51 ☆、江城子

歲暮天寒，尚書府上正是張燈結彩，早有下人守在府門前迎接那年輕人下朝歸家。管家伸出胳臂去恭敬相迎，年輕人順勢擎着他胳臂大步邁入府門，往來侍從皆為其氣度所折服。這人對來來往往的人群皆作了無視狀，只整理衣袍邁着四方步向前走去。

“大公子方回來不去老爺那邊請安？”管家一路小步追着，已是快要趕不上這年輕人的步子。

貴公子回首注目于說話之人輕哼一聲，自小他的父親便是一個威嚴的存在，新君登基後，一直韬光養晦的父親辭了朝中大多差事，旁人看來是急流勇退的意思，暗地裏卻掌握着至高無上的權柄，連陛下也不過是其手中棋子。吳氏從來便不願屈居人下，父親年事已高，這一生的雄心壯志都寄托在了自己身上，螳螂捕蟬黃雀在後，兒子天資聰穎深謀遠慮，該是遠遠勝過那寶座上名不正言不順的九五至尊。

“兒子見過父親，父親這會兒喚我過來可是有要緊的事情？”

“一別數年，思钰難道不認得義父了？”

鶴發童顏的老者皮靴窄袖，身披紫紅色狐皮大氅，白發并未束起只自金色絲線綁起一绺編成發辮披在腦後，渾身上下全然不是中原人的裝束。光陰荏苒不曾磨滅這人身上一絲戾氣，老者依舊是席卷而來一身領袖的貴氣，星眉朗目，辭色慷慨，衆皆慨嘆。吳氏思钰公子縱名滿長安，奈何尊者在前，見狀也是慌忙拱手一拜，遂道：“孩兒怎能忘記義父，義父教導之恩有如江河萬丈，孩兒應是終生不忘。”

那老人回過神來注目于面前英姿勃發的青年，不緊不慢地說道：“孩子不必多禮，我今日到府上來，言下之意想必你父親已經同你講的明了。”

“門主所說不錯，我吳氏門楣興旺發達，還望毒門助我兒一臂之力，若我吳氏得以成事，必尊毒門為江湖第一大門派。屆時強強聯手，便可保這天下江山永固。”

吳念祖一番慷慨陳詞，目光之堅定映在那毒門門主眼中，也是将這飽經風霜的老人震動到心坎上。花蟒毒門自成立，往來歲月已有四十餘載，而南安山莊在明花蟒毒門在暗，相比于南安山莊的抛頭露面，門主柴無意則更加低調為人。衆所周知毒門心狠手辣，莊主手中十幾層毒物無所不用其極，因此其門內弟子即便是再優秀也是登不上臺面之人，故而分布于廟堂內外多層勢力，因攀上皇家之故更是離江湖地位更進一步。天寒地凍，老者抿一口熱茶水，神色間确看不出有任何情緒：“這話不錯，我一門同尚書府雖是目的不同，但殊途同歸。”

“思钰自知能力有限，然早先便是門內小徒，該是一心為我一門着想。”

“孩子你要知道，并非義父有意難為于你，我也是不得已而為之。江湖雖天高皇帝遠但與廟堂是同樣的道理，裏外裏都是難以分開唇亡齒寒，皮之不存毛将焉附。”

“孩兒懂得，自當盡力而為。”

“毒門扶持東宮登上大位，便是已經成功一半，然而新君劉炯也不過已經是土埋了半截的人，如同秋日蟬鳴沒有幾天好折騰了。他同你一樣十幾歲投在我門下，拉拉雜雜已經快要三十年，這人天性如何我太了解，并非新君合适人選，如今朝堂內憂外患，劉煥得到遺诏欲回朝，路上便已經被我毒門牽制住，後期只怕一場血雨腥風已經是難以避免。我兒尚年輕，該是建功立業的好時候，剩下的大部分事情，還是要靠你了。”

景運十七年臘月初二，因夏季大澇漫堤致使農民顆粒無收，江南爆發農民起義，打着清君側的旗號。吳氏權傾朝野，反應靈敏迅速采取措施，自此以後，朝野上下皆不敢輕視于吳思钰這年輕公子。世族在同寒門的争鬥中又一次取勝，吳氏權杖在手，便更加有資本同皇家對抗。

徹骨的冷啊，從膝蓋骨處鑽心的寒冷席卷了陸知恩整個身體，這身子如同秋風落葉般漂浮在空中不得落地。陸知恩虛弱地睜開眼睛，身上覆着厚實卻潮濕的棉被，冬日細細的陽光通過一側僅有的小窗投在他身上，還是暖不熱這冰塊一樣的公子。

自從纓兒離開之後，自己便一直是這樣混混沌沌高燒不退的狀态，因此曾經發生過什麽幾乎已經是全然不知，只記得有人潑過冷水，身上腿上舊病新傷一起搗亂，然後被生生拖着來到這裏，暗無天日。

