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鬟，到時候打死不承認便罷了，至于清平的……

她有些沒底，一盞茶的功夫，只覺得漫長無比。

期間，萬氏得了消息，也湊來請安想探個一二，卻都被梁太君的人攔在屋外。

直到馮媽媽進來對着梁太君一陣耳語，見老祖宗的臉色越來越難看，朊絮頓時不妙，果不其然，梁太君已是氣得發抖。

“萬氏調@教出的好女兒啊，阮絮，既然你母親管不下你，從明日起就由我這把老骨頭親自管教！來人，把二小姐送回京城，今後沒有我的命令不得出門半步！”

放過包庇

阮絮聞言，俏臉霎時便白了，她怎麽也沒想到，不過因為和白蕊一起排揎了那小賤人幾句，祖母會如此動怒，竟打算重罰她。

她到無為寺才不過一天，就被突然送回家去，外人必要嚼舌根，到時候傳到貴人耳中，難免會對她印象打折，這可不是什麽好事！想到這些，一向嚣張的阮絮難得害怕起來，撲通一聲跪在梁太君面前，哭得梨花帶雨。

“祖母，絮兒知錯了！絮兒今後一定謹言慎行，若是再聽到外人诋毀大姐，絮兒一定第一個上去掴她，再不敢跟着胡言亂語了！求祖母饒了絮兒這次吧！”

被攔在門外的萬氏聽見梁太君點名自己教女無方，也是心驚不已，當下顧不得許多，撥開衆人走進屋中。

“老夫人息怒，都是媳婦兒管教不嚴，縱了絮兒這壞脾性，老夫人千萬莫要為此氣壞了身子，媳婦心裏怎麽過意的去？”

梁太君瞥她一眼，冷笑道。

“你現在才知道自己管教不嚴？先前我忍了幾次，你們便當我人老眼花，你自己看看，好端端的一個名門閨秀，給你教成什麽樣子了？滿嘴胡言亂語，也不想想，幫着外人戳自己姐妹脊梁骨，丢的是自家的臉！”

萬氏自然知道，梁太君要懲罰阮絮，并不全是為阮酥出頭，不過是氣阮絮分不清輕重，為和阮酥争個高低，損害阮家名聲，她連忙作出橫眉怒目的樣子。

“老夫人說的是，絮兒是個蠢孩子，別人說什麽，她都能信真了，被人拿着當槍使也不知道，這樣沒頭腦，連我也恨得咬牙，老夫人還是心疼孫女，罰得輕了，依我說，就該狠狠打她二十大板，讓她受些皮肉之苦，才能長記性！”

阮酥在一旁聽着，慢慢眯起眼睛。

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好個萬氏，這一番話，看似句句責備阮絮，實則是把阮絮往心無城府上開脫，這樣一來，故意為之就成了遭受蒙蔽利用。她嘴上說着要打阮絮板子，可別說梁太君不會為這點小事真打阮絮，就算打，府上下人又有誰敢對小姐下手，無非就是關起門來，做做樣子，比起被灰溜溜送回府關禁閉，名聲掃地，這懲罰可真是來得太輕了。

阮絮聽見萬氏要打她，信以為真，哭得更厲害了，好在她也不是太蠢，看母親遞來的眼色，頓時醒悟過來，連忙抱住梁太君的腿，一行鼻涕一行眼淚。

“祖母！絮兒真的知錯了，絮兒認罰，求祖母打絮兒一頓吧！可若是剛來一天，就被送回家去，傳出去我還有什麽臉！祖母！”

梁太君又何嘗真的想罰阮絮，她要扶持自己孫女上位，自然不會讓她名聲受損，只不過氣惱阮絮不知好歹，行為颠三倒四，同時敲打一下萬氏，讓她不要在自己眼皮子底下弄鬼而已。

眼下萬氏不敢求情，而是表示重罰愛女，已經對她服軟，而阮絮又哭得這般可憐，她已消了大半的氣，只是，阮酥這邊總得給她一個交待，才不顯得自己偏心……

“你這樣诋毀你姐姐，不用你認罰，自然都要打！來人，把她給我帶到偏房，再喊幾個粗壯婆子拿家法來。”

