36 櫻樹詛咒 (26)

那幅“廣寒鬥月圖”取下，露出一間暗格，祁澈忙解下腰間玉佩，壓入暗格的凹槽之中，只聽“咯噔”一聲，兩扇小門徑自打開，祁澈将躺在裏頭那本泛黃的賬本取出，轉身走出內室，來至書房。

書房中，“淩雪璇”正垂首恭候在那裏，祁澈走上前，将賬本遞給她，鄭重吩咐道。

“阿宓，天黑以後，你悄悄出府，将這賬本交到墨寒手中！記住不要易容，你原本的樣子，反而沒人認得出來。”

名叫阿宓的女子是印墨寒自江湖中尋到的高手，武功不在冬桃寶弦之下，印墨寒用三個賭約使她完全臣服，并心甘情願替他待命祁澈身邊辦事，她接過賬本，略有些猶豫。

“殿下，屬下沒記錯的話，印大人之前便交待過，要您盡快将這賬本毀掉。”

祁澈雙眉倒豎，不由怒意填胸，這個阿宓，雖說跟了自己，嘴上卻總是挂着印墨寒的吩咐，顯然沒有把他當做真正的主子，他冷笑道。

“好一句毀掉！說得容易，你知道這裏頭有多少與西涼北魏的簽訂的契約嗎？數十萬的白銀，你居然要本殿下毀掉？”

阿宓不再說話了，印墨寒說過，人心不足蛇吞象，希望祁澈有一天，不會折在自己的貪婪無度之上，她在心中嘆了口氣，接過那賬本收入懷中。

“屬下……知道了。”

禦花園內，各色菊花開得正酣，蕊吐金絲，粉砌雲霞，綠雲擾擾，雪綻幽寒，頤德太後見到這些菊花，又想起祁金珠生前獨愛菊花一事，傷感不已，因此讓阮酥與王瓊琚折幾只供到她的寝宮內。

兩人命宮女絞了各色菊花數十支來，親自挑選插瓶，西婳院中，阮酥拈起一支綠菊插進白玉雙耳瓶中，狀似無意地對王瓊琚道。

“好花栽得瓶供養，也只有這羊脂白玉瓶，才配得上這花中高士，瓊琚以為呢？”

聰明人說話不需點破，便能聽出弦外之音，王瓊琚自然明白阮酥話中所指。符玉近日向她頻頻暗示結親之事，符家門楣不低，在朝中頗有分量，卻不是一手遮天的權臣，符家兩個兒子雖出衆，又并無太大的野心，這親事若是能成，對于承思王府而言也算意外之喜……王瓊琚深感糾結，平心而論，比起僅算是英才的符家兄弟，她內心到底更加欣賞玄洛舉世無雙的容顏和氣度，然而他再好，始終是不全之身，更讓她抱恨的是：我心向明月，明月照渠溝，玄洛對阮酥的用心，她竟也難以撼動。

雖此時放棄玄洛是明智之舉，但就此成全他二人，王瓊琚心裏到底不是滋味，她不僅不接阮酥話頭，反而嘆道。

“是啊！此花此景，金珠若在該是多麽歡喜，阿酥你說，京城之外，可也有這樣好的菊花？”

阮酥目光一凝，她自然明白王瓊琚在暗示什麽，她是唯一一個對祁金珠的死存疑的人，現在二人相安無事，她還願意裝聾作啞，然時局瞬息萬變，若有朝一日……始終是個隐患。

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阮酥正要說什麽，只聽背後一聲輕咳，二人回身，卻是玄洛笑盈盈地站在那裏。

“九卿大人……”

王瓊琚先自一驚，玄洛今日未着官服未束冠，一席顏色極淺淡的紫衣穿在他身上，閑适優雅，倒像個閑庭信步的貴公子，王瓊琚注意到他右手拿了一只精巧的錦匣，看款式像是個首飾盒，便明白他有禮物要送與阮酥，心中一時又是尴尬又是酸澀，不待玄洛開口，便強笑道。

