45 棠花落

“恭喜陸大人, 賀喜陸大人，令千金好事将近啊！”

朝中的老臣們誰跟誰一起玩兒都泾渭分明, 假如突然跟一個不大熟的同僚說話，無非是“恭喜您老升遷了”、“恭喜你兒子考上了”以及“恭喜你女兒嫁出去了”。

陸爹在此之前被人恭賀過兩次“恭喜你女兒升官啦”後，終于盼來了終身大事系列。

但陸爹并不高興，他和陸母一樣，都是被金屋藏狗事件給吓着了, 問了一圈兒京官同僚, 說這臬陽公乃先帝舊将，膝下僅有一孫兒，疼愛非常, 因而這世子有些纨绔風流, 風評不太好。

陸爹擔心不已：“聽說這世子浪蕩，京城一百八十個坊, 一百七十九個都有他砸過的場……”

同僚：“可是人家有錢呀。”

陸爹：“你說這臬陽公爺是不是覺着自己天年将近，這才急着随便找個姑娘來管他孫子？”

同僚：“可是人家有錢呀。”

陸爹：“……”

可不是有錢嗎，那世子也是厲害, 直接在他下朝的路上截住了他，說明天要上他家提親，請他把家裏的庫房騰三個出來，最好是五個，不然怕聘禮放不下。

陸爹當時就吓蒙了，随後直接被人拖到臬陽公府去見了老國公。

“後來呢，老國公同意了嗎？”

“同意是同意了, 但提了個要求，要我家閨女與世子成婚前必須辭官，不準再與枭衛有任何聯系，安心在家相夫教子。”

“這不是您老一直盼着的嗎？”

“盼着倒是盼着……”

陸爹的确是巴不得陸栖鸾早點回家養肥點，平日裏看她每日在枭衛府忙得臉都尖了，做父母的哪能不心疼，只不過比起這個，他倒不太想逼她，如果她願意主動辭官就好了。

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聶言一眼就看出了陸爹的顧慮，問他說他可以讓吏部的人活動活動，如果能說服陸栖鸾主動辭官，陸家是不是就能答應他的婚事。

陸爹雖然覺得他不靠譜，但也沒回絕，說陸栖鸾答應他這當爹的也沒二話。

聶言得了這句準話，便成竹在胸一般，當場便改口喚岳丈，教陸爹一陣頭暈。

同僚見陸爹愁得緊，想到自家家務事，便覺得陸爹這是嫌公務少了，喊下面的主簿抱了一堆新案子攤在刑部尚書案上。

“好好為國效力，就沒空愁兒女親事了，來，這當鋪裏發現貢品的案子先給辦了，辦完咱們再繼續唠。”

“行行行，傳證人吧。”

刑部裏每日大大小小的案子多得很，有急的有緩的，今日便有一樁十日前的緩案子，說是西城和泰坊有小吏例行巡查，聽見有一個好賭的婦人與賭坊坊主争執，說賭坊黑她的錢財。

本也是小事，那婦人之前一直輸，輸到最後，賭徒們本以為她沒錢可賭了，她卻拿出一根金條來。

和泰坊不是什麽富裕的坊市，百姓們賭博用的多是銅鑄錢，好些的用銀子，從沒見過人用金條的。小吏起疑，看那婦人也不像是富貴之家，勒令她交出金條，卻發現金條上打着的竟是東宮的烙印。

皇城之中各宮俱有府庫，每個府庫裏需得有一些“壓箱錢”，這些壓箱錢由金條銀條組成，上面烙着各宮的字樣。“壓箱錢”不過明賬，是各宮主位的私財，如今在民間被發現，巡城吏第一反應就是東宮的奴仆偷了府庫的錢往宮外傳送。

對宮仆而言，這可是殺頭的重罪，是以案子便移交給了刑部，那賭博的婦人也押送到了刑部大牢。

聽人說那婦人在牢裏哭鬧不休，案子又不急，陸學廉本想壓她半個月讓人老實老實再出來提審，又因近日沒別的事，便提前把她提了來。

陸爹百無聊賴道：“堂下何人，報上……也不用報了，孫方氏是吧，你那金條從何處來的，速速交代，否則待本官查出來了，可是絕不會手軟的。”

那婦人在牢裏悶了多日，蓬頭垢面，氣性上來，尖聲道：“我呸！我家夫君可是枭衛，你若敢判我，我叫他把你下油鍋炸了！”