這樣說，便是不打算把阮絮趕回去了，阮酥在心裏冷笑數聲，和她這個天生不詳的白子比起來，阮絮畢竟更有希望成為太子妃，梁太君怎麽會斷送她的前途呢？

既然梁太君此次有心放過阮絮，那麽她與其不依不饒，還不如給梁太君找個臺階下，日後再做打算。

阮酥于是走出來，對着梁太君盈盈下拜。

“祖母，絮兒是妹妹，我理應讓着她些，豈有為幾句拌嘴的頑話使她挨打的，絮兒一個千金小姐，細皮嫩肉，又哪裏經得住家法？再說，此事也不能全怪絮兒，仔細想來，白家明明與我阮家分庭抗禮，他家女兒卻如此拉攏絮兒，還偏在無為寺這樣一個佛門清淨之地，撺掇絮兒撒播那些不堪入耳的流言，必是想借此看阮家笑話，着實用心險惡……”

謠言傳遍

阮酥一番言語，不由令梁太君又是感嘆又是惋惜。

阮酥有分寸知進退，加之頭腦清醒，能将阮白兩家利害關系看得透徹，比起阮絮的喳喳呼呼鋒芒太露，這般恬淡悠遠，以德報怨，才是上頭貴人所喜的品質，只可惜，她卻是個為人忌諱的白子……

而一直沉默觀察的清平，心中也有了計較。

無論是真的還是裝的，阮酥能不計較那樣惡毒的诽謗，還表現得處處為阮家着想，實在是很不簡單，或許她在阮家真正該留心的，不是阮絮，而是阮酥。

梁太君嘆了口氣，恨鐵不成鋼地對阮絮道。

“你聽聽你姐姐的話，自己可想明白了？那白家和咱們家是什麽關系？白蕊又是來無為寺幹什麽的？你和白蕊交好，我只道你是面子上的應付，誰知你竟真這樣糊塗，如此愚鈍，縱使我有心栽培，也終是扶不上臺面的……”

萬氏聽梁太君語氣裏大有失望之意，心下一緊，連忙陪笑。

“絮兒再蠢，豈有不知道老夫人栽培她的心？只是她到底年輕，經歷得少，所謂吃一塹長一智，我相信此番之後，她定能看清許多小人，不會再輕易遭人算計了。”

說話間，她的目光卻有意無意掃過阮酥。

阮酥佯作不懂，也含笑點頭。

“母親說得是，想必妹妹今後再與白蕊相交時，必會多設些心防了。”

事畢，阮酥回到給自己安排的卧房中，才關上門，便偏頭問身邊知秋。

“我吩咐你的事，可辦妥了？”

知秋笑道。

“小姐放心，方才我們院子裏頭的吵鬧，白蕊的丫頭已盡數聽去，此時只怕已傳到白蕊耳中了。”

阮酥點點頭，微微一笑。

“很好。”

知秋看着她到側顏，有些欲言又止，左思右想，卻又緘口，阮酥低頭撥着茶蓋。

“有什麽事，你便直說，疑人不用，用人不疑，我既連這些事都不瞞你，你自然也不必對我藏着掖着。”

知秋心裏一暖，自從她上次表示誓死相随後，阮酥似乎确實接受了她的衷心，将許多事都交給她去辦，是有意将她培養做心腹了。

“奴婢對小姐忠心耿耿，哪裏會藏着掖着，只是知秋有一事不明，小姐明明美貌無雙，又有這般聰慧，我們慢慢經營，也不見得沒有出頭之日……為何又要主動去散布那些對自家名聲不利的流言，若只是為了離間二小姐和白家小姐，豈非有些不值？”

