38 私鹽事發

晚風下的長安街格外熱鬧，熙熙攘攘的，白若沉要去湊湊熱鬧就下車了，馬夫先行把馬車趕回去，李凡琴不知為何也跟着下馬車。

“大公子，我要去逛逛，你怎麽也跟着下來了，你也想去看看熱鬧？”李凡琴這家夥都不用做事嗎，整天瞎轉悠，白拿俸祿，唐昭也真舍得養一堆閑人。

“本公子想到處看看，難道白樓主還有意見不成？”

“我哪敢有意見。”白若沉往左邊走去，“阿風，我們去這邊看看，這條街的東西可便宜了，我們多買點。”

盜風跟上白若沉，李凡琴也跟上。

白若沉剛走到買竹笛子的小攤前，小攤子就被幾個穿官服的衙役給掀了，衙役在抓人，鬧得雞飛狗跳的，太擾民了，回頭白若沉得和唐昭提提意見，抓人偷偷抓就行了，有必要弄得這麽亂嗎，還好有盜風擋前面護着他。

“大人啊，我只是買了點私鹽又沒犯法，你們憑什麽抓我？”被靠上手铐的老馬不服直呼冤枉。

白若沉聽着聲音耳熟，挪一小步上前一看，這不是老馬嗎？老馬也瞧見了人群中的白若沉，奮力掙脫衙役的鉗制跑了過來。

“小白，你得幫幫老哥！”老馬見到白若沉就如同見到了救命稻草，老馬要牢牢抓住才行。

“怎麽回事，他們為什麽抓你？”老馬和白若沉算是朋友，酒肉朋友而已，以前白若沉在老馬的包子店做過幾天包子，老馬算是他老板。

衙役上來一把制服了老馬，老馬一屁股坐在地上不走，“小白，他們欺負老哥，你管不管？”

“嘿喲，他是誰啊，我們衙差抓人他管得着嗎，你趕緊起來別賴在地上，把大爺惹毛了有你受的！”衙差威脅老馬讓他起來。

“老馬犯什麽事了，你們怎麽抓他？”

“你誰啊，我們大爺抓人，你這個小白臉敢插嘴，是不是不想活了？”衙差亮出官刀，盜風一劍斷了他的刀，吓得他往後退了幾步。

“再敢對我們樓主無禮，這就是你的下場。”

衙差老大上前看是誰敢在他們地盤上撒野，眨眼一看，這不是聽風樓的白樓主嗎，李大公子也在後頭，衙差老大趕忙賠禮道歉，“原來是白樓主和大公子，小人的手下有眼不識泰山，還望白樓主見諒莫怪！”衙差老大踹了一腳剛才那個嚣張的衙差，“還不快給白樓主賠禮道歉！”

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“不必了。”

衙差老大還想說什麽可是被坐在地上的老馬搶了先，“小白，他們抓我，你得幫幫我，畢竟我們主仆一場嘛！”

“他們為何抓你？”白若沉不是不講道理的人。

衙差老大及時發言，“這包子店老板買私鹽，所以要到衙門走一趟，我們也是按規矩拿人，希望白樓主行個方便。”

老馬不服沖衙差老大大吼，“我買私鹽怎麽了，我花自己的錢買點便宜的鹽怎麽了，私鹽不能吃嗎？”老馬轉了可憐的神情爬起來深情地看着白若沉，“小白你說我花錢買便宜的鹽不行嗎，我又不是沒給錢，他們憑什麽抓我？”

“鹽的經營權在官府手裏，你買私鹽确實犯法了。”鹽鐵經營權千年來都是朝廷所有，白若沉得說實話。

“多謝白樓主能理解。”衙差老大對白若沉的好感直升，看來白樓主也是一個講道理的人，沒有別人說的那麽不堪。

“官鹽那麽貴，買點私鹽我多賺點錢養家糊口，這有錯嗎？小白你可要摸着老哥的良心說話，當年老哥對你怎麽樣，你最落魄的時候是老哥收留你的，如今你發達了就不念舊情了就忘了老哥對你的好。”說着老馬擠出了眼淚，“老哥沒有想到啊，小白你也是這種的人！”

