66 船上

顏沉睜開眼, 後背立刻疼了起來。眼前一片白光，周圍開始搖晃，整個人好像懸浮在霧中被人推來搡去。

朦胧中有人平心氣和地說了句“洛陽到了”。白霧立刻被這聲音吹散, 雖然還在晃蕩, 但能看清自己身在何處。

顏沉躺在一間不大的屋子裏，屋子在一艘船的樓臺上, 這艘船行駛在洛水，順流而下, 前方可以看見巍峨的洛陽城了。

顏沉搖搖晃晃地坐起來, 上身赤/裸, 纏着一圈圈浸過藥漿的布條。他稍一弓身，背後就疼得發緊，伸手找水喝, 可什麽都沒撈到。

這時那個聲音又從屋外傳來——

“洛陽快到了，你不下來與我共飲一杯麽？”

這聲音像淙淙湧出的清泉，讓人頓覺神清氣爽。顏沉揉了下眼睛，抓起疊放在身旁的幹淨衣衫, 穿好後從樓臺上探出身子。

說話人坐在船頭，好像知道顏沉探身出來似的，擡起頭與他正好對視上。顏沉略一颔首, 朝前看去，洛陽王城果真就在前方不遠處。

顏沉從樓臺裏下來，走到船頭落座，說話人立刻推來一杯茶。

“傷口好些了嗎？”那人說。

“已無大礙。”顏沉客氣一聲, 端起茶杯。

那人是個老者，須發花白滿臉皺紋，但腰背筆直極有精神，說話也中氣十足。他是顏沉的救命恩人，自稱姓李，可叫他李老。

“我看還在疼。”李老笑道，“你身中那麽多箭居然能活下來，真是厲害。”

老者真心誠意的佩服讓顏沉笑出聲。回想被刺客伏擊的那天，簡直比夢境還要虛幻，只記得背後突然傳來三聲悶響，然後疼痛炸開了，把自己擊倒在地。

當時顏沉根本沒去細想到底發生了什麽，只想快點站起來逃跑。可是刺客追了上來，腦後又嗖嗖幾聲，全部沉重地釘在他背上。

疼，仿佛點着了火焰，熱辣辣地燒遍全身。顏沉恍惚了一瞬間，等清醒後發現自己正在手腳并用的爬行……再以後的事就記不得了，應該斷續醒來過好多次，就是為了确定自己還活着。

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“若沒有李老的搭救之恩，後生再拼命也活不到今日。”顏沉拜謝道。

“可別這樣說。這種事我最不喜遇上，恐怕是天不絕你，所以才教我救了你。”

“不管怎樣講，李老就是後生的恩人，後生永世不忘。”

“不說這些了。難得你有精神，就陪我喝一杯吧。”

李老說着從身後變出一壇酒，壇子紫色，有琉璃光澤。

“你別忙着拒絕，待我說一說這酒。我此次西行入秦，就是為了得到它。這酒名曰鳳樓，大概你也聽說過吧？”

“鳳樓是華山名釀，後生自然聽過，但從未有幸品嘗。”顏沉剛才其實想拒絕來着，但一聽說是華山鳳樓就改變了主意。

李老笑得更開心，又從身後變出兩支鳳凰模樣的觥杯，遞給年輕人一支。他拔開壇塞，見顏沉起身要求斟酒，擡手擋住，說：“品鳳樓最大的樂趣就在斟酒，我絕對不讓你奪去。”

等顏沉乖乖坐回去，李老托着酒壇賣關子來，“你可知鳳樓的來歷？”

“秦穆公有女，名曰弄玉，姿容絕色，善于吹笙，聲如鳳凰啼鳴。一日，她夢見一貌美男子要娶她為妻。之後不久該男子果真來尋弄玉，自稱蕭史，來自華山，擅長吹簫。二人一見如故，情投意合，遂得穆公恩準結為夫妻，雙雙乘赤龍紫鳳飛回華山之巅。鳳樓，即是弄玉飛升之前居住的樓閣。”

