79 櫻樹詛咒 (69)

點頭。

“小姐料事如神，那失蹤的宮女命叫夷兒，乃是一個月前因在人前議論七王夫妻之事，被皇後打入掖庭，人也确實是廖嬷嬷從掖庭帶走的，好像還在安溪的道觀中找到了她生前帶的镯子……陛下已下令把昭陽殿所有人等杖斃，饒皇後目前也已關進了暴室聽候發落，奴婢撞見了這一幕，匆匆逃了回來，若是陛下想起，只怕……”

說到後來，已是抖如篩糠。

“如今太後身子不好，小姐足智多謀，是唯一能夠救我的人了！只要奴婢能度過此劫，今後一定誓死追随小姐！”

母儀天下的皇後本該是道德的楷模，天下所有女子的榜樣，用活人煉油，何其駭人聽聞，已經不是殘忍二字可以形容，又涉及巫蠱，有悖天理，傳出去恐怕會震驚天下，甚至會影響其養子印墨寒的繼位，嘉靖帝殺掉所有昭陽殿人，就是怕這消息走漏出去，純容知道內情，自身安危自是不保。

阮酥看着淚流滿面的純容，平靜地道。

“姑姑，你可識字？”

純容不知所以，只得愣愣搖頭。

“奴婢自小家貧，未曾上過學堂，純如又是個念過書的，有個字啊紙啊的，都是由她管着，因此太後并未想起讓奴婢習字……”

“幸好……”

阮酥嘆了口氣，垂眸對純容道。

“姑姑，這件事有多嚴重，不必我說，想必你也知道，若想留得一命，你只能對自己狠一些了。”

日頭才升，栖鳳宮便傳出消息，頤德太後身邊的親信純容姑姑，因誤食綠礬，燒爛了喉嚨，半截舌頭都熔壞了，別說言語，連聲音都發不出半點來，而那綠礬狀似水晶，怎會混入食物中竟察覺不到？雖然奇怪，卻也沒有誰會去注意一個小小的宮婢，因為天亮時分昭陽殿走水的事，已經讓衆人無暇顧及。

這場火來得十分蹊跷，據說因為饒皇後敬佛心誠，每日佛堂內香火都不能斷，可巧新換的值夜小太監是個粗心大意的，半夜添了香火之後，竟在佛堂上睡着了，乃至火燭燎了帳子，一路燒到了昭陽殿內，帝後撤出昭陽殿時，恰巧一根梁柱被燒倒，饒皇後發現，奮不顧身地為皇帝擋下柱子，自己卻不幸罹難。嘉靖帝悲痛欲絕，追封其為孝賢皇後，予與風光大葬。

送葬之日，文武百官林立，妃嫔公主、命婦鹹集，滿城上下皆是缟素，印墨寒作為養子，奉嘉靖帝之命為饒皇後奉牌位，這本是祁宣應該幹的事，現在卻由祁默代勞了，幾欲崩潰的祁宣哪裏能夠接受，他竟失控地沖到印墨寒面前欲奪牌位，被七王妃常行芝拉住還不住痛罵。

“印墨寒，你個假仁假義貓哭耗子的卑鄙小人，憑什麽替我母後奉牌位！當初我們母子如此信任你，你卻背信棄義，把我們當做你一步登天的踏腳石，把牌位還給本殿下！你不配！我母後泉下有知，也會不得安生！”

堂堂一個皇後，死得如此突然，其中不乏可疑之處，然而大家都是揣着明白裝糊塗，祁宣心中也能猜到三分，可是他不敢去找嘉靖帝理論，又不知害饒皇後身死的人是誰，便只能将自己的憤怒和悲痛向奪走他地位的印墨寒發洩出來，印墨寒只是悲憫地看着他，淡淡道。

“七弟，母後屍骨未寒，你卻在此胡鬧，實乃不智之舉。”

果然，祁瀚很快便奉嘉靖帝之命走過來給了祁宣一個巴掌，并将他一把拉開。

“你堂堂皇子，又不是七歲小兒，在母後喪禮上大吵大鬧成何體統！你還是個男人嗎？本殿下傳父皇口谕，若你不能控制自己，扶靈便不必随行了！”

