卻一路跑偏，成為對裴璟的個人吐槽。

“他将來做了老板，一定是最刻薄，事兒最多的那種！”。

蔣桐接話也不是，不接也不是，只能報以尴尬而不失禮貌的微笑。

姐姐b試圖挽回局面：“唉，也不怪他，教授派給他做的項目進展不順。你沒看他最近天天恨不得住在實驗室。”

“哪裏不順利呢？”蔣桐小心翼翼問。

學姐b 漫不經心回答：“細胞不好培養吧。我沒聽他細說，好像骨髓細胞在體外挺難活的。”

“別說他了，怪晦氣的。”學姐A憤怒情緒來得快去得也快：“小桐桐，周末跟我們一起去唱卡拉ok吧，唱了就讓你跟着我們做實驗。”

“到時候看看吧。”蔣桐笑道。

實驗室一周七天機器嗡鳴不斷，只有周五晚上是例外。一周辛勞工作結束，而周末還未到來。處在舊疲憊與新歡愉的夾縫間，人很容易懈怠。哪怕周六周日還要回來加班，周五晚上也是實驗室小民工們雷打不動的歡樂時光。

在一片喜慶祥和的氣氛中，只有裴璟不為所動，滿心惦記着他薄命的骨髓細胞。他和導師初步讨論過，也試了幾個辦法，可一旦離開體外，骨髓細胞就如經霜的茄子，迅速打蔫，繼而萎縮死亡。

再這樣下去，只能要求病人重新抽一次骨髓。

不知病人家屬會不會找上門來打砸實驗室。

顯微鏡下觀測結果不盡如人意。裴璟摘下眼鏡，按揉眉心，默默抵禦後腦勺陣陣抽痛。身後傳來腳步聲，他回頭一看，竟然是蔣桐。

裴璟立刻起身收拾東西。

“我有一個建議”蔣桐趕忙道：“骨髓細胞培養不成功，可能是因為培養基環境與真實情況。可不可以模拟人體環境，嘗試把骨髓細胞和基質細胞一起培養？”

裴璟停下手上動作。

“誰告訴你的？”他低聲問，面無表情。只有極其親近的人，才能從他冰冷的眼神中，分辨出一絲近乎于無的興奮。

“我查了一些文獻”蔣桐理直氣壯：“雖然不是有關骨髓的，但涉及類似的實驗設計。我不認為除此之外，我們會有更好的選擇。”

“哦。”裴璟道，繼續收拾桌面。

“我去和教授讨論一下”他們共同走出實驗室。等電梯時，裴璟突然發聲。

“方案合理的話，你協助我，一起做這部分實驗。”

天上掉餡餅，蔣桐被餡餅砸中，不由得張口結舌，一時說不出話。

裴璟嚴苛，卻是極為公平的。協助他做實驗一切順利，将使蔣桐獲得一次在顧教授眼皮底下露臉的機會。

他快活得想要大叫，左右無法平靜，索性徒步回家。新加坡遍植鳳凰花樹，眼下正是季節，大片橙紅豔紅橘紅的花朵，在夜色中靜靜怒放，仿佛黑暗中一片片燃燒的紅雲。

蔣桐心情激蕩，看什麽都是美的，一時沖動，拍了張風景照發上朋友圈。他平時幾乎從不發聲，想想不妥，打算删掉，卻發現ftx已經給照片點了贊。

再一刷新，ftx又把贊取消了。

蔣桐覺得好笑，戳進對話框：“你不喜歡那張照片嗎？”

這次他倒是秒回：“it’s not me.”

蔣桐起了逗弄他的念頭：“說中文。”

“我的表弟偷了我的手機。”

“不許用google translate。”

消息石沉大海，再也沒有回音。

蔣桐想象小少年氣得秀眉倒豎，冷哼一聲将手機扔在床上的模樣，沒意識到自己嘴角噙着笑容。