68 櫻樹詛咒 (58)

一看，都是冬桃和文錦收集的一些線報，其中一條關于祁澈的霎時吸引了她的注意。她再看了一遍，這才把信放到燭上點燃，丢在地上。

第二日，阮酥幾人服侍太後用早膳，不知誰開了個頭，話題又引到了太子府中的一雙陳氏良娣身上。

“陳妃的意思是，她知道兩個侄女做了錯事，也不敢再為她們說什麽好話，不過懇請哀家準允她們二人出家，去寺中贖罪。你們怎麽看？”

阮酥唇角微勾，這個陳妃倒是聰明，青燈古佛雖然清苦，然而比起貶谪掖庭，好歹還能明哲保身。

純貴給太後添上香茶。

“送到佛前聆聽佛主教誨，讓兩位良娣洗心革面，重新做人，說起來也是功德一件。”

太後不語，阮酥心中一動，昨日冬桃的信上已經證實五皇子妃淩雪旋身染重疾，而她通過乞丐、販夫走卒、算命蔔卦等情報網中得來的線報，五皇子私下已與陳爵爺，也就是陳妃的哥哥見過面。如今純貴明顯幫陳氏雙姝說話，只怕也是祁澈的授意。

聯系青雲觀中德元的一番話，阮酥瞬時恍悟，難不成祁澈打算重擇的王妃便是出自陳家？

難怪——

“阮酥，你怎麽看？”

頤德太後的話一下拉回了阮酥的思緒，阮酥擡眸，不慌不忙道。

“讓陳家兩位良娣在佛前贖罪未嘗不可，只是兩位良娣被貶掖庭的原因，一個因明器求胎，一個卻是謀殺皇嗣；此等天理不容的大罪，便是一死也難脫其究，太後、皇上仁慈，已然給了最輕的處罰，若是還送她們去佛寺……”

頤德太後目光一凝。

“說下去。”

“若是還送她們去佛寺，只怕是昭告天下，殺人非但不用償命，還能逍遙法外；而開了這個先例，若整個皇族乃至民間百姓有人效仿，只恐律法失效，再難服衆！”

頤德太後沉吟，雖然對阮酥成見頗深，卻也欣賞她犀利的洞察力。

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“瓊琚，你覺得呢？”

王瓊琚斂目。

“瓊琚贊同阿酥的想法，不說別的，太子身為儲君，将來府中嫔妃還會再有身孕，若此事一而再三，便會陷入死局。”

頤德太後點頭，這也是她最為擔憂的，修身齊家治國平天下，如果後宅不穩，談何堅守？

“太子已開府迎妃，既然是太子府的家務事，哀家這做長輩的也不好把手伸得太長。純安，傳哀家的懿旨，誰也不準插手，這件事便讓太子與太子妃兩人定奪吧！”

純安領命退下。阮酥眸光一閃，表面上是讓太子夫婦放手去幹，不過太後此舉卻是敲山震虎，為太子樹威！畢竟太子将來要繼承大統，若是處置府中的一對良娣，還遭人置喙被人牽制，那将來繼位，難免處處受制。

吃過飯後，衆女陪着太後在園子中閑逛，卻見傳旨的純安去而複返。

太後奇怪。

“不是讓你去傳旨嗎？”

純安施了一禮。

“回太後，奴婢在宮門遇到太子府的馬車，只說陳良娣中的陳碧鴛今早沒了！”

此言一出，四下皆靜。

“怎麽沒的？”

“據說是……畏罪自殺，大早去送飯，才發現已經吊死在橫梁上……”

似确定一般，純安看了太後一眼。

“陳家那位爵爺夫人剛剛也入宮了，說她女兒堅決不會自裁，是被人下的手！”

“走，去看看。”

穆皇後處，幾人剛進大殿，便見太子夫婦跪在殿中。而以為會吵鬧不休的爵爺夫人竟分外安靜地與陳妃坐在一邊，絲毫沒有想象中的激動。

阮酥奇怪，随頤德太後一起跨入門檻。

“怎麽回事？”

