30 櫻樹詛咒 (20)

，但若那樣……為兄恐怕也只能……”

“不行！”

阮酥張開雙手回抱住玄洛，似宣誓主權一般用盡全力。

“你是我的！誰也不準搶走！況且你說過玄夫人的位置已經替我留好了！”

“噢？是嗎？可是我已經答應了王瓊琚怎麽辦……”

“那不算，是我欠她的，只需要我來還便行，一切都和你無關！”

“原來為兄在酥兒心中竟這般重要？那我便放心了。”

聽他笑得惬意，阮酥一下回過味來，用盡全力在他腿上重重掐了一下，疼得身邊人一聲悶哼，咬牙抗議。

“師妹下手好重！”

“讓你騙我！”

“小騙怡情，不然為兄怎麽知道酥兒的心意？”

阮酥臉色越發紅，兩人又調笑了幾句，聽到是陳妃下的手，玄洛眸光一下沉了下來。

“找死！”

“這也難怪，陳妃視我為眼中釘，是我太大意了。不過偏生祁清平卻來得那麽湊巧，這就值得回味了。什麽時候，陳妃竟與太子妃有了瓜葛？”

“你是說……”

“我也不太确定，不過……師兄還記得我那個故事嗎？”阮酥一嘆。

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玄洛一愣，阮酥指的是前世祁清平成為祁澈的皇後？

“先不提這個。”回憶夢中的情景，阮酥眉頭微蹙。

“師兄，我想讓你幫我找一個人。”

“誰？”

“那是十多年前的七夕廟會，我與母親的陪嫁嬷嬷李媽媽一起外出，不想最後竟被歹人綁走，若非李媽媽拼死救下，我或許還不知會流落何方。不過那時候，還有一位少年救了我們。”

想起李媽媽隔日含淚斷氣時的情景，阮酥心中大痛。前世，那個少年把她們送回阮府後，便默默離開了。後面阮酥也試圖打聽少年的下落，特別在與相府決斷，闖出一番名堂後，也想當面酬謝少年的救命之恩，想親口告訴他，若非他那句憐憫的質疑，或許她早就堅持不下去。可惜這小小少年卻似從人間蒸發一般，無論阮酥如何尋找，都沒有任何消息，可以說是阮酥前世的遺憾。

“十多年前的七夕之夜……你說……他當日帶着一只面具？”

玄洛呢喃。

阮酥點頭，“是啊，是廟會中最常見的那種鬼面人面具。”

“你怎麽突然想見他？”

“只是昨夜突然夢到他……”阮酥微笑，“說起來，當日祖母問我怎麽成為辨機公子的徒弟，我還用這個故事來解釋了彼此的相識之緣。”

“或許真是冥冥中的注定。”

玄洛含笑，讓阮酥靠在自己的懷中。

“誰能料到當日看着血染的荷花燈都痛哭不停的小女孩，今日已經變成了這般模樣呢？”

阮酥不可思議地張大雙眸，仰頭看他。

“……你……師兄？”

玄洛寵溺地揉了揉她的頭發。

“還好當日多管閑事，否則，現在後悔的或許便換成我了。”

226 賜婚條件

阮酥心如潮湧，竟說不出是意外還是驚喜，一時只能感嘆命運之無常，緣分之奇妙。她張了張嘴，正要說什麽，卻被簾外一陣清咳打斷，擡首間，只見祁金珠帶着碧玺走了進來。

“九卿大人，太後正命人找你呢！阿酥這裏，由本宮照看就好。”

有外人在，縱有千言萬語也不便多言，阮酥朝玄洛點點頭，兩人目光交換間，便有了默契，玄洛于是起身告辭。

“有勞二公主！”

出得西婳院，玄洛負手行來，目光瞥見園中一蓬綠菊，被茂密瘋長的長春藤圍困在花壇中，花開得奄奄一息，不由聯想起阮酥如今的處境，祁清平、陳妃、祁澈等人都想至她于死地，阮家是靠不住的，雖有自己回護，但到底隔着名分，許多時候鞭長莫及，溺水恐怕只是開始，這次幸虧有王瓊琚，但若有下次……

