19

臨安城裏，一臉詫異的淩少主問安瀾，“是她自己主動回去的？”

安瀾道：“聽暗衛們說，是柳林村的村婦們把她硬拉回去的。”

“硬拉？”淩瑧眉間一跳，立刻怒了，“不是叫人保護她嗎？”

安瀾有些為難，“屬下以為，只要姑娘沒受到傷害便不可現身，那日來的是些村婦，又沒有跟姑娘動手，人多之處，暗衛們……便沒有現身。”

說的也有道理，那麽多平頭百姓，甚至阿蓉自己也不知道有人一直在跟着自己，暗衛們乍一現身，恐怕會引起騷亂。

淩瑧只好道：“那就繼續跟着。”

安瀾應是後，他依然不放心，想了想，又問，“她回去後，都做了什麽？”

總不會要跟那個毛頭小子阿林成親吧？

不對，那小子才十二三，還沒到年紀……

對于阿林，淩少主心裏還是有些芥蒂的，雖然阿蓉只把他當弟弟，可畢竟沒有血緣。還有，對于阿林提供的幫助，阿蓉顯然更能接受，而對于他，她明顯的在拒絕……

想到這些，淩少主簡直郁悶成了傷。

見少主的臉色不好看，安瀾安慰道：“少主，我們的人還跟着阿蓉姑娘，如有異動，定會及時來報的。”

淩瑧不冷不熱的嗯了一聲，立起身，煩躁的踱步到一邊，琢磨去了。

不行，得趕快想個法子，一定要把她留在自己身邊……

~~

柳林村。

昨日一直渾渾噩噩的，睡了一夜，阿蓉還是覺得恍惚。昨天回來後，陳氏把好吃好喝的都擺了出來，今早起來，還給她拿了兩身新衣裳，這可是從來沒有過的事！

所以阿蓉就更覺得可疑了。

可陳氏不露任何痕跡，阿林和邵爹看樣子也并不知情，她只好自己瞎猜。直至第二日中午，事情終于有了些眉目。

邵爹去田裏忙活，晌午不回來吃飯，陳氏做好了飯，叫阿林給送到地裏去，小少年前腳剛走，李張氏就帶着兩個人過來了。

是兩個男人，一個瘦高，一個矮胖，看穿着都不像莊稼人。

李張氏先進了門，朝屋裏喊，“阿林娘，貴客來了！”

“哎……”屋裏的陳氏應了聲兒，很快就跑了出來。

李張氏領着瘦高個男子跟陳氏介紹，“這就是我娘家表哥，在鎮上當管家的那個。”然後指指一旁的胖男人，低聲說，“喏，那就是王員外。”

陳氏悄悄看過去，見那人一聲绫羅綢緞，臉大腰圓，果然一副有錢人的模樣，心裏不禁暗喜，趕忙上去見禮，“見過王員外。”

王員外氣定神閑的打量一番農家小院，鼻子随意嗯了一聲，李張氏見狀，趕忙催陳氏，“貴客臨門了，還不快請人去屋裏坐坐啊！”

“是是。”陳氏連連點頭，陪着笑臉，“員外屋裏請，屋裏請。”

阿蓉隔着窗戶看見這一幕，更加奇怪了，邵爹不在家，陳氏怎麽能往家裏領外男呢？

而那位王員外似乎對這個農家院不太感興趣，瘦高個的男人見狀，趕緊朝李張氏使眼色，李張氏立刻會意，提醒陳氏，“怎麽不見你家阿蓉呢？客人來了，還不叫她出來倒茶啊！”

陳氏這才朝阿蓉的屋裏喊，“阿蓉，來客人了，快去煮茶。”

總算聽見姑娘的名字了，王員外這才懶洋洋的擡腳，邁進了屋裏。

院子裏沒人了，阿蓉從屋裏出來，拿去茶壺去燒火，正添着柴火，阿林匆忙跑了回來，見她在燒火，好奇問她，“姐你要煮什麽？”