李老點頭，說：“鳳樓最少要釀九年，期間每天都由笙簫名師在釀酒高臺外吹奏鳳曲。但是有一種酒是可以提前從窖中拿出的，并且口味絕豔，那就是在名師吹笙之時，天上果真降下鳳凰。這壇酒就是此種絕物，在縮釀的第九日清晨，笙樂響起，一條七彩鳳尾為天上掃過。”

“難道真是鳳凰？”顏沉驚訝得問。

李老先不答，讓顏沉安靜聆聽。他慢慢倒下酒壇，清亮的酒水從壇口滑出，細細一股落入觥杯，酒珠撞擊杯壁聲如細蚊，等酒面慢慢升起，聲響越來越清晰，仔細一聽，不就是那笙簫吹奏的鳳曲嗎！

“絕了！”等李老把兩觥杯倒完，顏沉忍不住大贊一聲。

“世間哪裏有鳳凰，不過是鳳尾模樣的祥雲。但這壇只縮釀了九日的鳳樓，比那九年的不知滋味好到哪裏去。怎麽想也是一樁奇事。”

顏沉端起青玉鳳凰觥杯，與李老的輕輕一碰，婉轉的鳳鳴又響了起來。

“真教人不舍得喝。”顏沉笑道。

李老卻不以為然，舉杯就是一大口，然後娓娓說道：“我每年都去華山讨酒，這次終于被我買到真正的鳳樓，心中總算滿足，此後恐怕不會再去了。”

顏沉品了一小口，美酒冰涼，醇香馥郁，呼吸間通遍全身，教人醍醐灌頂。

“後生有一話不知當講不當講。”

李老點頭，他那杯已經喝完，這會兒正托壇倒酒，甫才聽到的清越仙音又響了起來。

“李老去華山不是為讨酒喝，而是為弄玉與蕭史的恩愛佳話。”顏沉用沉靜的聲音說道。

李老名無表情，不知聽沒聽到，但是沒關系，顏沉握着觥杯繼續說道：“李老寄情于酒，讨到真正的鳳樓之後，李老心中的那段佳話才算完滿。”

“弄玉與蕭史本就是完滿的眷侶。”李老笑着看過來。

“弄玉為穆公之女，金枝玉葉人上之人，蕭史為神，不食火食無病無災，這二人為情都費了些波折，更別說普天之下的萬萬凡人了。”顏沉兀自說道。

“我怎沒看出他們結為眷侶有費波折？”

顏沉放下觥杯，“只要選擇了情，必定會遭遇波折，不過是早晚和人前人後的問題罷了。”

“你年輕輕輕就對情如何悲觀？”

“恰恰相反！我現在鬥志高昂，發誓要打敗波折。”

“為了那個叫林琅的姑娘？”

顏沉微微吃驚，“李老怎知道林琅？”

“你昏迷中不止一次喊過這個名字。”

顏沉面色一紅，承認道：“對，就是她。她如今身在楚地，我要去找她。”

“你此番回鞏，就是功成名就，姬班許你的相位已是囊中之物。若你棄鞏去楚，之前的努力就白白化作泡影了。”李老勸道。

“我的努力并不是為了功名成就。”顏沉猛地端坐正，問道：“穩坐功名之巅指點江山，與情投意合之人天長地久，這兩者李老如何選？”

李老眉頭一動，漸漸看向前方，洛陽王城又近了許多，思緒瞬間回溯，早就封塵起來的情感紛紛破土而出，探手撫去，柔軟的根莖竟然還是鮮活的。

“若是你，會如何選呢？”李老反問，不是刁難，是陷入舊時困境的迷茫。

顏沉早就胸有成竹，拱手拜道：“李老一直是我輩仰慕之人，可惜這個簡單的題目，李老當年居然選錯了。”

李襲城怔了怔，突然大笑起來，一邊搖頭一邊說：“你選的這條路，是會遭世人唾棄的。而且也會後悔！”

“拜林琅所賜，我早就不在乎世人眼光了。至于後悔，後生覺得李老正在為自己選錯而後悔呢。”