祁宣一愣，挂着眼淚看向龍椅上的嘉靖帝，只見他面色冷凝，目光中除了失望，還有厭惡，不由萬分後悔，只得垂頭喪氣趴在饒皇後棺椁上嗚咽痛哭。

阮酥易容成萬靈素的摸樣，混在公主小姐之中，看着那雕花砌鳳的棺椁，不由有些感嘆嘉靖帝的狠心，但她也能理解，饒婵君若是活着，也注定下半生在冷宮度日，還會影響印墨寒繼位，不如以死保全一個美名，饒家面上也有光彩。

而這一群哭得悲痛欲絕的人中，除了祁宣、饒家子嗣，還有單純的十公主祁金晶外，只怕沒有半個人是發自內心吧！阮酥冷冷地想着。卻不知何時，玄洛已悄然來至她的身邊，輕輕拉了拉她的衣袖。

“你的身子，可還受得住？”

雖然已經出了月子，但皇後喪禮，大家都得規規矩矩，哪裏能夠偷閑，阮酥體弱，玄洛遠遠看着，已是擔心不已，偏又拗不過她。

阮酥吓了一跳，偷偷看了不遠處吸着鼻涕的祁金晶，小聲責備玄洛。

“我沒事！你怎麽過來了？”

玄洛笑道。

“別怕，這麽多皇親國戚，身為皇城司九卿，自然要各處巡查，有備無患，何況現在，這些人都忙着做戲，誰有功夫注意你我。”

說着，他指了指前頭的祁澈夫婦，只見那兩人一個步伐踉跄滿面悲戚之色，一個腫着眼泡不斷抽噎，阮酥忍不住勾了勾唇角，諷刺道。

“倒真是天造地設的一對，不知道的，還以為他們這是死了親娘，誰又曉得，若是沒有外人在旁，這兩人只怕都要笑出聲來了吧！”

玄洛壓低聲音。

“酥兒認為人油之事，與祁澈夫婦有關？”

阮酥眉頭微皺，搖頭道。

“我不敢肯定，但這個局明顯一開始便針對皇後設的，且策劃了不止一日，先是純貴，後是人油，都是皇後的催命符。饒婵君縱然有所防備躲過了純貴一事，卻還是沒有逃過這最致命的加害，不過按說祁清平與饒婵君并沒有多大的仇怨……若要下手，也是先向着我來才對啊……”

玄洛語帶醋意地道。

“或許是你被印墨寒保護得太好了，她無從下手。”

阮酥一讪，不自在地轉移話題。

“還有一個人，雖然她現在不在京城，但是論起動機來卻更加充分。”

玄洛與她對視一眼，彼此已是心照不宣，他微微笑道。

“所以你懷疑，饒後之死，便是幕後之人送給她的投名狀？只為将來中原大亂時，北魏能夠出兵助他們一臂之力？”

阮酥點頭。

“萬事皆有聯系，饒皇後雖與印墨寒面和心離，她的死看似與我們無害，但環環相扣，便不是如此了，何況……那人雖針對饒後，卻算計到了鯉兒身上，無論如何，我都不會放過任何膽敢傷害我兒子的人！”

玄洛見她雙眉倒豎，目放寒光，不由悄悄握住了她的手，強調。

“是咱們的兒子。酥兒放心，下次決不會有類似的事發生，你別忘了，北魏之事，可不是那蠢公主一個人說得算的，若北魏非要與我們作對，便先讓他們自家天翻地覆如何？”

阮酥愣了愣，明白過來他的意思，不由與他相視一笑，又很快抽手移開目光，玄洛輕咳一聲，重新恢複一臉冷肅，轉身吩咐皓芳等人加緊戒備。

362 平亂賊禍

饒婵君的死，讓嘉靖帝越發疑神疑鬼，覺得所有人都要害他，每個人都要來取他的性命。他脾氣變得十分古怪，除了印墨寒，便不再讓人接近；加之近來本就身體不好，如此一二日，人便枯瘦了一大圈，眼眶青黑，整個人精神狀況都變得十分糟糕。