她兩眼盯着茶壺，說，“來客人了，你娘叫我煮茶。”

正說着話，茶壺沸騰起來，阿林主動道：“我去吧。”

說着就去找托盤，正巧被出來的陳氏看見了，奇怪道：“你怎麽這麽快就回來了？”

阿林解釋說，“忘了給爹拿筷子。”

陳氏斜他一眼，催道：“那快點拿上，給你爹送飯去，都這會兒了還叫他餓着。”

阿蓉便遞了雙筷子給他，說，“快去送吧。這兒我來。”便自己端起托盤。

邵爹對她還不錯，她也不想叫他挨餓。

阿林接過筷子，好奇向屋裏張望：“娘，來的是誰啊，要不要叫爹回來？”

陳氏擺着手一口否決，“不用他來，我娘家的親戚，說幾句話就行。你快去吧！”

娘家的親戚？那不就是外祖家的人了，阿林很高興，想進去打個招呼，卻被他娘瞪着眼往外趕，“你爹還等着吃飯呢，還不快去！”

這麽大反應？

阿林吓一跳，見他娘這樣生氣，只好作罷，拿上筷子并剛才備好的食盒，出門找爹去了。

阿蓉眼見陳氏這樣，就更加奇怪了，陳氏見她已經端起托盤，倒是很滿意，臉上和顏悅色的，道：“別叫客人等急了，快端進去吧。”

她倒是也想聽聽他們在謀劃什麽，端着茶壺進了屋，哪知先前還在說話的幾個人，一見她就住了嘴，李張氏還特意拉着她跟這兩個人介紹，“這就是阿蓉，我們柳林村最漂亮的姑娘了……”

瘦高男子乍一見她，也一副相當滿意的表情，阿蓉低着頭快速的給這幾人倒了茶，到那位王員外身邊時，明顯感覺那人的眼都直了。

一種非常不詳的預感從脊背一下升起來，阿蓉匆忙擺好茶壺，話也不說一句，趕緊低頭退了出去，躲進了自己屋裏。

而屋裏頭，瘦高男人請示主子，“爺，您瞧着如何？”

王員外那張胖臉就差沒流哈喇子了，拍手直道：“蠻好蠻好！”

李張氏朝陳氏微微點頭，又進一步誇着阿蓉，“這姑娘從小就是乖巧的性子，甚少見外男，您瞧，這害羞的厲害……”

王員外沒有別的話，咧着嘴點頭，“蠻好蠻好……”

瘦高的男人這時候趕緊道：“爺，您要是喜歡，咱們就先定下來吧，這麽好的姑娘可難找啊！”

王員外總算回了神，點頭道：“定下來定下來。”說着從袖裏拿出個紅布包，擺到桌上，對陳氏道：“一點小意思，請轉交給姑娘。”

因為終于見到了美人，對陳氏的态度都好了起來。

陳氏高興的不得了，一把将那紅布包摸起，連聲道謝。如此便算是下了定，王員外還是相當滿意的，臨出門時放下話來，叫邵家趕緊準備，估摸着三五日就能來接人，這就意味着很快就能拿到禮金了，陳氏自然高興，連連點頭說好，

屋裏頭氣氛一派歡快的時候，阿林喘着粗氣進了門，他也覺得娘有些反常，想趕緊回來看看，來的親戚究竟是誰呢！

可還沒等他進屋，裏頭的人已經出了來，陳氏恭恭敬敬的将王員外一行送出門，眼看着那肥胖的身軀上了馬車，待到終于消失在村道上，才回到院裏。

滿腹疑惑的阿林趕緊上前問，“娘，他們是誰啊？你不是說是我外祖家的親戚嗎，我怎麽一個都不認識？”

陳氏瞥他一眼，“小孩子家，別打聽這麽多事兒。”語罷想了想，進到阿蓉屋裏，笑道：“阿蓉啊，我跟你說個事……”