如果白蕊和阮絮以為，那些流言是從對方之口流出的，就大錯特錯了，她們只怕萬萬沒有想到，真正散布流言的人，就是阮酥自己，因為沒有任何一個女子，會希望自己聲名狼藉。

阮酥挑起眼簾，如春水般的眼眸中，映着讓人無法逼視的光芒，那雙眼睛，溫柔中含着銳利，仿佛能洞悉知秋心中所想所念。

“知秋，我想你忘了我說過的話，那麽我再和你說一遍，我并無意于太子妃人選的競争，你若覺得自己跟了一個沒有前途的主子，我可以放你離開，但不要再對此事心存妄想。”

知秋背脊上猛然膩起一層冷汗，撲通一聲跪倒在地，眼淚便掉了下來。

“是奴婢逾越了，奴婢只是替小姐惋惜，小姐若無此心，奴婢今後再不敢提及此事，奴婢并不是那等攀附榮華之人，不管今後前景如何，奴婢也不會離開小姐半步，請小姐千萬不要趕我走！”

阮酥看她半晌，伸手将她扶起，微微嘆了口氣。

“我知道你是為了我好，但是……我的心已經死了，此生即便孤老終身也無妨，只願不再為人魚肉，什麽太子妃，對我來說，如同浮雲……沒有任何意義。”

前世，她便是為了成為印墨寒的夫人，嘔心瀝血，蠟炬成灰，今生的她，對婚姻、男人再也沒有任何幻想，更不打算把自己的人生、夢想再依附到另一個人的身上，她只想成為一柄利刃，可以保護自己，刺殺仇人的利刃。

阮酥唇邊浮出一絲奇異的笑。

“至于榮華麽……不要擔心，不依附這些，我一樣能給你，你只管跟着我，我不會讓你失望的。”

指教聽琴

無為寺南邊的客院中，白蕊聽完丫鬟耳語，氣得一袖子拂掉桌上碗碟，點心瓜子滾了一地。

“好你個阮絮，白瞎了我拿你當個人看，趕着幫你轄制那病秧子大姐，沒想到平日和我好得蜜裏調油似的，一有事，你們一家子倒打一耙，反而全怪到我頭上來了，很好！到底誰才能在無為寺占盡上風，咱們走着瞧！”

無為寺後堂的佛音閣，乃各位道行高深的老禪師們參禪講經之地，其中一位沉音大師，出家前乃音律名家，彈得一手好古筝，當朝皇後好聽琴，太子孝順，便拜沉音為師，得空便來學習音律，回宮彈給其母聽。

也正是因為這樣，京中的名門小姐們都愛附庸這個風雅，紛紛來此學琴，一來自然是因為來此或能和太子巧遇，獲得垂青，二來即便不能遇上，打探些許皇後和太子的喜好，也是很好的。

然而沉音大師可不是誰家的女兒都能見，都會教的，只有阮、白兩家這樣的人家，才能得他偶爾賜教，阮絮死活不肯回家，也正是聽說太子近日得閑，有可能會來無為寺學琴。

清晨一大早，阮酥、阮絮、清平和白蕊便先後由人引至佛音閣，跟随沉音大師聆聽學習。

竹木鋪就的地板，十分适合夏天納涼，可在這冬末春初的天氣，就顯得格外幽寒了。沉音大師是坐慣了禪的出家人，自然不覺得如何，但他座下的幾個千金小姐，就不堪忍受了。

沒學多久，阮絮率先揉着腳踝吩咐抱琴。

“去取個皮褥子和暖爐來。”

抱琴才起身，白蕊便從鼻子裏哼出一聲冷笑。

“不愧是嬌生慣養的千金大小姐，才幾這麽點冷就受不住了。”

受了梁太君和萬氏的訓斥，阮絮自然不敢再和白蕊表現得親近，連話也少和她說，看在白蕊眼中，果然應了丫鬟所說，她越發火大，所以再看阮絮，就是怎麽都不順眼，于是出言挑刺。

阮絮雖然覺得白蕊的諷刺莫名其妙，但她才被梁太君責罵了一頓，自然不敢生事，瞪了她一眼，沒有回話。

白蕊還要說什麽，只聽門外傳來一聲朗笑。

“大師今日好多學生，看來我來得不是時候了。”

