28 （捉蟲）

沈清月沒想到陶姑姑回來找她，她福一福身子，問了一聲安好。

陶姑姑笑一笑，又似乎笑得不是很自在，她虛扶起沈清月，問道：“近來女紅可有松懈？”

“并未，日日都有練習。”

陶姑姑點着頭道：“倒是勤快。我來是為了跟你說一件事的。”

“您說。”

“今天早上，周夫人請我去她院子裏看了一副《柳禽白鹇》的繡作，乃是顧繡繡成，但是浸了污水，有些地方脫色腐斷，殘破了許多。她想讓我引薦秀娘給她，我便想到了二姑娘，不過那副圖損毀得有些厲害，倒不知道你有幾分把握，所以我沒有立刻替你應下來，若你覺得有把握，我倒是可以去回了周夫人。”

沈清月面露喜色，此事乃堂姑姑主動求之，又是經陶姑姑引薦，倒是少了她主動相助的刻意心思，她随即答應下來，又謝過了陶姑姑。

沈世興正好也來了，他撞見陶姑姑來尋沈清月，冷着臉走了過去。荷包的事兒他早都全部聽說了，正是這位陶娘子去老夫人跟前饒的舌。他一個大男子倒不至于專門為了內宅之事跟一個寡婦争辯，但是叫他瞧見了人家欺負他女兒，确是萬萬不能忍。

他大步過去，微含愠色，看着陶姑姑道：“陶娘子不在繡房教姐兒們女紅，到這兒來做什麽？”

沈清月聽出了沈世興語氣裏的憤怒，連忙拉住他的手腕，笑道：“父親，陶姑姑是來同女兒說正事兒的。”

陶姑姑有些尴尬地低了低頭，她當然明白沈世興為什麽發脾氣。

她本身更為推崇蘇繡，和文人相輕一樣的道理，精于蘇繡的人怎麽能看精于顧繡的人順眼呢？

加之沈清月從前性子冷傲寡淡，她對這個學生是有些偏見的，荷包的事，也是她因私心才去多管閑事，結果還冤枉了人家，沈世興只是言語上有些不善，已經算客氣了。

沈世興一聽沈清月幫腔，神色果然緩和了一些，不過他一想到女兒篤實單純，是個陳茶都能忍着喝，蔬菜也要自己種的主兒，又警惕地看向陶姑姑，問她：“不知道陶娘子尋我愛女，是為了什麽要緊事？”

陶姑姑還真是不好答，周夫人請她幫忙，她幫不幫得了，實際都該回了沈家主子，本不該送沈清月一個順水人情，若叫沈世興知道了，指不定還要懷疑她別有用心。

沈清月不會叫陶姑姑為難，她拉一拉沈世興的袖子，道：“父親，是女兒從前找陶姑姑問詢過顧繡繡譜的事兒有着落了，陶姑姑這才特意來知會一聲。”

她又轉頭同陶姑姑道：“多謝姑姑，學生一會兒再去見您。”

陶姑姑點一點頭，沖沈世興行了個禮，才離開。

沈世興似信非信，狐疑地看了陶姑姑一眼，等人走遠了，才面色柔和地同沈清月道：“既是女紅之事，爹也不懂，便不問了。不過你可小心，勿要輕易受騙，若有拿不準的事，随時可來問我。”

沈清月笑着颔首道：“女兒知道，父親今早怎麽先來尋女兒了？可是有事？”

沈世興壓着嘴邊的笑意，狀似漫不經心道：“只是正好來問一問你，拿去裱的字畫需不需要我着人替你取回？”

沈清月道：“日子還沒到，若到了，我再與父親一同出門取回，正好女兒想買些閑書回來打發時間。”

沈世興忖量片刻，方道：“你想看書，我書房裏不少。”

沈清月歪頭一笑，道：“父親是要讓女兒讀聖賢書考狀元嗎？”

沈世興哈哈大笑，目光明亮地看着沈清月，他有三個孩子，妍姐兒嬌縱，康哥兒怕他，只有這個大女兒讓他感受到了做父親的快樂。他忽又露出一絲悵然之色，很快便斂起不經意流露的情緒，溫聲道：“那你自去忙吧，我去衙門裏了。”

沈清月待沈世興一走，便面色淡然地回了雁歸軒拿好顧繡所需的針線等用具，去了陶姑姑暫住的院子裏。

陶姑姑便領着她一道去了周夫人院裏。

周夫人聽說陶姑姑來了，大喜去迎客，一見沈清月跟着一道來了，倒是有些詫異。

幾人一道進屋去說話，周夫人憐愛地拉着沈清月的手坐在羅漢床的同一邊，另一邊的陶姑姑笑道：“夫人說的繡作，沈二姑娘應當足矣修補好。”

周夫人愣然，一個還未及笄的小娘子，有這樣的本事？

屋子裏垂手站立的丫鬟們都忍不住交換了懷疑的眼神。

周夫人瞧着沈清月遲疑道：“……月姐兒學過顧繡？”

沈清月淡笑道：“侄女其實是先學的顧繡，後來才師從陶姑姑，學了蘇繡。”

周夫人“哦”了一聲，道：“師從哪位繡師？”

倒是沒聽說沈家還請了顧繡名師，更沒聽說專門給沈清月請了哪位名師。

沈清月笑道：“倒不是什麽有名師傅，是從前我母親的奶娘，她是松江府上海縣人，幼時學得一手好顧繡，後來教給了我母親和我，還給我留了好多本繡譜，我自小便是按照繡譜練的。”

周夫人喃喃道：“難怪了，我母親也是松江府人。”

顧繡起源松江府上海縣，沈清月生母的奶娘會顧繡倒也正常。

周夫人又問：“那位媽媽現在何處？”