穆皇後忙道。

“碧鴛那孩子沒了，陳夫人似乎有些誤會，不過方才已然說清了。”

頤德太後一嘆。

“你們先下去，哀家有幾句話要和陳夫人說。”

陳夫人訝異地擡起紅腫的雙臉，昨日前來求情還是華服大妝，今日鬓上光禿沒有釵飾，衣服也穿着一身常服，可見來得匆匆。

阮酥心中一嘆，便是再嚣張的女子，在母親跟前也是最疼愛的孩子。幾人走出殿外，感受到祁念的視線，阮酥于是借口更衣避開衆人與他相見。

“陳碧鴛死得不是時候，如今這般，便是把陳家逼到了殿下的對立面。”

這般死得蹊跷，大多數人也只會覺得是太子的授意，祁念自己也有所察覺。

“孤也知道，只是——不過死了也好！”

聽他這番說辭，阮酥有些不大相信。

“真是殿下下的手？”

“孤是說過要讓害了阿婉腹中孩兒的人一命換一命，然而卻也知道時候未到，只能說在這件事上孤也被人擺了一道！”

阮酥皺眉。

“是誰下的手，殿下可心中有數？難不成殿下府中已經混入了……”

混入了奸細，祁念目光如炬，“府中左右便是那幾個人，孤一定要好好查一查，到底是誰竟這般膽大妄為！”

“五皇子與陳家走動越發頻繁，而五皇子妃據說病入膏肓，殿下可想好對策。”

陳家執掌兵權，雖比不上三皇子祁瀚的舅舅威武大将軍，卻也不容小觑，祁念當然不會樂見這塊肥肉落入祁澈之口。

“若他要迎娶陳家女，這事倒好拖延，但是還缺一味猛藥！”

“阮酥探聽到一個消息，五皇子暗中經營鹽礦，殿下可找找相關的線索，治其個出其不意！”

“鹽礦？”祁念顯然有些懷疑，似乎完全沒有料到祁澈竟這般膽大！

“是，殿下還需留意印墨寒！若是能折斷這扇臂膀，定然會讓五皇子元氣大傷！”

見阮酥眸光冷然，祁念神色玩味，和所有人一樣，關于阮酥對印墨寒的态度，祁念也是捉摸不透。

他正要詢問一二，忽聽前面羅虎恭維道。

“不知太子妃是要去——”

祁清平唇角噙着一絲冷笑，方才阮酥與祁念雙雙離場，便被她瞧在了眼裏。

“殿下是在那邊？”

羅虎估摸着身後人應該準備着差不多了，這才側身讓開。

“正是，殿下心情煩悶，正獨自在前面竹林中散心，要不……等屬下先去通報一聲。”

“不用，本宮自行前往便可！”

說完，清平扶着執墨的手，毅然上前。

卻說另一邊，阮酥沿着原路迅速返回。皇後的宮闕是整個皇宮中風景最雅致的，這裏分四季節令，種滿了各色的花木，萬紫千紅中當屬一碧荷池最為醒目。眼下已然秋天，蓮花盡謝，然而荷葉卻依舊碧綠一片，遠遠看去，亭亭玉立，霎是動人。

阮酥無心欣賞，她疾步上前，卻被一衆人攔住去路。

“總算逮到你了！”

陳妃由心腹悠瑤、悠蘭扶着，絕美的容顏上寫滿了猙獰，她詭異一笑，令人唇齒生寒。

死過一次的人，便會格外敏感，這個表情，簡直與前世祁清平打算折殺自己時一模一樣！阮酥心下不好，今日和太後前來，寶弦并未陪侍身邊，她懊惱大意讓對方撿漏，不動聲色往後退了一步。

