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縣城裏的商鋪也少了人煙，不少人擠在商鋪門口買東西，仗着自己身手靈活，葉邦買齊了生活物資，又搭上了便車，就徑直回家。

便車是隔壁村的牛車，回去的路上還多帶了幾個臨村的漢子。

此刻那些漢子正在說着不知道哪來的小道消息，“聽說了麽？縣老爺家裏遭賊了！”

“真的？我也聽說了！我的表舅媽在縣老爺家洗衣裳呢，這消息還是從她哪裏聽到的。”說話的漢子鬼鬼祟祟的樣子，嗓門頗大，“聽說縣老爺屋子裏掉了一大箱的金子，一大箱的銀子，還有一箱子珠寶，”漢子比劃了兩下，“能有這麽大！”

“吹牛皮！就說你長這麽大，看過一整錠的金子沒有？還一大箱呢！”跟他同村的人起哄。

那漢子急的面紅耳赤，“誰吹牛今天就掉泥坑裏好不好！”

衆人只是說不信。

那漢子眼看争辯不過，于是一咬牙一跺腳，“那我再說一個消息！城門口那告示你們看見了吧？就是為了抓縣老爺家裏的小賊的！”

“騙人！”

“要不然你們誰以前聽過那個犯人的名號？這人是突然冒出來的對不對？”漢子終于扳回一城，得意的展示自己消息靈通。

本來就豎着耳朵聽消息的葉邦若有所思，突然出現的賊人，發布通緝令的知縣，總覺得裏頭還有些不為人知的故事呢。

他帶着東西回家，正好碰到在村口轉悠的村長，周村長擔心收成，這幾天是天天在田裏轉悠。

“村長，您家的地怎麽樣了？”正好在村口碰見，打個招呼。

“是你啊！”周村長直起了腰，“還行吧！”莊稼至少損失了五成，被水泡的，被風刮倒的，被壓斷的。後來雨停之後，還是搶救回一小部分，村長天天出門看的就是被搶回來的那些。

“那我先回去了，村長慢慢看。”葉邦還背着挺重的油鹽，不想久留。

他先回家把東西放好，幫人帶的東西也一一分好。

施大娘沒在家，應該也是在忙着去田裏看莊稼了。

大半個月過去了，原來還青中帶黃的麥子，終于垂下了自己的頭，透露出飽滿的金色，只需要再過上七八天，就會完全成熟，可以收割了。

所有人都在企盼老天爺給個好臉色，千萬別下雨！然而偏偏就在這個時候，下雨了。這雨水也不大，就是連綿不絕，淅淅瀝瀝的下個不停，下了一整天之後，棗兒村的人終于下定了決心，搶收！麥穗已經成熟了，再多下幾天雨，飽滿的顆粒全落到地上，雖然現在的麥穗還沒熟透，但是至少能吃的！

于是盯着綿綿的細雨，全村老少都出動了，就為了跟老天爺搶時間，把今年的收成搶回來！

壯勞力出動了，小孩子幫不上忙，也要做好家裏的飯菜，給大人送去。現在一刻都耽誤不起，多耽誤一刻，又不知道會發生什麽事情呢！

往常要持續七八天的夏收，只用了四天就完成了，而天氣時晴時雨，搞得人摸不着頭腦。

麥子收了回來，全堆在家裏，用條凳，簸箕晾曬着，門戶全都大開，連個下腳的地方都沒有。施大娘動手把麥子烘幹，指揮着葉邦搬這搬那，忙着腳不沾地。

正當他們忙活着這些的時候，村口的梆子突然咣當咣當的響了起來，有一把尖利的嗓子喊道：“流民來啦！”

“流民來啦！”

“流民？”施大娘心裏一驚，葉邦還沒看清她的動作，她手裏就摸到一根手臂粗的棍子，一把把葉邦推到了屋子裏，“我出去看看，千萬別出門！”

葉邦聽話的躲在門後，心裏卻想着，施大娘果然有瞞着他的事情！

施大娘每次都會借着幫廚的名義跑去縣城，回來的時候往往會帶回來一大筆的銀子，原身看不清楚，他可看的清清楚楚。然而就算有了銀子，衣食住行還是過的十分簡樸，連一般的富戶都不如，可見她隐藏的有多深！

也許是流民兩個字，擾亂了施大娘的心思了，所以她才不小心漏了出來。

施大娘手裏拎着棍子，到了村子口，碰見所有人都聚在村口，剛才敲梆子的人也在，大夥兒紛紛探頭問，“流民？在哪裏？”言語間極其警惕。

也不怪他們擔心，實在是五年前附近曾經發生過流民殺人事件。從鄰近的府城來了兩三個流民，衣衫褴褛面黃肌瘦，好心的村民收留了他們吃飯，還送了他們幹糧，讓他們安心回鄉，誰知道這些流民三天之後帶着賊人過來，殺掉了村裏的青壯，搶走了村裏的糧食。帶不走的東西，統統一把火燒掉了。