清朗的男子聲音讓白蕊、阮絮都不由心中一喜，忙側目望去。

卻見那道人影跨進廳堂，他頭戴紫金冠，身穿藍色繡團花綢緞蟒衣，腰間系着白玉如意佩，面目俊朗，舉止潇灑，随意地在沉音大師對面的蒲團上一座。

沉音大師笑了笑，微微傾身。

“老衲年歲大了，學生太多，也有些力不從心，五皇子來得正好，可以替老衲指點一二。”

聽來人并不是太子，白蕊、阮絮心中不由都有些失望。

五皇子祁澈，母親乃皇後身邊一名婢女，只因被皇帝臨幸過一次便懷了身孕，這才被封為貴人，而這個封號，一直到五皇子長大成人，被賜予自己的府邸，都沒有改變過，可見她并不得寵，那麽五皇子祁澈，作為一個娘家沒有任何勢力，也不見得多讨皇帝歡心的皇子，自然不太有問鼎帝位的可能，更不會是阮、白兩家擇婿的目标。

可是，太子妃畢竟只有一個，為了給自己留條後路，謹慎對待每一個人，總是沒錯的，何況他還是個皇子，雖無實權，但身份尊貴，不可怠慢。

這麽一想，阮絮和白蕊又很快流露出欣喜的神情，等衆人拜見過五皇子後，她二人便不約而同甜甜地道。

“還請五皇子不惜賜教。”

無腦争鋒

然而這些表情變化，并沒有逃過祁澈的眼睛，他盯着她們，眼中寒意一閃而過，随即又轉為滿面笑容。

“哪裏哪裏，本王琴技粗淺，哪堪指點？今日閑逛到此，也不知可有耳福，聆聽各位小姐奏琴？”

祁澈深知，這些貴族小姐所謂學琴不過是幌子，其實家裏早已請了專門的師傅教習琴棋書畫，必定個個都是有底子的，他雖有野心，但可惜娘家式微，若能與當朝權貴聯姻，便可得助一臂之力，這四個女子能随沉音學琴，必然是出生高貴了，趁機探探她們底細也好。

聽他如此說，沉寂已久的阮絮，這時再也坐不住了，祁澈猜得沒錯，阮風亭自小就為她請了名師單獨教習，她自持琴藝不錯，只想趕緊在沉音大師和五皇子面前表現一番，壓過衆人。

“那麽，阮氏阿絮便第一個獻醜了。”

聽到她自報家門，祁澈心中微嗤，原來是阮丞相的二女兒，那麽另外那個與她争鋒的，便是白家的女兒了？阮風亭和白展這兩個老狐貍，怎麽生的女兒一個比一個蠢，都是些庸脂俗粉，若不是他急需可以依仗的外戚，他根本就看不上這等貨色。

阮絮起手落勢，彈了一曲喜春來，曲是好曲，琴技也堪稱上乘，只可惜整個過程中，祁澈雖假裝全神貫注，實則心猿意馬，心思只落在另外兩個女子身上。

那兩個女子皆是絕色容貌，一個秀若芝蘭，一個淡如春雪，讓人移不開眼睛，更重要的是，自他進門起，二女就一直安之若素，既不太過羞怯，也不十分熱情，和另外兩個情緒全寫在臉上的截然不同。

只是……眼如水杏，皮膚蒼白的那個，似乎在見到他的那瞬，露出了一種不可思議的表情，這表情他讀不懂，但直覺讓他背後一涼，可仔細看去，卻又什麽也看不出。

一曲終了，祁澈微笑着拍了拍掌。

“阮小姐好琴藝，本王深感折服。”

不過是假意的客套，阮絮卻聽出了十分贊美，加之五皇子俊美非凡，讓她不由喜得臉上一紅，還沒來得及說什麽，身邊白蕊嗤笑道。

“這種曲子，逢年過節時，随便請哪個戲班子都能聽得到，拿來彈給五皇子聽，未免有點太俗氣了吧？”