然而陳妃卻似準備良久，早不給她逃離的機會，在阮酥轉身欲跑時，身體已被左右幾雙手齊齊拉住，阮酥想要大叫呼救，口鼻卻卻一只大掌狠狠捂住！

前面祁金珠、王瓊琚的聲音是那麽地真切，阮酥被人拖着強往後拉，直到幾只手把她猛地拽入池水中，只聽噗通一聲，她的身體瞬時被冰冷的池水包圍，阮酥拼命掙紮，頭頂卻被一只手死命往下壓……

胸口鈍痛，阮酥只覺眼前視線逐漸模糊，偏生思維卻分外清晰，只聽陳妃笑得分外妖嬈。

“阮酥，你應該慶幸，本宮讓你走得還不是太難看。你說，等印墨寒看到你腫脹的屍身時，他還會喜歡嗎？”

死牢策反(一)

此言一出，嘉靖帝也當場變了臉色！鐵青着臉走向跪地的祁澈，憤然質問。

“這到底是怎麽回事？”

祁澈知道再也瞞不過，臉色大變，可下一秒忽然仰頭大笑，頗為莫測和詭異！他重重跪伏在地。

“父皇，兒臣心裏苦……”

嘉靖帝沒想到到了這個時候祁澈還這般顧左右而言他，在淩夫人的淚目逼視下，他擡高了聲音。

“孽障，你的王妃呢？”

“父皇，她嫁給兒臣時已是不潔之身，兒臣一忍再忍，結果這女人卻實在喪德敗行，竟是青雲觀姑祖母的常客！”

青雲觀德元公主歷來被人诟病，其假借修仙豢養男寵的事跡簡直是皇室的恥辱，這個淩雪旋竟然是青雲觀的常客，難不成道觀已成為了秦樓楚館不成？

“什麽青雲觀的常客，五皇子你不能含血噴人！”

淩夫人也顧不上哭了，猛然止淚，厲聲反駁。“便是雪旋不和你的意，你也不能這般辱沒她的名聲！”

祁澈冷笑，目光怨毒。

“辱沒名聲？究竟是黑是白，父皇只消派人查上一查不就明白了？況且，這裏還站了一位阮女史，青雲觀是何等形容，不如請她說說？”

衆人一聽，當即明了祁澈指的是德元長公主向阮酥饋贈男寵一事，不由神色各異。

阮酥目不斜視站到殿中。

“五皇子似乎錯了，青雲觀阮酥是去過幾次，若是太後、皇上感興趣阮酥定會知無不言。只是現在咱們探尋的是五王妃的下落，請五皇子不要岔開話題。”

淩夫人也趁勢道。

“是啊，雪旋究竟被你弄哪裏去了？若是看不順眼她，臣婦即刻就向太後與聖上求一封休書，只求你把她交還于我！”

說完又是凄厲大哭，讓人揪心不已！

嘉靖帝皺眉，語氣已然松動。

“澈兒，淩雪旋究竟在哪裏？”

“是啊。”太後态度也變得和緩，“不管什麽原因，你先把人交出來。”

祁澈目光攢動，臉上霎時寫滿了悲凄，他重重伏地，一時竟涕淚相連。

“雪，雪旋已經……不在了……”

“你說什麽？”淩夫人張大嘴巴，哇一聲哭出來。“不可能，我們離京時她明明還好好的……”

祁澈臉上也被淚水覆蓋。

“之前王妃确實已經病入膏肓，然而……二皇姐卻懷疑兒臣給其投毒，無奈何兒臣只得……兒臣知罪了，請太後、父皇降罪！”

“荒唐！”頤德太後從座上站起。

“王妃重病你欺瞞不報，現在卻又以這等行徑偷梁換柱，身為皇子，竟是這般目無王法，簡直是皇家之恥！”

“孫兒知錯，請太後降罪！”

嘉靖帝看着哭得死去活來的淩夫人，狠聲。

“來人，把祁澈關入大牢，沒有朕的吩咐，誰也不許放出來。”

