22 小番外

棺中人，生得極美。

眉如遠黛，膚如凝脂，烏雲般濃密光滑的青絲，在發頂結成了時下長安城最流行的飛仙髻。

尤其是那兩片鮮豔欲滴的紅唇，如同塗了丹一般，散發着誘人的香蜜氣息。

若不是躺在棺材裏，任誰都看不出，這是一個已經死去了三日的女子。

夭夭探頭在棺內嗅了一圈，甚是陶醉的嘆道：“好香。”

兩道刀子般冷厲的目光，立刻朝這年輕的捉妖師剜來，正是那位負責接引他們的尚書府管家。

夭夭連忙賠笑：“我是說，這棺木好香。”

說完才意識到，此情此景，就算是賠笑，也顯得極不合時宜，連忙識趣的閉上了嘴巴。

管家壓下心中不快，把眼睛從夭夭身上挪開，轉投向另一位看起來風度翩翩的青年道士身上，愁眉不展的道：“自從如夫人投水而亡後，我家老爺就無端染上了惡疾，一到夜裏便四肢抽搐，胡言亂語。昨日夜裏，趁着下人們不注意，老爺竟獨自走到如夫人投水的地方，徘徊不止，口中還不停喚着如夫人的名字，若不是馬房的老吳恰巧路過，喊了人過去，只怕要出大事。”

“下人們都說，是如夫人的冤魂在作祟。仙長既是玄鏡大師的高徒，定有辦法替我家如夫人超度亡魂，讓她早日投胎轉世吧？”

“好說好說。”青年道士笑眯眯的應道，下一刻，亦探下頭，在棺木中嗅了一圈。

老管家一雙略昏花的眼緊張的跟着他動作移動，期待能得到答案。

半晌，那青年道士才直起身，甚是陶醉的感嘆：“甚香。”

夭夭觑見，那位老管家的臉，由白變青，又由青變白，幾乎要發綠了。大約是在懷疑人生。

“在下是說，這棺木甚香。”她師兄甚是厚臉皮的道。

老管家胡子抖了幾下，沒接話。看向他二人的眼神，已變得奇怪。怎麽說呢，有些像是在看兩個江湖騙子。

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夭夭推了推白行簡，示意他正經一些。

再這樣下去，師父他老人家的威名，遲早要被他這兩個不成器的徒弟給敗光。

于是，他師兄立刻又變得風度翩翩起來。只見他沉吟片刻，從懷中取出一塊兩面都磨平了的古樸銅鏡，一面朝着棺中，在那女子屍身上緩緩掃動起來。夭夭探頭一看，那屍身起初無甚變化，待銅鏡掃到女子雙唇時，一縷縷血絲狀的物什，慢慢凝了起來，呈煙狀，籠在女子面上。

夭夭屏住呼吸，不由捏緊了手中的碧血劍，再看師兄白行簡，卻是神色格外沉穩，連眉毛都沒動一下，只不緊不慢的收起銅鏡，問：“這位如夫人投水的緣由，你們可知曉？”

管家見這青年似乎又變得靠譜起來，才收拾好臉色，搖頭：“如夫人性情柔善，平日從不與人交惡，待下人們也很寬厚，與我家老爺更是恩愛有加。誰能想到，好端端的人，忽然就投水了呢。”

白行簡若有所思，又傾身棺前，盯着那死去的女子看了片刻，才道：“似如夫人這等，死後魂魄流連世間，不肯離去，多半是在這世上還有牽挂之人。我須得用招魂之術，招出她魂魄問上一問，才能除去她怨念，送她安心投胎。”

管家聽得頭皮發麻，起了一身雞婆疙瘩，說話也有些不利索：“不、不知道長要何時施法？可需府裏的人出去避避？”

夭夭眨了眨眼睛，道：“老人家，這招魂之時，府裏的人都必須在場，才能找出亡者最牽挂的那個人。”

說話間，白行簡已提筆在紙上寫下需要準備的一應物品，交給管家，并囑咐道：“明日亥時，務必讓府上所有人到靈堂集合。”

管家擦了擦汗，謹慎應下，忙讓人取來一大盤紋銀，奉于二人，口中連道：“一切拜托兩位道長了。”并一路殷勤的把人送到府門口。

白行簡也不客氣，把銀子往寬大的道袍裏一揣，與管家作別，便帶着夭夭告辭離開了。

出了府門，夭夭急道：“師兄，那如夫人分明是中了「相思引」，咱們為何不替她将蠱蟲驅出體內？”

