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地找了一圈，卻完全沒有半點蹤跡，不由有些着急，匆忙道別。

“奴婢告退，奴婢再去其他地方找找。”

跪拜間忽見她身上背着的布包中一物滑落，抱琴走了幾步似才反應過來，紅着臉忙不疊撿起就要離開，忽聽身後一聲清透男音。

“咦，怎麽是柄竹簫？難不成方才奏簫的便是你家小姐？”

抱琴垂眸轉身。

“正是我家小姐。”

“哦，原來如此。”他總算明白阮絮的打算了。

祁澈笑了笑，“沒想到阮家大小姐有此超然技藝竟還如此自謙。”

聽到那個人，祁念不由眸光閃了閃。

抱琴一聽，急了，“我家小姐是阮家二小姐。”

“哦，是本王弄錯了。你先下去吧。”

抱琴暗松了一口氣，迅速移到佛音閣外，阮絮已經等得有些不耐煩，一見她出來忙問。

“怎麽樣？”

“果然多了一個公子，五皇子和沉音大師待他都很客氣，大概便是太子殿下。”

顧不上高興，阮絮催促。

“那交代你的事都說了嗎？”

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“說了，奴婢故意在他們面前掉了簫，五皇子詢問時已經禀明是小姐您方才吹的。”

阮絮大喜。那時突然聽聞簫聲，阮酥不懂音律，這簫聲來自誰不言自明。她暗惱清平拔得頭籌，可轉瞬一想便打算向上次頂替阮酥一般，冒充自己是吹簫之人與太子會面，反正阮家已經重押了她，而清平不過一個寄人籬下的浮萍女子，後面的事情祖母和母親肯定會幫她打點得當。這樣想着便有了後面的一幕。

“做的很好，回頭喜歡什麽我賞給你！”

串通一氣？

晚間一家人聚起吃飯時，太子祁念與五皇子祁澈在寺中的消息早已不胫而走。

阮風亭原只打算小住個幾日便走，畢竟在寺裏什麽都不方便，他已經好幾日沒有親近女人了。最受寵的秋姨娘沒了之後，他也消沉幾日，不過比起女人，阮琦作為阮家唯一的繼承人，他也只能選擇諒解，但是……他也實在不像話，阮風亭第一次感到子息不昌的無奈。

“既然太子和五皇子都在寺中，你也去多走動走動，特別是太子，找機會也為你幾個妹妹多謀劃謀劃！”

說是幾個妹妹，但大概也就只是阮絮一人吧。

阮琦鄭重道了聲是。那日東窗事發，雖然父親保住了他，不過父子終是有了間隙，最近他也規矩了不少，不過想到以後阮家遲早都是他做主，不由又多了幾分放肆，左右一晃，便見朊絮身邊俏生生立着的丫頭，好像叫什麽抱琴來着？這丫頭小時候還寡黃幹瘦的，怎麽幾年不見就風韻不少？

再說抱琴今日幫阮絮立了功，阮絮便賞了她一只赤金的孔雀簪，她也迫不及待插在頭上顯擺，別說人靠衣冠，換下寒酸的珠花，竟把她襯得一份好顏色。似感到阮琦的目光，抱琴猛一擡頭，見那金玉一般的外表下的欲@念，不由吓了一跳，手中的淨手瓷碗也沒有拿穩，險些撒了阮絮一身。

“笨丫頭，還不下去！”

阮絮今日心情好，倒是沒有為難抱琴。不過兒子這分樣子卻落在了萬氏眼中，她暗罵了一聲小賤人，也琢磨着回府之後和阮風亭商量商量給兒子挑幾個通房。

說來也是阮風亭太過古板，說什麽進學無邪，要在其行了冠禮後才給阮琦娶妻納妾收通房，別家的公子在兒子這個年紀別說通房，連孩子都有了，她的兒子倒好，從小随侍都是男仆，若非老爺不懂變通，阮琦也不至于和秋姨娘那個賤人好上！