大理寺大牢，長徑幽深，氣氛陰沉。一個披着鬥篷的人慢慢踱步而至，雖然周身被包裹得一絲不茍，然看身形曼妙，只怕是個女子。只見她不慌不忙，動作頗為雅致，面對周遭死囚的凄厲哭喊和左右挂着的帶血刑具，絲毫沒有半分別扭慌亂，範若在滿室芬芳的花園中閑庭漫步一般。

終于，引路人把她帶到一間內室，躬身做了個請的姿勢。女子笑着謝過，除去兜帽，對着負手背對之人福了一福。

“阮酥見過太子。”

“沒有找到。”

祁念嘆聲回轉。“那些人身上并沒有找到賬本。”

“噢？”阮酥的眉眼銳利，“那位假扮五皇子妃的女子身上，可問出什麽線索？”

祁念咬牙，焦躁地在不大的內室裏走了兩步。

“也不知祁澈給她吃了什麽迷魂藥，竟是一言不發，就算如何大刑伺候都不吭一聲，實在是個剛烈的女子！”

阮酥笑了一聲，“到底是個女子，殿下沒有試過懷柔政策？”

“懷柔？孤也試着以金銀財寶和自由之身交換，然而她偏生就不買賬，這些出身江湖的，真讓人捉摸不透！”

阮酥目光閃了閃。

“或許可以讓我試一試。”

大理寺牢房呈“品”字形分散，然而在幾個看似死角的地方，其實卻是暗牢的所在，非常人得知。祁念帶着阮酥繞過各個明牢，在某一處停住了腳，不知他撥動了一個什麽機關，轟鳴聲中只見青石板砌成的牆壁左右移開，露出了內裏駭然景象。

一個女子被刑具死死制住，她發絲淩亂，臉色蒼白，褴褛的衣裳上滿是斑斑血跡。見祁念走遠，阮酥拿起燭臺上前用素手慢慢撥開那張亂發覆蓋的臉盤。或許是感受到旁人的觸碰，女子驀然睜開了雙眸，一雙眼似鋒利的刀夾帶殺意。

阮酥一笑。

“曾宓，你可認得我？”

聽她完整地念出了自己的名字，曾宓一愣，然而很快她便恢複了常态，冷聲。

“念在你和我同為女子，我不想與你作對，你走吧。”

聲音沙啞，可是灑脫率性卻依舊和前世一模一樣！阮酥臉上的笑意越發深，她幹脆尋了個看起來還算幹淨的地方，鋪開手帕坐下。

“印墨寒用三個賭約讓你心甘情願為他效命；然而對待救命恩人，不知曾宓你如何回報？”

如果說一開始還是巧合的話，這下子曾宓也有些懷疑眼前人與自己的淵源，她想了一想。

“你什麽意思？”

阮酥眉頭一挑，不急不緩說了幾個字，曾宓面色大變，臉上的懷疑之色一掃而空，竟還有些激動。

“原來當日之人竟是小姐！”然而轉繼又有些為難，憾然道。

“可是我現下身在牢籠，小姐的恩德只怕來生才能報答了……”

“我等不了下輩子，況且，你也不會死。”

知道眼前人來的目的定然和印墨寒相關，曾宓咬着唇角，半晌才有些試探地道。

“……不知小姐要我做什麽？”

“賬本，當日祁澈有沒有把一本賬本交由你？”

聽罷，曾宓好似松了一口氣。

“是有，不過這個賬本已經被我銷毀了，至于其中緣由，還請小姐不要追問。”

即便不追問阮酥也知道這定然又是印墨寒的吩咐！想來他已考慮到其中險阻，派了暗人在祁澈身邊，自然也私下做了安排。

“真是可惜……”

阮酥表情遺憾。“曾宓你是不是真心報答于我？”

曾宓方松了一口氣，一聽又立時警惕起來。

“只是我現在正在印公子手下做事，不知這事是否與公子相違？”

話是這樣說，然而曾宓心裏也沒有底，雖然第一次見到對面人的真面目，然而在五皇子府做事這麽多日，她已然知曉眼前人與印墨寒和祁澈之間的對立關系。可是行走江湖，講究的便是一個“義”字，比起印墨寒三個賭約換來的願賭服輸，阮酥的救命之恩，顯然更應該湧泉相報。她自問不是那背信棄義之人，可是阮酥即将提出的要求卻讓她萬分糾結。

