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臘月裏，終于晴了一天。

沈清月趁着天晴，去了莊子上挑丫頭，兩個十六歲的，一個十二歲的。

十六歲的丫頭，都是正在說親，還沒說上親事的姑娘，她倆聽說是給老爺做妾，本身也是願意的，另一個十二歲的丫頭，長的不出挑，但是很懂眼色，瞧着也很樸實，陪沈清月上馬車的時候，還知道給她提裙子。

沈清月不到天黑，就領了三個丫頭回家去，三個都報給了方氏，上了沈家家仆的名冊，其中兩個年紀大的，走了公中的賬，賣身契暫時留在方氏手上，又定下了以後在府裏學過了規矩，再撥給她用。

至于最小的丫頭，沈清月直接帶回了院子裏，賣身契也捏在她自己手上，給丫頭娶了個名字叫雪竹。

臘月二十二的時候，兩個大丫頭學過了規矩，才送到沈清月的院子裏，給她們取了名字，她倆分別叫冬香、冬菊。

兩個“冬”，自然是預備給沈世興的丫頭，她們倆安排在了庭院裏幫忙灑掃和學重霄院的規矩，多由羅媽媽盯着，觀察言行，雪竹跟着春葉她們學侍奉之道。

期間，羅媽媽給沈清月禀過一次消息，說真定那邊的事有消息了，沈世興當年讀書借住在友人的家中，他讀書的族學早就不在了，友人也搬走十幾年，無跡可尋。至于舒家的事，胡掌櫃并沒有透露口風給沈清月。

沈清月雖只得到了一些不重要的消息，但她知道，胡掌櫃背後的大人，肯定知道她的動靜了。

眼看着接近年關，燈節也要來了，沈清月心裏惦記着沈清舟的事兒，便沒有再讓羅媽媽去查什麽，而是耐心地等，等那邊人的态度。

臘月二十三，竈王節，沈家要祭竈，沈家的男丁全部都回了家來，由沈世昌主持祭竈，在廚房裏焚燒了竈神像，唱了祭竈歌，才算祭完了竈。

二十四的時候，家裏的姑娘和爺們兒都寫自寫好了對聯，相互贈送。

沈清月早起也呵手寫了幾副，給二房的人送去，她去的時候，沈正章他們寫得正高興，還叫她也去猜一猜，評一評。

方氏這幾日忙的很，難得也抽出空來陪孩子們一起寫對聯，她指着桌上的對子，同沈清月笑道：“月姐兒，看你猜不猜得出來，若是猜對了，我有彩頭給你。”

沈清月一笑，她的字雖寫得不算頂好，但是她鑒賞能力尚可，二房人的字，風格迥異，各有高低，她肯定能猜出來。

她走去長桌前。

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長桌上一共擺着六副對子，二房除了沈正章的孩子，正好六個人。

沈清月一一看過去，其中三副對子，字跡偏娟秀，無疑是方氏、沈清舟和二太太的，她先指出了方氏好沈清舟的，剩下的就是二太太的，另外三副，字跡稚嫩的是沈正繁的，另有兩副她看了一會兒，竟然辨不出來，哪個是沈世文，哪個是沈正章的。

沈正章眯着眼溫溫一笑，道：“你肯定猜不出來。”

沈清月不由得心靜神定，低頭細看，兩副對子用的都是行草，筆法結構都很好，意境呼應，行雲流水，筆法天成，乍然看去，還真分不出來哪個是沈正章寫的。

正巧兩個對子裏都有個“意”字，沈清月便做了個比對，兩個字都很有筋骨，筆力勁健，筋脈豐滿，血氣暢達，左邊的運筆稍顯老成沉穩，右邊的略飄逸淡泊，她指着左邊的道：“這是二伯父的。”

另一邊的，自然是沈正章的。

接着便是哄堂大笑，沈正章道：“這是懷先寫的。”

沈清月微愣，顧淮的？

沈正章解釋道：“早上懷先讓人送了對子給我，我仿他的字寫了一副，本來說等我父親回來認，沒想到你先來，正好叫你認錯了。我父親估摸着也認不出來，晚上找他讨賞去。”

沈清月低頭去看對聯上寫的字，和顧淮給她的書上館閣體相去甚遠，難怪她沒認出來，她又去看對聯的內容，上邊寫着“五更分兩年年年稱心，一夜連兩歲歲歲如意”，很普通的一副對子，但“稱心如意”四字難得，倒是有些稱她的心意。