一頓飯吃得也算相安無事，可就在上最後一道甜湯時，忽見馮媽媽急急過來，她朝衆人福了一副，便湊到梁太君耳邊一陣低語。阮酥見梁太君面上情緒變幻，大抵也猜到了許是和清平太子有關。

今日她先走一步，卻也暗暗留了個心眼，并未走遠查看清平的動靜，不過一瞬便聽到平沙落雁響起，而後清平以簫來和，大抵現在太子尋音而來，找到佳人了？不過……

阮酥目中瞬息萬變，當時察覺阮絮去而複返，見自己在那竟躲着不出來，大抵是擔心阮酥也如她一樣要去太子面前張顯怕被搶了風頭？

于是阮酥幹脆順階而下，打發知秋去前面截住清平，自己別過趕來的五皇子便去與其會面。畢竟清平不止一次說過要向她學習刺繡，擇日不如撞日，反正大家都閑着。

見阮絮臉上似有得色，難不成她已經得手了？

阮酥不動聲色地繼續侍奉着梁太君淨手，甫一遞上帕子，梁太君已經有些不耐。

“你們都出去吧，風亭、媳婦、琦兒、絮兒你們幾個留下陪我說說話。”

聞言，清平心中閃過不可思議，卻也沒有說什麽。

回到房中，清平越想越不對勁，打發自己的貼身丫鬟執硯去前面打探消息。

見自家郡主心神不寧，執墨給她倒了一杯茶。

“郡主，興許老夫人是因別的事召見他們，畢竟阮絮可是差點要被送回府禁足的！”

清平臉色卻沒有好轉。

“但是我總覺得哪裏不對，若真是事關太子，其他什麽再打緊也不可能……除非……”說道這裏，清平面色一瞬發白。

執墨也吓了一大跳。“不會的，郡主，就是給她們一萬個膽子，應該也不敢啊，太子是未來的儲君，這可是欺君之罪啊！”

可是真怕什麽來什麽，等執硯把打聽到的消息告知她們時，清平好一陣子沒有回過神來。良久，她才擠出一個虛浮的笑容含淚狠道。

“好啊，阮絮，你好大的膽子！！！”

執硯氣不過。

“郡主，她們怎麽能……這樣太不要臉了！要不咱們回淮陽王府，讓王爺給咱們做主！”

清平看着這兩個和自己一起長大的貼身丫鬟，好半天沒有說話。

她們是自己從淮陽王府中帶出的唯二之人，畢竟寄人籬下，也不好太過跋扈張揚。再者淮陽王府現在是叔父祁跡當家，若是他能給自己做主，她何苦還像浮萍一樣流落阮府，小心翼翼在梁太君面前讨生活。

“會不會是她們……串通一氣？”

執墨稍微沉穩一點，聯想到前後事變，不由做出這個猜測。

清平聞言一震，随即冷笑，她重重把瓷杯仍在地上。

“走，陪我去阮酥那走一趟！”

挑撥離間

阮酥廂房，她正有一下沒一下地繡着觀音畫像，這次阮府不敢大意，給她的繡料材質均是上品，經阮酥巧手一刺，座下蓮花寶座瓣瓣分明，上面的碎珠朝露好似活了一般，流光溢彩。

清平進屋時，見她這般，目中閃過一絲了然，胸中怒火燒得愈發熱烈。饒是如此，卻還是笑意妍妍地跨過了門檻。

“阿酥是在繡像？”

阮酥似乎這才發現她的動靜，把繡針依次固定好，才從繡架旁站起來。

“清平，你來了？可是白天的富貴吉祥瓶繡好了？”

白天被阮酥拉來探讨繡藝，清平心思卻完全不在這上面，心不在焉忙中出錯中便不由漏針，現在聽她提起這個眸光不由深邃，她嘆了一口氣。

“說起來阿酥這幅觀音像也是幫阿絮繡的啊……”

她欣賞着上面細密的針眼，精湛的繡藝，完全看不出半分敷衍之态，不由納罕。

“阿酥待妹妹也真盡心，我若是也有你這樣的姐姐就好了！”