“左右這花也擺弄得差不多了，既然阿酥此時有客，便由我送至金珠寝宮去吧！”

玄洛聞言，從善如流地讓出一條道路，并十分體貼地吩咐寶弦。

“郡主纖纖弱質，怎好讓你一人抱着這樣重的玉瓶走動？寶弦，還不陪郡主走一趟？”

見他絲毫沒有挽留的意思，王瓊琚更是覺得多待一刻都是自取其辱，胡亂福了一福，頭也不回地走了。

直至屋裏只剩下二人，阮酥方才收起笑意，正色道。

“師兄大白青天來找我，莫非祁澈那邊已經有動靜了？”

玄洛好整以暇地打開那錦匣，裏頭雪白的綢布上安置的，卻不是首飾，而是幾顆圓潤透亮的紅色糖丸，他拈起一顆，喂到阮酥唇邊。

“知道你怕苦，我特意改良了上次的丸藥，加了蜜餞、紅棗、桂圓等研磨而成的，你且嘗嘗，若還是苦，我再想辦法。”

阮酥面上一紅，不自覺地做出吞咽的動作，清涼的藥丸入口即化，清甜回甘，只餘一絲淡淡苦香……

“藥自然都是苦的了，我又哪有那麽矯情！吃個藥還怕苦？”

雖然嘴上這麽說，阮酥心中卻還是莫名的柔軟起來，玄洛為她配制的驅寒丸藥确實是苦口良藥，比她日常吃的湯藥還要苦上五分，某次她當着玄洛的面服藥，不過是一個輕輕的皺眉，他便看了出來，狀似無意地問她是不是覺着苦？她自诩堅強不多事，下意識便搖頭否認，誰知他竟記下了……

阮酥擡頭，想說些溫存感激之語，對上玄洛那雙似乎看透一切的眼眸，卻又面龐發燒，一時扭捏起來，玄洛知她性子，倒也沒有逼她，一笑之間便轉移了話題。

“傍晚時分，祁澈府中的買辦照常出府采買菜蔬，但我手下的人發現其中混入了一名面生的女子，寶弦已确認過，便是假扮‘淩雪璇’的那人無疑。”

阮酥雙眼瞬間便亮了。

“祁澈果然還是坐不住了，時不待人，我必須盡快把這個消息告訴太子。”

玄洛握住她的手腕，淡淡道。

“不必了，我已替你轉達到了，接下來怎麽辦，都是他們兄弟之間的事，你現在人在宮中，還是少些動作為妙，不要忘了，外頭自是風起雲湧，這深宮內院，卻也不見得平靜。稍安毋躁，靜候佳音吧！”

244 趁勝追擊

東門菜場，五皇子府的馬車照例停在菜坊門口，柳買辦按采買名錄招呼手下的仆婦、小厮分頭行動，等采購完畢再到這裏集合。

他像往常一樣坐回馬車休憩，剛閉起眼睛輕哼小曲，調子還沒完全，忽聽前面厮殺聲大起，柳買辦一驚，連忙拉開車簾，卻見那個随自己出府的眼生丫頭被幾個精壯男子團團圍住，幾人不由分說便是開打，飛檐走壁間蔬果翻地，雞鴨飛天，在菜販和百姓們的陣陣驚呼聲中，一片狼藉。他雖然不懂，不過也明白這丫頭定不是常人，雖說身形靈活，看着也有兩下子，然而對方到底人多勢衆，當下便有落敗的趨勢……

是非之地到底不能久留。

柳買辦擦了一把汗，連忙駕車往回走，慌不擇路差點踩踏了一個百姓，他猛拉馬缰，等馬車終于挺穩，還來不及舒口氣，一把長刀已經橫在了頸口。

“光天化日竟在天子腳下滋事，帶走！”

柳買辦愣了一秒，這才發現那生臉丫頭已被人擒住，也不顧男女有別，竟是當着衆人上前搜身，顯然在找什麽。

“大膽，你可知道你攔的是哪家的車駕？”