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“陸公子已經是煮熟的鴨子，嘴還是這麽硬，莫不是嫌自己命長，非要将我蒙古的刑具一一受遍了才甘心情願？”恍惚中已經不知是幾天之前的時光，渾身是傷的陸知恩獨自一人坐在牢房冰冷的地面之上，本來的病痛便極其沉重，面對面前高山一樣的蒙古汗王，早就沒有了答話的力氣。

“汗王鴻鹄之志早先就有志南征，但您素來知道我是哪邊的人，”陸知恩平複下沉重的咳喘才終于有了說話的精神，“知恩為大陳淳王殿下效命多年，心志從不曾轉移，汗王為何卻一定要做這般無用功？”

聽到此處必勒格心中本來已經壓下的火氣重又熊熊燃燒起來，抓着他被汗水和血水浸濕的衣襟便道：“你怎知道這是無用功？山莊公子陸知恩經世之才，凡有志于天下者無一不想延攬，如今你在這北境的地牢中不能脫身，以為自己還有讨價還價的能力？”

“知恩自知不能，此番來蒙古早已經做好了身埋此處的準備。許多年前我便是應當去了的人，多有這些年的生命已經是三生有幸，汗王要知恩的命自取就可以了。念行藏在道，仕宦豈為謀身，只是我這顆心将永遠不會為汗王所用，您還是不要落了公報私仇的名聲便罷。”

“公報私仇？你還真的是看得起自己啊，纓兒是蒙古王妃屬于所有草原子民，就算是我尚且不能說能完全占有她的心，陸公子以為自己有多大的能力？”

“不錯，公主屬于黎民蒼生，我陸知恩早就是翻過的一頁書不值得公主再作眷戀。知恩若是投了汗王麾下，首先便是對不起您二位，公主今後行事均會有所顧忌畏首畏尾。所以我一條賤命沒有什麽可作保留的，汗王若要，随時可取。”

“我若取你性命如同探囊取物一般容易，陸公子還是在這牢裏細細斟酌幾日再說吧，莫辜負了本汗一片苦心。”

地上坐着的病弱公子唇邊浮現淡淡微笑，身患重病加之一身傷痛，唯恐不能撐過這漫漫長夜，只道：“汗王之心知恩明白，只是我這裏的事情還是不要讓公主知道為好，我不想讓她擔心。”

“這話不用你說，我自有辦法不讓纓兒知道，陸公子不必費心于我必勒格的家事。”

豫北汗王鷹目一轉大步流星地離開他身邊，滿眼皆是遺憾的神色。他永遠都無法取代陸知恩在他家丫頭心目中的位置，總歸棋差一招滿盤皆輸。

而陸知恩一個人，卻不知過了幾個渾渾噩噩的日夜，早就抱定了必死之心。

別後相思隔煙水，菖蒲花發五雲高。

阿蠻你一個人在那邊茕茕孑立孤苦無依，你的公子來陪你好嗎？

門口吱嘎一聲，有人穿着厚厚的棉袍夾帶雪花進牢裏來。他們的汗王只說食品藥物不能短缺了他的一絲一毫，而這人總是拒而不受，只在病得意識模糊的時候才能硬灌下去一些。可是就這些流食，對他這樣本來就需要精心養着的身子來說，如何管用。

看管的老人家默默嘆了口氣将原本便是一絲未動的涼飯換走，身後健碩的少年郎靈巧地閃身過來，手中拎着東西向老者點了點頭表示感謝。

“小哥動作快一點，不大會子他們便會回來，我便不能留你了。”

“老人家放心便好，我長話短說。”

年紀尚輕的小少年用棉衣緊緊裹住他家公子身子靠在自己肩上，那人瘦得手腕不盈一握，因心疾複發雙唇青紫，突然一動更是疼得一聲□□。何時了輕輕揉着他滾燙的心口道：”公子還有未竟之事，我今日帶了藥過來，一定撐住才是。”

“我沒事...且死不了...”

“被打得遍體鱗傷還說沒事，公子身上這麽多傷，時了看着都快要疼死，要是公主見到還指不定會有多難受。”

“別...別告訴纓兒...”

“蒙醫醫術不精，公主不遠千裏去為公子尋醫問藥去了，這幾日并不在王庭。這些事情，自是不會知道的。公子放心，雖說汗王那邊不讓我們見你，我和郡王也一定想辦法，豁上性命也要救你出去。”

陸知恩半睜開眼睛看着這孩子滿臉憂心雙頰消瘦，随即因為暈眩而閉上雙目。他的一意孤行，還是讓這個本來應該在山上自由自在的孩子，早就沒了這個年紀該有的樸實可愛。

吉光片羽皆成過往，如母親當年所取的名字，這些欠下的恩情，已是一輩子難以報還。