78 血印

“真的是紅色顏料, 我們不會傷害林琅姑娘的。”

昭念被顏沉糾纏住，保證了一遍又一遍，到這時聽上去更像在求饒。

“昭大人, 就讓後生見一見林琅吧, 不然後生無法安心。”顏沉拽住昭念不放，執意要見林琅。

昭念被纏得無法, 終于板起臉來兇道：“顏沉，沒想到你是這種沒規矩的人。我還有正事要做, 速速放開我的袖子！”

顏沉只好不情願地松開, 但在昭念轉身的剎那他跪了下來, 再次懇求道：“昭大人，後生——”

“不要再說了。”昭念冷聲喝止，轉身瞪着跪在地上的顏沉, 說：“求誰不好，偏偏求到我頭上，我怎可能放你去見她。”

顏沉從話中聽出端倪，正要問, 昭念又說道：“你哪都不許去，就在這裏給我好好反省！”

顏沉果真跪坐在原處沒動，過了好長一段時辰, 敞開的門外突然閃過一個人影，是個姑娘，躲在對面走廊的柱子後面，露出半張臉和半條身子朝這邊招手。

顏沉見過她, 好像叫賢姱。等賢姱又朝這邊招了幾下手後，顏沉才确定是在叫他，起身快步走去。

賢姱把顏沉拉到廊柱後，鬼鬼祟祟地看了圈空無一人的四周，小聲問道：“你想見林琅？”

“姑娘可以帶我去見她嗎？”顏沉焦急地問。

“可以，不然我來找你做什麽？”

“那就請姑娘快些吧。”

賢姱瞟了顏沉一眼，故意磨磨蹭蹭地說：“急什麽，早見晚見林琅不都在那裏。對了，你記得我叫什麽嗎？”

“鬥檻之女，賢姱姑娘。”顏沉拱手，恭敬地說。

沒想到只見過一面，這男人就記住了自己的名字。賢姱喜上眉梢，對顏沉頓時多了幾分好感。她又偷偷摸摸地把靜悄悄的四周看一遍，然後對顏沉勾了勾手指頭——

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“跟着我走，路上最好躲着人。你太高了，把頭低一點。”

“是大王不讓我見林琅的嗎？”顏沉邊走邊問。

“大王沒說你們可以見面，所以念叔不敢自作主張。但是大王也沒說你們不可以見面，所以我才敢偷偷帶你去。”

賢姱走三步，回頭看一眼，十分謹慎。

“林琅住在什麽地方？住得好不好？她現在既不能挨熱，也不能受凍。林琅現在吃得下東西嗎？要給她吃最好的補身子。”顏沉喋喋不休地詢問，嫌棄賢姱走得太慢，問一遍就催一遍。

賢姱不勝其煩，幾次想丢下顏沉，但看在林琅拿好東西求過她的情面上，就把這口氣忍了下來。

“林琅住在念叔女兒以前的院子裏，被八個侍女伺候着，不會熱着不會凍着，食飲都随大王，都是精貴品。”

顏沉神情還是凝重，說：“可是男人能吃的和女人能吃的不一樣，況且林琅現在有孕在身，更不能胡亂吃東西。”

“我這是渲染，就是告訴你我們不會虧待林琅的！你這個羅裏吧嗦的笨蛋！”

賢姱吼完，走路不再瞻前顧後，大步流星地沖到林琅所在的院子。院門處沒有守衛，二人貓着腰鑽進去，不走鋪好的路徑，披荊斬棘從植被茂盛的庭院中間穿過，最後神不知鬼不自覺地來到林琅所住的廂房廊下。

賢姱悄聲說道：“我先進去把旁人支開，等聽到一聲畫眉叫後，你就快點溜進去。”

賢姱身手敏捷，翻牆的動作跟寄生很像，讓顏沉産生一種親切感。他蹲在廊柱下面耐心等待，仿佛過了一個晝夜那麽久，才盼來了那聲畫眉的鳴叫。

顏沉翻過欄杆，輕輕落在走廊上，快步走進前面不遠的屋子。

林琅已經在等他，看到顏沉的身影出現在門口後，跑過去飛撲進他懷裏。

“到裏屋來，那裏會被人看見的。”賢姱在後面提醒道。

顏沉緊摟住林琅進了裏屋，心急火燎地問：“你有沒有事？我看到訴求書上的掌印，他們沒有把你怎樣吧！”