見對方一副一無所獲的形容，柳買辦登時拿出皇子府買辦的威風，怒聲呵斥。

“原來是五皇子府……”

聽他聲音中帶了一抹若有似無的笑意，柳買辦還以為對方已經買賬，正想擺出架子訓斥一二，不想鉗制的力道越發加大，疼得柳買辦痛呼出聲。

“帶走，沿途經過的地方，給我一寸寸地搜，切莫放過任何一處！”

栖鳳宮內殿，鶴爐吐香，彩菊生芳。

頤德太後端坐上首，阮酥與玄洛随侍左右，而殿中心，王瓊琚手扶瑤琴，十指纖纖，琴聲嘈切，勢如萬馬，奏的正是一曲《十面埋伏》。

“瓊琚的琴聲越發精進了。”

一曲終了，頤德太後微笑稱贊。

純貴看她心情好，讨巧逢迎道。

“是啊，今日難得九卿大人也在，栖鳳宮許久沒有這般熱鬧了！”

頤德太後的笑容一僵，純貴這才意識到自己說錯了話，大抵太後又想起了死去的祁金珠，正打算說點什麽補救一二，卻見向來不愛說話表現的純容上前。

“瓊琚郡主的琴聲極為不錯，聽說阮小姐也有一手好丹青，不若太後讓阮小姐當場作畫，也讓我們幾個長長見識。”

經她一提，頤德太後才憶起阮酥便是因在去歲的上元燈宴中蒙眼作出傳世名作《烏月山水圖》聲名大振，雖然那幅畫最後也被輾轉到她手，讓其一睹風采，不過到底不是親眼所見，內心還是極為懷疑，于是好奇心當場被勾起。

“平常只聽瓊琚彈琴，卻沒有見阿酥你展現什麽才藝，如此，你也別藏着掖着。”

阮酥還未開口，玄洛已一聲輕笑。

“太後這是冤枉酥兒了，她刺繡、做賬、經營樣樣拿手，只是擅長東西實在太多，自然顧此難以及彼。”

這般态度随意，卻把頤德太後哄得眉眼彎彎。

“貧嘴，什麽顧此難以及彼，還沒有成親就這般護短，竟連哀家也說不得了？”

話音剛落，阮酥便見琴筝旁的王瓊琚面色一變，于是也笑着解釋。

“太後息怒。師兄不過是為了維護師傅的名聲，畢竟他老人家一生只收了我們兩個弟子，阮酥若是太過沒用，豈非丢他老人家的臉面？”

一句話，讓氣氛再度和緩。頤德太後別有深意地看了阮酥一眼。

“是啊，到底是辨機的徒弟，那還不露一手，讓我們也看看是否有辱師門？”

話雖是對阮酥說，卻是朝着王瓊琚的方向。王瓊琚袖下的手悄悄握緊，她當然聽懂了這是太後對她的安慰，即使阮酥真的才技驚人，不過是有一個天下第一的師傅罷了！然而——為什麽……

為什麽就是眼前的女子如此幸運，拜得名師，得到玄洛的垂青。這場戰役可以說還未開始她便輸了，從小到大，她從未輸得這般莫名其妙，心有不甘，雖說京城不比封地，不過，若只是輸在先來後到四個字上，實在讓她難以接受——

既然在正确的時間能讓她與玄洛相遇，王瓊琚堅信他們之間應該不會只是簡簡單單的擦肩而過……她突然發現不知不覺間，玄洛竟從一塊食之無味棄之可惜的雞肋，變成了心尖的執念……

“果然……不錯。”

王瓊琚的思緒被頤德太後的一句贊嘆打斷，她擡起眼，這才發現阮酥依舊伏在幾案邊作畫，雖還未完全作好，然而畫面已經大致成形，有山有水，不是記憶中《烏月山水圖》的模樣，竟是一副萬裏河山圖，然後中間的的題字和落款，卻又被阮酥龍飛鳳舞地用各種字體寫滿了“壽”字，百壽圖與萬裏河山相映成趣，成救了一副別開生面的“萬壽無疆”。再看她筆法老練，落筆峥嵘，整副畫卷呈現出一種磅礴之勢，有一種起落之美。