玄洛不禁皺眉。

只有名正言順的跟在自己身邊，才能萬無一失，無論如何，這樁婚事是再也拖不得了。

打定主意，玄洛徑直前往頤德太後寝宮，花門之下，王瓊琚正帶着弟弟王瓊璞站在廊上逗弄鹦哥，見玄洛來了，王瓊璞哼了聲，取了鳥籠轉身便跑。

見弟弟失禮，王瓊琚有些尴尬地放下銀勺，欠身向玄洛施禮。

“太後正在抱廈等着大人。”

玄洛倒不急着進去，在王瓊琚面前站定，微笑道。

“多謝郡主相救酥兒，這份人情玄洛記下了，将來若有機會，定當相報。”

王瓊琚心情複雜，救下阮酥，她內心其實是後悔的，只是當時見她溺在水中，本能地便喚了人來，後來玄洛趕到，她一仰頭，撞見那光彩照人的容顏竟是蒼白如紙，王瓊琚心中暗自一驚，印象中的玄洛總是從容不迫，卻會因為阮酥在生死邊緣掙紮而緊張失色，那時她便意識到，這局棋，自己從一開始就輸了。

可是如何能放棄？承思王府的将來，以及父王的囑托，都逼迫着她必須将這盤死棋下活。

王瓊琚目光溫婉。

“九卿大人客氣了，我與阿酥本就是惺惺相惜的朋友，救她也在情理之中，怎敢記大人的情，若說相報，也該是瓊琚報答九卿大人為舍弟診病之情才對……”

玄洛微微一笑，略點了點頭便要入內，王瓊琚見他要走，情急之下伸手拉住他的袍袖，自覺不妥，又觸電般放開，面容瞬間如染紅霞。

那微小的變化自然沒有逃過玄洛的眼睛，但他假作不見，揚眉問。

“郡主還有事？”

王瓊琚很快恢複了鎮定，有些不好意思地道。

“這……其實瓊琚突然想起，卻還真有一事要求九卿大人幫忙，只是方才誇下海口，現在又反口，倒顯得厚顏無恥了。”

聽她如此說，玄洛只得耐着性子回身。

“郡主但說無妨。”

王瓊琚面露憂傷之色。

“其實，我有個自京城嫁至西北的密友名曰葉弗绫，近來她家族中人因獲罪，貶谪的貶谪，流放的流放，散落四處，所以她托我上京時代為打聽，因此案是皇城司主責，故而想向大人讨個人情，替我查一查這些親眷都流落到了何處。”

見她真的是有正事相求，而非耍手段糾纏自己，玄洛倒放松了些，他誠懇道。

“這本不是什麽難事，案犯的下落，皇城司文庫中自有卷宗，但這些卷宗既不可帶出文庫，也不可摘抄記錄，若只是一兩人還可口頭相告，但葉家支脈龐大，若要每一人的下落……”

王瓊琚連忙道。最新最快更新

“如果大人方便的話，能否帶瓊琚進文庫查閱卷宗？瓊琚保證只看葉家一脈，且翻看卷宗時，大人可在一旁監督，瓊琚絕不敢造次胡來！”

玄洛垂眸看着王瓊琚，心中暗籌，葉家一向本分，此次不過是在黨争中受了牽連，并不是要犯，卷宗裏更沒什麽有價值的秘密，何況在他的眼皮子底下，王瓊琚也不可能借此做什麽文章，承思王府的人，賣個人情總是好的，也順便還了阮酥的人情，省得過後彼此再有糾纏。

“帶郡主進去自然沒有問題，只是……你能記下那麽多內容麽？”

王瓊琚喜出望外。

“瓊琚雖然愚笨，但會盡量去記，若還不行的話，只得……多叨擾大人幾次了！”