離洛陽還有一裏遠時，顏沉下了船。他目送李襲城順流離去，轉頭望向擋在天幕之前的王城，長舒一口氣，一身輕快地朝那邊走去。

還沒到城門，就遇見了迎迓自己的隊伍，把官道堵得嚴嚴實實。兩邊圍着自發跟來的庶衆，等看到顏沉走來後全部噤聲，眼裏全是仰慕。甘茹，劉微，吉紫，左沁激動得驅車前來，顏沉站住腳，笑着等他們來接。

衆人擁着顏沉湧入王宮，姬節也早早得到消息，一直等候在朝堂。姬節為國為民對顏沉心懷感覺，但表面不好顯露，待仔細詢問顏沉死裏逃生的經歷，盛情邀請他在宮中住下，大排筵席數日，犒勞他救周之功，最後賞賜金銀重器，派金路鈎樊九纓馬車送東周五臣回鞏。

東周公姬班率領群臣出城五裏迎接，與顏沉手拉手一路回到宮城。之後的事與洛陽宮城無異，只是姬班不光高興還很自豪，并且把高興和自豪表現得淋漓盡致。

歡飲幾日幾夜之後，姬班終于準許顏沉出宮歸宅。趙遷自願為顏沉禦車，歸宅途中嘴巴一直沒閑着。

“顏兄，相位你是十拿九穩了！”趙遷欣喜說。

顏沉質疑道：“趙兄別唬我，這幾日在宮中，大王雖然誇贊我不少，但對相位一事只字未提。”

趙遷一下子露出難色，裝模作樣地把左右看了看，小聲說道：“我在寡君面前舉薦過顏兄無數回，本來此事就要成了，可今天寡君突然猶豫起來。”

“怎就猶豫了呢？”

“這……”趙遷眼睛轉了轉，不确定道，“我聽聞昨日晌午，宮中迎來了一個貴客。此人在寡君聘來顏兄之前，在寡君心中一直是相國的不二人選。可是不論寡君派誰去請，贈多少財寶，說多少好話都未能請出山。誰知昨日此人親自來了！”

“怪不得我看大王容光煥發，原來是喜中有喜。”顏沉摸着下巴略有所思道。

趙遷見此情狀，立刻說道：“我還會力薦顏兄的，相位一事，我就看好顏兄你！”

顏沉對他表示感激，可轉而說道：“大王左右不定，只怕是向着那人多些。我做謀士不過一年，輩分資格太淺，這次是在衆人齊心協力之下偶爾立的大功。所以我看不如不争，待大王自己決定豈不更好？免得旁人說我顏沉是邀功诿過之人。”

趙遷聽罷還是猶豫，顏沉趁此繼續勸道：“此人絕對德高望重，非等閑之輩，趙兄為我與他争相位，若到時候相位歸他所得，趙兄在朝中地位就岌岌可危了。”

趙遷打了個寒噤，但還是不願輕易放棄。

“朝中替顏兄說話的人一日比一日多。”

顏沉湊過來，一手搭上趙遷的手腕，和氣說道：“趙兄，争相位對我們來講一定不是好事。但不争相位對我來講一定不是壞事。”

終于到達宅院，顏沉請趙遷家中坐，可趙遷猶豫了一下後拒絕了。

顏沉轉身走進院門，擡頭就看到寄生邊哭邊跑過來，一頭紮進懷裏哭得稀裏嘩啦。

顏沉大聲笑話寄生，對他又是摸頭又是擰耳朵，可笑着笑着自己眼裏也含了淚。他把寄生連拖帶拽地拉進屋裏，哄了好久才讓他冷靜下來。

“少主，真的是你嗎？”寄生抓着顏沉的手不放，哭腫的眼睛緊緊注在他臉上。

“你剛才都抱那麽久了，我是人是鬼還不清楚？”顏沉使勁捏了把寄生的臉蛋。

寄生登時放下心來，手舞足蹈地說：“我就知道少主死不了！不管那些混蛋怎麽說，我就知道少主會活着回來！”

見到久違的親人顏沉也十分開心，但此刻有更值得開心的事情要做。他找寄生要了杯茶，一飲而盡之後重重擱到桌上，宣布道：

“寄生，收拾行李。我們去楚國把林琅和玉姐接回來！”