王瓊琚掩下心中的驚異，再一次重新定位眼前的對手，有些不确定自己的勝算，心煩意亂……

頤德太後默默看着身邊的三個人，不無意外捕捉到了王瓊琚眼中的掙紮，心內默嘆。一開始只是自己的單獨想法，不過看瓊琚這樣子，顯然已經入戲頗深；然而無論是玄洛頻頻向自己請旨賜婚，還是他與阮酥之間的互動，這兩個人只怕已經拆不開了……若讓瓊琚強行插入，反倒不美，或許找個機會問問她的想法。

打定主意，頤德太後便以夜深遣散了衆人，玄洛幾人躬身正要退下，卻見一直守在門外的宮女來報。

“啓禀太後，吏部尚書淩夫人求見。”

頤德太後一怔。

“吏部尚書夫人？印墨寒不是還沒有成婚嗎？”

純容解釋。“淩夫人，恐怕是前尚書夫人，也就是五王妃的母親。”

頤德太後若有所思。

“原來如此，只是這麽晚了……你去問問，若是無要緊事，便讓她明日再來吧。”

淩夫人的到來，想必和女兒淩雪旋脫不了幹系，估計也是祁念的謀劃之一。于是阮酥攔下正欲轉身的純容。

“五王妃方大病初愈，淩夫人上京，只怕是來探望女兒的。只是這麽匆忙入宮，難道和五王妃有關？莫非之前二公主所言的一切都……”

阮酥好似才察覺自己說錯了話，立時打住。祁金珠失蹤前，便是因在嘉靖帝面前狀告祁澈毒害淩雪旋，雖然後面已證明公主的遇害和祁澈無關，不過這難免已經成為了太後的一塊心病。

果然太後一甩衣袖，沉聲肅然道。

“速宣淩夫人觐見！”

皇宮內殿，祁澈跪在地上，喪着一張臉。

“父皇，不知兒臣做錯了什麽，大理寺突然發難，拿了兒臣府內買辦和下仆共九人，”

“耐心等大理寺結果吧，其他的你便不用管了！”

嘉靖帝聲音淡淡，完全不理會祁澈的哀求。不過他雖然把這件事全權交給了太子祁念，卻還是留了一手，讓皇城司暗派繡衣使監刑左右，一有異狀即刻上報。

祁澈摸不準嘉靖帝的态度，越發心內不安，後悔那時候就不應該讓阿宓把賬本送給印墨寒，如今消息封鎖，也不知是什麽情況。不過墨寒說得對，若是太子得到了賬本，勢必會第一時間到嘉靖帝面前揭發，現在已經過了大半天，恐怕也沒有什麽線索吧？

“兒臣對父皇忠心耿耿，請父皇莫要聽信讒言……”

他話尚未說完，卻聽外面內侍來報“太後駕到”。

嘉靖帝面色一凝，忙起身外迎，見太後神色不對，也有些奇怪。

“母後，這麽晚了，是有什麽要事嗎？”

頤德太後掃了一眼地上的祁澈，目光閃過一道寒涼。

“原來五皇子也在。那好，哀家問你，你的王妃現在何處？”

祁澈頭腦一陣嗡響。擡眼看見阮酥笑得譏诮，恨不得當場把她撕成碎片！聯系阿宓被擒前後，立時意識到自己中了計。他很快調整情緒，語氣頗為無辜。

“王妃在府中，想必已經就寝了。祖母是要傳召她嗎？孫兒即可讓她入宮。”

“你還要瞞到什麽時候！”

頤德太後重重拍桌，這番震怒讓嘉靖帝也是心下一驚。

“母後息怒。”他給心腹一個眼色。“還不快宣五王妃觐見！”

“慢着——”太後厲聲制止，“阿酥，讓淩夫人進來。”