阿林趕緊跟了上來，陳氏顧着跟阿蓉說話，倒也不再趕他，阿蓉滿臉警惕，心想陳氏終于要攤牌了。

陳氏果然道：“金沙鎮的王家，你曉得吧，那可是咱們這方圓幾十裏最有錢的人家了，喏，剛才那位，就是王員外了，是不是一表人才？”

那也叫一表人才？

阿蓉簡直要念阿彌陀佛了！熟料陳氏不光糟蹋成語，還又豎了個大拇指誇道，“人家頂能幹的！只可惜啊，成親都十來年了，正室夫人一直沒能生下個一男半女，俗話說，不孝有三，無後為大嘛！這不，王員外從年初就拿了主意，要納一房妾室，好綿延香火……”

話說到這裏，任誰都明白她的意思了，阿蓉還沒炸毛，阿林卻一下跳了起來，指着陳氏道：“什麽？你要叫阿蓉姐去做妾？”

陳氏一把打掉他的手，“吵吵什麽！”轉頭趕緊給阿蓉解釋，“什麽妾不妾的，他那個大老婆早就不管事了，成天躲在佛堂裏吃齋念佛，等你過去，那鐵定就是當家主母了……”

這回不用阿林來說了，阿蓉蹭一下站起來，冷聲道：“你不用再說了，我不會嫁的！”

陳氏猜到她會是這樣的反應，倒也沒急眼，耐着性子勸道：“你先別急，聽我跟你說。從前呢，我是有些私心，想把你留給阿林來着，可現在想想，阿林今年才十三，少不得還得五六年才能成家，那得多耽誤你啊！你現在可正值最好的年紀，一天都拖不得。”

“其實憑你這樣貌，這十裏八村的，哪有能配得上你的？倘若嫁個農家漢子，一輩子吃苦，我都替你委屈……”

話還沒說完，阿林又嚷嚷起來，“那嫁給那個肥豬當妾，就不委屈了嗎？”

這話一出，陳氏氣的回頭直擰他，“滾滾滾，我跟你姐說正經事，你插什麽嘴，滾一邊去！”

阿蓉瞧見她氣急敗壞的樣子，冷笑說，“人家給了你不少錢吧？”

阿林一聽，簡直不敢相信：“你收他們錢了？你把阿蓉姐賣了？”

“呸呸呸！要死了說得這麽難聽！”陳氏極力狡辯，“我哪裏是賣她，一心為她好的……”

回過頭來，咬了咬牙，終于摸出王員外給的紅布包，拿給阿蓉，“人家剛才見了你，一下就喜歡上了，你瞧，這是他給的見面禮……”邊說便打開看，原來是一副金镯子，明晃晃的耀着眼……

陳氏心疼的直咬牙，這可是原打算自己眛下的，不過為了那六十六兩的禮金，也只好先拿出來了。

“你瞧瞧，這麽大方的見面禮，阿蓉啊，這男人肯為你花錢，那就是人家的真心啊！”

真心？陳氏真心疼不假！

阿蓉連看都不看，斬釘截鐵道，“我不嫁，東西你拿回去吧！”她懶得跟她嚷嚷，這回終于看清了陳氏的算盤，心裏冷的發寒！

陳氏終于沒了什麽耐心，嚷道：“婚姻大事，哪能你說不嫁就不嫁！誰不是聽父母命？”

她覺得可笑至極，也拿大嗓門回敬，“父母？你是我娘嗎？”

陳氏卻毫不氣短，直接開罵了，“你吃了我這麽多年糧食，我就是你娘！你個沒良心的小蹄子，給你臉不要！我告訴你，這回你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”

說罷一把奪過阿蓉面前的紅布包，重新揣回懷裏，把阿林推出房去，在阿蓉來得及反應之前，哐當一聲關上了門，還落上了鎖。