玄洛點頭應下，便無意再與她多言，拱手後便掀簾入內。王瓊璞在遠處看見玄洛走了，這才拎着鳥回到她身邊，他探頭往裏一看，極不情願地問。

“阿姐和那玄洛說了半天話，可有什麽進展？”

王瓊琚暗嘆一聲。

“進展？玄洛此人，堅如磐石，嚴絲合縫，談何進展？我現在能做的，最多只是創造機會罷了。”

看卷宗是假，接近玄洛才是真的，玄洛既然答應了這件事，那麽接下來便意味着她有很多機會與他挑燈獨處，她必須利用這有限的時間，使盡渾身解數讓他知道，阮酥能做的，王家的女兒也同樣能夠做到。

抱廈花廳，頤德太後正在打花牌，純貴、純容、純安三人坐在腳踏上陪着，玄洛走到太後身後，見她捏着牌猶豫不決，便掃了一眼她手中的牌色，一笑俯身湊在她耳邊說了幾句，頤德太後恍然，抽出一張丢下，三人一看，都笑稱不要，轉眼功夫便贏了牌局，頤德太後笑着把牌抛在桌上。

“玄洛這小子，比狐貍還精，他一來，哀家就贏了！”

頤德太後擺手遣三人下去，這才收起笑。

“聽說阮酥那丫頭溺了水，沒什麽大礙吧？”

玄洛神色晦暗莫測。

“若瓊琚郡主來遲一步，恐怕她已魂歸九泉，下手的人着實有些猖狂，在您老人家眼皮子底下便敢下手，今後只怕還要變本加厲，玄洛身為皇城司九卿，有責任徹查此事，還後宮一個清靜。”

頤德太後不動聲色地托起茶杯呷了一口。

“我還不知道你麽？這後宮之中，前後有多少枉死之人，你也只是隔岸觀火，如今牽連阮酥這丫頭，你就突然有責任感了？那好歹是皇帝心尖尖上的人，多少桃李争春，不過昙花一現，就算她現在寵愛略弛，在皇上心中的分量也比別人重，你查出真相預備如何？把她押進皇城司？哼！我看你是被阮酥迷了心竅，才會有如此不智的想法！”

雖然頤德對此事不聞不問，但沒想到她心中透亮，一眼就看穿害阮酥的黑手是誰，玄洛略感意外，但他很快便笑道。

“太後教訓得是，玄洛當然不會如此莽撞，也沒有蠢到要以此拿人治罪，畢竟酥兒還不夠格，但是玄洛手上，卻還有不少那人殘害後妃的把柄，若是順便查出些什麽……該怎麽處置，皇上自會裁奪。”

頤德太後雙眉一橫，是真的動了怒。

“說到底，你還是準備為她出頭？玄洛，你想清楚，動了陳妃便是與陳家為敵！你以前一直秉持制衡之道，是以皇上信你用你！如今你為了一個女人，要選邊站？要涉入黨争？你這麽做合适嗎？”

玄洛唇角微彎，溫聲道。

“既然太後不希望玄洛涉足黨争，不如就應了玄洛這樁婚事，酥兒若嫁給了我，便能得到庇護，我便也不用時刻擔心有人想對她不利，否則玄洛只能采取極端的法子，以絕後患。”

沒有料到他話鋒一轉，竟轉到了他和阮酥的婚事上，頤德太後反應過來，咬牙切齒在他額頭上重重一戳。

“好啊！搞了半天，你竟是想激哀家給你賜婚！”

玄洛撩袍一跪，誠懇地道。

“太後，玄洛知您老人家真心為我，玄洛也并非不知進退，自玄家橫遭變故起，我此生便注定與真情二字無緣，斡旋于争鬥之中，心狠手辣之事做盡，冷酷已成本能……唯有與阮酥待在一起時，方能感到一絲柔情，我願與她真心相付，護她一世喜樂無憂！請您成全！”