頤德太後看在眼裏，似乎也蒼老了好幾歲。

“怎麽會變成這樣啊……”

素手在灰白的發絲間一滞，原來還夾雜黑絲的頭發不知什麽時候竟已經全部變白，阮酥心中一揪，按照前世的軌跡，嘉靖帝只怕熬不過明年開春，太後這般難受，阮酥真怕屆時她會出什麽事。

前世，經歷祁念謀反，嘉靖帝駕崩，京城動亂，頤德太後還能出來主持大局，除了身居高位的覺悟和責任外，很大的原因便是身邊玄洛的陪伴和支撐！

可是，如今由于自己的插足，讓頤德太後得知了玄洛已經知曉玄家滅門的真相，阮酥發現太後近來對玄洛明顯疏遠了，有幾次玄洛前來拜見，她也以身體不适把人拒在門外。

“還請太後保重身體，您這樣，師兄很是擔心……”

提到這個名字，頤德太後神情顯得越發凄惶。

“阿黛啊阿黛，你是不是早就預料會有這樣一天，所以才懇求哀家不能告知玄洛他的身世？阿酥，你說哀家現在怎麽辦？”

阮酥也沉默了，有時候真相卻更像一副枷鎖，束縛手足負重前行，讓本就昏暗的道路顯得越發逼窄。她垂下睫毛，手上不停把頤德太後的頭發盤了個雲髻，并用心地簪上她最喜歡的點翠頭面。

“兒孫自有兒孫福，不如便讓一切順其自然吧。”

“順其自然？”

頤德太後重複了一遍，她無奈一嘆，實在也想不到更好的辦法。總歸現在嘉靖帝身邊防守嚴密，而玄洛又有阮酥看着，她定然不會眼睜睜看他犯下傻事。索性便能拖一天是一天吧，這樣想着，頤德太後總算有些釋然，卻沒有注意到銅鏡中阮酥眸中一閃，似是已拿定了什麽主意。

“外面是不是已經下雪了？”

阮酥點頭，“早先起身時便已經開始飄雪沫子。”

“扶哀家去外面走走。”

阮酥忙招呼守在二間的純安一起為太後準備好外出的大氅，才推開門，迎面的銀白讓衆人不禁神情一恍，雪花飄搖中，天地之間仿佛也罩上了一層瑞色。

見太後心情似好了些，純安小心讨好道。

“都說瑞雪兆豐年，來年一定又是一個豐收祥瑞年。”

話音剛落，卻見頤德太後臉色一變，純安不知哪裏說錯了話，求助地看向阮酥扮作的萬靈素。

阮酥心中默嘆，上前為太後彈走大氅上的雪珠。

“冬雪過了，春天還會遠嗎？這春暖花開萬物複蘇才是生之景象。”

一句話讓頤德太後重新展露微笑，阮酥方才的話語帶雙關，表面上說的是氣候景象，實際卻影射時政。饒皇後大喪後不久，與北魏接壤的邊境雲鎮突然冒出一股自稱梁王後人的勢力，其首領名叫祁昭，因喜着白衣，被手下稱為雪公子。他們大肆散播嘉靖帝勾結西涼伐害手足致梁王戰死沙場的謠言，并聯合竹山教及散布在中原各處的梁王勢力，攻陷了承思王封地，殺了世子，與朝廷公開叫板！而為了防止賊軍屠城，據傳承思王把女兒王瓊琚獻給了祁昭。

消息傳來，整個京城都為之震顫，而阮酥也覺得不可思議。承思王乃外姓三王中兵力最強的，怎麽短短數日便被拿下，只怕果真如她和玄洛猜測的是遠在北魏的祁金玉下的手！

再說勤政殿這邊，

也因為北方的變故，讓本打算退位的嘉靖帝不得不強撐起大局，面對朝臣的猜疑，嘉靖帝下令祁瀚領兵二十萬剿之，卻未料到祁瀚居然抗旨不遵，只說與其一味鎮壓，不如吧真相昭告天下，讓謠言不攻自破；仿若傳言所說今上用十五座城池換取了祁悠的命是真的，那他們之間的恩怨，則應由他自己親手了斷，斷不能為了一己之利牽累無辜百姓，令天下大亂。