白行簡伸指彈了彈夭夭額頭，寵溺笑道：“丫頭莫急。一來，這蠱蟲還未修煉成形，尋常法寶根本無法将其收服，貿然驅蠱，只會打掃驚蛇。若讓這邪物逃竄出去，再去禍害他人，事情就麻煩了。二來，這相思引都是雙生蠱，雌蠱寄生在女子體內，雄蠱寄生在男子體內，咱們須得用雌蠱引出雄蠱所在的宿體才好。”

見夭夭依舊戀戀不舍的回頭往尚書府的方向看，白行簡慢悠悠道：“這邪物最是狡詐，咱們萬不可魯莽行事，功虧一篑。我也須回寺裏問師父借些法寶。”

夭夭這才點頭，走了段路，又忍不住感嘆：“尋常棺材，多用楠木制成，那劉尚書竟舍得拿檀木給自己的如夫人做棺材，真真是財大氣粗。平日裏，還不知搜刮了多少民脂民膏呢。”

這話，不知勾起了白行簡什麽心事，只聽他冷笑一聲：“朱門酒肉臭，路有凍死骨。這些高門顯貴，表面富麗堂皇，內裏還不知藏着多少肮髒。”

夭夭見向來玩世不恭的師兄，突然變得一本正經起來，言語間也是她從未見過的刻薄，聯想起自己的家世，有些心虛的低下了腦袋。

白行簡意識到自己的失态，滿含歉意道：“對不起，阿夭，是我失言了。”眼眸深處，卻依舊是散不去的悵惘。

知曉師兄是個沒心沒肺的，夭夭怕他真的自責，仰起頭，明麗一笑：“師兄罵得一點不差，做官的，沒一個好東西！”

兩人一路出了尚書府所在的安康坊，拐過路口，便是熱鬧的街市，才覺陰冷氣息一掃而光。夭夭心情也跟着好了起來，厚臉皮的同白行簡讨來了尚書府贈的那盤銀兩，道：“今日我有事回家一趟，就不跟師兄回觀裏了。”

一眨眼，已溜進了人群裏，不見蹤跡。

白行簡笑着搖了搖頭，駐足片刻，卻也沒往神仙觀的方向走。

南市的濟安堂，是長安城最大的藥材鋪，裏面收納着天下間無數珍稀藥材，尤其是店主自制的駐顏膏，據說能美白祛斑，使女子容顏不老，自面市以來，廣受長安城貴女的追捧。就連宮裏的皇後和妃嫔們，也是這裏的大主顧，每月都要遣宮人來購置些許，帶回宮中，以養護嬌美的容顏，維系帝寵。

正是午膳時間，濟安堂門前已是車馬如雲。若仔細觀察馬車的制式，就不難發現，這些客人裏有一多半都是長安城內的勳貴之家。

夭夭在附近的衣裳鋪裏換了身幹淨的女裝，又戴上垂紗帷帽，才穿過擁擠的車馬，往濟安堂裏走去。邁進堂內，立刻有堂倌迎上來，殷勤的問：“小娘子是取藥還是上樓瞧瞧？本月咱們店裏新制成了不少養顏的膏藥，有外敷的，有內服的。”

原來，濟安堂分為兩層，一樓賣藥，二樓則專設了雅閣，用來賣駐顏膏等養顏聖品。這個時辰，相比于貴女雲集的二樓，一樓要冷清許多。

夭夭此刻心思不在那些胭脂水粉上，把沉甸甸兩袋銀錢擱在櫃上，道：“我要前幾日新進的赤靈芝。”

赤靈芝乃藥中極品，十分罕有，除了禦貢入司藥局的，也只有濟安堂能買到，價錢自然也十分不菲。堂倌見這小娘子衣着雖樸素，消息倒靈通，出手也闊綽，立刻又多了幾分殷勤。

“小娘子在此休息片刻，小的已命夥計去庫房取東西。”堂倌清點了銀兩，交給結賬的夥計，便引着夭夭在專供客人休息的胡床邊坐下，給她倒上一杯新烹的茶水。

夭夭奔波了一日，的确口渴難耐，大方的道了聲謝，便端起茶杯，大口喝了起來。

堂倌難得遇見這麽豪爽又沒架子的小娘子，與那些嬌滴滴、難伺候的貴女們全然不同，不由跟着笑了。

很快，夥計小心的捧着一個精致小巧、并繪着繁複花紋的盒子從後面的庫房出來了，想來，裏面裝的就是赤靈芝。那堂倌接過來，打開盒子，讓夭夭驗了貨，道：“只剩這最後一只了，小娘子來得巧，若再晚些，只怕就要等到下月了。”

