66 ☆、菩薩蠻

大軍駐紮之地已經深入蒙古境內縱深地帶，凡有些察覺的軍士皆知，蒙古王庭不可能不派人尾随觀望形勢，一場鏖戰早就是不可避免。時至中秋每逢佳節倍思親，加之草原冬季苦寒不利于行軍打仗，此一役必須速戰速決。軍中早就有些人心浮動，而那位白衣軍師卻是舉棋若定，每日依舊不慌不忙。汗王派他們過來，主要便是要盯緊陸知恩不要入了他的圈套，因此尾随而來的蒙古軍士一時間也束手無策。

身體舒服一些難得好眠，陸知恩午間醒來用過湯藥，也覺得精神不錯，于是細細觀望着作戰地圖思忖前方形勢。陸知恩身子虛弱一到秋季便離不了火盆取暖，行軍大帳內的空氣因此有些混濁，他剛剛站起身子想去帳外透口氣，卻見劉坪從外面大步流星地走進來，眼神中已經是胸有成竹。

“看坪弟這滿面春風的樣子，前方可是有好消息傳過來了？”

“大哥真是通透人，與大哥說話從不用費多大力氣便如沐春風，”劉坪快走幾步上前，看他神色還算不錯便放心從容開口，“我此番喬裝打扮出去行走，發現附近果然是有一村落古鎮，也算不虛此行。”

“然後呢？”

“邊境雖然貨物流通頻繁，路上卻一般皆是會打掃幹淨的。這邊村鎮卻是很奇怪，道路兩側均存留着許多廢棄的竈坑，我問過當地的一些老人，說是廢棄，關鍵時刻卻是也有用處，只是我去的時刻并非正當時候而已，”劉坪眼神中閃爍着得意的光芒，卻調皮地賣起了關子，“具體用途如何，大哥完全可以猜上一猜。”

“既然村落中有竈坑，明顯往來人群必然不少，在邊境之地來來往往的，除了邊民便是商旅。邊民皆有穩定居所，做飯也是在自家院落之內，必不可能在路旁另起爐竈。據我推算，從商之人出手闊綽不拘小節，該是當地鄉民為迎送商旅做了些飲食上的小生意，因此就地取材生起爐竈，不僅為自己增加一部分收入，也是慰勞路途之人舟車勞頓，不可謂一舉兩得。”

“不錯是這個道理，竈坑多少亦是昭示人口多少。如今中秋将至蒙古必然覺得我軍軍心渙散歸心似箭，況蒙古那邊好大喜功也是急于求戰，我們何不利用同樣方法，以不變應萬變？”

平州親王王妃夫妻伉俪情深舉案齊眉，卻情深不壽天人兩隔，凡識得他們的人皆是唏噓不已。俞婉去後劉坪一直郁郁寡歡，到達北境之後更顯蒼涼衰老之态，而他說剛才那些話時神情之間露出難得張揚恣意，恍惚依舊是當年北府軍中那個十幾二十歲揮斥方遒的靖邊将軍。陸知恩看着兄弟談起兵法戰陣之時整個人精神煥發的樣子，心中無比欣慰，便接着他的話往下繼續講來：“坪弟馬上征戰多年，當比我更加熟悉戰場，一定是有更好的計策了，不妨說來聽聽。”

“我軍駐紮在此地已有一些時日，蒙古通過炊煙便能觀望我方軍中情況。既是早暴露在他們眼皮底下，減竈誘敵，我想不失為一個極好的主意。既保存實力，又誘敵深入，一石二鳥之計何樂而不為？”

“好計策，之後蒙古大軍必然會乘勝追擊，前方道路險阻異常，正好可以利用地形伏擊他們。蒙古軍隊雖然骁勇善戰，然而附近地形也是說不上非常熟悉，我方正好反客為主将他們一軍。”

“同大哥說話就是爽快，此計若可行，我等便如此行事，必能重創于那豫北汗王。”

“如此我便先提前恭賀将軍馬到成功...”

劉坪做事一向雷厲風行從不拖泥帶水，計策便很快實行下來。初一接觸，軍隊便佯裝後撤，以誘使蒙古驕兵拉長戰線。根據軍士數量，第一日仍是架起十萬人煮飯的爐竈，第二日便減少至八萬人，此後逐日遞減給那邊造成軍中潰敗的假象。中秋時節将士歸心似箭，戰線又拉得這樣長大多水土不服義憤難平，對方還真未看出任何端倪，倒是正正好好落入了早就設定好的圈套。

草原勇士英勇善戰卻大多有勇無謀，巴根等人雖然多年沙場戰将卻習慣了草原正面戰争，但他們一行見對方軍隊日日減竈也不免得意忘形，武斷地認定軍中必然人心潰散士氣低落，于是輕兵簡從晝夜追趕大陳軍隊。陸知恩料想以蒙古軍隊的行進速度，必會經過一片草木茂盛道路狹窄的山林，于是提前設置百發百中的弓箭手埋伏在道路兩側，随時預備打伏擊戰。

巴根一行果不其然進入山林之中，想要逃走卻已經為時已晚。林暗草驚風，将軍夜引弓，一萬名善射弓箭手萬箭齊發，但見衆骁勇騎兵連人帶馬被射落于山谷之內，軍中登時大亂四處奔逃。主将數人在兵士重重掩護之下慌忙逃走，幾萬人的軍隊剎那之間損傷大半。

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“窮寇莫追...”