此話一出，氣得嘉靖帝連罵數聲“孽子”，便命左右把其拿下關入大牢，祁瀚冷笑一聲。

“我忠的只是江山社稷民生百姓，絕非祁姓皇族！皇上若真是問心無愧，何不拿出證據，還自己一個清白？！”

所有人都覺得祁瀚瘋了，就在官兵上前要把人押解牢獄時，卻見印墨寒上前一步為他求情，并主動請纓平定賊亂，見嘉靖帝似有為難，印墨寒繼續道。

“祁默知道父皇擔憂兒臣無戰場殺敵經驗，不過保家衛國是身為臣子的義務，兒臣願意一試。”

這般懇切的姿态，倒讓祁瀚有些不自在了，雖然不齒嘉靖帝的作為，不過兄弟幾人就他為武将出生，若在這時候一味退縮，豈非會被人非議偷懶躲嫌？他正要挺身而出，玄洛已經擋在他的面前。

“臣願和五皇子同往。”

印墨寒詫異地擡起頭，而座上的嘉靖帝也面帶猶豫，可他思索片刻終是答應了。印墨寒若能順利平亂，正好也能讓反對其繼位之人心服口服，對他而言也是一個機會，于是又慎重地點了幾員大将随二人一起離京。

待所有朝臣退下，他單獨留下玄洛。

“保護祁默，若此行他有什麽意外，縱有太後護着，阮酥也難逃一死！”

玄洛看着這雙布滿陰霾的眼，心中劇恨。

“臣遵旨。”

當他走出勤政殿時，卻見雪樹後天青色的衣袍一閃，竟是印墨寒走了過來，開門見山的便道出了內心的疑惑。

“你為何會選擇與我同往？”

玄洛勾唇一笑，似是嘲諷他的問題太過直白稚嫩。

“因為酥兒想護你周全，我自然不能讓她難過。”

聞言，印墨寒怔住，玄洛含笑又補充了一句。

“再者，我玄洛從不欠人人情，你對鯉兒所做的一切我自然應該有所報答。祁默，你我的目的雖然不盡相同，但是對酥兒的心卻是一樣的，或許，在所有一切尚未了斷之前，我們可以暫時放下過去的恩怨，選擇合作？”

見印墨寒背過身去，玄洛也不生氣，氣定神閑地從侍從手中接過傘。

“你這是要去栖鳳宮？正好我們可以同路。”

西婳苑，阮酥卸下易容的面皮，正在屋中哄着孩子，就在這時屋門推開，萬靈素放下手中的嬰兒用品，悄聲對阮酥道。

“大妹妹，五皇子與九卿大人同時來了。”

“同時來了？”

阮酥一愣，實在無法想象兩人會以這個組合出現，不由有些擔心。

“他們二人表情如何，有沒有什麽地方不對？”

萬靈素沉思了片刻，“确實有些不對，不過仔細想想好像也沒有什麽奇怪的地方。”

阮酥越發着急。“嫂嫂，你這樣說都把我聽糊塗了。”

“有什麽好着急的，他們都挺好的。我發現自從你難産，五殿下主動把九卿大人請來，好像他們之間就不似從前那般……激烈了，還是大妹妹你有本事。”

阮酥苦笑一聲，她能有什麽本事，之于印墨寒，玄洛多半是因為自己的關系而忍讓；而對于玄洛，印墨寒自然也是……

心中默嘆，這一場糾纏了前世今生的愛恨，不知能不能如己所願劃上一個完滿的句號？猶在思索，便聽屋門一響，阮酥心中一顫，待開門時發現僅是印墨寒一個人，松口氣的同時不由又有些失落。

“這幾日你可還好？”饒皇後大喪後，嘉靖帝越發無心政事，朝中要事幾乎都在了印墨寒一個人身上，他留宿宮中的時日越來越多，可是不知是嘉靖帝有意為難，還是避免引起旁人的注意，這段時日，他都沒有到栖鳳宮看過阮酥。