這樣慘烈的故事，繃緊了所有人的神經，只要聽到流民兩個字，立馬就會警惕起來。

周村長正在指揮着把這兩個流民先捆起來，雖然他們看起來瘦瘦小小，也保不齊是前鋒的探子。

被扔在地上的流民掙紮着想要坐起來，又被按倒了。

“村長，咱們怎麽辦？”帶頭捆人的漢子問。

“把眼睛蒙上，送到縣城去！”周村長吧嗒吧嗒抽着煙，這些人肯定不是留在村裏，現在是寧肯錯殺不能放過。既然不能在村裏久留，不如就幹脆點送到縣城裏，随縣衙的老爺們處置。

說幹就幹，立馬就有人去套牛車，把那兩個流民送上了牛車，好幾個青壯虎視眈眈得，保準他們做不了怪！

施大娘眼看沒有她的用武之地，跟村長打了個招呼，回家去了。

畢竟孩子還在家裏呢。回去之後，葉邦怎麽想辦法文化暫且不提，單說被送到縣城的那兩個流民。本來又餓又累，長途跋涉了許久，以為自己終于得救，突然被捆了起來，還蒙上了眼睛堵上了嘴巴，體力不支的情況下，免不了就暈了多去。

他們暈了過去，駕駛牛車的人還省了看管的力氣，只需要留心他們別半路跳車就行。

一路趕到縣城，剛剛到了城門口就被攔了下來，城門衛大聲的問，“幹什麽幹什麽！想進城先檢查！排隊去！”長槍閃着鋒利的光芒，周村長小心翼翼的避開了，谄媚的笑着，“大人，大人，別急別急，我們不是要進城，這是剛剛好碰到兩個流民，所以才送到縣城來了，讓大人們處置！”

城門衛剛來不久，并不知道以前發生的事情，嗤笑了一聲，“流民送到縣城幹什麽？怎麽，想吃上官糧？”

他身邊的人捅了他一下，“行，你們給送到衙門去吧，交給牢頭就行了。”

“哎，哎，謝謝大人！”周村長得了囑咐，吆喝了一聲，牛車進了縣城，把人送到衙門後邊的牢房處，他們的事情就算完了。

他們人一走，牢頭頗有興趣的看着這兩個流民，本來按着衙門的規矩，是要他們報清楚戶籍之後，交家裏人拿錢來贖，要是沒錢，就要在衙門幹上兩年苦力，不過看他們的穿戴，也是榨不出什麽油水。牢頭摸着下巴想。不過蚊子再小總是肉嘛，說不定這一趟就能拿到錢呢？牢頭舀了一瓢水缸裏的清水，兜頭兜腦的潑在了兩人身上。

一瓢水上去，流民裏頭那個小一點的孩子動了動，迷蒙的睜開了眼睛，他也顧不上滿臉的水，先轉過來頭來搖動着身邊的人，“爹，爹，我們得救了得救了！你先醒醒！”

他身邊的中年男子臉色灰敗，又透着一點潮紅，呼吸的聲音很重，一看就生了重病，被冷水一激，又聽到兒子的呼喚，昏沉的腦子恢複了一點精神，勉強睜開了眼睛，沙啞着嗓子問，“這是哪裏？”

“雷州府下屬的雲城縣牢房！”牢頭特別熱心的回答這個問題。

“我們，我們逃出來了？”中年男人欣喜若狂，“快，快告訴知縣大人，隔壁的青州府出事了！”

青州？！隔這裏可就好幾百裏路程啊！

知縣匆匆而來，顧不上這裏是他平時避之不及的牢房，“快，說說是怎麽回事！”

中年人倒在自己的年幼孩子的懷裏，不停的咳嗽，牢頭遞了一杯溫水，中年人喝下壓了壓，終于開口說話，“我們是從青州一路逃難過來的……”

原來青州的情況，遠比雷州的情況還嚴重，從去年開始，風不調雨不順，糧食就欠收，今年又碰上幹旱，春耕播下去的種子，全部都旱死了，眼看都要吃不上飯了，青州的知州還要收什麽生辰稅，按着人頭每個人分到了二兩銀子，還挑選各家适齡的閨女，想要送到知州的府上，誰不知道知州最是好色？身邊的美人都數不清楚還想要更多的美人？有個秀才不願意送獨女去知州府上，被活活的打死了，然後他的獨女，進了府門不過三天，屍體出現在亂葬崗！

青州自古以來民風就彪悍，唇亡齒寒啊！又碰上有心人撺掇，于是有人悄默聲的殺了知州，又跟響馬搭上了線，反了！