14 ☆、水龍吟

未央宮朝堂通往宮外的巷道上，三三兩兩身披朝服的臣子正陸續從禁宮離去，正是早朝結束時分，雖秋高氣爽，中午太陽還是毒辣，這早晚溫差大的時節裏，氣候最是不定。

五日前，皇帝劉深夜宿重華宮冷淑妃處。淑妃今歲三十有一育有皇子，本身有些才分，是以自視甚高。冷氏自己正當盛年卻眼見吳貴妃人老色衰不減盛寵，本就心中不忿，這日突然蒙天家眷顧自是心中無盡歡喜。芙蓉帳暖，春宵一刻值千金，殿外一聲巨響劃破長空，只見得不知何方匕首牢牢将一四方蜀錦釘于外面柱子上，一瞬間驚醒了重華殿內外主仆。劉深命李寶善呈上那方錦緞，見上有“穎園貪贓”四個血書紅字，一瞬間大驚失色，醜時不到便離了重華宮而去。冷淑妃恭敬侍奉在禦前，墨黑秀發曳地而跪，卻只剩了目送君王離去而不敢言聲的份兒。

皇帝身邊侍衛一個個都不是吃素的，不幾日便将相關事宜查的有了大半眉目。穎園乃東宮後花園，去年正經歷一次大的修繕。劉深偏疼太子朝野皆知，當時便撥下數千兩銀子為整修用度，而東宮還是以征收人頭稅的名義收取不少不義之財，直接經手人便是戶部柳問渠。

這日早朝過後皇帝召太子淳王至養心齋，未發一言先怒從心頭起，随手将錦緞摔向太子劉炯道：“看你做的好事！”

“父皇明察秋毫，兒臣園子是花項巨大，但所花銀兩事無巨細均據實上報朝廷，兒臣又豈有膽量做那貪贓枉法之事，若信中所言非虛，送信之人何不現身以實相告？此等模棱兩可之言，說話之人何等居心昭昭可見。”太子接過錦緞後便長跪于地，淳王上前欲伸手相扶，被他一把推開。太子目光陰狠地望着自己這位四弟，一副要把人吞下去的架勢，只是礙于父皇在場不好發作而已。

“朕早說過，你如何行事朕皆不管，但只有一條原則不得逾越，便是不可為一己方便驚擾黎民百姓。水能載舟亦能覆舟，出了此等大事，一國太子不先罪己反追究他人居心，是儲君之所為嗎？”

畢竟已不再年輕力壯，皇帝一時氣極便雙手扶住幾案用力咳喘起來，淳王忙上前扶住父王搖搖欲墜的身體道：“皇兄一向勤政愛民，多年為父皇分憂解難，此事必是有人栽贓陷害。父皇日日操心國事，須保重龍體才是。”

太子跪在下首鬓發散亂，雖然心內打鼓卻明裏還要裝出認錯悔改的樣子，心中暗想好一副父慈子孝的嘴臉。罷免尤寶璋方半年多的時間，淳王一黨暗地裏就開始了報複。看來之前還是小看了這個賦閑在家許久的四弟，只是嫡庶始終是母妃與自己心中隐痛，現在淳王占盡天時地利人和，又有高人相助，自當少了許多後顧之憂。太子轉念一想，頓時心生一計。

次日，皇帝下旨将柳問渠下獄擇日問斬，太子禁足，無事不得離開東宮半步。淳王嘴上不言心中卻是百味雜陳，兄弟倆終究還是鬧到了這個地步，本來并非自己所願，卻一時想到那個瘦弱青年人說過的話，心也是狠了下來。

長安至蘇州城幾千裏之遙，玉鈴夫婦一走數月未歸。玉鈴走之前念及公子身體，道家中無人不必費心回去一趟，還是被陸知恩一而再再而三地勸動了心思。而陸知恩多年來習慣了玉鈴的照顧，雖說淳王為此派了十幾年的老管家福祿貼身服侍他的飲食起居，畢竟福祿年老精力不濟，又不熟悉知恩狀況，不免百密一疏。幾月來陸知恩小病不斷，一直都是懶懶的不願行動，連修竹園的門也很少出，天氣冷下來更是常常咳嗽不止，斷斷續續地給如纓上了沒有多久的課程便渾身疲乏，所幸小姑娘玉雪聰明很多事一點即透，倒也免去了他不少心思。