殿門打開，進來一個神色悲凄的大妝貴婦，見到跪地的祁澈，她神色激動，若非是在禦前，只怕已經撲将上去和他拼命。

“求皇上為臣婦那可憐的女兒做主！”

她跪在地上，泣不成聲。

嘉靖帝定睛一看，也認出了這是五皇子祁澈的岳母，前戶部尚書夫人，內心驚訝。

“夫人起來說話，你慢慢說，到底是怎麽一回事？”

“事關臣婦的女兒淩雪旋……”她咬了咬牙，聲音中恨意難平。“前段時間聽聞女兒突患重病，臣婦便入京探望，可是三番幾次都被五皇子拒之門外，好不容易得以相見，卻發現……卻發現……”

她抖着嘴唇，看着祁澈的眼神好似在看什麽駭然的事物！

“卻發現那人雖然是雪旋的樣貌，可分明就是另外一個人！五皇子，雪旋就是做錯了什麽事，也請您放她一馬，饒了她的命吧！”

245 死牢策反

此言一出，嘉靖帝也當場變了臉色！鐵青着臉走向跪地的祁澈，憤然質問。

“這到底是怎麽回事？”

祁澈知道再也瞞不過，臉色大變，可下一秒忽然仰頭大笑，頗為莫測和詭異！他重重跪伏在地。

“父皇，兒臣心裏苦……”

嘉靖帝沒想到到了這個時候祁澈還這般顧左右而言他，在淩夫人的淚目逼視下，他擡高了聲音。

“孽障，你的王妃呢？”

“父皇，她嫁給兒臣時已是不潔之身，兒臣一忍再忍，結果這女人卻實在喪德敗行，竟是青雲觀姑祖母的常客！”

青雲觀德元公主歷來被人诟病，其假借修仙豢養男寵的事跡簡直是皇室的恥辱，這個淩雪旋竟然是青雲觀的常客，難不成道觀已成為了秦樓楚館不成？

“什麽青雲觀的常客，五皇子你不能含血噴人！”

淩夫人也顧不上哭了，猛然止淚，厲聲反駁。“便是雪旋不和你的意，你也不能這般辱沒她的名聲！”

祁澈冷笑，目光怨毒。

“辱沒名聲？究竟是黑是白，父皇只消派人查上一查不就明白了？況且，這裏還站了一位阮女史，青雲觀是何等形容，不如請她說說？”

衆人一聽，當即明了祁澈指的是德元長公主向阮酥饋贈男寵一事，不由神色各異。

阮酥目不斜視站到殿中。

“五皇子似乎錯了，青雲觀阮酥是去過幾次，若是太後、皇上感興趣阮酥定會知無不言。只是現在咱們探尋的是五王妃的下落，請五皇子不要岔開話題。”

淩夫人也趁勢道。

“是啊，雪旋究竟被你弄哪裏去了？若是看不順眼她，臣婦即刻就向太後與聖上求一封休書，只求你把她交還于我！”

說完又是凄厲大哭，讓人揪心不已！

嘉靖帝皺眉，語氣已然松動。

“澈兒，淩雪旋究竟在哪裏？”

“是啊。”太後态度也變得和緩，“不管什麽原因，你先把人交出來。”

祁澈目光攢動，臉上霎時寫滿了悲凄，他重重伏地，一時竟涕淚相連。

“雪，雪旋已經……不在了……”

“你說什麽？”淩夫人張大嘴巴，哇一聲哭出來。“不可能，我們離京時她明明還好好的……”

祁澈臉上也被淚水覆蓋。

“之前王妃确實已經病入膏肓，然而……二皇姐卻懷疑兒臣給其投毒，無奈何兒臣只得……兒臣知罪了，請太後、父皇降罪！”

“荒唐！”頤德太後從座上站起。

“王妃重病你欺瞞不報，現在卻又以這等行徑偷梁換柱，身為皇子，竟是這般目無王法，簡直是皇家之恥！”

“孫兒知錯，請太後降罪！”

嘉靖帝看着哭得死去活來的淩夫人，狠聲。

“來人，把祁澈關入大牢，沒有朕的吩咐，誰也不許放出來。”