林琅眼睛濕潤了，把右手伸到顏沉眼前，右手從掌心到五枚指尖都染了層淡淡的紅。

“他們讓我沾的紅色水，按了好幾份，到現在都洗不掉。”林琅嬌聲抱怨着。

顏沉握住她的手，心疼地看着紅手掌。他總算确定林琅安然無事，但酸楚一陣一陣地沖擊着胸口，像刀割一樣又辣又疼，讓他更加憎恨自己的無能，不能帶林琅離開這些是非之地，過上平靜美好的日子。

“顏沉，他們對我很好，你不要擔心了。”林琅看出顏沉的心思，微笑地安慰。

顏沉再也按捺不住，把林琅抱緊，在耳邊保證道：“再忍一忍，不用多久我們就能回家。再忍一忍，林琅，相信我。”

“顏三哥，你只能待一會兒，快撿要緊的說。”賢姱在一邊看着捉急。

林琅渴望和顏沉溫存，但此時此地都不是良機，為了不浪費寶貴的團聚時刻，她強忍住抽痛的內心，輕輕推開顏沉，平聲問道：“我聽聞大王讓你，把我的訴求書張貼出去的？”

顏沉手臂環在林琅背上，看着她的眼睛，憋屈地點點頭，“還讓我對圍觀的庶衆大聲念了兩遍。現在恐怕是人盡皆知了。”

林琅輕笑兩聲，說：“人盡皆知最好了。我可不想姬遲死的時候，還不知道是誰殺的他。這是我替亡父亡兄下的請戰書，就是要讓這個逆賊姬遲知道，他的所作所為一定會用性命鮮血來償還！”

顏沉知道林琅的決心已然堅固不催，他自己也覺得這種做法沒有錯誤，只是有一點很讓人擔心——

“你真的要親自上戰場，殺姬遲？”

林琅臉上微微一紅，低頭看了眼自己的肚子，登時哽咽說不出話來。

顏沉輕撫過她的頭發，柔聲問：“林琅，你相信我嗎？”

“我當然相信你！”林琅猛地擡頭，“在這世上我唯一能相信的就是你了。”

“好。”顏沉屏住呼吸，沉聲問道：“那由我替你上戰場，替你殺死姬遲。你同意嗎？”

林琅怔住，她深知自己親手射殺姬遲的夙願絕對不會實現，可是也從未想過要把這個夙願拱手讓人。現在顏沉突然提出要為她報仇，最先湧心頭居然是不甘心。

可他是顏沉啊，對自己最好的人，自己最相信的人，更是自己願意托付終生的人。把自己存活至今的唯一信念，甚至是這輩子唯一的夙願交給他去完成？舍得嗎？讓完全不相幹的顏沉替自己去殺人？這樣好嗎？

但是林琅只猶疑了半刻，就把自己的一切都交給了他——

“顏沉，請一定要替我親手殺死姬遲。”

***

晃眼已是九月中旬，降下兩天雨水之後，天氣開始轉涼，綠意盎然的庭院之景，以肉眼可見的速度，逐漸染上紅黃交錯的豔秋之色。

一日，姬遲的使臣從大梁來到宛城，求見楚王熊良。熊良沒有立刻召見他，把他在驿館裏晾了幾日。

使臣名叫陳馮，趨炎附勢之徒，姬遲任用他來朝見楚王，以小見大可看出魏王宮中如今形勢堪憂。熊良沒聽過此人，但看他面相就不喜歡，聲音又尖利刺耳，生生讓楚王看扁了魏人。

熊良聽他說明來意，沒有新奇之處，對他帶來的獻禮也興趣缺缺。好不容易陳馮終于講完了，熊良招手叫人把林琅請了上來。

“你從何時就侍奉在魏宮之中？”熊良問道。陳馮剛才介紹時好像說過，但實在沒記下來。

“外臣從先王時就侍奉君之左右，至今已有數十載，俱是兩代君主的親信之臣。”陳馮離席恭敬回道。

熊良草草點頭，擡手指向堂屋左側的簾帳，說：“你既然是姬宛的親信，想必見過她吧。”

簾帳粉色，薄薄一層擋住，觀景還行，朦胧生意，觀人就太不真切。陳馮離那邊有四五步遠，眯起眼睛看了又看，除了看出是個大肚子妙齡女子外，什麽也沒看清。

“大王，可否讓外臣走近一點再看？”陳馮請求道。

熊良點頭應允。陳馮立刻離席，弓着腰走到簾帳前。帳後的女子落落大方，見陳馮過來了，便直直盯着他，眼睛都不眨，就為讓他看清楚自己。

其實陳馮走到半途就看清了林琅，當下心就開始發慌，走到近前後上看下看左看右看，萬分确定這女子就是先王姬宛的小女翠姬，只是……

“看清了嗎？”熊良大聲問道。

陳馮最後看了林琅一眼，回身俯首稱：“外臣已經看清了。”