頤德太後深深地看着玄洛，竟然有些恍惚，時光一晃仿佛回到了多年前，寧黛抱着還在襁褓中的玄洛進宮，那肖似寧黛的眉眼，笑起來玉雪可愛，她一眼就喜歡上了，她看着他長大成出類拔萃的少年，又從死牢中将他救下，護于羽翼之下，這份寵愛，甚至超越了膝下的幾個皇孫，正是如此，頤德太後才更牽挂他，她擔心自己百年之後，玄洛的招搖會讓他不得善終，可他卻不能領會她這份苦心，不撞南牆不回頭……

她放下茶杯，慢慢地道。

“玄洛，想必你也看得出來，阮風亭不過是個跳梁小醜，他阮家……遲早是要落敗的，阮酥其人，到處結仇，樹敵無數，娶了她，除了滿足你那一腔真情外，毫無益處，你真的要這麽選？”

玄洛目中沒有一絲動搖。

“阮酥于我，如同心頭朱砂，抹之不去，斷不是利益二字可以衡量！請太後成全！”

頤德太後嘆了口氣，有些疲憊地道。

“好吧，哀家可以成全你，但是你知道，阮酥那孩子如今依舊有婚約在身，印墨寒那邊若是不松口，哀家也總不能牛不喝水強按頭，這樣吧，只要印墨寒同意，哀家便替你做主。”

227 試上一試

西婳院阮酥卧房，祁金珠坐在阮酥的床頭，慶幸道。最新最快更新

“阿酥，還好你沒事。”

阮酥點頭。“多虧了瓊琚郡主，不然我當日估計就……”

提起這九死一生，兩人都不勝唏噓，或是想到這宮中的洶湧暗潮，祁金珠臉色有些不好看，阮酥給寶弦一個眼神，對方拉了拉碧玺，又把周圍随侍的宮人也盡數遣了出去，等屋中再度剩下阮酥二人時，阮酥笑道。

“公主殿下還沒有和我說那日出宮的事呢。”

聞言，祁金珠俏臉發燙，她看了看周圍，這才紅着臉小聲道。

“沒想到他還是老樣子，前次回來是為了拜祭他的父親與兄長。”

“那你們——”

“我……我也不知道……”

祁金珠咬着嘴唇，面上閃過糾結。她當然明白自己出宮的目的，自己堅守了那麽多年，說白了無非也是因放不下內心的執念，然而見到段明潤本人，到底是皮薄，很多話到了嘴邊卻又問不出口……

阮酥當然明白她的顧慮，目光如炬。

“金珠，你只需告訴我，若段明潤願意與你長相厮守，你會臨陣脫逃嗎？”

“當然不……”

祁金珠矢口否認，然而話才說了一半又覺得似乎太不矜持，一時羞窘。

阮酥笑意越發深，想到祁金珠能遠離是非，改寫前世的命運，也是十分期待。

“段明潤離開京後，便四處游山玩水，性格很是随心所欲；然而我的人得到的消息，他卻也并非不事生産，手中還有幾筆生意在做，只是心思不在上面，雖小有起色，卻也頗為散漫。”

阮酥一邊說一邊打量祁金珠的神色，只見她非但沒有露出自己擔憂的失落，反而還一臉贊同，本該如此般開口。

“段郎就是這樣的人，入朝為官也不符合他的性子，這樣也好。”

阮酥聽她一點就通，正色道。

“段明潤本人不想出仕，然而若是像普通驸馬一樣入贅公主府，恐也不符合他的性格，金珠，你明白若堅持和他在一起需要付出的代價嗎？”

這個問題有些犀利，卻又是前行道路上避不開的事實。祁金珠神色凝重，她沉思片刻，再擡起眼時已目光堅定。

“阿酥，我與你雖認識不長，不過我知道你會懂。”她重重一嘆，看向窗外那一蓬綠菊，真心實意道。

“這宮中的一切，我已經倦了，若能遠離是非，并且能和相愛之人相攜白首，還有什麽可挑剔的？唯一不舍的，恐怕便是我的母妃了……”