大理寺大牢，長徑幽深，氣氛陰沉。一個披着鬥篷的人慢慢踱步而至，雖然周身被包裹得一絲不茍，然看身形曼妙，只怕是個女子。只見她不慌不忙，動作頗為雅致，面對周遭死囚的凄厲哭喊和左右挂着的帶血刑具，絲毫沒有半分別扭慌亂，範若在滿室芬芳的花園中閑庭漫步一般。

終于，引路人把她帶到一間內室，躬身做了個請的姿勢。女子笑着謝過，除去兜帽，對着負手背對之人福了一福。

“阮酥見過太子。”

“沒有找到。”

祁念嘆聲回轉。“那些人身上并沒有找到賬本。”

“噢？”阮酥的眉眼銳利，“那位假扮五皇子妃的女子身上，可問出什麽線索？”

祁念咬牙，焦躁地在不大的內室裏走了兩步。

“也不知祁澈給她吃了什麽迷魂藥，竟是一言不發，就算如何大刑伺候都不吭一聲，實在是個剛烈的女子！”

阮酥笑了一聲，“到底是個女子，殿下沒有試過懷柔政策？”

“懷柔？孤也試着以金銀財寶和自由之身交換，然而她偏生就不買賬，這些出身江湖的，真讓人捉摸不透！”

阮酥目光閃了閃。

“或許可以讓我試一試。”

大理寺牢房呈“品”字形分散，然而在幾個看似死角的地方，其實卻是暗牢的所在，非常人得知。祁念帶着阮酥繞過各個明牢，在某一處停住了腳，不知他撥動了一個什麽機關，轟鳴聲中只見青石板砌成的牆壁左右移開，露出了內裏駭然景象。

一個女子被刑具死死制住，她發絲淩亂，臉色蒼白，褴褛的衣裳上滿是斑斑血跡。見祁念走遠，阮酥拿起燭臺上前用素手慢慢撥開那張亂發覆蓋的臉盤。或許是感受到旁人的觸碰，女子驀然睜開了雙眸，一雙眼似鋒利的刀夾帶殺意。

阮酥一笑。

“曾宓，你可認得我？”

聽她完整地念出了自己的名字，曾宓一愣，然而很快她便恢複了常态，冷聲。

“念在你和我同為女子，我不想與你作對，你走吧。”

聲音沙啞，可是灑脫率性卻依舊和前世一模一樣！阮酥臉上的笑意越發深，她幹脆尋了個看起來還算幹淨的地方，鋪開手帕坐下。

“印墨寒用三個賭約讓你心甘情願為他效命；然而對待救命恩人，不知曾宓你如何回報？”

如果說一開始還是巧合的話，這下子曾宓也有些懷疑眼前人與自己的淵源，她想了一想。

“你什麽意思？”

阮酥眉頭一挑，不急不緩說了幾個字，曾宓面色大變，臉上的懷疑之色一掃而空，竟還有些激動。

“原來當日之人竟是小姐！”然而轉繼又有些為難，憾然道。

“可是我現下身在牢籠，小姐的恩德只怕來生才能報答了……”

“我等不了下輩子，況且，你也不會死。”

知道眼前人來的目的定然和印墨寒相關，曾宓咬着唇角，半晌才有些試探地道。

“……不知小姐要我做什麽？”

“賬本，當日祁澈有沒有把一本賬本交由你？”

聽罷，曾宓好似松了一口氣。

“是有，不過這個賬本已經被我銷毀了，至于其中緣由，還請小姐不要追問。”

即便不追問阮酥也知道這定然又是印墨寒的吩咐！想來他已考慮到其中險阻，派了暗人在祁澈身邊，自然也私下做了安排。

“真是可惜……”

阮酥表情遺憾。“曾宓你是不是真心報答于我？”

曾宓方松了一口氣，一聽又立時警惕起來。

“只是我現在正在印公子手下做事，不知這事是否與公子相違？”