山莊公子遠觀戰場形勢，伸手阻擋住兄弟想要繼續追趕的腳步。他坐在馬背上努力地挺直身體不以病态示人，平日懶散披着的頭發束在頭頂的皮冠中顯得整個人更加精神矍铄，然而發絲之間的虛汗卻順着臉頰流了下來。陸知恩本是微笑着同兄弟說話，卻扛不住一陣突如其來的咳喘，于是更加握緊拳頭抵在唇邊。

中年将軍領會兄長意思帶兵調轉馬頭回大營去，大戰第一回合小勝對方，他作為統帥，見手下人等士氣高漲，心中也是滿意。

“咣當...”

昏昏沉沉不知躺了多久，鐘靈不放心讓其他人預備公主和兩個孩子的夥食，想着用晚膳的時辰将至，便慌忙起身更衣準備往大帳外面走去。卻不料睜開眼睛眼前一片迷茫看不清楚事物，用力搖頭依舊不能恢複清明，一個不小心，床榻之側的小案被她無意推倒，銀制杯盤也是應聲而落。

多年以前段樵客死異鄉屍骨無存之後，一向懂事隐忍的鐘靈将自己關起來默默垂淚，任是兩個孩子如何勸解也是無濟于事。從那以後，鐘靈常常頭痛昏倒，貓眼石一樣明亮的眸子也一天天黯淡下來。即使必勒格如纓夫婦二人用盡渾身解數尋醫問藥，還是不能挽回好姐妹終将失明的結果。

“鐘靈姐姐怎麽起來了？”如纓聽見動靜慌忙進帳中來，見到那姑娘眼神迷離四處摸索的樣子，心底裏一處疼惜着難以言喻，“姐姐且阖上眼睛躺一會好嗎？我這就叫大夫。”

“沒用的，”鐘靈輕嘆一口氣柔聲安慰這她的小公主，“又是針灸又是吃藥的總也不好，我這眼睛總歸是不中用了。”

“姐姐說什麽混話？你我患難姐妹這麽多年，走過多少溝溝坎坎才熬到今天的日子，若是你的眼睛就此不見了光明，必然是我沒能照顧好你所致，日後如果見到坪哥哥，卻是讓妹妹我情何以堪？”

年輕時的平州郡王劉坪，與段樵皆是亦師亦友教會她許多東西，譬如深情，譬如奉獻。鐘靈本來以為來到草原之後自己早就阖上了心扉，雖然依舊眷戀故人從不肯接受他的真心實意，他當年突然的橫死還是将整顆心弄得傷痕累累。鐘靈聽到那個久違的名字良久不發一言，如纓無意觸及她心中隐痛，卻見鐘靈用手指揩走眼角淚水，無神的目光還是投向遠方淡然應答：“大汗公主這些年将我照顧得這樣好，弄得我在王庭如同半個主子一般，何談照顧不周之說？”

“姐姐這樣說便是折煞我了，若不是姐姐這些年一直從旁勸導，我和必勒格不會是今天的情形。”

“那鐘靈敢問公主一句，這些年來大汗對公主這樣好，公主可知足？”

面對她雖已不再靈動卻如孩童般清澈見底的目光，小姑娘一時害羞起來，如未出嫁的小女兒一般的窘态外露：“纓兒當年嫁到草原來，本以為這一生便是如此了，卻得到了大汗實實在在的垂愛，自是知足。”

“公主自己都如此說話，又何必重提舊事呢？鐘靈現下只是眼睛看不見，但身邊有你和吉達吉雅在，又有什麽可貪圖的？”

姑娘說話時面目表情如山水圖卷般溫柔不失大氣，似是已經抛卻塵世諸多煩惱而進入無我之境。如纓聞言有些心酸，遂撫着那笑容溫暖的姑娘，順着她的話茬道：“我今日來姐姐這裏也是想同你說件事情，必勒格總是想要讓我置身事外可我不能将錯就錯下去，我想要去前方走一趟，盡我綿薄之力也是好的。”

“大汗已是深恩，公主但去就是，王庭這邊一切安定無需挂懷。”

“吉達吉雅已經長大，我只是挂念姐姐。姐姐且答應我照顧好自己，好不好？”

“好...”

小時候鐘靈年長幾歲總是想方設法逗弄她的小郡主玩耍，如纓将她手指捉在自己手中時，恍如又見當年月下，小姑娘總是猜不對紙團藏在哪個被子下面，便捉住她的手怨她欺負自己的嬌憨模樣。

我衣食無憂的小公主，前方荊棘密布，你才是要照顧好自己的那個啊。