“我無意挑撥，不過你一個江湖女子，快意恩仇，卻被印墨寒用雕蟲小技蒙蔽受騙，偏生你還這般維護他，那我便多言一句，你覺得那三次真是你技不如人，輸給了他？”

曾宓雙目圓睜，不由想起和印墨寒相遇的那一日。

死牢策反(二)

那時候她初入京城，在京城大街上看到有百姓攔下官員大轎當場鳴冤，然而那當官的非但不理不睬，被百姓苦纏不過竟然棄轎而走，曾宓最見不得這種為官不作的狗官，當即縱身躍前，攔下印墨寒的去路，打算為那鳴冤之人打抱不平。

尤記得印墨寒聽她慷慨說完，微微笑道。

“姑娘，雖說眼見為實，可是很多事情并非是你所看的那樣。”

“什麽意思？”

“便如這戶人家。”印墨寒用下巴指了指地上哭喊不休的老婦，“自稱田産被惡霸地主所占，然而據在下所知，當時那戶人家已以銀錢過戶，只是她以不識字為由，沒有在契書上簽字，現在卻又倒打一耙，任人看到她這幅形容，只會同情于她，你說下官是該管還是不該管？”

曾宓被問住，然而聽地上人哭得凄厲，還是頗不相信。

“空口無憑，我如何信你？”

“你若感興趣，自己去查看一番便是，在下還有事，借過——”

而後曾宓私下去查，果然與印墨寒言辭一致；春花滿庭，她在路上又攔下了他的官轎。

“喂，當官的，你說的果然沒有錯！是我輸了，幹脆我請你喝酒吧！”

印墨寒短暫一愣，也認出了她就是那日多管閑事的女子。

“在下并不喝酒。”

“哪那麽多廢話！”曾宓對幾個轎夫拱手一拜，“今日便由曾宓請幾位大哥喝酒，還望大人們賞臉。”

印墨寒為人随和，轎夫們與他的關系也頗為和睦，聞言早就被勾起了酒瘾；再看眼前女子磊落光明，和那些扭扭捏捏的閨中小姐們完全不一樣，當下也放下了戒心，撺掇印墨寒，印墨寒拒絕不過，只得答應。

流花湖畔酒坊，酒壇一字排開，曾宓看着對面人托碗小口淺酌，大笑。

“大人是擔心被曾宓灌醉？清白不保？”

印墨寒擡眸，目中思緒一閃而過。

“非也，在下是怕姑娘醉倒了。”

“怎麽可能？大人有所不知，江湖朋友給了我一個外號叫酒中仙。不如曾宓就和大人再賭上一局，看今日咱們誰先把對方醉倒？”

印墨寒沒有說好，也沒有說不好。可等酒坊的客人來了又去，去了又來，她才發現印墨寒周邊的空罐不知道何時竟已經和自己這邊的一樣多，而他目中卻依舊清明一片，倒是她竟有些迷離了……

“我輸了……”

曾宓打着酒嗝，搖晃着又舉了一下杯，琥珀漿液裏，襯着印墨寒微小的倒影分外魄人，她也不知道自己今夜是因什麽醉了。

“……真好看。”

印墨寒一愣，突然看向了窗外。

“一會即有暴雨，姑娘還是早點回吧。”

“暴雨？”

曾宓也看向了湖上的一片星空，眼下星光璀璨，根本沒有半分要變天的預兆。

“你騙人……怎麽可能會下雨，明明這般好光景……”

似乎是為了印證她的錯誤，不過片刻便見一道閃電劃破天空。

曾宓怔然。

“還真要下雨了，我竟輸給了你三次……”

“在下告辭。”

印墨寒拱手道別。“等等，你還沒有告訴我你的名字。”