話是這樣說，然而曾宓心裏也沒有底，雖然第一次見到對面人的真面目，然而在五皇子府做事這麽多日，她已然知曉眼前人與印墨寒和祁澈之間的對立關系。可是行走江湖，講究的便是一個“義”字，比起印墨寒三個賭約換來的願賭服輸，阮酥的救命之恩，顯然更應該湧泉相報。她自問不是那背信棄義之人，可是阮酥即将提出的要求卻讓她萬分糾結。

“我無意挑撥，不過你一個江湖女子，快意恩仇，卻被印墨寒用雕蟲小技蒙蔽受騙，偏生你還這般維護他，那我便多言一句，你覺得那三次真是你技不如人，輸給了他？”

曾宓雙目圓睜，不由想起和印墨寒相遇的那一日。

那時候她初入京城，在京城大街上看到有百姓攔下官員大轎當場鳴冤，然而那當官的非但不理不睬，被百姓苦纏不過竟然棄轎而走，曾宓最見不得這種為官不作的狗官，當即縱身躍前，攔下印墨寒的去路，打算為那鳴冤之人打抱不平。

尤記得印墨寒聽她慷慨說完，微微笑道。

“姑娘，雖說眼見為實，可是很多事情并非是你所看的那樣。”

“什麽意思？”

“便如這戶人家。”印墨寒用下巴指了指地上哭喊不休的老婦，“自稱田産被惡霸地主所占，然而據在下所知，當時那戶人家已以銀錢過戶，只是她以不識字為由，沒有在契書上簽字，現在卻又倒打一耙，任人看到她這幅形容，只會同情于她，你說下官是該管還是不該管？”

曾宓被問住，然而聽地上人哭得凄厲，還是頗不相信。

“空口無憑，我如何信你？”

“你若感興趣，自己去查看一番便是，在下還有事，借過——”

而後曾宓私下去查，果然與印墨寒言辭一致；春花滿庭，她在路上又攔下了他的官轎。

“喂，當官的，你說的果然沒有錯！是我輸了，幹脆我請你喝酒吧！”

印墨寒短暫一愣，也認出了她就是那日多管閑事的女子。

“在下并不喝酒。”

“哪那麽多廢話！” 曾宓對幾個轎夫拱手一拜，“今日便由曾宓請幾位大哥喝酒，還望大人們賞臉。”

印墨寒為人随和，轎夫們與他的關系也頗為和睦，聞言早就被勾起了酒瘾；再看眼前女子磊落光明，和那些扭扭捏捏的閨中小姐們完全不一樣，當下也放下了戒心，撺掇印墨寒，印墨寒拒絕不過，只得答應。

流花湖畔酒坊，酒壇一字排開，曾宓看着對面人托碗小口淺酌，大笑。

“大人是擔心被曾宓灌醉？清白不保？”

印墨寒擡眸，目中思緒一閃而過。

“非也，在下是怕姑娘醉倒了。”

“怎麽可能？大人有所不知，江湖朋友給了我一個外號叫酒中仙。不如曾宓就和大人再賭上一局，看今日咱們誰先把對方醉倒？”

印墨寒沒有說好，也沒有說不好。可等酒坊的客人來了又去，去了又來，她才發現印墨寒周邊的空罐不知道何時竟已經和自己這邊的一樣多，而他目中卻依舊清明一片，倒是她竟有些迷離了……

“我輸了……”

曾宓打着酒嗝，搖晃着又舉了一下杯，琥珀漿液裏，襯着印墨寒微小的倒影分外魄人，她也不知道自己今夜是因什麽醉了。

“……真好看。”

印墨寒一愣，突然看向了窗外。

“一會即有暴雨，姑娘還是早點回吧。”

“暴雨？”

曾宓也看向了湖上的一片星空，眼下星光璀璨，根本沒有半分要變天的預兆。

“你騙人……怎麽可能會下雨，明明這般好光景……”

似乎是為了印證她的錯誤，不過片刻便見一道閃電劃破天空。

曾宓怔然。

“還真要下雨了，我竟輸給了你三次……”

