30 比禿頭更可怕的……

展昭環視四周沒有發現第三個人的存在，那堵殘破的圍牆背後也沒再發出稀稀落落的動靜，這只小肥狗怎麽就挑中他了？

“這狗小小一只卻肥到跑幾步就暈倒，看着像是獢獢，怕也沒法做偵查犬用。聽說南城有一家狗肉店……”

這句說到一半的話，成功地讓兩眼一閉暈過去的狗子耳朵可疑地抖了抖。

“狗肉店怕也不要如此不健康的狗。”

展昭又補了這一句，只見小肥狗的耳朵又不動了。他從沒做過賣狗的事情，這樣說只為為了詐一詐碰瓷狗。答案已經明朗，他看向言不周無聲地說了三個字‘小妖怪。’

言不周微微颔首，可不就是小妖怪才會能聽懂人話。這一團暗紅色的毛球，長得類似獢獢既是後世稱呼的松獅犬，但它眉間隐隐鼓起的小包出賣了它的妖怪身份。

“這個小包，應該是沒長出來的犄角。”

言不周也不知這狗為何選擇碰瓷展昭，或許認為他溫和好說話？她先抱起了小肥狗，戳了戳其頭上的小包，摸到一塊硬骨頭，“不知與土縷的羊角比起來，誰的犄角更硬一些。”

小肥狗在被言不周抱起時已經狗軀僵住了，在遭受摸頭骨殺之後，終是忍不住睜開雙眼，竟是一臉生無可戀的表情。

它歪頭看向展昭，一雙黑溜溜的圓眼還帶着淚花：你為什麽不主動抱我，難道我不可愛？居然讓我落到了可怕的閻王手裏！

展昭讀懂了來自狗子的控訴，看來不是他魅力過人連狗都吸引了，而是小妖怪感到了有危險則來尋求庇護。

“還很難說哪一只的角更硬，但這狗的手感不錯。”

展昭揉了一把小肥狗的肚子，這只小妖怪在言不周手上不甘不願地躺成了一只随意揉搓的狗餅，讓他看了不由笑出聲。“阿言，你說怎麽處理它？小肥居然偷跑到圍牆裏，該不會在裏面吃喝拉撒睡了吧？”

“嗷嗚——”小肥狗非常硬氣地鼓起肚子，試圖抖開展昭的手。

別以為它傻，這會已經明白選擇的碰瓷對象都不靠譜，居然誣告它在空地上吃喝拉撒睡。現在既然被似有照妖鏡氣息的人類逮住了，那就認命不必再逃。盡管二選一，它還是更喜歡一眼相中的金主——畢竟柿子挑軟的捏。

言不周一手按牢了小肥狗沒打算放它輕易離開，而展昭已經上前推開了殘破的大門。

牆後并未沒傳來不雅的臭味，但那一地鴨骨頭佐證了尚未消散的燒鴨味并非幻覺。

展昭提着燈籠晃了一圈，确定此處只有一堆鴨骨頭，沒有別的食物殘渣。在靠近牆角裂洞邊，碎石瓦礫被清空了一小塊，蒲團大小的平地該是小肥狗的休息點。

“這氣味是明樓的陳皮燒鴨，每天限量售賣一千只，這幾天年假更減少到只賣三百只。小肥，你從哪裏弄來的？看這鴨骨頭的數量，你是吃了整整一只燒鴨。

昨天中午我剛買下此地，前來查看情況時還沒見着不請自來的小狗，也就是說你是在十幾個時辰裏到的。”

『我天生可愛，有人心甘情願送我一只燒鴨不行嗎？』

小肥狗嗷嗷了兩嗓子，可惜在場的兩位人類聽不懂此種妖類語言。

言不周輕輕拍着小肥的狗頭，大膽猜了猜它的來歷。“紅毛獸頭長獨角，又是在除夕前後出現。小肥，你是年獸吧？傳聞年獸有着銅鈴一樣的大眼睛，你的眼睛是挺大，但被一臉肉擠到變細了。而且還這麽壓手，實話實說該考慮減肥了。”