夭夭大喜，如捧珍寶般抱緊那盒子，燦然笑道：“多謝大哥，下月我還來買，定要給我留一只。”

堂倌聽得極受用，滿口應下，正要引着夭夭出店，頭頂忽然傳來一個張揚的女子聲音：“店家，聽說你們店裏有新進的赤靈芝，還不拿出來給我們瞧瞧。”

聽到“赤靈芝”三字，夭夭耳朵尖一動，忍不住循聲看去。只見三個衣着華麗的少女，正由仆婢簇擁着從二樓往下面走過來。

中間的少女握着一柄纨扇，體态豐腴，肌膚雪白，容貌最出衆，妝容也最精致。一舉一動，都說不出的端莊優雅，顯然是受過嚴格教養的高門貴女。左邊的少女身着豔紅的齊胸襦裙，披着紫色半臂，發髻間插着一根閃閃發光的金步搖，鳳眸奕奕有神，正是方才說話的女子。與這兩人相比，右邊的少女便顯得有些瘦弱，似有不足之症，無論衣着打扮還是容貌都要略輸一籌，只眼角一顆淚痣，格外引人注目。

堂倌顯然是認識這三人的，一聞聲兒，也顧不上夭夭，疾步迎到樓梯口，打了個揖，谄媚笑道：“小的見過瓊華郡主。郡主有何需要，直接派下人來取便是，或者知會一聲，我派個夥計送到永安侯府去，何必勞心勞力的親自過來？”

他口中的“瓊華郡主”，想必就是中間那位始終一臉端莊的少女。

只見那位瓊華郡主搖着纨扇，依舊端莊一笑，道：“你店裏既有赤靈芝這樣的寶貝，為何不早說，真真是該打。幸而阿櫻提醒，才沒讓我白白錯過。早聞這赤靈芝乃藥中極品，補血養顏，于女子最好，還不帶我去瞧瞧。”

那堂倌頓時如吞了一把黃連般，暗暗叫苦。左邊那穿紅色襦裙的豔麗女子見他站着不動，催促道：“磨蹭什麽？還不前面帶路？”

堂倌見隐瞞不住，只得躬身告罪道：“郡主見諒，那赤靈芝貨源緊缺，最後一只，剛剛被這位小娘子買走了。”

一時間，十數道目光，齊刷刷都投射到了夭夭身上。

瓊華郡主隔扇望去，只見大堂出口處，俏生生站在一個身着淺碧衫子的窈窕少女。因對方戴着及膝的垂紗帷帽，她并看不清那少女長相，只盯着少女露在外面的一截雪白皓腕看了片刻，遺憾的道：“怪我來晚了一步，阿櫻，我們去別處逛逛罷。”

那喚作“阿櫻”的紅衣少女卻不依不饒，道：“華姐姐，東西咱們既瞧見了，豈能拱手讓人？下月就到你的及笄日了，服了這赤靈芝，定能讓你容色無雙，驚豔了全長安的兒郎。你且等着，我去替你讨來。”

瓊華郡主粉面之上登時浮起一層淺淺的紅暈，口中卻嗔怪道：“阿櫻，這位娘子畢竟已付過銀錢，這樣不好罷……你休要惹是生非。”

“姐姐放心，我自有主意。”

只見那“阿櫻”噔噔幾步走下樓梯，沖到堂口，将夭夭上上下下打量一番，丹鳳眼一挑，氣焰甚是嚣張的道：“這赤靈芝賣價極高，你一個市井小民，哪裏來的那麽多銀錢，該不會是偷的吧？”

見夭夭不說話，阿櫻以為被自己說中，愈發得意的道：“實話告訴你，我爹爹乃是當朝大理寺卿，專懲辦你們這些偷奸耍滑的刁民。你若識趣，便把東西放下，若不識趣，休怪我抓你去見官！”

她初出惡語，夭夭還告誡自己要忍着，莫要惹是生非，待聽到此處，卻是忍不住火冒三丈。

呵，她崔夭夭行走江湖這麽多年，還是頭一次見到搶東西還搶得如此理直氣壯、甚至是厚顏無恥的人！若非牢記着師兄的囑托，她早就将這嚣張跋扈的惡女狠狠教訓一番！

正待發作，先前那堂倌卻是搶先一步攔在了兩人中間，左賠一個不是，右賠一個不是，央求道：“兩位娘子都消消氣，來這兒不就圖個消遣開心麽，傷了和氣就不好了。”

