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元賜娴正從床榻往下爬，雙腳還懸在半空，聞言低頭看了眼他按在她腕上的手，摸了把自己的耳朵。她沒聽錯呢吧？

陸時卿見她如此，便将手松開了，狀似無力地伸進被窩，無不失望地淡淡道：“沒事了，你回去吧。”說完困倦地阖上了眼。

元賜娴噎在原地。好家夥，她這是被欲擒故縱了。

她有心不中套，腳一沾地卻回想起他方才說話時低啞的嗓音，要死不活的語氣，又忍不住回頭看了他一眼。這一瞧，就見他眉心緊蹙，面色潮紅，眼下一圈青黑陰影，看上去着實不太妙。

她揪了下臉，憋着口氣回頭趴過去取他額上巾帕，想想還是再給他換敷一次。不料陸時卿卻是如有神跡，閉着眼也準确無誤擋開了她的手，疲憊而冷淡地道：“下人都能幹的事，要你來做什麽。”

那他也找下人陪他睡就好了啊。

元賜娴為他态度所惱，一氣之下轉身就走，等将房門“啪”一下阖上，卻聽裏頭傳來一陣連續不斷的破碎低咳。

她在滇南戰起時跟着軍中醫士奔走過一陣子，稍微懂一點聽聲辨疾之術，因此不由眉頭一皺。這個咳嗽聲絕不是為搏同情能随便裝出來的。他這風寒染得，像是傷着了肺。

她步子一頓，左右腳來回打了兩次架，到底重新移門走了回去。興許一半是心軟，一半是對徐善那茬的心虛，她在他床前杵了一晌，然後彎身脫靴。

爬上他床的一瞬，她突然意識到，其實欲擒故縱是個陽謀。中計的人未必不知道這是圈套，只是不知道拿設套人怎麽辦才好。

或許當初，她對陸時卿施展這種招數的時候，他心裏也是明明白白的。

她拘謹地縮着手腳，跟他打招呼：“我上來了啊。”

陸時卿忍笑忍得傷口一抽一抽地痛，故作鎮定地繼續閉着眼道：“嗯。”

元賜娴心裏發恨，看他始終不肯睜眼，坐在床上也不知該擺個什麽姿勢好，屈了下膝又伸直，再屈了一下膝，正準備挪個屁股，突然聽見陸時卿問：“你坐着睡覺？”

不等她答，他就“高擡貴手”一拉，幫助她側躺了下來。

一剎四目相對，元賜娴心猛地一跳，下意識望進他眼底，看見倒影裏自己略有幾分慌張的神情，忙撇開眼望頭頂的承塵。

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陸時卿像是彎了彎唇，然後伸手把她朝外一推撥，叫她變成了平躺的姿勢。

元賜娴跟個木偶似的被他撥來撥去，心下不爽，也就忘了緊張，偏頭惱道：“你幹嘛啊？”

陸時卿當然是怕她面對面貼他太近，瞧出他臉上僞裝的脂粉，嘴上則道：“你看着我，我怎麽睡。”

又要陪他睡，又不能看着他。

她腹诽他一句難弄，氣得背過身去，挪遠兩尺，枕着自己的手臂不理他了。

陸時卿卻因此死死盯住了她的背影。

她今天穿了件略顯寬大的襦裙，站着的時候瞧不太出身段，如此壓緊了裙裳一躺，竟得以窺見往日不露的春光，眼見得腰肢纖細而臀飽滿，蜿蜒有致的曲線便如作畫時一筆可成的勾勒，流暢驚人。再往上是因烏發束起而露出的一截修長頸項，透如玉，白如面，叫人非常想咬上一口。

但陸時卿怕動作太大牽扯傷處，也怕露餡，忍耐着什麽也沒做，只是默默捂住了自己的心口，眼光繼續偷溜打轉。

轉到一半的時候，卻見元賜娴猛一拍床板，近乎兇狠地回過頭來。

陸時卿像被抓包的賊，飛快閉緊了眼。

元賜娴那句“你睜着眼睛睡覺啊”登時噎在嘴邊，暗碎了一句“再看戳瞎算數”，便再度憤然背過了身。

她直覺敏銳，陸時卿也就沒再睜眼，只是腦袋裏全然是方才所見的驚豔場面，知道她就近在咫尺，根本沒法入睡。也不知過了多久，似是太陽落山後天氣驟涼，窗子口吹來一陣風，他察覺到兩尺之外的人冷得顫了一下。

他驀然睜眼，這才意識到他為免露餡，拿被褥将自己蓋得嚴嚴實實的，卻被旖旎心思占了滿心滿眼，忘記她身上未蓋一物了。

他避免牽動傷口，艱難地往外挪了挪，然後撩開了被褥一角，蓋到了她身上。

元賜娴當然也沒睡着，感到他分過來的被褥，以及突然襲來的一股熱意，心下不由緊張得打起鼓來，幹脆死死閉着眼裝睡。

如此卻剛好合了陸時卿的心意。他得寸進尺，再靠她近一些，把她整個人全然卷到了他的被褥裏，摟進懷中，叫她的後背貼近了自己的心口。

元賜娴呼吸一緊，剛要脫身往外挪，就聽他低低道：“別動。”

這聲“別動”如有神力，竟當真叫她停住了動作。

他繼續說：“反正都睡了，怎麽舒服怎麽來吧。”