熊良點頭，擡手一着，簾帳後立刻走來兩個侍女，把林琅扶了下去。

“你看清她是誰了，直說便好。”

陳馮坐回原處，垂思片刻，有些凝重地說道：“看外貌确實是翠姬本人。”

熊良濃眉一硬，破例重複一遍：“直說便好，不必拐彎抹角。”

陳馮頓時打了個寒噤，直白說道：“先王與夏姬都十分寵愛翠姬。在翠姬小的時候，先王有次出宮田獵，偶然遇見一個與翠姬長相十分相似的小姑娘。于是把這個小姑娘帶回宮裏給翠姬做玩伴，并命她在外人面前必須戴上面紗。”

熊良沒聽過這種奇聞，興致盎然起來，問道：“為何要她戴面紗？”

“翠姬剛出生，先王就請蔔官演過一卦，說她成年後有喪命之災，若能偷偷找到一個替身，便可免除這場災禍。這個姑娘便是上天賜給翠姬的替身，取名叫做貍葉。”

熊良等着聽，陳馮卻頓住不說了。

熊良眉頭一皺，十分不悅地換了個坐姿。陳馮這才會意過來，一邊淌着冷汗一邊接着說：“後來魏宮就發生了……發生了，那場重大變故，先王子嗣除了有替身的翠姬，沒有一人逃過此禍。當時翠姬和貍葉是一起從密道逃出王宮的，之後下落不明。”

熊良輕輕撫弄修剪精致的山羊胡，饒有興趣地問：“蔔官只算出翠姬一人會遭受滅頂之災，卻沒算出姬宛全家都會喪命？”

“恐怕蔔官看到翠姬是唯一能活下來的人，所以就掩去了其他人必死的谶言。”

“嗯，有道理。臣子為自己小命，不顧君主大命的事情歷代都有。可這姬宛死的是全家全族，不知這個蔔官在事發之後心中是否有愧？”

“這個蔔官早已被夏姬五馬分屍了。”

熊良大笑兩聲，似乎自己也解了氣。他站起身，問道：“翠姬替身的事都有誰知道？”

“此事是宮中秘密，除卻數名貼身服侍翠姬的女官，再沒幾人知道了。”

“那你是如何知道的？”

“先王死後，先王立下的規矩就松散了，嘴巴不牢的女官就開始往外洩露。幸好夏姬及時懲治了她們，不然恐怕會人盡皆知。”

“夏姬真是雷厲風行。寡人聽聞她年輕時月貌天顏，品性奇葩，教人欲罷不能。”

陳馮笑了笑，得意道：“不然怎魅惑了兩任君王呢？不過夏姬現在也絲毫不顯老，只比年輕時端莊穩重了許多。”

“如此說來，姬遲算是撿到寶貝了。但不知這夫妻二人是否同心？”

“這……”陳馮哽住，略有些尴尬地說：“宮中秘事，做下人的怎能打探？”

熊良看了他一眼，躲到堂屋中央對門外大喊一聲：“來人。”

陳馮吓了一大跳，以為楚王要把自己怎樣，正驚慌失措間，守在門外的小校已經跑了進來，把早就備好的一份絹帛呈上。

熊良展開仔細看了一遍，确定沒有纰漏後遞給陳馮——

“寡人從不做妄事，聯合韓君讨伐逆賊是順應民意。就連姬宛遺孤翠姬也寫了這封訴求書乞求寡人做主。寡人就不多言了，爾拿回大梁給姬遲吧。”

熊良說話的聲音和語氣魄力十足，說罷即終結，追問無宜。

陳馮手捧訴求書微微發抖。此事他在大梁就聽聞了，到宛城後又特意去城東告示牆上看了，現在手裏拿的就是按有翠姬血印的絹帛，此時感覺，就像從裏到外被人打了個遍體鱗傷。

“大王！”

陳馮好歹侍奉過兩任君主，膽魄是有的，面對比幽都死神還要可怖的楚王，仍能開口說話，并且提出質疑——

“大王如何認定這個翠姬不是貍葉呢？”

熊良眯起眼睛，斜睨着跪在地上渾身打顫的陳馮，用揶揄的口吻緩聲反問道：

“事到如今，她是不是翠姬還重要嗎？”