沈清月面有哀色，聲音低低地道：“媽媽照顧我的時候年紀已經很大了，我八歲左右她就去世了……”

而且這位媽媽是個啞巴。

周夫人想到沈清月身世可憐，眼見又提起她的傷心事，重重地握了握她的手。

不過她又擔心起來，沈清月顧繡只學到八歲，便是學得再好，也未必能夠勝任修補繡作的事兒吧。

周夫人不過猶豫了一瞬，還是叫人将畫作拿來了，沈清月人都來了，心意在這兒，能不能又是另一回事，她相信這侄女還是知道進退的人，能則能，不能則是不能。

丫鬟呈來了《柳禽白鹇》，周夫人打開繡作，平攤在小炕桌上。

沈清月仔細地掃過一遍，圖中溪水奔流，浪花翻滾，岸邊青草蔥郁，兩只白鹇一俯一仰，悠然閑憩，但是仰頭的那只羽毛上的繡線脫落，空空的一塊兒，像是被割掉了胸脯。旁邊的一株楊柳，枝條倒垂，随風飄動，柳條的顏色卻淡去許多，若隐若現，樹幹也消失了一部分，仿佛懸空于地面；另有柳畔桃花盛開，數只燕子翻騰嬉戲于柳枝之間，仍可體味到畫中的早春氣息。

而且白鹇畫法工細，形象寫實，生動傳神。羽毛色彩，對比鮮豔。工寫結合，造型生動自然，色彩豐富，與一般畫師的粗簡放逸之風有所不同。

顧淮的風格，略近于這幅畫。

沈清月問道：“姑姑，這副繡作可另有底稿？”

顧繡都是以畫作為藍本而繡就，先畫後繡，這副繡作殘缺得太厲害了，若要複原，光是繡上繡線不夠完美，必須要先複原上面的圖案才行。

沈清月會繡，畫畫功底卻不足以修複這幅顧繡。

周夫人眼眶一紅，解釋道：“這是我父母年輕的時候共同在老宅裏創作的，我父親作畫，母親作繡。不過父親留下的底稿因為幼時家中失火損毀了，只留下了這一副繡品，後來臺州府發大水的時候，又把這副繡作給泡壞了一些。底稿已失，只剩下這殘缺的繡作了。”

也就是說，沒有底稿可以參考。

周夫人心口一緊，連忙追問：“沒有原作，是否不能還原了？我倒也不要求能恢複得和從前一模一樣，只是絲線缺失的地方補起來就行。”

周夫人的母親臨終前交代她說，這是老夫妻倆這輩子最得意歡喜的作品，因為老太爺畫這副畫作的時候，太夫人正好懷上了周夫人的胞兄，後來太夫人開始繡這副作品的時候，又懷上了周夫人，而她的胞兄後來夭折了。

周夫人到了這個年紀，雙親離世，沒有親生的兄弟姐妹，她前半輩子許多情誼都寄托在這副繡作裏了。

這幅畫裏不知飽含了她多少牽挂，她不過提起兩句，便忍不住潸然淚下。

沈清月思來想去，只得道：“二哥哥交往的文人才子多，請他來一問，許是有辦法。”

猜也猜得到，沈正章必然會請顧淮過來，倒是少了她跟他的直接牽扯。

周夫人着人去請了沈正章來，他一看完繡作，就道：“倒是有一位畫師有複原的可能，不過還得問一問他才是。”

“誰？！”周夫人用帕子摁了摁眼睛，忙不疊地問道。

“在我沈家族學教書的顧先生。”

門外周學謙打起簾子正好進來，卻正好聽到了沈清月提起顧淮的名字，他頭皮一緊，頓了一步，方進去請安見禮。

周夫人面帶喜色，拉着周學謙過來道：“你表哥說，顧先生許能複原此圖，你快跟你二表哥一道，叫他帶你去将顧先生請來，快去快去。”

這副畫的來歷周學謙早聽周夫人說了千百遍，他便是有些遲疑，卻還是不得不去，臨走前，他餘光掃了沈清月一眼。

屋子裏，周夫人又欣喜地問：“若是能複原，月姐兒有幾成把握能繡好？”

“我能繡得和原作一樣，這便要看看顧先生功底如何了。”

陶姑姑幫腔道：“二姑娘的繡技我一向了解，她說可以繡得一樣，那便是一樣了。”

周夫人便不疑有他，又去想顧淮的事兒，雖未見過他，卻聽多了此人名聲，莫名信任此人，她翹首以盼，恨不得一口茶的功夫就能将人請來。

顧淮今日正好教完了課，退堂要走，被沈正章給劫住了，他見周學謙在旁，又聽說是幫周家的忙，一時沒有做聲。

沈正章也知道他已經求了顧淮許多事，但周學謙乃是沈家親戚，他又聽說那副繡作意義非比尋常，便只好厚着臉皮來求最後一次。

顧淮只是看着周學謙，周學謙也看着他，二人對視了一陣子，周學謙只得先開口作揖道：“此事還要麻煩顧先生，一切資費可與先生在青石齋所取相同，或高出幾倍，自當由先生定奪。”

兩人都認識青石齋的胡掌櫃，有些事彼此心知肚明，顧淮到底是要答應的。

沈正章攬着顧淮的肩膀，溫聲道：“顧兄，我保證以後再不為這些事煩你，不過此作對我姑姑來說意義重大，倒是請你出手相助一回。”

顧淮瞧了沈正章一眼，正色道：“你我之間，此等小事不必過分挂懷，領我去吧。”

沈正章笑色溫和。

周學謙帶着淺笑的眼睛裏閃過一縷疑惑，顧淮倒是高看沈二表哥得很呢。