23 ☆、青玉案

夏末時節的草原已經開始轉涼，豫北汗王即汗位一年餘，已将王庭邊邊角角基本掃蕩幹淨。兩個哥哥一年半之前皆死于亂軍之中，四王子體弱多病，半年前多年舊疾複發去世，五王子先是與其相争後歸順，必勒格奪位後自行隐退。六七二王子母壯子幼，敗退後逃亡南朝，本欲求得南朝庇護不料三哥捷足先登，只得累累如喪家之犬，終先後死于毒門暗殺。必勒格一瞬成為安定草原的大英雄，北境萬民莫不誠心歸順。形勢既定，必勒格也開始籌劃下一步行動，誓死繼承已故父汗遺志，意欲揮師向南。

“大汗近日心神不寧，多是有事郁結于心，許是段樵多嘴，久而久之只怕會成病症。”必勒格近日常常煩亂，段樵母親為蒙古人，父親漢人醫師，因此他也略通漢家醫術，此時方為必勒格看過脈象後如是說。

自從去歲往南方朝觐，便常常有那樣一個揮舞着手帕的影子在夢中萦繞不去，必勒格行事陰狠卻是被這長久的夢境弄得柔腸百結不知其所以然。襄陽郡主劉如纓，出生時彩霞滿天便預示絕非凡品，在這點上，蒙古人比漢人更加相信天降祥瑞。必勒格去年在南朝金銮殿上吃了那小姑娘的憋，以他從不服輸的心性，早晚都是要讨還回來。

“段樵你有無喜歡過誰家姑娘？”

一旁正在收藥箱的段樵一愣不知說什麽更加好些，汗王自做王子時便是從來一本正經不茍言笑，突然問及這樣一句着實把人吓一大跳。

“大汗早到婚配年齡，只是操心政事才耽誤下來，早該娶一門王妃主內才是，卻問在下有無心儀女子卻着實是轉移話題了。”

“你們漢人說句話彎彎繞繞沒完沒了，我早就說過有話直言沒那麽多客套。說白了吧我就是看上皇帝家那個小郡主了，她尚年幼定是還未許配人家，還不信我蒙古王妃一人之下萬人之上，這位子還配不上她的身份。”

“大汗英明，此計不愧一箭雙雕。”

必勒格不知何意，道：“段樵且慢慢說來，怎的就算一箭雙雕？”

“十四五歲的姑娘家怎麽可能沒有心愛郎君，那襄陽郡主劉如纓心儀之人正是她父王府上的習字先生，山莊公子陸知恩。”

斜靠在寶座上星眉朗目的青年輕嘆一口氣，手段一向陰狠慣了，心下一凜竟生出惜才之心，半晌才開口：“一箭雙雕麽？可惜了這陸公子還要為淳王爺運籌帷幄，若是為我蒙古所用便不會是這結局。”

“陸知恩當年下山來即是孤注一擲，不想這百毒不侵的人也有軟肋。”段樵輕哼一聲道，必勒格聽出其話中有話一語雙關，卻也是不予置喙。多年主仆心意相通，段樵感嘆他家汗王總是不時流露出婦人之仁，着實不是什麽好事。

“襄陽郡主我是志在必得，段樵可以聯系岳巒那邊傳話了，還希望我們精明強幹的太子殿下一力促成此事才好，這樣的買賣，他們應當願做。”

陸知恩微笑觀瞧錦盒裏的白玉簪子，簪頭雕琢桂花精美絕倫，桂花一向是王府上下最喜愛的花朵，何須淺碧深紅色，自是花中第一流，盛放時節滿園芬芳沁人心脾，梅應妒菊應羞。雖說南安山年年盛産玉石，師父為這簪子拿出這樣好水頭的白玉，又重金聘請江湖巧手匠人也是花下血本。師父傳話過來，山莊公子陸知恩名噪一時，即便普通人家姑娘也應當配上一份好的聘禮，更遑論襄陽郡主這樣的天家女兒，那必須是世間孤品無價之寶才可以。

雖然互露心跡，但許是上元節時的爆竹聲太響，陸知恩自那日踏進王府大門胸口便如墜大石般鈍痛不已，又有團團黑霧使人不敢睜眼。阿蠻好容易将公子身子調養得好些，見到此情此景着實緊張的要死，又是按摩又是施針的在床前搗鼓許久，一直到五更天才在公子再三催促下稍睡一會。陸知恩病勢容易反複不定，這個最是讓阿蠻害怕，因此時時不敢讓他離了自己目光，只此一次卻真的舊疾複發。見自家公子身上難受，阿蠻的心也跟着疼的不行，她喜歡公子，但不是如纓的那種喜歡，因此确實不知原因為何。

于是求娶如纓的事情便是一拖再拖，入秋了陸知恩身體将養得好很多之後，才鼓起勇氣主動去同知堂見了淳王。陸知恩為表誠意特意穿了件藕荷色雲紋衫子，本來皮膚就偏白，這一身行頭更是顯得幹淨利索，氣色也好很多。阿蠻為自家公子整理衣衫，囑咐他無論成功與否均不可心內郁結不得開解，心中卻隐隐不是滋味。