一句話氣得阮絮幾乎冒煙，原本她還對祖母和母親的忠告半信半疑，可如今她是真的相信白蕊對她是虛情假意，欺騙利用了，只是沒想到，還沒等到太子出現，如今不過是來了個五皇子，她就露了馬腳。

阮絮咬牙切齒，恨恨地諷道。

“你有什麽不俗的好曲，倒是彈一曲我們品鑒品鑒啊？”

白蕊回她一個白眼，轉身向琴，落座之勢千嬌百媚，她雙手撫琴，琴音纏綿柔媚，娓娓動人。

這曲扮桃妝，雖然是當下時新玩意，但其實祁澈早已在教坊裏聽過百遍了，只覺乏味不已，幸而阮絮呵呵一聲冷笑打斷了白蕊。

“我當是什麽好東西，原來是些淫@詞豔曲，哪裏的勾欄流出來的，你也敢學？沒得丢你們白家的臉面。”

白蕊紫漲了臉，聲音也變得尖銳起來。

“什麽勾欄，這種腌臜的話，竟然從你一個大家閨秀口中說出來，到底是誰家丢臉？”

祁澈頗有意趣地看着這兩個女人，十分好奇她們到底還能夠蠢到什麽程度，不料沉音大師重重沉吟一聲，及時阻止了二人。

駁斥挑釁

沉音教習琴藝，本是抹不開朝中權貴的面子，但他總歸是出家人，始終不喜這些紛亂騷擾，加之作為太子的老師，要是真的拉下臉逐客，就算是阮、白兩家，也不便發作。

知道兩人已經惹得沉音大師心中不喜，一直沉默的清平突然肅容喝斥。

“女兒家拌嘴是閨閣中事，你們難道要讓五皇子看笑話不成？”

祁澈循音望去，對上清平不卑不亢的絕色臉容。

“此是佛門，又是沉音大師座下，二位妹妹言語之間，還當注意分寸。”

經清平提醒，兩人這才驚覺過來，只恨一時意氣用事，說了些不得體的話，在皇子面前丢了臉，這便都閉嘴，各自面紅耳赤。

清平垂下美麗的眼睛，對祁澈深施一禮。

“讓五皇子見笑了，時候不早了，我等不便久留，也該告退了。”

祁澈還禮，一雙眼睛深深鎖定着她，目光閃動。

“哪裏哪裏，兩位小姐嬌憨率直，十分可愛，何來見笑……只是，還未聽過小姐琴藝，就這般離開，未免遺憾。”

清平眉頭輕蹙，露出為難之色。

“我……琴技低微，不通音律，不便獻醜。”

祁澈尚未發話，沉音大師先笑道。

“清平郡主太自謙了，方才你一曲廣陵散，高曠卓絕，猶如驚濤拍岸，很難相信竟是出自女子之手，連老衲也十分欣賞。若有機緣，自當向宮中相薦。”

祁澈聞言，不由多看了清平一眼。原來，她就是那個父母早逝，寄人籬下的清平郡主。這般絕佳的品貌，确實讓人心猿意馬，如果她的身份，能與那個阮絮或白蕊換一換身份，那就再好不過了。

他豈知清平又是另外一番想法，不顯不露，并不是真的與世無争，而是，無權無勢的五皇子，她是看不在眼裏的，她自持美貌絕倫，才華無雙，所以她的目标只有一個，就是太子妃，只不過她現在還依仗着阮家，不能正面與阮絮相争，只能隐忍作态，她預感，總有一天，這個愚蠢張揚阮絮會成為棄子，而自己，終将獲得阮府的支持。

阮酥冷眼看着前世最終結為夫妻的兩人，心中嘲弄一笑，前世祁澈苦苦追求于她，她還為自己的拒絕感到愧疚不已，而祁清平，她則把她當作掏心窩子的摯友，誰知這兩人早就和印墨寒一道，把自己算計得體無完膚，這些人心裏，從來就沒有什麽真情，不過是利益驅使，逢場作戲罷了。