江湖女子不拘小節，快意恩仇敢愛敢恨，便是因為內心的種種奇異，才讓她一而再再而三的找上印墨寒，見他要走，曾宓忍不住出手去拉。

印墨寒閃身避開。

“姑娘神通廣大，在下的名姓你不可能不知道吧？”

借着微微醉意，曾宓紅着臉大聲道明心意。

“……印公子我想留在你身邊……”

然而面對自己的一方真情，印墨寒卻表現得極為冷淡。

“謝曾姑娘錯愛，在下已有了未婚妻。”

赤裸裸地被當場拒絕，饒是曾宓面皮再厚也忍不住紅了臉，她谄笑一聲。

“印公子誤會了，曾宓不過是因輸給了你三次，願意留在你身邊效勞。若你不嫌，我們今後便以主仆相稱！”

……

憶及往事，曾宓悵然一笑。

“都是曾宓技不如人，公子何來诓騙一說？”

阮酥輕嗤一聲。

“攔轎那日的老婦家人确實收了田戶銀兩，契紙上未落契簽字也是事實；不過老婦卻是被子女相逼前來狀告，若是拒絕便會不給飯吃，于她不過為了茍安存活；印墨寒不給你講清事情始末，存有偏頗，此為其一。而第二件賭酒一事，他本就是千杯不醉之身，不可能輸。至于最後天降暴雨一說，朝廷有監天司，民生社稷，衣食住行大半靠天，官員自然也分外留心，印墨寒早早得到消息也無可厚非。”

曾宓喉頭一滞，覺得哪裏不對，又實在想不出反駁之語。更何況本來印墨寒也沒有拿她如何，這一切都是自己主動相求的，這個事實對着阮酥她卻說不出口，于是幹脆結束這個話題。

“既是如此，那不知小姐要曾宓所做何事？”

“舉證祁澈，然後——離開印墨寒！”

258 背叛求親?

翌日清晨，一輛馬車從京城東城口驗過路引，便疾馳而出。馬車樣式普通，然而內壁卻夾雜了鑄鐵，而跟在馬車四周的幾個人，均是身姿超然，看樣子都是練家子。正是阮酥、冬桃、文錦、寶弦與玲珑閣中的北魏人賀樓嬴、賀樓宏兩兄弟。

想到昨日冬桃短暫思索後，便決定陪伴自己前往北魏，阮酥也是萬分感激。

“北魏遙遠，一來一回最快也要一月有餘，若是遲了或許還會耽誤更久，會不會誤了你的事？”

冬桃潇灑一笑。

“左右我的事便是為玄家報仇，反正正主玄洛也不在，我又何須這般賣命，能躲躲懶也是極好的。”

阮酥當然不會聽真，她這般輕描淡寫，當然也是為了讓自己沒有壓力。

而文錦、寶弦和碧玺大早得知，也毅然決然要求同往，考慮到碧玺不懂武功，阮酥便讓她留在京中，冬桃又從玲珑閣中選了來自北魏并擅長武功的賀樓兄弟随行。一行人雖然人數不多，不過好在除了阮酥都頗為強悍，對于漫漫前路，阮酥不由增加了幾分信心。

因為摸不準玄洛的行程，是以阮酥完全不敢耽誤，擔心一不小心便與他擦肩而過。考慮到他帶着偌大的商隊走官道的可能性更多，一行人除了睡覺歇息，幾乎都趕在了路上，如此二十來日，阮酥等人克服重重艱險，一路往北，随着天氣越來越冷，眼看目的地逐漸逼近，卻在半道上遇到了暴雪山崩，把前後大道都堵得嚴嚴實實。

“小姐，這路已經封堵了近五日。”

寶弦神色凝重，“當地人說，若按照尋常慣例只能等到來年春雪融化才能通路。”

“來年？”阮酥臉色一變，幾乎急得喉頭上火。

行走一月，現下不過十月光景，若要到明年春天，豈不是就要等上大半年？

“從塞北歸來也只能走這條路嗎？”