站在瓊華郡主右側那位看起甚是瘦弱的小娘子也怯生生的插嘴：“司徒姐姐，我看這位小娘子不像是什麽盜賊，不如就放她走吧……”

“你閉嘴！”司徒櫻狠狠剜了那小娘子一眼，撇嘴道：“總算這般懦弱怕事，難怪你堂堂一個嫡女，總被繼母和庶妹騎在頭上。”

那小娘子臉色唰的慘白，連帶着眼角那顆淚痣，都跟着顫了顫，一雙盈盈美目，立刻湧出了水澤。

夭夭忍無可忍，暗自翻了個白眼，哼道：“我那些銀錢下面都刻着标記。你既懷疑我的銀錢是偷的，不如，我們就一起到京兆府衙門，讓那些官爺查查，我這些銀錢到底是怎麽得來的？你只惦記着要抓我見官，只怕忘了，身為官府千金，随意誣告百姓，乃是大罪，輕則坐牢，重則流刑！”

司徒櫻張大嘴巴，眼睛瞪得滾圓，一時語塞了！她本意只是想吓唬吓唬夭夭，讓她知難而退，也沒想真抓她見官。卻沒想到，夭夭如此伶牙俐齒，且熟通本朝律令，一番話下來，有理有據，竟反将了她一軍。

堂倌只道那司徒家的娘子難伺候，沒想到夭夭也是個不好惹的，眼瞅着兩人已勢如水火，只怕下一步就要大打出手，忙哀求的看向始終靜靜看戲的瓊華郡主：“郡主仁慈，快勸勸兩位小娘子罷。再鬧下去，小店生意事小，只怕……只怕于郡主名聲也不好。”

這話倒是提醒了瓊華。這間隙，已有不少貴女從二樓探頭往下看熱鬧。事情傳出去，大家不會說司徒櫻如何如何，只會說她永安侯府仗勢欺人，她堂堂一個郡主，竟不顧臉面的同一個市井小民搶奪東西。

只見她輕搖了下纨扇，維持着弧度恰好的笑，不緊不慢的道：“罷了阿櫻，君子不奪人所好。這赤靈芝，便讓給這位小娘子罷。”

那堂倌忙跟着幫腔：“郡主說得極是。等下月進了新貨，小的一定第一時間派人給永安侯府送去。”

司徒櫻也不傻，知道争下去對自己沒什麽好處，更何況今日還是替他人出風頭，便道：“看在華姐姐面上，我不與你計較。”

夭夭抱緊裝着赤靈芝的錦盒，揚起下巴，道：“這赤靈芝本就是我花錢買來的，何須旁人相讓？”

語罷，也不理會呆若木雞的衆人，自顧揚長而去。

司徒櫻氣得咬牙跺腳：“這個小賤人，下次再讓我遇見，我定撕了她的皮。”

便是教養最好的瓊華郡主，芙蓉般嬌美的玉面上，也籠起一層淡淡的陰霾。

右邊那瘦弱的少女望着夭夭消失的方向，心中又是失落，又是豔羨，又有幾分欽佩。看那小娘子衣着打扮，也不是什麽勳貴人家的女兒，可言行舉止，卻落落大方，絲毫不畏懼這些貴女，不知比她強了多少倍。若自己也有那樣的勇氣，該多好。

夭夭又用剩餘的碎銀買了些顏色鮮亮的布料和胭脂水粉等物，臨近日暮時，才回到位于安慶坊的崔府。

守門的家丁見夭夭回來，跟看見救命稻草似的，掉頭就往府裏跑，一邊跑一邊激動的大呼：“小娘子回來了！”

崔府宅院不大，這一喊，各院如聞驚雷，都起了動靜。夭夭一只腳剛踏進府門，六個滿頭珠翠的婦人便将她嚴嚴實實的圍了起來。

“我的兒，你終于回來了，可想死二娘了。”第一個撲過來的，是她英姿飒爽的二姨娘、将門虎女蒙氏。

夭夭來不及回應，另一個豐乳肥臀的婦人，已肉盾般飛撲過來，擠開蒙氏，一把将她糅在懷裏，用力揉搓：“我的小心肝肝，這才出去幾日，怎得瘦成了這般模樣！那個殺千刀的臭老道，若讓我碰見，看我怎麽收拾他！”