許是阮酥心底的嘲諷無意間顯露在了臉上，祁澈察覺，想起她來，他轉過臉，有些探究地看向她，正想說什麽，阮酥便開口打斷。

“要讓五皇子失望了，我并不會彈琴。”

祁澈一愣，雙眉一挑。

“不會彈琴？這倒少見。”

據他所知，但凡官家小姐，特別是準備嫁與皇家的官家小姐，從小都被父母培養得很好，眼前的女子自稱不會彈琴，究竟是在效仿清平的淡泊無争，還是看不上他的身份，故意撒謊？

阮酥沒有解釋，無論祁澈怎麽認為，她都不在意，因為她恨他，厭惡他，她寧可得罪他，也并不打算讨好他。

“讓五皇子見笑了，我家大姐姐是真的不會彈琴，因為她自小連琴也沒摸過，今個兒還是第一次，根本不通音律，哪敢在五皇子面前丢醜呢！”

說話的人是阮絮，剛才沉音大師表示會對宮中推薦清平，她已是不快，如今逮着阮酥的軟肋，又重新振作起來，雖然阮酥曾為她求情，但阮絮心中卻沒有多少感激，她天生就讨厭阮酥，就必須要把阮酥踩在腳下，她絕不會放過任何一個羞辱阮酥的機會。

阮酥笑笑，阮絮是該得意，阮風亭偏心，明明兩個女兒都是嫡出，卻如此區別對待，阮絮從小有最好的師傅手把手教，而她，只不過是被送到外頭的家學裏随意打發了，根本沒有接觸琴棋書畫的機會，而她後來所會的圍棋和書畫，都是印墨寒手把手教的……

那段日子，她偷偷溜到南廂房印墨寒的住處，他便執着她的手，在宣紙上落墨，勾勒出兩道身影，然後含笑望着她的眼睛道。

“你看，這是你，這是我，咱們兩人永不分離，可好？”

鼻尖有些發酸，阮酥不知道，為何突然想起那麽久遠的事，但想起印墨寒，她的心情便不好，心情不好，就不打算讓阮絮繼續逞口舌之快，于是那雪白的手指撫過琴弦，嗤笑一聲。

“你以為我不會彈琴便不通音律嗎？那只是妹妹你對音律的見解太膚淺了而已，浮萍落露，黃鹂鳴柳，微風拂竹，石過清泉，一切皆是音律，又何須絲竹之亂耳，管弦之勞神。境由心轉，相由心生，就如心中有佛，所見皆佛，念是佛念，見是佛見，行是佛行。妹妹在無為寺聽了這麽些佛經，竟然沒有半點了悟？”

如何收場

阮酥這一番話，顯然震撼了沉音大師，他雙手合十，念了句佛，嘆道。

“沒想到女施主如此年幼，便能一語參破禪機，對音律佛法有如此深遠的了悟見地，實屬難得，難得。可見與佛有緣……”

沉音大師哪裏知道，前世的阮酥，在青燈古佛前整整呆了一年，不知念了多少佛經來解脫痛苦，可她最終明白，佛救不了她，能救她的，只是她自己而已。

阮絮哪裏想得到，不過一句諷刺她的話，竟被她化作佛偈反諷自己，顯得自己如此庸俗粗笨，她憋得滿面通紅。

“你！你瘋魔了，彈個琴也能扯到佛經。”

阮酥沒有和她争辯，在沉音大師和祁澈深深的注視中，微一欠身，轉身離去。

祁澈注視着她的背影，終于擰起雙眉。

很難相信她竟是阮家那個不詳的白子，他感嘆她心有丘壑，絕非池中之物，可惜了如此女子，若非她的地位和出身，比起阮絮來，他倒是更願意……

祁澈一嘆，收起惋惜之色，轉身對剩下的三女露出彬彬有禮的笑容。

“本王想去寶殿上香，可是并不認識路，可否煩請三位幫忙引路？”