白若沉憑良心說道，“官鹽再貴你也不能買私鹽，人人都像你一樣買私鹽，那官府還要不要賺錢了，官府不賺錢怎麽養這些官差大人，老馬啊，你要知道咱們小老百姓不光要養家糊口，天下興亡匹夫有責，知道不，我們還得養官府，當官的豈能容忍你買私鹽，以後別這樣了！”

白若沉擠了擠眼神，老馬立即領悟，“老哥下次不敢了，小白老哥不想死在大牢裏，你得救救老哥！”

衙差老大聽白若沉這話很別扭，“我們下面只負責拿人，還望白樓主行個方便。”

“我佛慈悲，與人方便是我這個佛門弟子的美德。”白若沉自然不會不讓他們拿人，“這個包子店老板曾白某的老板，到你們那裏住幾天還請你們要好好照顧。”

衙差老大不敢得罪聽風樓只能應下來，“白樓主的朋友，小人自然會好好照顧。”

“小白！”老馬不舍白若沉。

“老哥就當去衙門住幾天吃幾頓好的，後面的事小白我會辦好的！”別人對他好，他就會對別人好，這是白若沉的原則。

“一切就拜托小白了！”

“請吧，馬老板！”

臨走時老馬還不忘多回頭看看白若沉，他小白越來越像女人了，臉越來越小，身子骨弱不禁風的，可千萬不是惹上了什麽頑疾。

“哪裏都有你的朋友。”小白小白的，叫得那麽親切，好像很熟的樣子，李凡琴聽着鬧心。

“我友遍天下，大公子還知道嗎。”東窗事發了，白若沉要好好想想該如何處理，“老馬哥被抓本樓主心情郁悶，不逛了，回去。”

白若沉轉身朝聽風樓的方向走去，盜風跟上，李凡琴再看看的他背影也轉身回丞相府。

站在前廳裏的黃福海有點緊張，偷偷瞄他們樓主沒有什麽特別的表情，和平時一樣懶散，黃福海能稍微安心了。

“大海爺是你買的私鹽？”聽風樓的人都管黃福海叫大海爺，不是因為黃福海地位高是因為他年紀大了，他廚藝好，白若沉才從天香樓把他挖回來。

白若沉從罐子裏抓了一把鹽撒在地上，地上的鹽顆粒很大，跟糖一樣，害得白若沉昨晚吃到了鹽醋鯉魚，“聽風樓有多虧待你了，至于讓你買私鹽賺小錢？”

白若沉怒踩地上的私鹽，黃福海知道事情嚴重了趕緊認錯，“樓主，小的再也不敢貪小便宜了，您饒過小的一回！”

“買了多少？”

“就這罐，小的發誓就這一罐，前幾天小的去買鹽見很多人都圍在小吳雜貨店，小的上去一看才知道是賣私鹽，私鹽便宜，所以小的就起了貪念，請樓主饒過小人一回！”黃福海趕緊跪下來認錯，樓主心軟見不得人跪，他這麽一跪，樓主一定會心軟不會趕他走，聽風樓的待遇比天香樓好多了，而且在這裏還不用挨罵。

“真的只買了這一罐？”白若沉不相信。

黃福海心裏很慌但他意志堅定妄言，“就這一罐，小的發誓！”

白若沉拍了拍手，一粒拎來一個麻袋摔在黃福海跟前，裏面的鹽撒了出來，成粒成粒的滾到他面前。

“大海爺你還敢發誓？”白若沉撫了撫額頭，拿手下來一看有頭屑，今晚該洗頭了，聽說洗頭的時候放點粗鹽可以防脫發。

黃福海眼珠子跟着地上的顆粒轉啊轉，懵了，“不敢了，小的不敢了，不敢欺瞞樓主，樓主饒過小人一回！”

“鹽要放到缸裏才不會受潮，你買鹽在廚房找個地方就随便放，過幾天鹽就受潮化了。”白若沉得好好教他怎麽存儲鹽，“鹽糖這類調料要放在陰涼幹燥的地方，知道了沒有？”

黃福海擦擦汗水怯怯回答，“小的知道知道了，以後再也不敢買私鹽了！”

“我老馬哥買了私鹽現在都到衙門做客了，大海爺你一下就買了這麽一大麻袋，莫非想進衙門住到過年？”