聽到她發自內心的關心，印墨寒唇邊浮出了一個笑，笑容牽動臉上的神經，阮酥這才注意到他的眼角竟已出現了幾絲淡淡的紋路，心中一嘆。

“再拼命也要愛惜身子，別把事情都壓在自己一個人身上！”

一句似嗔似怪的抱怨，讓印墨寒滿心的疲憊都煙消雲散，他這般拼命自然也是為了能盡早坐上那個位置，用那無上的皇權保護眼前的人。看她為他送上自己最喜歡的香茶，印墨寒只覺得時間好似一下又回到了他夢中，這種似曾相似的情景讓他目中不禁浮起了一層霧，唯恐讓阮酥看見，他忙低頭抱着鯉兒小心逗弄。

見鯉兒睜大眼睛咕嚕嚕地看着印墨寒，竟也不哭不鬧，這個孩子，真是不認生……而印墨寒動作輕微而小心，看得出很喜歡孩子，如果前世他們之間也有孩子，他會不會也似這般？時間便這樣一分一秒過去了，等阮酥回過神來，這才發現萬靈素不知什麽時候已經出了屋子，而玄洛遲遲未到，顯然是想給他們留出空間。

“酥兒，我與玄洛要離京幾天，這段日子你多加小心。”

“離京？”阮酥一怔。

“是，便是因為在那梁王後人祁昭，皇上命我二人前去平亂。”

聽完始末，阮酥對玄洛的打算亦是猜出了三分。

“你們……什麽時候啓程？”

“三日之後。”

363 三王議政

邊疆告急，沒有多餘的緩沖時間，若再拖一拖，只怕賊禍就要蔓延到中原了，阮酥理解，但未免有些惆悵，更重要的是，此次印墨寒與玄洛同行，好比貓鼠同籠，若不能在他們離開之前，化解印墨寒內心的某些嫌隙，只怕不必外人動手，他們便會兩敗俱傷。

打定主意，她擡頭注視着印墨寒。

“有些話，我一直在考慮怎麽對你開口，也不知你是否肯聽我一言，但如今事情迫在眉睫，我實在沒時間猶豫了，梁王之禍并不是幾個亂黨起事那麽簡單，祁澈猶如喂不飽的惡狼，又豈是你畫個大餅便能滿足的？如今德元公主和淮陽王府已經和他站在同一陣營，只有你和師兄聯手方能讓他們有所忌憚，倘若師兄倒了，他們下一個要對付的，便是身為皇儲的你！”

印墨寒沉默了。

遺诏之事，玄洛已經對他說過了，與他之前所猜想的出入不大，所以他并不覺得十分意外，何況他早已暗中觀察到，不僅清平與德元公主之間來往日益密切，祁澈近日行事也十分高調，禮賢下士的日常戲碼自不必說，還大散錢財在民間修建善堂、粥廠，贍養孤老，安置流民，甚至偶爾換上布衣到坊間地頭體察民情耕作，他塑造這副賢明皇子形象來提高威望，必然就是為了将來的篡位奪權看上去更加名正言順些。

不必阮酥提醒，印墨寒也非常清楚，自己想要順利的登上皇位，祁澈和德元公主不得不除，但他卻始終放不下心結去與玄洛化敵為友，畢竟那個男人，是自己與阮酥之間最大阻礙，阮酥這番話看上去處處為他着想，但他卻疑心她是醉翁之意不在酒。

“你這麽說，是怕我對玄洛不利？”

見他毫無動搖，阮酥搖頭，前世那些事，就像紮在她心頭的刺，盡管一碰便痛，但為了不重蹈覆轍，也別無選擇了。

“印墨寒，你不明白，你以為祁澈和清平尚在你掌控之中，但你确實錯了，從前若不是因為你太過自信，放縱祁澈等人将勢力壯大到無可收拾的地步，我們……亦不會是那樣的結局，又怎會有如今我們三人的糾葛不清？”

她話中隐射的深意讓印墨寒頗為震驚，阮酥這番話等于默認了他們之間的前緣，而且聽她的意思，似乎是他造成了他們之間無可挽回的局面。他剛想追問什麽，阮酥突然緊緊握住了他的手，誠摯的目光盯住他的眼睛。