“老三，你手輕點，別弄疼小夭夭了。”後面兩個婦人，蹙眉埋怨着，皆使出吃奶的架勢，合力拉開體态肥碩的三姨娘，趕緊一左一右攬住夭夭。

一個感嘆：“我們阿夭，真的越長越漂亮，都快趕上四娘年輕的時候了。”

一個自憐：“小夭夭，你好狠的心，出門這麽久，都不回來看看五娘。”

語罷，同時捏起來她的臉蛋。

“哎喲喲，小夭夭，你這衣裳從哪裏買的？”一聲誇張的驚呼，夭夭低頭一看，她年輕貌美的七姨娘正扯着她半邊衣袖，滿臉嫌棄兼挑剔的道：“女孩子家家，哪裏能穿這麽粗鄙的衣料，還有這顏色，太俗氣了。改日，七娘帶你去蜀九居重新裁幾身漂亮的襦裙和衫子。”

“光有衣裳管什麽用，好葉需有好花配，首飾也萬萬缺不得。”七娘嫌棄她衣裳的間隙，六娘也晃過來，嫌她戴的釵環太過素淡：“我早說過，那臭老道不靠譜，好好的小娘子，搞不好要被他養成半個姑子，你那倔驢爹偏不信。怎麽樣，被我說中了吧！”

六姨娘拉着夭夭的手，氣得咬牙切齒，滿頭珠翠随着她動作劇烈搖晃着，直閃的人眼睛發疼。

“阿夭莫怕，明日六娘就帶你去置辦頭面和首飾，保準把你打扮成長安城裏最漂亮的小娘子。”

夭夭鼓起嘴巴，道：“你們回回摸牌都輸得精光，哪裏來的閑錢給我買衣裳首飾？”

心底裏，卻是暖融融的。

她娘親早逝，留下嗷嗷待哺的她，無人喂養。爹爹崔文軒看着襁褓中啼哭不止的幼女，整日愁眉不展，這才聽從祖母意願，續娶了幾房妾室，一來是想找個體貼細心的人幫着撫養女兒，二來也為了傳宗接代，讓祖母早日抱上孫子，在祖宗面前有個交代。

可萬萬沒料到，這麽多年過去了，她爹先後續娶的六房妾室，肚子一個比一個沉得住氣，別說兒子，連個丫頭也沒生出來。用她二娘蒙氏的話說，有這些年頭，她就是孵個蛋，也早孵出只老母雞了，何至于白搭在他崔文軒身上。

盼孫心切的祖母也不得不懷疑，是兒子常年操勞朝堂上的事，身體出了問題。暗地裏，不知悄悄問了多少名醫，拜了多少神仙菩薩。

而另一邊，她那六個無所出的姨娘，便皆把一腔無處釋放的母愛都傾注到了自己這個幺女身上，以填補內心的空虛。

六姨娘一聽這話，伸指戳了戳夭夭額頭，嗔道：“你這個小沒良心的，六娘哪次贏了錢，不是先到聚德樓給你買桃花酥和鮮花餅。”

夭夭吐了吐舌頭，挽住六姨娘手臂，撒嬌道：“阿夭知道，六娘最好了。這次回來，阿夭特地給六娘買了上好的螺子黛呢。”又向其餘五人道：“阿夭也給二娘、三娘、四娘、五娘和七娘帶了上好的緞子和胭脂水粉。”

待把買的禮物分送給各位姨娘，把她們哄回院裏，夭夭才抱起裝着赤靈芝的錦盒，朝府中最幽靜的沉香院走去。

沉香院植滿木槿，剛靠近院門，便有陣陣暗香撲鼻而來。

院中，一美貌女子，雲鬓低挽，正坐在藤椅上逗弄懷中小兒。小兒生得極瘦弱，皮膚也皺巴巴的，微微泛着黃，絲毫沒有嬰兒該有的白嫩與紅潤。無論女子如何逗弄，小兒都是不哭不鬧也不笑，小小的嘴巴緊抿着。

“夫人，您快看誰回來了？”

向來辦事穩住的貼身侍婢阿竹，聲音因激動而微微顫抖。

女子不經意擡首，乍看見院中風塵仆仆的嬌俏少女，一怔，大喜過望的道：“阿夭？你何時回來的？”