二太太在旁邊淺笑道：“可惜了月姐兒的彩頭沒了。”

方氏也溫婉地笑着，道：“今兒是沒了！”

衆人說笑了很一會兒，沈正章等人順便送了沈清月好幾副對子。

他們散了之後，沈清月便與方氏去了次間裏說話，方氏問她新來的丫頭用着順不順手，她說有羅媽媽和幾個大丫頭帶，省心的很。

方氏放了心，便說起看花燈的事，她道：“聽說是秦淮那邊過來的花燈，樣子很新奇，只有今年有，你們姊妹以後也難得有這樣的機會出去，這回我禀了老夫人，你們好好出去散散心。”

沈清月點了點頭，叫方氏注意身子，搭理內宅不要累着了。

方氏道：“就是年裏忙一些，前院的事有你叔伯和兄弟們，倒也還好，等過了年，我就把家裏的事交付給你大嫂。”

這倒是在沈清月的衣料之中，方氏不喜歡管事，柳氏丢手不管，本該她兒媳婦接任，明年讓大太太主持中饋倒也合理。

兩人又說了些話，沈清月就回院子了，她回院子時，丫鬟提的籃子裏放了五六個對子，紅紅的紙，很是喜慶。

沈清月還沒進屋，丫鬟就跑了過來，道：“老爺來了。”

“知道了。”沈清月應了一聲，便提着籃子往屋子裏去，雪竹在門口伺候，替她開了門，春葉接着替她打起次間的厚綢布簾子。

父女二人一見，沈世興先笑了，盯着她臂彎裏的籃子，道：“從你二哥和舟姐兒那兒來的？”

沈清月放下籃子，冰冷幹淨的雙手相互搓了搓，更像一把水嫩的蔥似的，她坐在羅漢床上，接過丫鬟遞過來的手爐，道：“是，找哥哥妹妹們要對子去了。”

她一瞥，就瞧見小炕桌上放着沈世興寫給她的對子。

沈世興拿着對子笑道：“我也給你寫了一副。”

沈清月接了對子，神色淡然道：“多謝父親，女兒字醜，便不獻醜了。”

沈世興一笑，道：“無妨。”

沈清月瞧見桌上只有一杯茶水，瞧了春葉一眼，就吩咐她道：“叫冬香奉茶來。”

沈世興聽到陌生名字，就道：“你挑的新丫鬟？”

沈清月“嗯”了一聲。

冬香很快奉了茶進來，她是不會泡茶的，奉茶倒也勉強，奉了茶，她就垂首站在一旁。

兩個冬丫頭，長的倒不是多水嫩，但五官端正，雙眼有神，身材和沈家纖瘦的丫鬟不同，纖秾合度，該豐滿的地方豐滿，瞧着就和小姑娘不同。

沈世興見了陌生的丫頭，少不得多打量一眼，他畢竟是個男人，很容易就看出來這個年紀的姑娘身上帶着的女人味兒，他目光一閃，挪開了視線，沒有多看，略做了一會子就走了，後來也不知道是為了避嫌還是什麽，他就沒再來雁歸軒。

炕桌上放着的茶水還未動，冬香猶豫着要不要去收拾，沈清月便打發了出去，她擡手一推，杯子就倒了，熱騰騰的茶潑在對聯上，頃刻打濕了一大片，她這才叫了丫鬟進來收拾。

沈世興送的對子，也就沒法用了，只能扔進裝廢物的笸籮裏。

沈清月把沈正章他們送的對子拿出來，叫丫鬟們分別貼在各個門上，她跟出去瞧了幾眼。

她的院子裏，除了一小片菜地，沒有其他的東西，冬天菜地也空閑了下來，黃瓜架子枯瘦如絲，落滿了雪，像白雪胡亂勾勒出雜亂的線，瞧着有幾分趣味，她便沒有叫人收拾，想等到開春不冷的時候，繼續種菜。

大紅的對聯，給冷寂的庭院，增添了許多的喜氣。

臘月二十六，燈節要來了，沈家仆人們早早地準備好了，爺們兒經常出門，不覺歡喜，幾個姑娘家的少有在熱鬧的夜晚出行，倒是高興得很，還沒出行，沈清慧早就和丫鬟叽叽喳喳地讨論開了，沈清舟也跑到沈清月這兒來，和她一起等天黑。

沈清月抱着手爐，望着沈清舟明眸善睐的臉，又掃了一眼她的腿，眼神裏結了一層凝重。