『誰胖！我們年獸幼崽都這樣，等長大就英俊潇灑了！』

小肥狗又嚎叫了兩嗓子，想起人聽不懂它的話，則是不停晃起兩只前爪，似是在淩空寫字。

言不周終是受不了一只肉毛團不停地扭來扭去，還是選擇把小肥狗放了下來。

就見小肥狗的左前爪歪七扭八地在泥地上劃拉出兩個字‘年緋’，它指了指字，再又指了指狗頭，顯然表示它有正經名字，“這名挺貼切，紅色的年獸。雖然這字不能更難看了，但也不能對一只小妖怪太過苛求。既然外表似狗，寫得一手/狗/爬字也是相配。”

展昭的語氣真切，好似真在誇獎年緋一般，卻又加了一句，“入鄉随俗，年緋，你要知道我們一般不直呼人姓名。既然你不喜歡人說你肥，肥、緋音近那就換一個稱呼。月半如何？過年從初一到十五正好是半個月。”

年緋對上展昭溫和的笑容，這人似乎也沒再打算計較它從哪裏弄來的燒鴨，又是也不再責怪它吐了一地鴨骨頭。以它對人間文字僅停留在會寫自己名字的水平上，完全不懂月半兩個字有着怎樣的深刻含義。

這會似懂非懂地點頭了，所以展昭是答應以後會養它了吧？前輩們說人類喜歡給寵物起愛稱，它是尋到一位金主了？不用再提心吊膽去偷燒鴨了？

“月半甚妙，不能更好聽了。”

言不周憋住笑意使勁點頭贊同了展昭的起名。年獸的眼神顯然不好使，這還試着再度伸出前爪去抱展昭的小腿，或者該說它真是不忘初心。

展昭無奈地把年緋抱了起來，這只小蠢妖還真盯上他了。可是他尚且住在客棧，等年節過後會先搬到開封府內的官吏宿舍，這兩個地方都不适合飼養小年獸。

“阿言，別只顧着妙了，能設法問問它究竟有何打算嗎？你知道的，在這裏的宅子蓋好之前，我沒有适合的地方養着它。”

今夜，兩人本是為探查會仙觀原址是否還有殘存邪氣而來。

此地被徹底鏟平一切，而暴曬于陽光下的效果很不錯，已經沒有邪氣的殘餘了。

卻是多了一只小年獸。而在大多傳說裏，年獸是會吃人的。

“吃人？”英望東搖了搖頭，看向挺着圓肚子還不停嘴再要吃一盤糕點的年緋，他是真沒想到言不周出去轉一圈看驅祟隊游街，居然會和展昭一起帶回了一只年獸。

“年獸不吃人，它們的主食甚至都不是肉，而是民間傳聞裏的祟。就是除夕給壓歲錢，壓住的那個祟。”

除夕與過年被放在一起說，二者之間必有淵源。

夕獸是一種食人的妖怪，所謂天上地下不同時，它生活的世界過去一天，人間則過了一年。

對于夕獸而言，最開心的事是每天都來一個頗和胃口的人。遠古之際，兩個世界的結界壁壘不強，夕獸按照飯點來人間吃人。對于人類來說，可不就是每年初時都會遇到可怕的夕獸。

夕獸生來讨厭紅色，它們對聲音很敏銳，也就極度厭惡過于響亮的聲音。

與之相對，年獸生來就是一身紅色的毛。它們外表似狗，在成年後有近乎獅子吼的天賦本領。可想而知，夕獸非常不喜歡年獸。

英望東不知道兩者之間怎麽會爆發戰争，但他師父英招說過兩妖之間沖突從妖界綿延到人間。

那一次，夕獸被打到無招架之力就請來了幫手祟。祟是無定形的一團陰物，年獸以祟為食以而增強妖力。不必說，這兩者也是天生不對盤，祟最怕年的獨角，年成年後的角更似一種金器，有克制祟的力量。