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陸知恩獨自走在通往同知堂的小路上，累了便停下略休息會兒，藕荷色的長衫公子行進在樹叢間好看的如同一景，身側經過的王府下人們紛紛向他行禮，陸知恩盡皆微笑還之。只是這樣肩不能扛手不能提，走幾步都要喘息的身體狀況，卻一瞬給他帶來隐隐不安。他的小姑娘，可是要随他受苦了。

淳王劉煥今日朝堂上心緒煩亂，這會兒正在園子裏舞劍，劍勢如虹劃破天穹，一旁王妃采蘩正彈琴相和。見他獨自從修竹園行走過來，淳王便只着一身勁裝出門迎接，道：“本王說過知恩身體欠佳有事便叫本王過去即可，怎麽又親自過來這邊了？”

“幾日不見殿下，殿下功夫又是精進許多，方才那劍勢，知恩已是多年不曾見過，可想殿下為此也一定費了許多工夫。”

“知恩卻是謬贊了，你是未曾見過坪兒的劍術，北府軍士劍鋒個個可敵千軍萬馬，我這與之相較只能算得花拳繡腿。”

采蘩見二人有正事要談起身正欲告辭，不料卻被陸知恩開口相攔，那蒼白的青年人面色誠懇道：“王妃無須回避，正巧王妃也在場，知恩确實有事相求二位。”

說着陸知恩掀開衣袍前擺斂身跪地，雙手恭敬奉上錦盒。陸知恩身體剛好，入秋後地面濕冷，方一跪地便覺得雙膝刺痛難忍面色一白，淳王見狀怕他受不住，想要扶他起來他卻執意跪着，只擡首望向夫婦二人神色緊張。

“知恩自知魯莽，鬥膽求娶襄陽郡主，冒昧求二位長輩成全。”

采蘩一旁驚喜不已竟泫然欲泣，女人敏感心性早就看出二人有情，又怕陸知恩久病纏身恐不是福壽之相。她曾問過女兒此事，小姑娘卻是比母親想的更加長遠，但也決定飛蛾撲火。既然女兒如此說，做母親的只等着水到渠成。她忙上前想要拉起面前單薄青年人面露喜色道：“知恩快些起來，王爺與我自是同意的，這地面太涼，你身子才有起色受不了的。”

“采蘩話不要說的太早，知恩但起來吧，此事還需從長計議。”淳王回過身去望不見神情，陸知恩相貌人品俱佳，但他這樣的孱弱身體不知何時會發生狀況，實在不是纓兒良配。可憐天下父母心，作為父親的總不會用女兒一生幸福做下賭注。

“知恩懂得殿下之心，我不是命數長久之人，只怕不能陪伴郡主一生一世。”

“并非本王心狠手辣非要拆散你們，王府上下所有人等物件知恩只要喜歡盡可拿去，本王不會眨一下眼睛。我夫婦也早知你二人有情只是忍不下心來，但是纓兒她是我心尖上的寶貝我的掌上明珠，我不能拿我女兒終生去賭未來。”

“知恩不是不通情理之人，既然殿下将話說得清楚明白我便到此為止，說白了還是知恩無福，此後我便還是郡主的先生，一直都是。”陸知恩胸中五味雜陳，如同被掏空一般再也支撐不得，他自行直起身子正欲起身，跪地太久雙膝卻是不聽使喚般酥麻，一個不意險些摔倒，淳王眼疾手快扶住他身子，胸口綿密的痛感又襲上來，他不由得閉上雙眼短暫喘息。沉疴難愈，這樣的身體還有什麽資格去求得幸福。

“日後知恩若有了女兒，當能明白我今日所說的話，”淳王用力攙扶他起身道，“只是委屈了知恩，山莊好意我府上心領，這樣貴重的禮物應該交給适合它的人才好。知恩也是我的孩子，今後若能以兄長身份待我家纓兒，便是感激不盡。”

阿蠻方端着藥推門進內室，見陸知恩心口疼得蜷縮在床上渾身發抖，一驚之下将手中器具摔得粉碎，連忙上前幫他翻過身來。陸知恩進園子裏褪下外衣只着一件中衣，剛剛接近床榻便一頭倒下去渾身抽搐，此時冷汗已經浸透衣衫，他費力歪在阿蠻臂彎裏扯住她袖子道：“辛苦阿蠻幫我取一枚藥丸來...我這樣子莫要告訴同知堂漱芳閣那邊...”

說完這些話，陸知恩便再也沒了說話的力氣。阿蠻緊緊抱着她身子冰涼的公子，已是滿面淚痕。

情不知所起，一往而深，生者可以死，死者可以生。生而不可與死，死而不可複生者，皆非情之至也。

公子，我們可以不再這樣苦嗎？