元賜娴剛想說她可不舒服，就被他的手臂牢牢圈住了腰身，感覺到他似乎垂了頭，将前額貼上了她的後頸。

他燒未退，這肌膚相觸的感覺便愈發熨帖而暖和，叫她突然不能夠違心說出一句不爽。

感覺到她僵直的身子漸漸放松下來，陸時卿在這般只需她伸肘往後一捅，就會叫他因傷口破裂而一命嗚呼的距離裏，心滿意足地閉上了眼。

元賜娴也到底兩日一夜沒合眼了，精神一松懈，疲憊之感便如潮水般襲來，別扭了一晌，就感到腦袋發沉，捱在他懷裏睡了過去。似夢似醒的時候，她聽見身後傳來一個很輕卻很認真的聲音，像是陸時卿在說：“謝謝。”

她驀然睜眼，不知他在謝些什麽，正要出口詢問，卻只聽見他綿長而勻稱的呼吸，仿佛剛才那一句輕若羽紗的話不過是她的臆想。

元賜娴是在當夜二更才醒的，因宵禁已過，走不成了，卻也沒有跟陸時卿就這樣過上一夜的道理，就回了她先前住過的東跨院。

她沐浴的時候感覺後頸滑滑的，像塗了一層脂粉，心下奇怪揀枝和拾翠什麽時候手腳這麽不幹淨了，卻也沒多想，因仍舊困倦非常，便很快再次睡倒在了床榻，翌日一早才回了元府。

陸時卿睡了一夜退了燒，打起精神去紫宸殿随侍徽寧帝，由于單只是面對聖人，便還算輕松地掩飾了過去。再過一日卻是上朝，平王果不其然有心查探朝中官員，逮了件政事不停地跟聖人糾，借此引得衆朝臣紛紛出列表态。

陸時卿也被數次問及意見，因并未傷及右掌心，出列做拱手之态時便沒露破綻，但壞就壞在朝會被延長了足足一個時辰，他繃直身板站了一上午，着實已是不堪支撐。用以僞飾的脂粉也快壓不住臉上透出的蒼白之色。

朝臣們多半都已不耐，但平王此次提出的淮南賦稅一事是聖人非常關心的問題，老皇帝有興致，誰也不敢打斷，以至漸近午時，仍見他在前頭滔滔不絕。

陸時卿腰背筆挺，抿唇默立在後，耳邊卻已幾乎聽不真切衆人言語，額頭也沁出細密的汗珠來。幸而平王将注意力放在朝臣們的右掌心上，未多關注他。

鄭濯不動聲色看他一眼，心知多半是他傷口出了岔子，趕緊給一旁蔡禾使了個眼色。

這蔡禾就是之前經由陸時卿幾句四兩撥千斤之言推舉上去，頂替了姜岷之位，方才被擢升為大理寺卿的官員。

他得了鄭濯暗示心下了然，等徽寧帝問他意見時，假作猶豫之态，遲疑道：“回禀陛下，臣尚未拿定主意。”

徽寧帝見他列都不出，似乎有點惱：“蔡寺卿該聽過在其位謀其政的道理，這避稅案你拿不定主意，誰拿？”

蔡禾似是無奈之下只好出列，朝聖人拱了個手，眼見得右掌心纏了一圈厚實的繃帶，赫然是受傷之态。

陸時卿正因雙目發黑咬了口舌尖，靠着痛意及鹹澀腥甜之味勉力支撐，擡眼看見這幕，心中不由微嘆一聲。

鄭濯為了保他，還是犧牲了蔡禾。

平王眼看揪住了蔡禾，總算不再執着，由朝會散了。陸時卿保持着端正的姿态轉身，剛邁一腳，就明顯感到傷口處一扯，像是終于繃不住裂了道口子。

他皺了皺眉，正要抓緊離開，卻偏見死對頭張治先這時候迎了上來，跟他噓寒問暖道：“我瞧陸侍郎氣色不佳，近來早晚天涼，你可記得多添點衣裳，免得我大周失了棟梁。”

這老頭顯然不知內情，也就跟平常一樣找茬罷了。

陸時卿朝他微微一笑，眼看平王就快走上前來，心裏已在低低咒罵，面上卻只得平靜道：“勞張仆射關切，您年老體邁，才該保重身體，免得令郎尚未考取功名，便失了傳道受業解惑之人。”

張治先的兒子不成器，這句話可謂正中老人家痛處，果真氣得他腳一蹬就走了。

陸時卿心裏松口氣，聽見身後鄭濯正與平王說話，顯然是在替他拖延時辰，便趕緊咬牙往殿外走去，不料出了殿門，低頭卻看前襟處已滲出了血來。

眼下出宮，未必不會再遇波折。一旦他這明顯不對勁的傷口暴露，蔡禾的犧牲就白費了。

他深吸一口氣，拿指甲板死死掐着掌心，借以保持清醒，轉頭望十三皇子的含涼殿走去，等入了殿閣，卻是強弩之末，再無法支撐，一下跌在了門檻處。

正在殿閣內教鄭泓念書的韶和聞聲一驚，擡頭看見這一幕，慌忙起身奔上前來。

鄭泓念書念得昏昏欲睡的，見狀訝道：“陸侍郎，您怎麽了？”

陸時卿在韶和跑來前便已扶着門框強自站了起來，朝他行了個禮，含笑道：“殿下，臣無礙，只是一不小心踩空了門檻。”

鄭泓年紀小，卻也不好糊弄，指着他前襟處一大灘髒跡道：“您這是什麽？”

他穿了深緋色的官袍，血跡滲出，便等于叫布料的顏色深了一層，遠觀像是水灑了一般。

韶和已然奔到他跟前，一眼明白過來，臉色一白，卻竭力鎮定下來回頭道：“泓兒，陸侍郎的官袍被水漬弄髒了，你在這裏安心念書，阿姐去給他找件新衣裳來。”