阮酥心中微蕩，公主身份雖看似光鮮，卻有太多的身不由己，金珠就是活得太過耿直清醒，所以在前世才會那般君子慎獨、，宮廷生活确實不适合她。

“良妃娘娘你無需擔心，有太後照拂，況且她本身也有自保的能力。只是這段明潤……金珠，或許咱們還需試上一試！”

玲珑閣二樓雅間，段明潤端坐其中，他看着桌角飛速下滑的沙漏，目中閃過一絲焦急。

今夜阮大小姐派人告訴他，金珠會到玲珑閣中與他相會，然而等了足足有一個時辰，卻都沒有看到佳人的影子。他站起來在屋中左右踱了幾步，幾次想告辭先走一步，卻在要行動的當口，又生生回來了。

突然，房門一響，段明潤喜出望外地擡起頭，那聲“金珠——”還沒有說完全，卻見一衆帶刀侍衛從外闖入，為首的那個，身着紫色麒麟服，眉目出色，他心中一跳，一眼便認出了是九卿玄洛。

“原來是九卿大人。”

段明潤不卑不亢朝他拱了拱手，并沒有尋常人的膽怯惶恐或谄媚巴結。

兩人同樣出身華族貴胄，少年時雖不熟稔，卻也是交集頗多，加之段明潤雖不理朝政，然而玄洛的事跡卻廣為流傳，讓人難以忽略，是以甫一見面就認出了對方的身份。

玄洛眉頭一挑，視線劃過眼前氣質出塵的年輕人。

“原來是段小公子，一別數年，不想今日會在此處相見。”

段明潤微微一笑，毫無波瀾地看了一眼站在玄洛身後的侍衛。自小耳濡目染，雖有心忽略，然京中的規矩卻已爛熟于心，他當然不會天真的以為玄洛的出現只是巧合，于是開門見山道。

“不知九卿大人到此，有何貴幹？”

“段小公子果然是聰明人。”

玄洛微笑，示意身後人往前，只見那人雙手托來一只匣子，打開一看，竟是碼放得整整齊齊的金塊。

“離開二公主，這是太後娘娘的條件。”

段明潤眉頭一皺。

“金珠呢？”

“二公主被太後關押宮中。不過你放心，太後歷來疼愛她，自會為其澤一門門當戶對的婚事！”

“門當戶對？”

段明潤失笑。

“怎麽，難道你不服嗎？”玄洛聲音中掩飾不住的輕蔑。“公主金枝玉葉，便是尋常人都高攀不上，太後怎會舍得讓她跟着你居無定所，四下飄零？便是普通人家的女子，大抵也難以忍受這等生活把？”

一番話，說得段明潤微微變色，他一拂衣袖，玄洛還以為他會似那些古板書生一般憤而離開，好笑地看向微敞的房門，不想段明潤走了兩步，卻又頓住。

“還請九卿大人轉告，段明潤求見太後。”

“哦？求見太後？難道你想當面據理力争？”玄洛冷嘲。

“不過太後真是料事如神，既然短小公子敬酒不吃——拿下！”

左右人上前，一把擒住段明潤。

“我最後讓你再選一次，現在放棄還來得及。”

玄洛托着匣子，燈火下，黃金金光大閃，惹人迷醉。聽到門口一聲壓低的抽氣，玄洛唇邊的笑意越發濃。

“怎麽樣，段小公子選好了嗎？”

段明潤不愧是铮铮君子，他笑了一笑，雖說有些凄涼，偏生背脊卻挺得筆直。

“你也是聽命行事，我不會與你為難，不過若是方便的話，煩請九卿大人轉告太後，段明潤求見。”

玲珑閣另一間廂房，阮酥好不容易把祁金珠哄住了讓寶弦先送她回宮，這才怒氣沖沖地轉至旁邊的雅間。

“師兄，你太過分了！只是試上一試，怎能就胡亂把人關進大牢？！”