母親三五日不到便回娘家探望哥哥，舅舅自入夏後一直卧病，王府這邊也派了大夫過去，其間雖然用了不少名貴藥材，其病況卻是時好時壞。前幾日方能在家人攙扶下下地走幾步路，尤寶璋便想讓淳王快些接妹妹回府料理事務，采蘩卻是放心不下不願回來。如纓無意見了舅舅所用的藥方，藥性之猛烈讓她心中瞬間不安起來。

王妃不在府中許多事情便壓在了管家頭上，如纓體諒福祿身兼數職精力有限，凡在府內必帶着鐘靈親侍湯藥，陸知恩早先還不好意思，時間一長便也習慣了。

這日簡單用過晚飯後，陸知恩覺得屋內空氣不夠流通，便請福祿攙着來到院子裏，秋日晚間涼風習習，福祿将他安置在院中躺椅上，知道陸知恩入秋後雙腿尤其怕涼風，便另置一半厚羊絨毯搭于雙膝。知恩道過謝，仰倒在靠墊上閉目養神。

“知恩今日氣色可比之前好太多了。”說話的是淳王，淳王從修竹園東側拱門大步走來，手中托盤上正是知恩每日都要服的補藥，福祿知趣退出園子去，留下二人說話。

“承蒙殿下郡主時時關照，今日倒是麻煩殿下親自端藥過來，知恩心裏過意不去。殿下滿面春風，可是有何喜事分享與在下？”

見陸知恩坐起身來，淳王連忙快走兩步上前擱下手中托盤，擺正靠墊讓他坐的舒服些。陸知恩端起藥碗一股腦喝下去，随手揀了一顆酸甜的梅子放入口中，方壓制住湯藥苦口。

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“聰慧如山莊公子陸知恩，會不知今□□廷發生何事？想必這會子，京中早就将消息傳的神乎其神了吧。”

“天作孽猶可恕，自作孽不可活。知恩不過順水推舟罷了，還是殿下福澤深厚。”

淳王聽此言站起身來，望向天邊下弦月道：“他在你們眼中是太子，但于我而言也是同胞兄弟。若不是大哥大嫂去世與他有關，我必是不願如此行事。知恩說本王滿面春風，我卻不知該如何去想今天發生的事情，有時便顯得優柔寡斷了。”

“殿下猶豫再三并不一定是壞事，天行有常，不為堯存，不為桀亡，誰也不知下一刻會發生何等事情，因此何必執着于一時得失。須知生死有命，富貴在天。”方才淳王所言觸動陸知恩心事，于是陸知恩又突然的一陣心悸，也及時收住了話鋒。淳王回頭見他方才還紅潤的臉色瞬間蒼白，雙唇泛紫，便蹲下身來輕撫其後背助其順氣。

“今日不僅麻煩殿下送湯藥過來，病中失态還讓殿下見笑了。”

“若有一日知恩身體實在堅持不住便告訴本王，本王必不勉強你做這些，原原本本送回山莊去就是。昨日我見太子不知道在做何打算，知恩一定切記保證自身安全，身邊親近之人也不能全信當提防為上。”

陸知恩豈不知個中細節，卻還是點了點頭。溪雲初起日沉閣，山雨欲來風滿樓。知恩本不畏死，奈何以死懼之。

“王爺先生，福祿自知無禮，打斷二位談話實屬不得已。事發緊急，先生正病着不該煩憂，還請王爺這邊說話。”福祿自園子外面匆忙進來，這花甲之年的老人跑出一腦門細汗，似乎真有緊急情況着急向自家王爺禀告。多年忠仆似家中長輩，淳王也不忍累到這大管家，慌忙起身相迎，卻又不放心剛剛發病正虛弱不堪的青年還是反身折回來。

“陸先生現下已是我府上家人，福祿有話便說，不必回避。”

聽得王爺方才說話，福祿終于還是不能再忍眼中熱淚，慌忙跪地聲淚俱下，帶着哭腔道：“尤府消息，寶璋舅爺殁了。”