——什麽毛病這是，我閨女還是枭衛呢，真怼起來不知道誰幹誰呢……

旁邊的主簿一年到頭見過的犯人不少，除了京城裏那些有數的二世祖，還是頭一次見這麽狂的，胡子一翹，怒道：“豈容得你等刁民咆哮公堂，冒犯尚書大人。左右，先打她十板子，看看她會不會好好說話！”

“先等等，”陸學廉喊停，道，“你說你夫君是枭衛，他在枭衛裏是何職位啊？”

那婦人以為他怕了，眉梢眼底都得意起來，說得跟唱的似的，想來平時裏沒少自我吹捧：“我說出來你可別怕，莫說爾等小官，連一品大員都讓我夫君打過，京城裏入枭衛的罪官，沒有一個不是被我夫君關進去的……”

陸學廉在腦內描繪了一下，斜眼看向旁邊的主簿：“……那不是個牢頭嗎？”

主簿：“……”

那婦人在堂下喋喋不休，忽然有小吏來報雁雲衛押逃犯來了，陸學廉只得先暫停審理，讓孫方氏跪在一側。

押來的犯人是數月前連環殺人案的在逃兇手，自己把自己毀了容，見風聲過去，一時得意上街意欲再度殺人搶劫，卻叫路過的雁雲衛給撞了個正着。

“見過陸大人。”

陸學廉每次見蘇阆然時，都有一種詭異的感覺，大約是這娃兒年紀輕輕，卻總是單手拖着比他大兩輪的兇犯來刑部拜訪，讓刑部的捕快撓破頭都逮不住的兇犯，每次都搞得像是他順便帶來的伴手禮一樣。

而且……這小子心不黑但手狠，屬于殺人不眨眼的那一類，每次拖來的逃犯沒有一個不是四肢都被打斷了的。

總而言之，陸爹還是收下了逃犯，順帶寒暄一番：“小……蘇都尉來啦，今日放衙放得早？”

蘇阆然嗯了一聲，道：“府裏今日練兵，不慎把人練傷了，是以放衙得早。”

……娃兒哎，不是每個雁雲衛都像你一樣體力非人啊。

旁邊跪着的孫方氏耳尖，聽見來的是雁雲衛，知道他們與枭衛向來是狼狽為奸的，不知哪兒來的力氣，掙紮着爬過去。

“雁雲衛的大人，快救我、我是枭衛的家眷，對，他叫孫順，你們應該認識！你跟他們說，我家沒有偷東宮的金條，是東宮的人賜給我們的！”

蘇阆然一怔，望向陸學廉，後者驚得站了起來。

賜，和偷，這性質可是不一樣的。

“你、你知道你說的是什麽嗎？！”

孫方氏還看不明白氣氛，一疊聲道：“我還記得那人聲音尖細，是個公公呢！”

——事情怕是要鬧大了。

蘇阆然如是想。

……

正是夏花燦爛的好時節，恰好逢着夏棠紛落，滿地銀紅。街前路過的懷春少女，偶見辘辘馬車軋過花瓣，瞥見紗窗翻飛間露出的華貴公子，不免俏紅了臉，心道是誰家公子，又攜着晚棠去會哪家的佳人……

“世子，放眼滿朝的姑娘家，哪個不是自己繡的嫁衣。誰家有像您這樣的道理，嫁衣竟是夫家給訂做的！”

天底下最好的織坊，最好的繡工，火蠶絲、金珍珠、昆侖玉、南夷星沙琉璃，染以北極荒原最豔麗的紅花染，無不是擦着宮裏娘娘們的規格邊兒，熬盡了工匠心血做成的嫁衣，偏他家主子任性，一句話便做了來。

始作俑者瞧了一眼，還覺得不滿：“……不是說了要雪花鳳凰嗎，怎麽繡了個鸾鳥？”

聶城道：“世子，鸾鳥就夠了，繡鳳凰您是想謀反啊？！”

聶言啧了一聲，勉為其難地接受了：“行吧，左右人家名字裏也有個‘鸾’字，勉強說得通。”

聶城又道：“您是把萬事都備齊了，可人家陸司階不是沒答應嗎？”

“她昨天不答應不代表今天也不答應，凡事需有進取之心，你不去争不去搶，東西早晚就是別人的了。這下她就不用拿嫁衣沒繡好搪塞我了，爺就不信她這心腸是鐵做的，走，截人去。”