玄洛執茶盞的手一頓，他笑着把手中的器皿放回桌面。

“不付出代價，怎能看清真心？為兄這也是為二公主着想。”

話雖如此，可天知道在面對玄洛的重重逼問下，阮酥是多麽擔心段明潤會放棄，饒是有前生的結局參照，阮酥還是沒有底氣，幸虧……

見對面人神色松動了下來，玄洛借勢把阮酥往懷中一帶。

“這段明潤是個硬骨頭，怎麽樣，二公主滿意不滿意？”

一提起這個，阮酥就來氣，咬牙道。

“若是我被人關押大牢，師兄你滿意不滿意？”

“若是那樣，我便去劫獄，頂多抓住和你一起關押幾天，說起來也別有一番樂趣。”

說完，不知想到什麽，竟輕笑出聲。阮酥簡直無法理解眼前人的腦回路，曲指報複一般地在他肩上用力叩了幾下，無力道。

“師兄這般自作主張，阮酥又要前功盡棄了。”

“前功盡棄？”玄洛收起笑意，“說說看，你原本打算怎麽做？”

“只要段明潤通過了這個試煉，我自然會想盡辦法幫助他們二人離京。”

“離京？”玄洛收斂神色，“怎麽離京？堂堂公主突然失蹤，你如何向太後、皇上甚至良妃交代？”

“這些我當然有考量……”雖然洩氣，然而阮酥依舊堅持。

“雖然我也想讓段明潤與金珠光明正大，獲得太後與皇上的首肯賜婚，可是光憑段明潤不願出仕這一條，必不會被太後所喜；況且又因金珠之前還與他的兄長定過婚……皇家重禮，果真是難上加難……”

看她疲憊，玄洛幫她揉着額角。

“你別忘了祁金玉是如何攀上印墨寒的？”

明白玄洛所說的是借孕強嫁一事，阮酥睜大眼睛。

“這怎麽可能？！”別說金珠不會答應，她也不會答應！其實她原打算送金珠與段明潤遠走高飛，若實在不行……不過玄洛定然不會贊同，這事還是先不要告訴他為好。

“不過段小公子一直求見太後，難道會有什麽隐情？”

玄洛也皺眉。

“這事我也奇怪，實在想不出他與太後之間會有什麽籌碼……不過，若是他堅持，我覺得倒是可以一試！”

阮酥點頭，“我先想想……幾位公主的婚事迫在眉睫，這事不能再拖。”

玄洛見她走神，吃醋一般上前噙住她的唇，輕輕一咬。

“整天關心別人的事，那我們的呢？”

阮酥心中一跳，波波漣漪随着唇齒的交融在心底蕩開。其實看着金珠與段明潤兩情相悅，她也格外高興，很多時候，觀人視己，聯系到玄洛和自己，臉上無意識間都會浮上笑……

“過來這邊。”

玄洛執起她的手，走到屋角，阮酥這才發現那裏竟有一只大箱子，在玄洛的示意下，她打開了箱蓋，一眼望去，只覺心如擂鼓，種種情緒奔流而上，讓人實在難以描述……

大紅綢緞上流光溢彩，上面用各色絲線繡了鳳凰、牡丹等吉祥紋飾，并點綴了寶石、珍珠、金線等物事，層層疊疊，連肚兜都沒有落下，竟是一整套的嫁衣。

阮酥大為震撼，更多卻是濃濃的感動，目中水光湧動，“師兄……”

“喜不喜歡？”

玄洛從身後環住她，靠在她的肩膀上，眼神柔軟。

“嫁衣我已經幫你準備好了，咱們之間還差一場婚禮。”

車頂蘋花

绮羅紅緞，金線銀絲，玉石彩寶片片，阮酥手指撫過那流光溢彩的嫁衣，驚喜的同時，又有一絲不安。

雖然太後終于對這樁婚事松口，且印墨寒現在已經對她恨之入骨，兩人接觸婚姻是順理成章的事，但她總感覺，此事不會如此順逐。

回宮的馬車上，祁金珠顯得非常焦慮，阮酥設計段明潤一事，她是極其反對的，她一向相信段明潤是光明磊落之人，這樣是考驗實在有負兩人之間的信任，但阮酥卻不以為然地道“金珠你對世間男子了解得太少，這次便聽我的吧，只有段小郎過了這一關，我才能放心讓你跟他走。”