阮酥再好，不過也是個爹不疼娘不愛的白子，沒有辦法幫他達成所願，可是阮、白二女，可是真正的名門貴女，他看中的，始終還是她們背後的父親和家世。

等所有人都離去，佛音閣的竹簾方才輕輕掀起，白色蟒袍的男子緩步踱出，沉音大師與他揖了一禮。

“讓太子殿下久候了。”

祁念搖頭微笑。

“不，老師，方才我看了一出好戲呢！”

沉音大師看着自己身份最尊貴的弟子，面上露出一絲笑。

“皇後前些日子便着人讓老僧舉薦幾位世家女，方才那幾位，殿下可看實在了？”

他一個出家人聊及這些兒女姻緣多少有些尴尬，但畢竟涉及最心愛的學生，沉音大師還是想聽聽當事人的意見。

祁念搖頭淺笑，也不着急回答，撩袍便坐在案前的古琴旁，指尖微曲，一曲平沙落雁便在山廟上空空靈響起。

見太子已凝神曲譜，沉音大師暗道了一聲阿彌陀佛。

這琴聲中是最藏不住情緒的，幾個撥弄便把鴻雁之遠志，逸士之心胸的意境展現得淋漓盡致。他生而尊貴，與生便是儲君的人選，偏生卻有一顆淡泊名利的心，也不知是幸還是不幸……

另一邊，阮絮、白蕊、祁澈幾人方還沒走遠，突聽到這意外的琴聲，不由心中一跳。

……難道是？

阮絮與白蕊對視一眼，皆在對方目中看到了彼此的猜測。雖然琴聲出自沉音大師之手也有可能，然而會不會也有可能是太子祁念？

兩人這樣想着，均不肯再在五皇子身上浪費時間。

阮絮給抱琴使了一個眼色，虛扶了一下額，不勝柔弱間似乎便要跌倒，好不容易站穩，才嬌羞怯聲道。

“不好意思五皇子，我有些不适，不能陪你去寶殿上香了。”

祁澈目中閃過一絲冷然，卻很快消失不見，和顏道。

“本王派人送你回去。”

對上那有些疏離的笑容，阮絮莫名有些緊張。

“謝過五皇子，有丫鬟陪着就夠了。”

祁澈不再多言。目送阮酥主仆走遠，白蕊簡直咬碎了一口白牙，懊惱自己比這個賤蹄子慢了一步。正思索着找個什麽借口溜之大吉時，卻聽祁澈淡淡開口。

“白小姐是不是也有要事？”

明明是含笑而出的話語，落在白蕊心上竟生出三月冷寒，她思量了一秒，也不敢得罪五皇子，勉強道。

“并無要事，只是看阿絮一人突然身體不适有些擔憂罷了。”

“是麽？”

祁澈眯了眯眼睛。

“是本王疏忽了。祝玉，看看阮小姐走的是那條路，我們跟上去看看，萬一有什麽不妥倒也方便。”

白蕊沒料到他會有這麽一着，可迅速又生出慶幸和幸災樂禍。好你個阮絮，得罪了五皇子看你這麽收場。

琴簫合奏

果然等黑臉侍衛祝玉探清了阮絮主仆前去的方向，祁澈面上一瞬陰寒。

“噢，本王倒是不知佛音閣旁邊還有客院。”

“奇怪，我記得阿絮說她是住在寺北那邊啊……”

白蕊不着痕跡地補充，說了一半似乎意識到自己失言生生閉了口。

祁澈果然臉色更難看，他知道自己和太子祁念完全無法比，然而為什麽都是父皇的兒子，偏生因他母家權傾，便處處要高他一着，在宮中被人不待見也罷了，竟然連小小的臣下之女也看不起他！

他心中怒海翻波，不由加快了腳步。

幾人還沒有走到佛音閣，忽聽一陣悠揚的簫聲在空中響起，幾個音轉便和那琴聲合為一束，聲音大氣磅礴，卻也嗚咽幽冥，到了最後竟讓這志高氣遠的樂章多了幾分柔柔纏綿意。

“是誰在奏簫？”