她算是明白了，阮酥會幫阮絮，要麽就是為了讨好阮絮為自己将來謀得一席之地；或者就是因自己也為她人作嫁衣裳的不甘，拉她下水！

無論何種，她都不會原諒！

阮酥沒料到她竟這樣直白，愣了一愣，佯作不解般。

“清平，你似乎不痛快？可是發生了什麽事？”

“裝，還給我裝！”

執硯率先沉不住氣，呵道。

“我家郡主今日和太子殿下琴簫合奏，後面你突然攔住郡主說什麽探讨繡藝，現在奏簫之人變成了阮絮，你說，這到底是怎麽回事？”

奴婢如此放肆，當真是沒法沒天了！而清平顯然也不阻止，顯然打算放縱不管了。

知秋不甘示弱，“主子間說話，哪有你插嘴的地方！冬桃，給我打！”

見冬桃磨磨蹭蹭半天沒有動作，知秋怒氣更甚。

“小姐養着你這時候就要你出力，怎麽，還反了天了？！”

阮酥淡淡掃過一眼表情淡然的冬桃，心內不由有了計較。

這冬桃在前世便是個神秘人物，雖然得知她有一身好武藝，不過來自己身邊一月有餘，卻不見她有什麽動作，就算吩咐她辦事，也是不顯山露水，完全的平常姿态……難不成是哪裏弄錯了？雖然形貌一樣，但是人卻已經不是前世那個人？

阮酥暗自思量。“知秋，你們先出去吧，在門外守着，我和郡主有話要說。”

見對方都率先服了軟，清平也不想鬧得太難看，微一示意執硯執墨也出了屋子。她定了定神，低眉垂眸間已是落下淚來。

“阿酥，對不起是我失态了。”

她攢動雙肩，“老祖宗飯後留了老爺夫人幾個說話，我才知道……”

她淚眼婆娑，看到阮酥神色似有松動，這才繼續試探道。

“其實我什麽也不争的，但是為什麽……偏偏……”

是啊，她什麽都不争，所以前世傻缺如她才相信清平真如自己所言是那看破紅塵、淡薄名利的超脫之人。殊不知，這祁清平只是投其所好、對症下藥，擅于見人說人話見鬼說鬼話罷了。

“難道阿絮騙太子說那簫是她吹的？”

清平沒有正面回答，哭得越發可憐。

“難道因為我父母俱不在了，就要被人如此欺負嗎？”她頓了頓，看向繡架上那副觀音。

“阿酥，難道你也甘心自己的心血就被那人白白占用了嗎？”

阮酥渾身一顫，目光掙紮。

“可，可是我有什麽辦法？”

清平見她懦弱的樣子，目中閃過一絲鄙夷，卻依舊目光可憐循循善誘道。

“阿酥，你知道吹簫人是誰的。阿絮她年紀小不懂事，老祖宗公正嚴明，待我也一向慈愛，萬一東窗事發，阮家臉面何在？你身為阮家嫡女，到時候老夫人怪罪你知情不報，你可想過她會怎麽責罰？”

祁清平就是這樣，表面上處處深明大義，句句為別人着想，實則是為了自己不擇手段。

清平連哄帶吓，果見朊酥面上閃過猶豫顏色，她決定再加上一把火。

“我知道你為難，但是……”

清平就此打住，有些驚疑地張大嘴巴。

“……難不成有人授意你這樣做的？”

呵，是要逼她出面幫她作證啊？！她如果不說，就是坐實了有人授意她這樣做？

“這，這怎麽可能？！”

阮酥反駁，“只是……清平你待我親厚，我都知道，只是……”

“只是什麽？”

“只是，我在家中身份微妙，說出來到底人微言輕，不然也不會……”阮酥無意識地看向繡架，目光幽怨。

清平如夢初醒，是啊，她怎麽忘了，就算阮酥出聲指正，到底沒有分量，肯定不會是萬氏對手，別到時候引得梁太君警惕，一下也棄了自己……

“……那怎麽辦？”