一路上他們都四下打聽，完全沒有任何朝廷商隊的信息，風雪堵路不要緊，最重要的是有沒有和玄洛錯開。

寶弦猶豫了一下。

“我們走的這條路是近路，北魏與中原往來通常也走這條道。不過除了這裏還有另外一處……”

見寶弦欲言又止，似有保留，聯系前世随印墨寒出訪北魏的經歷，阮酥心下一動也明白了她的顧慮和遲疑。

“你是說穿越承思王的封地過境？”

“正是。”寶弦棉褲贊賞，“只是……”

“只是我們都明白承思王父女對師兄的心思，你擔心我們從承思王封地路過，會有麻煩？”

寶弦點頭。山高皇帝遠，便是在皇宮，只是一個不小心，都差不多讓陳妃得手，若是阮酥的行蹤暴露，便不知道承思一脈會不會借故做什麽文章。

入目之處白茫茫一片，連着灰暗的天色，完全看不到天際。

阮酥皺眉。他們從京城消失了這麽久，她不相信各方勢力不會發現自己的離去，特別是王瓊琚，若是覺察她是去塞北與玄洛碰頭，只怕早已知會其父承思王。于是為了以防萬一，這一路他們都喬裝打扮，在寶弦的巧手布置下，阮酥一行一會是趕路的主仆，一會又變成了投奔親眷的姐妹，有幾次為了方便，還與文錦假扮姐弟。而他們的路引，自出了京城也随着身份不同相繼變化。

“事到如今也只有這條路可以選了，若是運氣好一點，或許還沒有走到承思王的封地咱們便能與師兄彙合。”

衆人聽她聲音樂觀，也紛紛響應說好，末了，文錦感嘆道。

“看不出小姐也是這般為了情愛不顧一切的人，我還以為你一直都是冷面冷腸冷心肝呢！”

他話音剛落，立馬迎來冬桃的一記暴栗。

“不會說話就少說幾句，有你這樣誇人的嗎？”

文錦瞪圓雙眼，耳根發紅。

“別仗着武功高就動不動打我的頭。我是男-人-，你能不能給我點面子！”

冬桃被他說得一愣，正要如往常一般再收拾過去，突然聽到其他人低聲輕笑，頓時回過味來，霎那間紅了臉頰。

“我，我去後面看看……”

看着年紀相仿的這一對少年少女，阮酥微笑。一開始她十分不理解冬桃的選擇，然而自從聽聞了她那句“你真喜歡他，便是兩人隔着殺父之仇又如何？”之後，所有的一切便都明了順暢。

情是魔障，愛卻也是解藥。只希望此生冬桃與文錦，自己與玄洛，都能修成正果。

幾人再度喬裝打扮，也不知是不是寶弦故意，這一次卻讓文錦與冬桃扮作了一對新婚夫婦，而阮酥作為文錦的長姐，寶弦自己則一身男裝扮作男子，與賀樓兄弟都佯作镖師，護送姐弟三人。

中原生意人開展邊塞貿易，往往便是男主人一人先行，若是在當地紮穩了根，重金聘請镖師護送妻兒老小一家來異地團聚居住也是常态，他們這一打扮到也不引人注意。

幾人入了承思王封地都城扶風郡，與承恩王封地漢人與異國人士混居不同，承思王這裏，卻不見任何異國面孔。看冬桃、文錦面露困惑，阮酥好心情解釋。

“雖然完顏承烈是本朝榮慶公主所出，與中原頗為交好；然而北魏歷任皇帝和中原卻戰事頗多，承思王一脈在塞北多年，對北魏忌憚和防守也從未松懈。”

冬桃恍然大悟。

“這樣看的話，三王中兵力最為雄厚的恐怕便是承思王了。”

阮酥側目微笑。

“何以見得？”

“雖然三王都與鄰國接壤，然而承恩與承德兩位異姓王接壤的國家都是零碎小國，除非幾國聯手，否則無論哪一方都不足為懼；而承思王毗鄰的北魏卻這般強大，若沒有強大的兵力，只怕難撐。”