說着，便把懷中小兒交給一旁的乳娘，疾步走過去，握住夭夭雙手将她從頭到腳細細打量着，滿目歡喜。

“好阿姊，你就別盯着我瞧了。”夭夭眼睛在院中掃了圈，見阿竹和乳娘都陪着阿姊崔愛愛在院中納涼，屋子裏燈光甚暗，不像有人，奇道：“怎麽不見姐夫？”

崔愛愛嫁的是京兆府的總捕頭黎明，天子腳下當差，為人機警幹練，又忠厚老實，深受現任京兆府尹劉敏器重。只是，黎明出身貧寒，平日裏都是住在府衙裏，當捕頭的那點俸祿，維持生計已是左支右绌，就算押上家傳的那把寶刀，也根本不夠在長安城買處宅院。黎明父親早逝，家裏只剩一個老母和一個未出嫁的妹妹，待升到總捕頭，便在永安坊賃了一個幹淨的獨門小院，把母親和妹妹從老家接到了長安來住。

那宅子共有三間卧房，一個小庫房，平日裏他們母子三人住着不松不緊，倒也舒适。可等崔愛愛嫁過去，四人同住，空間便顯得有些吃緊。

崔家只有這兩個女兒，自然不願崔愛愛在外面受苦，崔文軒便做主在崔府辟出一個院子，供大女兒和女婿長住，就是這沉香院。

一來，女兒性情柔善，不會與人相争，住在崔府，不至于受婆婆和小姑的磨蹉。二來，黎明擔着總捕頭的差事，時常要在夜裏緝賊，甚至出外差，十天半月的不回家。若遇緊急案子，半夜正睡着突然被傳喚也是常有的事。崔愛愛難免會擔驚受怕。考慮到這些，崔文軒覺得，讓女兒住在崔府是再正确不過的決定。

提起黎明，崔愛愛輕嘆了口氣，命阿竹掌燈，引着妹妹一道進了屋裏坐了，才道：“聽說，是城中出了命案，飯還沒吃，就匆匆趕去衙門了。”

柳眉微鎖，掩飾不住的擔憂。

這類事崔家人早習以為常，夭夭寬慰：“姐夫武功高強，又行事穩妥，什麽樣的大案沒辦過，那兇手定逃不出他的手掌心。倒是阿姊，總這麽擔驚受怕的，身體怎能吃得消。”

崔愛愛眉眼微松，笑了笑：“這些我都明白，可事到臨頭，這心便不聽使喚。”忽想起什麽，忙囑咐道：“這裏的事，你切莫和二娘她們提起，否則，你姐夫又該挨埋怨了。等以後你嫁了人，就能體會到阿姊這番心緒了。”

夭夭撅起嘴巴，只當沒聽見最後一句，從背後獻寶似的拿出一個錦盒，笑眯眯問：“阿姊猜猜，我帶了什麽回來？”

崔愛愛一頭霧水，待盯着錦盒上的雲紋想了會兒，驀然睜大眼睛：“莫非是……赤靈芝！”

夭夭重重點頭，一邊笑一邊打開盒子：“有了它，春郎的病便能治好了。”

崔愛愛激動的眼眶發紅。春郎是她和黎明唯一的兒子，甫一出生，便被郎中斷言活不過十八。一想到如今已五個月大，卻瘦的跟皮包骨似的春郎，崔愛愛便自責不已。去歲，她快要臨盆那兩月，黎明被派去千裏之外的黃州出外差，音訊斷絕，她日日擔驚受怕，食不下咽，動了胎氣，才禍及了腹中胎兒，讓春郎落下這氣血不足之病。

這赤靈芝乃藥中極品，十分稀缺，大部分都被當做貢品送入了宮中，偶有散落到民間的，也大多被權貴們以各種方式搜刮了去。上月，她和黎明聽說濟安堂新進了幾株赤靈芝時，高興的一晚上沒睡着覺，可第二日一早去店裏打聽了價格後，便再也笑不起來了。

最小的一株赤靈芝，也要三千兩銀子，而丈夫一年的俸祿加起來，還不到五兩銀子。那等名貴的東西，根本不是他們能買得起的。阿爹為官清廉，這些年當官攢的積蓄，光供養幾位姨娘日常開銷已是左支右绌，也根本無法在銀錢方面給她幫襯一二。

看着妹妹變戲法似的把赤靈芝擺到了眼前，崔愛愛總有種不真實的感覺，許久，才敢伸出手，輕輕摸向躺在盒子裏半卷着的傘狀物什，淚水，不覺就滾落下來。