“小的錯了，真的錯了，樓主饒過小的一次！”黃福海可不想去衙門受罪，那燒紅的烙鐵、光亮光亮的皮鞭、夾手鉗子，随便一樣招呼，他的老命就交代了。

“不想進衙門也行，這個月的月錢扣光，這袋私鹽你自己掏腰包！”自己人白若沉得護着，不然別人又該說他沒人性了。

“謝樓主大發慈悲！”黃福海只能認了。

“再有下次就麻溜的收拾東西走人！”

“是是是，小的再也不敢了！”

“出去做事吧。”

黃福海擦冷汗踉踉跄跄地跑出去，哎呦，這次可真險，還好樓主人好沒把他交到衙門。

“把這鹽處理掉。”

“是。”一粒盯了盯白若沉前面的那罐私鹽，想要去拿。

“這個留着，本樓主拿來洗頭防脫發，要是你也怕脫發自己也留一罐。”白若沉最近脫發太嚴重了得好好護理頭發才行。

留着洗頭防脫發，一粒愣了一下，“屬下不用。”

“男人好好護理頭發才行，沒了頭發的男人可不英俊！”白若沉見一粒的頭發還不是很濃密。

沒頭發，沒頭發，一粒摸摸自己的腦袋，還好他還有頭發，樓主最近脫發很嚴重嗎，怎麽感概起頭發來了。

彎腰拎起麻袋的一粒瞟見白若沉的頭發還是濃密，奇怪了，樓主為何煩惱頭發。帶着疑惑，一粒拎着麻袋把私鹽拿去處理。

“阿圖進來進來！”白若沉招手要在外面掃地的阿圖進來，阿圖手拿着掃到蹦跶進來了，“老爺，有何吩咐？”

“太陽還大着呢，掃什麽地，太陽下山了再掃！”白若沉閑來無聊，“坐下來陪老爺說說話！”

“好的呀，老爺。”阿圖坐了下來，白若沉還親自給她倒了一杯茶。

“阿圖啊，今年幾歲了啊？”

“十六。”

“家裏還有什麽人？”

“就小的一個，別的死光了！”阿圖大口喝茶解渴，阿圖為人開朗樂觀，不介意過去的不堪經歷，“小的五歲就被賣到鎮上大地主家幹活，在那個老爺家幹了三年，他家就落寞了，小的也就被遣散了，後來小的又到別的地主家洗衣裳，一直洗到今年，洪水來了，這個老爺家的千畝良田都被洪水淹了，房子也倒了，老爺攜老帶小逃難去了，小的就跟鄉人來長安要口飯吃，就是這樣子的。”

“才十六啊，還小，命運還可能會改變。”白若沉想了想，“阿圖你有什麽手藝嗎？”

“回老爺，小的洗衣服特別幹淨！”畢竟洗了六年的衣服，阿圖有經驗。

洗衣服和掃地差不多，都沒啥前途，這個不考慮，“還會別的嗎？”

“除了洗衣服，小的就沒別的手藝了！”阿圖沮喪着頭，老爺是不是嫌棄她什麽都不會啊。

“你有什麽興趣愛好嗎？”白若沉要給她機會。

“有啊！”阿圖來了活力，“小的喜歡數錢，數錢快！”

“也行，你去賬房跟趙賬房學算賬，學好了，老爺家的錢都由你來數！”趙示西那人終究靠不住，得培養新人，白若沉選了阿圖這個小丫頭，“阿圖想學嗎？”

“想想想！”阿圖激動得站了起來，她也不想幹一輩子的體力活，打打算盤算算賬就是一天，不僅有吃有住有喝還有工錢拿，“那地誰來掃？”

“你才十六歲還年輕還有潛力還有機會，掃地這種沒有前途的事就讓五六十的大娘大爺！”白若沉鼓勵阿圖，“有信心學會嗎？”

“有有有，小的有信心，小的也識得幾個字。”阿圖在第一任地主家做事的時候，陪那家少爺念過一年書，也就是書童，幫少爺擦擦鼻涕研墨等。

“好，明天你就去跟趙賬房學算賬。”

“謝老爺，老爺的大恩大德，小的會用一輩子來報答。”

“都是自己人不用客氣，阿風啊，明天去找個會掃地的大娘回來！”

“是，樓主！”盜風感嘆白若沉對別人真好。