祁金珠知道阮酥全心全意為自己好，也不忍苛責她，但一想到段明潤被玄洛帶走，入了皇城司那駭人聽聞的地方，她便坐立不安。

見祁金珠長籲短嘆，阮酥笑着安慰道。

“金珠不要心疼，段小郎在師兄那裏，不會受什麽苦的，戲演罷了，師兄自會放他回去，倒是你，這幾日千萬要和往常一般，斷不可讓旁人看出破綻。”

祁金珠重重點頭，阮酥突然嚴肅起來的面容讓她意識到，做出這個大膽的選擇那刻起，她便無可回頭，對未來的向往充盈着她的內心，但離經叛道的決定又讓她微微戰栗。

“宮中耳目衆多，你那個計劃真的可行嗎？”

阮酥握住她的手，胸有成竹地道。

“師兄特制的假死藥乃是一絕，我已經找人試過，連京城最好的名醫都看不出來，必然也能騙過宮中太醫，你只需安心演好這場暴斃的戲，等送葬完畢，當夜師兄便會派颉英将你從皇陵帶出，送你出城與段小郎會合，神不知鬼不覺，即便有人疑心，也沒有膽子去查驗公主的棺椁，只是……你要知道，這樣一來，二公主祁金珠這個人，從此在世上便不複存在了，不僅你的身份、地位都會随之煙消雲散，也意味着你必須隐姓埋名，永世不能再出現在宮中那些故人面前，你……真的不會後悔嗎？”

一想到從此之後再也見不到親人，祁金珠雙目有薄淚湧出，她咬着下唇搖頭道。

“我不後悔，但我假死離開，母妃一定會傷痛欲絕，每每思及此處，我便覺得自己不孝至極，阿酥……我走之後，還請你替我承歡膝下，閑時多去看望我的母妃，我會一輩子記得你的恩德！”

阮酥點頭，也有一絲傷感，她本就沒幾個朋友，內心也舍不得祁金珠離開，但暴風雨遲早要來，阮酥自己是以命相搏的賭徒，可以置生死于度外，卻不一定能保祁金珠全身而退，和心上人雙宿雙飛離開京城這個是非之地，對她來說才是最好的選擇。

“你放心吧，我會替你盡孝。”

馬車進了崇靈門，兩人便各自低調分開，阮酥回了西婳院，祁金珠也回自己寝宮，才踏進宮門，碧玺便打着燈籠疾步迎出來，低聲在她耳邊回禀道。

“瓊琚郡主姐弟兩在裏頭等候公主快有一個時辰了，奴婢不敢說您去了阮小姐的玲珑閣，便只好扯謊說您去了太子府。”

祁金珠不由一驚。

“瓊琚怎麽來了？今夜不是輪到她在太後那裏當班嗎？”

頤德太後步入老年後，越發怕寂寞，總喜歡讓小輩陪在身邊，按她平日的規矩，祁金珠、阮酥和王瓊琚三人都會輪替着在外間陪夜，今夜正好輪到王瓊琚，所以阮酥和祁金珠才得以脫身，怎麽卻又……

碧玺道。

“聽說是因為今晚四公主和九公主過栖楓宮去，太後歡喜，便留她們兩人作陪，免了郡主的差事。”

祁金珠哦了一聲，原來如此，自從王瓊琚和阮酥這兩個外臣之女進宮後，便替代了祁金璃和祁金晶，以祁金璃那喜好巴結的性子，定然是坐不住了，所以撺掇着祁金晶和她一道去讨好太後，也是情理之中，只是沒想到偏偏那麽巧……