“在下告辭。”

印墨寒拱手道別。“等等，你還沒有告訴我你的名字。”

江湖女子不拘小節，快意恩仇敢愛敢恨，便是因為內心的種種奇異，才讓她一而再再而三的找上印墨寒，見他要走，曾宓忍不住出手去拉。

印墨寒閃身避開。

“姑娘神通廣大，在下的名姓你不可能不知道吧？”

借着微微醉意，曾宓紅着臉大聲道明心意。

“……印公子我想留在你身邊……”

然而面對自己的一方真情，印墨寒卻表現得極為冷淡。

“謝曾姑娘錯愛，在下已有了未婚妻。”

赤@裸裸地被當場拒絕，饒是曾宓面皮再厚也忍不住紅了臉，她谄笑一聲。

“印公子誤會了，曾宓不過是因輸給了你三次，願意留在你身邊效勞。若你不嫌，我們今後便以主仆相稱！”

……

憶及往事，曾宓悵然一笑。

“都是曾宓技不如人，公子何來诓騙一說？”

阮酥輕嗤一聲。

“攔轎那日的老婦家人确實收了田戶銀兩，契紙上未落契簽字也是事實；不過老婦卻是被子女相逼前來狀告，若是拒絕便會不給飯吃，于她不過為了茍安存活；印墨寒不給你講清事情始末，存有偏頗，此為其一。而第二件賭酒一事，他本就是千杯不醉之身，不可能輸。至于最後天降暴雨一說，朝廷有監天司，民生社稷，衣食住行大半靠天，官員自然也分外留心，印墨寒早早得到消息也無可厚非。”

曾宓喉頭一滞，覺得哪裏不對，又實在想不出反駁之語。更何況本來印墨寒也沒有拿她如何，這一切都是自己主動相求的，這個事實對着阮酥她卻說不出口，于是幹脆結束這個話題。

“既是如此，那不知小姐要曾宓所做何事？”

“舉證祁澈，然後——離開印墨寒！”

246 曙光前夕

離開印墨寒？

曾宓別有深意地看着阮酥。

“小姐，這是兩件事。”

“是又如何？”

阮酥笑得分外挑釁。

“你仔細考慮，明日我會來問你的想法，想想你在荊州的父母。”

曾宓沉默，人雖在江湖，卻也并非是無家可歸。因為家貧，幼時家鄉經歷大災，顆粒無收，于是父母便拖兒帶女背井離鄉在外要飯，也就在那個時候，她和父母走散，單打獨鬥了許久，直到被師父收留，這才學習武功進入了江湖。

一年前，她偶然找到了幼時失散的父母，卻得知父親前些日子突染病不起，幸虧一個姑娘出手相救，給了銀兩，請了大夫，這才從閻王手裏搶回一條命。從那以後，她便決定報恩，聽父母說姑娘是京城人士，便只身入京，這才遇到了印墨寒。

阮酥不再看她，轉身就走。

說她以恩要挾也好，目的不純也罷，既為報仇重生，她當然不能舍棄含恨而死的誓言！

才走到大理寺門口，便見玄洛負手而立，見到阮酥笑嘆了一聲，有些無奈道。

“讓你靜候佳音，你偏生要參上一腳，幸虧皇上倚重皇城司，不然等在這裏的人便是別人了。”

阮酥心中一跳，這才暗自心驚自己的大意。她怎麽忘了嘉靖帝此人最為多疑，雖然太子現在頗占優勢，然而君臣父子，他與太子的關系首先講的還是君臣。

“是我大意了。”

玄洛撫了撫她的頭發。

“那個女囚你竟認識？”

阮酥點頭。“一個故人。”說完又覺得有些諷刺。

前世自己與印墨寒成婚的第一年，他也是因三個賭約莫名其妙沾染上了這位俠女曾宓姑娘，雖然印墨寒一再強調兩人只是主仆關系，然而身為女人，阮酥自然感受到了她對印墨寒不