祝玉上前躍上樹梢探視，禀道。

“是清平郡主。”

聞言，白蕊心中五味陳雜。剛剛清平和他們一起出門，卻很快尋了個借口自行走開，當時她還高興少了個對手，不想人家根本不削和她們為伍，而且還留有後招，若裏面撫琴之人真是太子祁念，那她們顯然已經輸了先機！

而祁澈目中也一片波瀾，既然她們無心，那他只有使些手段娶上一個了，到那時還不怕沒有外家扶持？于是他狀似無意地朝白蕊伸出了手。

“走，我們也去看看。”

見他突然這樣親昵，白蕊心中警鈴大作。作為白家的嫡次女，她被家族寄予了厚望，在太子妃未明前，她可一分一毫不想和別的男人扯上關系，更何況還是不受寵的五皇子祁澈？！

糾結間，忽聽前方一聲折枝，白蕊循聲看去，紅色臘梅後立着一個俏生生的背影，不是那阮絮還是誰？

“阿絮，原來你在這裏啊！”

她繞過祁澈三兩步走上去，“五皇子擔心你，我們還說來看看你。”

可走近一看，竟是那豔色冷顏的阮酥，想起自己昨日當面編排人家的話語，白蕊面上閃過一絲尴尬。

“原來是阮家姐姐。”她福了一福，“昨日是妹妹不懂事……”

往日裏她斷然不會做軟俯低的，不過現在和五皇子獨處，她生怕祁澈有什麽不軌行為壞了她的名聲，那就說不清了。

現在哪怕那人是她看不上的阮酥，也顧不上了。

阮酥卻只淡淡說了句“不敢”，對五皇子微微福了福身，便帶着丫鬟走遠。

祁澈看着她遠去的背影，若有所思，不過只一瞬，便又恢複了常色。

“本王要去佛音閣，白小姐請自便。”

白蕊松了一口氣，雖然還舍不得放棄太子，不過現在祁澈主動走開，當然也不會放過這個機會，自去不表。

冒名頂替

再說佛音閣這邊，與太子見過禮後，祁澈和祁念分坐兩側。

“若知道皇兄也來寺裏，臣弟我也不至于路上孤單。”

祁念微微一笑。

“不過是臨時起意。”

顯然沒有再解釋的打算。祁撤目光有些冷，轉瞬浮上笑意，揶揄道。

“別是皇兄聽到幾位太子妃人選也在寺中，特意跑來瞧人了？”

他們兄弟幾個雖然暗中交鋒，但是表面的和睦卻是維系地天衣無縫。

祁念聲音也輕松下來。

“是嗎？孤竟然不知。不過到底是世家千金，若在選秀前冒然相見也是唐突，于禮不合。”

這樣輕描淡寫一說，倒顯得祁澈有些多管閑事了，而且他方和幾個世家女見過面，祁澈微眯眼眸，祁念不該如此不給他顏面！

“方才那曲平沙落雁可是出自皇兄之手？臣弟似聽有簫聲來和，不知是哪位高手？”

見祁念不語，沉音沉吟道。

“如此造詣，老衲也好奇，若是五皇子得知還望告知一二。”

幾人正說着話，突見一個丫頭閃閃躲躲地往這邊走來，見到他們，卻再也不肯往前走一步了，卻也不走，只僵在原地不時往這邊探視。

祁澈皺眉。

“何人？”

丫鬟吓得大氣不敢出，連忙跪地。

“奴婢抱琴，是阮府的丫鬟，方才我家小姐在沉音大師這裏學琴，荷包似乎落了……”

原來是給主子找東西的丫鬟，幾人也不在意，祁念淡道。

“你自己找找吧。”

而祁澈卻心中冷笑。若沒有記錯的話，這丫鬟正是阮絮的，明明去而複返意在太子，現在又……他倒是要看看這女人到底有什麽打算。

抱琴垂眸規矩