她自言自語，完全不帶任何期望，不想阮酥卻目光清亮。

“其實，這件事應該還有別人知道。”

聽聞阮酥與自己會面前還曾路遇五皇子和白蕊，清平眼前一亮，心裏當即有了打算。

而聽到太子和阮絮琴簫合奏的消息時，白蕊簡直氣得吐血。

這個不要臉的賤人，果然什麽事情都做得出來，也不知道以前和自己相交時有沒有背地裏占過她什麽便宜！

甘做嫁衣？

清平走後，知秋忍不住道。

“真是看不出來，郡主平日舉止那般恬淡，本以為她是個與世無争的人，沒想到原來也會介意二小姐搶了她的彩頭……”

阮酥抿了口茶，茶水的清苦在舌尖漫開，她的眼眸冷光清轉。

“與世無争？真正與世無争的人，會去與太子琴簫合奏？只是不到時候罷了，這次，她恐怕也沉不住氣了。”

“那我們……”

阮酥一擡手，制止了知秋接下來的話。

“我們什麽也不必做，靜觀其變即可，我相信，再過幾日，清平會讓我看一場好戲的。”

沒錯，她已經提點了清平，以她表面柔弱，實則睚眦必報的個性，必然不會讓阮絮如此逍遙，至于她會去找祁澈還是白蕊，都無所謂，反正一丘之貉，沒有這件事，他們都終将走到一起。

當下，她要先借祁清平之手對付了阮絮，再慢慢撕開她僞善的面孔。

住進無為寺的第三日，阮、白兩家的小姐都收到了來自太子祁念的一份賞賜。

前來送賞的袁公公走之前，別有深意地道。

“昨日太子曾至寺中玩賞，無意間聽到各位小姐操琴，感念于小姐們琴藝卓絕，故賜下幾樣樂器，還望小姐們繼續勤加練習。”

那一份份寫着名字的精美禮盒都放在案上，阮酥和清平都是四尺來長一尺多寬，而阮絮的，卻與她們不同，只有一尺長幾寸寬。

看出區別，人人心中都已猜到幾分，偏偏阮絮是個沉不住的性子，急急忙忙開了盒子，果見盒中靜靜躺着一只上品的碧玉簫，霎時心花怒放，拿起玉簫轉身就開始邀功。

“老夫人、父親、母親快看，太子送我的碧玉簫，乃是出自妙音閣的珍品，可見格外用心呢！”

萬氏見女兒得到了太子注意，面上不由也露出喜色，向着梁太君和阮風亭道。

“無為寺倒沒有白來，看來這次太子已對絮兒留了心，加之繡像的事，太後又歡喜得不得了，咱們家絮兒的風頭，當下白蕊自是趕不上的了，女兒争氣，老爺在朝中也是面上有光了！”

萬氏的話，正好說到阮風亭心坎裏去了，他心情大好，看阮絮也越發憐愛。

“我的女兒，自然要比白展的強得多。”

梁太君雖然歡喜，但阮絮這些殊榮是怎麽得來的，她心中敞亮，可惜這阮絮不知低調，當着阮酥和清平還這樣張狂，她咳嗽一聲。

“你們也莫太過樂觀了，這些都是小事，絮兒最終能否得到貴人青睐，還看今後怎樣經營。”

她這樣說，一是敲打阮絮不要過分得意，二來也是變相告訴清平和阮酥，她們的付出，對整個大局的影響并不算什麽，阮絮要上位，關鍵還是要靠阮家。

阮酥怎麽會不懂梁太君的意思，更讓她作嘔的是，阮氏夫妻明知不論繡像還是琴簫和鳴，阮絮都是冒名頂替，竟然還大張旗鼓地說阮絮争氣，真是恬不知恥。

她心裏雖做如是想，面上卻依舊抱持着真誠的微笑，仿佛阮絮得此殊榮，她也跟着沾光一般。

一旁的清平卻笑不出來，那柄玉簫，以及太子的矚目，本該都是她的才對，可她眼下寄人籬下，卻不得不眼睜睜看着阮絮李代桃僵，她豈有不恨的？她努力克制着不顯露出來，但袖中的手卻已死握成拳，瞥過微微含笑的阮酥，她心中更氣恨了，為什麽同是被阮家利用的踏腳石，她卻好似甘之如饴，毫不在乎？