阮酥掀開車簾一縫，入目之下的街市井然有序、欣欣向榮，道。

“雖然比不上承恩王封地富庶，卻也有盛世之勢。此處外有北魏賊心不死，內有朝廷虎視眈眈，內外憂患之下還能發展如此良好，只能說承思王此人确實不簡單。”

“什麽人，竟在此大放厥詞！”

一道粗暴的聲音打破了阮酥的思緒，她拉開車簾，這才發現自己所乘的馬車被人從前攔住。幾人縱馬當前，均是身姿修長，器宇軒昂的年輕公子，并不像尋常百姓。

文錦跨出馬車，拱手行禮。

“在下與家姐、內人到扶風郡尋找姐夫，人生地疏，若是言語不當多有得罪，還請幾位公子見諒。”

他聲音清晰，車裏車外聽得一清二楚，看到身旁冬桃偷笑，阮酥臉上飛起紅霞，暗道文錦一定是故意的。

車簾飛快一抖一落間，幾人也看清了在依偎在車中的兩個女子，或許也覺得對幾個女子一味糾纏也沒有樂趣，輕蔑道。

“原來是沒見過市面的外鄉人，這一次便放過你們。提醒你們一句，入鄉随俗，不懂便不要亂說話，免得惹來不必要的麻煩。”

話畢，那幾人便讓出了一條道，文錦忙連聲道謝。馬車重新啓動，緩緩朝前駛過，阮酥唇邊泛起一絲苦笑。

也不知是緣還是孽，才進門便遇到了承思王府的人是她完全沒有預料到的。不過這位承思王世子，王瓊琚與王瓊璞的哥哥王瓊玓，倒是與來京向頤德太後賀壽時有些區別。那時候他低調斯文，與其父王甫丞一樣鋒芒畢藏，哪知也會有當街截人的行為？

“罷了，先去探聽一下消息。”

冬桃點頭，“或者先去找個地方吃點東西？”

幾人在一座叫“醉仙樓”的酒樓落座，阮酥刻意回避了二樓雅間，選擇了一樓的大廳。雖是漢地，不過到底靠近塞北，民風和規矩比起中原來說并不拘謹。其他人見幾個女子抛頭露面毫無回避，都只略微一望便再無其他，顯然也不覺得奇怪突兀。

樓中心站着一個說書人，阮酥一行人進來時，他上一個故事剛剛收尾，正拿着空碗一桌一桌地讨要賞銀，到了阮酥這一桌時，文錦玩心突起。

“我們方才才到，都沒有聽到你的只言片語，便來要賞銀，這有些不合适吧？”

說書人慣耍嘴皮子，自然也不會被一個年輕公子問住，他撚須一笑。

“幾位客人若是看得起小老兒，不妨可以把下一場的賞銀先付了，若是不滿意，小老二雙倍奉還！”

“雙倍奉還？這倒是有意思。”他從懷中摸出一塊五兩銀子的整錠。

“不過無需在下滿意，你只需哄得家姐高興，這塊銀子便是你的！”

說書人雙目一亮，朝阮酥微微拱手。

“不知這位小姐想聽什麽？”

阮酥攏了攏身上的雪裘。

“前朝風雲，後堂內事，這些東西奴家也聽膩了，就不知先生有沒有什麽讓人耳目一新的段子？最好是大家都沒有聽過的。”

此言一出，便是一開始對說書人見錢眼開巴結讨好行為鄙薄的都稍稍消氣，紛紛響應要讓他講述一個全新的段子，否則便要做這“雙倍奉還”的見證，替阮酥他們讨回公道。

說書人從文錦手上接過銀子，高深莫測一笑。

“各位靜靜——小老兒在扶風郡讨生活，自然要守承思王的規矩，當頭一條便是不妄議王府。不過小老兒即将講的這個人，雖然将要與承思王府結親，到底尚未塵埃落定，那便容咱