祁金珠随碧玺走進寝宮，王瓊琚正和王瓊璞兩人坐在八仙桌旁拆九連環，見她進來，王瓊璞忙起身作禮，王瓊琚微笑招手。

“難得今夜你我都得空，本想說過來找公主對弈，怎麽偏巧趕上你不在家！”

方才進來前，祁金珠已經想好說辭，她狀似随意地道。

“聽說太子哥哥府裏那位白良媛剛剛小産，他傷心得很，我便趁今夜得空前去府中探望，順便也給她送了些凝血補氣的藥材過去……”

王瓊琚暗嘆一聲，對弟弟道。

“到底是我們的女菩薩，對一個良媛都如此用心。”

王瓊璞也贊同地笑道。

“公主姐姐人美心善，對誰都那麽好。”

見姐弟兩毫不懷疑，祁金珠心裏反倒生出幾分愧疚之情，按理說，王瓊琚是她多年摯友，比和阮酥的交情還要更深，段明潤的事原不該瞞着她才對，但阮酥千叮咛萬囑咐不可對一個人走漏風聲，祁金珠到嘴邊的話也生生咽了下去，她移開目光，吩咐碧玺道。

“着人在風露亭擺一桌小宴，再去把我埋在梅花樹下那壇女兒紅挖出來，今夜我要用它款待瓊琚。”

碧玺愣了愣，有些不确信地看着祁金珠，還未說什麽，王瓊琚便搶先皺眉道。

“那壇女兒紅不是你五年前埋下的嗎？說要再等三年才最出味，今天又不是什麽特別的日子，挖出來豈不是可惜了？”

今日不挖，只怕以後就沒機會了，祁金珠強笑道。

“若真想飲，這宮中多少年的佳釀沒有？那五年的女兒紅又算什麽，不過貴在是我親手所釀，今夜趁着你我都在，興致也在，就飲了才好！”

王瓊琚見她堅持，便不再推辭，雖她一起移步園中風露亭，三人把酒言歡，一飲便至三更，一整壇女兒紅生生是見了底，祁金珠不勝酒力，美目朦胧，王瓊琚忙遣宮女将她扶回寝宮，親眼看她睡下，這才帶着弟弟出來。

為了散一散酒氣，兩人走上宮樓，特地繞路回東骊院。王瓊璞因為身子不好，平日王瓊琚極少允許他飲酒，但祁金珠難得興致好，那酒又溫和甘甜，因此王瓊璞也飲了不少，微微酡紅的雙頰上抑制不住的興奮。

“阿姐有沒有覺得，公主姐姐今日話比往常多些？”

王瓊琚也有些納悶。

“不止是話多，我看她卻又些不對勁。”

“有嗎？我倒覺得，她可能只是是在太子府中遇到了什麽好事，特別開心罷了。”

王瓊琚不言，目光轉向城樓之下，一輛宮車正緩緩駛過，王瓊琚一眼便認出那車檐上挂的八角琉璃燈，乃是祁金珠過生辰時陛下所賜，本來是一對，因為王瓊璞喜歡，所以祁金珠還給了他一只。

王瓊璞也認了出來。

“咦，那不是公主姐姐的馬車嗎？車頂上落了好多白蘋花瓣，配着這月色，倒別有一番風情呢！”

王瓊琚猛然一震，她扶住城牆，若有所思地道。

“太子府與我們承思王府同在朱雀大街，從皇宮到朱雀大街的必經路上，有……白蘋花麽？”

皇城司牢房，濃重的血腥味混合着鐵鏽，散發出陣陣死亡的氣息，鑽進衣袍，讓段明潤背脊發冷，但他依舊筆直地坐在那裏，兩名繡衣使打着馬燈過來，打開了牢房，方退至左右，玄洛撩袍走了進來，負手在段明潤面前站定。

本來還十分淡定的段明潤見了玄洛，心頭不由一顫，他的那些殘忍手段他也略有耳聞，雖然打算硬抗到底，但目光掃過牢房外種種刑具，指尖還是不由微微發