斷弦之琴

“清平，大姐姐，你們的賞賜是什麽呢？怎麽不打開看看？”

阮絮其人向來得志便張狂，此時她早就忘了之前梁太君的訓斥，忍不住翹起尾巴來。

清平見她那幅小人得志的模樣，胸中怒火熊熊燃燒，但礙于阮家人，只能咬牙忍住，揭開盒子看了看，盡可能平靜地道。

“不過是一張古筝罷了，雖然同樣出自妙音閣，但材質做工，自然是不能和你那柄碧玉簫相比的了。”

阮絮此時別提心裏多麽暢快，清平出生高貴，容貌絕色，學識才情樣樣在她之上，又是梁太君的娘家人，得她些偏心，這些阮絮都是打心底妒忌的，但那又如何，她才是阮家的嫡親女兒，試問阮家又怎會撇過她，幫一個外姓女子上位呢？

思及此處，阮絮突然記起阮家另一個女兒來，她走到阮酥面前，假笑道。

“大姐姐的又是什麽？也是一張古筝麽？”

阮絮這種沒有頭腦的得瑟，阮酥當然是不會在乎的，任由她揭開禮盒。

不料阮絮盯着盒內物品，又摸又看，突然驚叫一聲。

“怎麽會是一張斷弦琴啊？”

阮酥微愣，随即看向那琴盒，裏頭靜靜躺着的古筝與清平的一般無異，唯一的區別是，這張琴上的弦，被人刻意剪斷了。

聽見是斷琴，衆人忙都湊上來看，阮絮嘴角慢慢勾起嘲笑。

“哎呀！太子怎麽會送姐姐一張斷弦琴呢？這也太不吉利了！”

阮酥也很奇怪，太子祁念為人謙和有禮，他即便無意于自己，也不太可能送這樣一個羞辱人的禮物前來才對。

萬氏怎會放過這個機會，一臉擔憂地看着阮酥道。

“女兒啊！你快好好想想，是不是有什麽地方得罪了太子？太子可是一人之下萬人之上的身份，我們家若惹他不快！将來新君臨位，你父親在朝中日子也不會好過。”

不得不說，萬氏就是比她的女兒厲害得多，深知阮風亭最在乎什麽，她這不失時機的髒水真是潑得好。

阮風亭果然皺起眉頭，厲聲責問她。

“這是怎麽回事？我在朝中絞盡腦汁巴結太子，你倒作妖把他開罪了，你若是今日不說清楚，就別想回去！”

阮酥只覺寒意撲面，這就是她的親生父親，正常的父親，在這個時候，都會為女兒感到委屈憂慮，而阮風亭呢？他對自己根本沒有感情，一如當年，他對她的母親一樣。

面對阮風亭的怒喝，阮酥不急不氣，依舊保持着良好的風度，慢聲道。

“父親多慮了，試想酥兒長居深閨，大門不出二門不邁，與太子從無交集，即便昨日在佛音閣，也是早早便離去了，更不曾與太子謀面，哪裏有機會去開罪他呢？退一萬步講，就算是酥兒之過，父親您在朝堂上一向是最支持太子的，太子對您的信任也不同他人，又怎會與酥兒計較？這斷弦應該并非出自太子之意，恐怕只是有人針對女兒的一個小小惡作劇罷了……”

她的一席話，倒讓阮風亭冷靜了下來，阮酥所說不無道理，別說阮酥和太子不可能有什麽瓜葛，就算有，看在他的面子上，以太子的風度也不會表露，那麽便是有人在琴上動了手腳了。

如果按照這個思路去想的話……

“可是，太子的賞賜，必然是差人仔細檢查過才送來的，并沒有別人碰過……”