祟正面拼不過年獸卻有其他辦法，它們可以附身人類，設法布局加以人的手除去年獸。

“你們應該猜到了後面的發展，千萬年後，民間傳說裏年獸也成了兇獸的一員，而在人們學會點爆竹後，夕獸幾乎不會再來人間。

壓歲錢，正取以金克祟之力，效果如何卻不好說。幸而，祟是沒有實體的陰物，它并不以食人為樂，而附身人類也有前提條件。運氣不差的話，不必太過憂心被纏上。”

『這事誰說得準。祟是不吃人，但就喜歡讓人倒黴，人越慘所生的怨念越多，就能給提供給它更多的力量。』

年緋吃完了一盤糕點舔了舔爪子，先是開口汪汪呼呼口吐妖語，又是猶疑着看向言不周，裂開嘴對她露出一個傻笑，爪子指了指盤子想要再來一疊。

『小英管事，你快幫我解釋一下，這回我就是追着一團祟來到汴京。因為把它給追丢了，我才會肚子餓得不行。一團祟等于很多很多人類吃食，這點真不夠飽的。』

英望東眼角一抽不忍去看年緋賣蠢，他尚未賺錢而開花店都是言不周在投錢，這種情況下，最擔心年緋留在店裏把言不周吃窮了。

如果他所料不差，年緋在沒長出犄角前，以它一己之力無法返鄉。不論年獸成年後多厲害，幼崽真沒太多本事，除了可以一口吃掉祟，真找不到年緋還有什麽過人本領值得豢養。

“大致情況就是如此。”英望東如實翻譯了年緋的話，隐晦地給言不周使了一個眼色，這種小肥妖養不得，不如設法成全年緋讓展昭做它的金主。

言不周微微點頭示意英望東放心，先又給了年緋拿了一盤吃食。沒有它挑挑揀揀的餘地，這些是剛剛除夕宴吃剩下的，樊樓的菜熱一熱味道仍是不錯，完全不算虧待它。

“展兄，你家年月半可以先寄存在我這。”

言不周開口就給年緋直接定下了身份，從一開始它想找的長期飯票就是展昭。“客棧的确不适合養它，但等你搬入開封府宿舍，許是可以與包大人商量一番。小肥妖也不是完全一無是處，它可以……”

言不周有一瞬卡詞，是戳了戳年緋的尾巴。這會還埋頭吃，既然聽得懂人話，還不快點表明自己的用處。

『我能吃祟，它多半會在汴京逗留。前輩說過，祟喜歡繁華的人多的地方，有人的地方才有怨氣。祟沒有身體不好滅殺，你們總會需要我出馬的。』

年緋努力想着它的本領，『我還能追蹤氣味，雖然武力上差了一點，但聞味道還是沒問題的。比起普通狗，我能聽懂人話，這也算一大本事了。』

英望東進行着同聲傳譯，順帶幫忙潤色了一番，是一臉真誠地對展昭說，“展大人養着年緋不虧。最大的好處在于它能與你溝通，但凡它發現了什麽線索想告訴你，我都随傳随到幫忙翻譯。”

展昭的目光從言不周、年緋、英望東臉上一一掠過，當下這三者的神色出奇統一，一臉誠懇地表示如果他養了這只小肥妖絕對虧不了。

然而，一個是讓他心有存疑其性別真假，一個剛剛上演了一場實力碰瓷，一個在瞬移時将他半空扔下，試問這三者的提議能有幾成不是坑？

不過，展昭還是點頭同意了試一試，“好吧。等到初七入開封府，我會向包大人争取在開封府裏養年月半。”

男人都是大豬蹄子。

說了初七問一問，這都已經二十七了，還不見消息。

年緋蹲在花店櫃臺上向外張望，它等了近二十天，都沒有再見到展昭的身影。

雖然這些日子言不周也沒餓着它，但和有着虛鏡之力的人呆在同一屋檐下，年幼的它真的倍感壓力。究竟什麽時候，展昭才會帶着香噴噴的燒鴨來接它？

被念叨的展昭正在中牟縣。初七入職，他就遇上了一起作案手段兇殘的連環殺人案。

公孫策從停屍房裏出來，一臉凝重，“和前面兩位死者一樣，都是先被勒死，後被剝了頭皮。”