……

枭衛府。

“……陸司階，取證是取完了，那位的骨灰就在這兒，按規矩是要放在正堂停夠七天靈，但他家裏人都死光了，您這外人就沒那麽多規矩了。”

“我知道，七天後我就去鬼葬山把他安葬了，其他的人安葬之事，還請上點心。”

“您放心，這兩日葉大夫又病了，有我在，定會把事情處理好。”

點了點頭，陸栖鸾接過骨灰盒，沉甸甸的一入手，心髒仿若沉入寒潭。

……這個人，死了啊。

他是該死的，再來一遍，她還是會送他去死的。

當初說得決絕，但事實上……早一點死和晚一點死，終究是不同的。

将骨灰盒在來接她回家的馬車上小心放好，正待上車時，迎面駛來一輛雖不太一樣，但一眼就能看出主人的馬車。

“聶言，你就不能回家陪陪你卧病在床的爺爺？”

馬車的主人掀簾而出，過來把陸栖鸾直接拽走：“家翁能不能病好就看他孫子能不能成家，換言之——你考慮好了嗎？”

陸栖鸾有些哭笑不得：“你非要這麽急嗎？”

“都讓你考慮兩天了，哪裏算得上急？我找人催債時可是從來不隔夜的。老黃歷我都翻過三回了，七天後就是好日子，再往後推兩個月內都沒這樣的吉日了，你過來先看看我給你做的……”

“聶言。”

陸栖鸾叫住了他，掐了一下手心，道：“抱歉，七天後……不行。”

聶言慢慢松開她，問道：“……為什麽？”

“陸司階。”

陸栖鸾聽見有人叫她，回頭只見是蘇阆然，見他行色匆匆，對聶言說了聲稍等，轉頭問道：“怎麽了？”

蘇阆然看了聶言一眼，示意她不方便明說的，只低聲道：“……那日你說的那個牢頭，查出來和和東宮有關。”

陸栖鸾臉色一變，道：“當真？！”

蘇阆然點點頭，又道：“要快，否則大理寺的人就要來插手了。”

……決不能被其他衙門提走！

陸栖鸾剛有此意，忽然有人從背後緊緊抓住了她的手腕。

聶言臉上一貫無所謂的笑意雪融般消失，抓着陸栖鸾的手刻意使了勁，教她掙也掙不脫。

“對你而言，公事，有這般重于泰山？重到……你連句敷衍，都沒空與我敷衍？”

蘇阆然看得眉心微擰，正要動手，被陸栖鸾一個手勢攔下。

陸栖鸾看着他，目光清澄道——

“對我而言，公事不重要，是這件事重要。如果我的選擇讓你不舒服了，我只能說抱歉……我沒有敷衍你的意思，但也不會放棄做該做的事。”

因為是個女人，因為是個在世人眼裏柔弱的、随随便便都捏的死的女人，教他忽略了，她還是是枭衛啊……

聶言笑了起來，宛如自嘲——

“我走前，還與國公說好了，說……定會說服那姑娘，絕了做女官的心思，她要什麽我都給，只要她好好留在我身邊，現在看來，是我想得淺了。好，你講理，我講情。今日你若去了，我便再不講情，自此之後……只講利，你可想好了？”

……

五月棠花落，棠花落盡癡心堕，癡心空堕離人寞。

聶城趕着馬車，不知是不是該放着馬車裏冰冷的氛圍蔓延。

聶言是個怕輸的人，他有着最狡詐的商人所擁有的那種對利益的敏感，顯然在一時男女之情的沖動後，他發現了自己是被四兩撥的那個千斤。

這可不行，他是慣于以小博大的，就算是冒點險……

他想了想，還是開口道——

“世子，被你說中了，這陸大人還真是個鐵石——”

“住口，多說一句，我就讓你吞了自己的舌頭。”

聶城知道他的主人這回的沖動了，或是因為這世間的女人大多是重情而纏綿的，使得所有男人都在那個女人輕俏的而寡淡的感情觀上喪失了判斷力。

聶城只得住了嘴，道：“回府嗎？”

“……不，去左相府。”

“那這嫁衣？”

車內一片寂然，片刻後，簾後傳來一聲玉扇被扼斷的聲音，裏面的人淡淡道——

“燒了。”

作者有話要說：

聶言：我重要還是升官重要？！！！你說！！！

陸栖鸾（果斷）：升官。

聶言：……