說話的是清平，她一雙疑惑的美眸，輕輕從阮絮身上掃過，又趕緊移開，不着痕跡地提醒衆人，阮絮就是唯一碰過這張琴的人。

絕弦求己

阮絮是什麽脾氣，阮風亭是再了解不過了，他聽說前日因為阮酥，阮絮差點遭梁太君家法處置，故意毀琴報複這種事，也像是她做得出來的事。

他瞪着阮絮，卻遲遲沒有開口。

畢竟兩個女兒的在他心中的分量天差地別，阮絮這樣跋扈他雖不高興，但他也不想因為一個白子而責怪愛女。

阮酥此時像是被清平一句話點醒了一般，十分驚訝，痛心疾首地對阮絮道。

“絮兒，你就算和姐姐開玩笑，也不該拿太子賞賜之物亂來啊？太子乃儲君，他賜下的東西，代表的是皇家恩寵與威嚴，你故意損壞，若讓太子知道，可不是鬧着玩的！”

阮風亭臉色微變，他內心袒護阮絮，本來打算不了了之，但阮酥說得話卻讓他無法這麽處理了，他确實不餘餘力地支持太子沒錯，但這并不代表他可以輕慢太子。

“絮兒！你怎麽這樣沒有分寸！你們姐妹鬥氣，要摔打什麽我不管，但這是什麽東西，豈容你胡作非為！”

阮絮還沒反應過來，沒想到就被父親認定了她是那毀琴的兇手，心中又是冤枉又是氣怒，指着阮酥大罵。

“阮酥你這賤人少含血噴人！我剛才開盒子的時候，手上又沒有剪刀，怎麽剪斷你的琴弦，明明就是一張斷琴！你還想賴給我！”

清平見阮絮氣急敗壞的樣子，心裏爽快不少，不失時機地舔了把柴。

“絮兒莫要動怒，你手上的金镯子雕花繁複，或許只是你不小心勾斷了琴弦……”

她的話看似是替阮絮開脫，但其實便是提醒衆人，沒有剪刀，她一樣可以弄斷琴弦。

“夠了！”

梁太君重重一杵龍頭拐杖，厲聲責罵阮絮。

“我前日才教訓過你！這才兩日你就忘了，你看看自己滿嘴裏說的是些什麽！就這個德行，還妄想獲得太子的垂青嗎？”

阮絮這才察覺自己的失态，但她無理時尚且跋扈，何況這次真是被冤枉的，哪裏忍得住，一時還想辯解。

“祖母！我……”

“你住嘴！馮媽媽，把她關起來，我們離開無為寺之前，不準她出門半步！”

“是。”

馮媽媽得了令，恭敬地走到阮絮面前。

“小姐，請吧！”

阮絮驚呆了，她不知道自己為什麽會遭受這樣的無妄之災，明明剛才她還滿身榮光。

萬氏見阮絮被罰，心中已明白了幾分，她正想替女兒說話，梁太君卻突然目光犀利地看向她，吓得她住了口。

“這幾天，你親自守着絮兒抄寫《女德》，讓她好好搞清楚，什麽叫清閑貞靜，行己有恥！還有，酥兒這張琴，悄悄送出去找匠人修好，絕不能讓外人知道！”

阮家這場鬧劇，不出院門，卻不代表沒有被隔牆的耳朵聽到。屋檐之上，羅虎悄然轉身，幾番翻縱，躍過層層院牆，來至沉音閣，祁念正在悠然弄琴，見了他，點點頭，露出幾分好奇之色。

“如何？”

羅虎跪地作禮後，起身附在祁念耳邊一陣低語。

語畢，祁念不由失笑。

他倒是無意讓那張斷弦琴攪得阮家不得安寧，原本，他只是單純地想看看阮酥見到這禮物時的反應，沒想到她不僅沒讓他失望，還借題發揮出這許多下文來，真可謂意外之喜。

手指離開琴弦，祁念似笑非笑。

“其它的便罷了，不知道她可領會得到，我送她這琴的真正含義呢？”

如祁念所想，眼下的阮酥，正望着那把斷弦琴，心中升起一絲奇異的感慨。

伯牙絕弦，意在知己。

太子與她素未謀面，不該有這樣的暗示，可是這琴……卻明顯是故意為之，太子不會做多餘的事，難道，他暗地裏已經留意了自己？

阮酥眉頭緊鎖。

究竟是知己，還是宿敵，眼下，還很難說。

撕破臉皮

早春漸近，柳梢抽出淺綠，桃枝染上新紅，天氣一日比一日暖和起來，而正是這冷暖交替時節，阮酥卻犯了咳嗽症，自無為寺禮佛歸來，就斷斷續續沒有停過。

大夫看過後，說她是風噪傷肺，痰熱郁結，最好每日以冰糖燕窩調養，阮酥這輩子十分愛惜自己的身體，便單獨拿了錢命知秋吩咐廚房去炖。

這日，眼見阮酥午睡将醒，知秋于是去取燕窩，廚房的周嫂子見她來了，指着竈上文火炖着的瓷盅笑道。

“姑娘等等，再過上一盞茶的時間就好。”

知秋于是點頭守在竈邊，偏此時抱琴也進來了。

“周嫂，二小姐想吃冰糖燕窩，你抓緊炖一碗！”

周嫂子答應着，正擦手去取燕窩，抱琴卻注意到了知秋，見其守着的竈火上的一碗燕窩，她眼睛滴溜溜一轉，叫住周嫂。

“這不是有現成的嗎？你取下來我給小姐送去！”

周嫂忙陪笑道。

“抱琴姑娘，這一碗是大小姐屋裏要的，你再稍等片刻，我這就給二小姐炖上，燕窩本就綿軟，用不了多久就成了。“

抱琴雙手抱肩，從鼻子裏哼出一聲冷笑。

“什麽誰的？難道這燕窩還有名字嗎？我不管，二小姐現等着要，你把這碗給我，再炖別人的！”

周嫂為難地看向面無表情的知秋，心中有了盤算，大小姐親娘已經死了，沒有依仗，二小姐卻是夫人生的，深得丞相偏愛，這種時候，傻子都知道該怎麽權衡。

她只好搓着手對知秋笑道。

“姑娘，要不這一碗先讓抱琴端去，我再另炖一碗給大小姐?”

知秋服侍梁太君許久，慣見這些拜高踩低的小人，若是她真跟了個軟弱可欺的主子，此時她自然不忍也得忍，可她知道阮酥不是，她于是向周嫂冷冷一笑。

“周嫂子，你糊塗了？凡事有個先來後到，憑什麽我先來的，要讓她先取？退一萬步講，誰家主子都不是姨娘養的，一樣的尊貴，按長幼順序，她們也要排在我們後頭！”

抱琴本就是故意要打壓知秋，沒想到她一點眼色沒有，還敢說她家小姐要排在那喪氣鬼的後頭，她登時氣得半死，叫道。

“真是笑掉我的大牙！憑你們屋裏那個病秧子，也配和我們二小姐平起平坐？我勸她早些認清自己是什麽身份！少在這裏搶東西丢人現眼！”

她話未說完，面頰上便火辣辣地挨了一記耳光，抱琴捂着臉，簡直不能置信。

知秋收回手，正色道。

“你算個什麽東西？也敢出言侮辱大小姐，也虧你是二小姐房裏的，要是在我們老夫人房裏，這樣沒規矩不着四六的狗奴才，早就被打死了！”

抱琴哪裏忍得下這口氣，掀起袖子就要撲上來和知秋扭打，卻被周嫂攔腰抱住。

“抱琴姑娘！不可啊！不可啊！你萬萬不能跟長輩身邊的人動手啊！”

剛才知秋擡出梁太君，這讓周嫂一下子醒悟過來，知秋雖然現在跟了阮酥，但卻是老夫人送給她的人，她們這種講究孝道的人家，對長輩的屋裏人，小輩主子都要禮讓三分，莫說是她們的丫鬟了，何況，抱琴剛才的言語确實不當，從前夫人當家可以睜只眼閉只眼，可如今老夫人坐鎮，誰有理就不一定了。

知秋看着抱琴氣急敗壞的樣子，發出一聲嗤笑，徑自端了燕窩悠悠離去。

抱琴跟着阮絮，在府上一向作威作福慣了，這次不僅挨了巴掌，還在下人們面前顏面盡失，她心裏如何咽得下這口氣，馬上便哭訴到阮絮身邊去了。

阮絮在無為寺吃了阮酥的啞巴虧，又抄了十幾遍的女戒，一肚子悶火正無處發洩，聽見阮酥的丫鬟竟然打了自己的丫鬟，更如掀翻了火盆子，整個人幾乎燒起來。

她搶過抱琴手中燕窩，狠狠砸在地上，尖聲道。

“這個小賤人！自從祖母來了，就處處冒頭和我作對起來，好啊！如今連她身邊的狗都敢這麽嚣張了！”

借刀殺人

恰逢阮琦從南苑回來，順道來看妹妹，才進門就見她摔碗摔茶，不由奇怪。

“怎麽？誰給我的寶貝妹妹受氣了？自有大哥替你教訓！”

阮絮見是最疼愛自己的大哥來了，心中更有底氣，梁太君縱然偏袒阮酥，但是在阮家唯一的寶貝兒子阮琦面前，她阮酥算得了什麽？她争不過，難道不能讓大哥去出頭嗎？

阮絮一分委屈裝出十分，嚷嚷着向阮琦哭訴起來，阮琦聽着聽着，眉頭慢慢皺成了一個川字。

記得他離去的時候，他那個同父異母的大妹妹，還是個任人宰割的軟弱貨色，怎麽如今倒變得這樣厲害了？

雖然他對那個喪氣的白子一向只是冷漠，不聞不問，但她竟敢讓他的親妹子吃這些悶虧，阮琦很是不快，他心中盤算着，要給阮酥一些顏色看看，卻到底是見多識廣的公子哥，不像阮絮這麽沖動沒有頭腦，他于是淺淺一笑。

“好了，大妹妹雖是白子，但也是主子，你的丫頭當着衆人那般說她，被知秋捏了把柄，嚷到老夫人面前去，卻是讨不了好的，這件事先揭過不提，我們再從長計議。”

原以為哥哥會馬上替她前去讨還公道的阮絮，如被當頭潑了一盆冷水。

“那小賤蹄子打了我的人，難道就這樣算了嗎？”

“大少爺可要為奴婢做主啊！”

抱琴看着阮絮臉色，也賣力地嗚咽起來，她本就生得有幾分姿色，這麽一哭，倒真有些梨花帶雨的風韻，阮琦擡頭，記憶與那日在無為寺時重疊，不禁有些心笙蕩漾，他擡手十分憐惜地撫過抱琴微紅的臉頰，柔聲道。

“好個可人的小美人……可打疼你了？”

見阮琦眼神不對，抱琴心中一抖，随即又歡喜起來，看這光景，大少爺似乎對自己有幾分意思，如果将來能給他做姨娘，自己就是半個主子，得享榮華富貴，自然好過在這個喜怒無常的小姐身邊受罪。

然而這個念頭，在被阮絮狠狠一瞪之後，便吓得煙消雲散了。

阮絮豈會不知道自己大哥的心思，連秋姨娘那比他還大上十歲的，阮琦都要去沾惹，何況嫩生生的抱琴？本來只不過是個下人，他要是喜歡，送給他又何妨，可是阮風亭平日最在乎兒子的作風，到現在連姨娘都沒給大哥納上一個，若是大哥收了抱琴，父親難說會認為是她教唆丫鬟勾引大哥，必會覺得她品行有虧。

然而也正是阮琦的好色也給了她些許靈感，她笑得別有深意。

“抱琴算什麽？大哥是沒見過