“印墨寒，你和師兄之間若有一個人死了，我都不能獨活。你且聽我一句，暫且休兵，我們三個人的恩怨，待一切塵埃落定之後，自會有個了斷。”

或許是她的語氣太過決絕，又或是是她眼神太過堅定，印墨寒心髒猛地一顫，無可否認，阮酥的話讓他動搖了，他只記得兩人的美好恩愛，卻從不曾夢到過那些切骨之痛，若真如阮酥所說，那麽他如今便是自作自受，又有什麽立場要求別的？以阮酥的性子，絕對言出必行，那是他想要的嗎？并不，他想與她長相厮守，但是首先，她必須好好活着。

經過一番天人交戰，印墨寒嘆了口氣。

“好，我答應你，這件事可以從長計議，但你也必須答應我，乖乖呆在栖鳳宮不要暴露身份，這宮中太多人想要你的命，我與玄洛不在京城，沒人保護你，你決不可輕舉妄動！”

阮酥放開他的手，點頭微笑道。

“好。”

印墨寒這才放了心，面對溫柔含笑的阮酥，他的心如春水般柔軟起來，情不自禁擡手将阮酥垂落的一縷鬓發別到她耳後，阮酥身子微僵，卻還是沒有後退。

印墨寒走後，阮酥依舊注視着他的背影若有所思，并沒有發現一道人影何時出現在了身後，修長的手指撫上那縷印墨寒整理過的垂發，語氣微酸。

“好一個情深義重的惜別場景，看得為兄也大為感動啊！”

阮酥臉色猛地一變，轉過身來，玄洛已攬住她的腰身，與她鼻尖貼着鼻尖，不滿道。

“你看他的眼神我很不喜歡。”

阮酥惱羞成怒地推他。

“別鬧！我還有正事要和你說。”

玄洛雖然吃醋，但也明白阮酥與印墨寒的糾葛不是說斷便斷的，惹惱了她反而是給印墨寒助威了，于是從善如流地放開手，偏頭笑問。

“酥兒是要交待我路上小心？”

阮酥白了他一眼，正色道。

“你和印墨寒目前是德元等人眼中最大的絆腳石，此次你們雙雙前往戰場，可謂正中他們下懷，一定會想盡辦法讓你們回不來。我知道你主動請纓，除了想趁此機會和印墨寒和解，也是将計就計，可你還是要多家小心……”

玄洛目光溫存，語氣也是無限溫柔。

“不必擔心，完顏承烈自以為能借着梁王後人的名頭入侵中原，将兵力大舉調到邊境，卻忘了自古禍起蕭牆，我那故交顏公子養精蓄銳多年，也該是利劍出鞘的時候了，只是京城這邊，皇帝快不行了，太後又年邁體衰，剩下祁瀚那個呆子，只怕穩不住局面……”

阮酥輕輕一笑，雙眼閃閃發光，自信地道。

“沒關系，師兄難道忘了還有我嗎？與人鬥，其樂無窮，你們不在，我反而不必縛手縛腳。”

玄洛沒有反對，他只是笑着刮刮她的鼻子，阮酥并沒有向面對印墨寒那樣信誓旦旦地保證自己不會亂來，而是坦言要同他并肩作戰，這種默契讓他欣喜，他也願意信任她，由随她放手去做！這或許也是另外一種寵溺吧！

“好，我把皓芳留下給你差遣，有他在，祁瀚那邊也可以少費些口舌。”

說罷，他低頭輕輕在阮酥唇上咬了一口。

“等着我回來。”

燈火通明，一艘華麗的畫舫悠然浮在湖中，妙音坊的花魁玥姬素手輕挑，彈得一手絕妙的琵琶，然而再動聽的雅樂，也難以趕走祁瀚心頭的煩悶。

祁念謀反，祁澈拎着他的腦袋重新回到權力中心，饒皇後的不明不白身亡，以及他那冷酷無情的父皇，都讓他日益看清皇族華麗外表下的肮髒，特別現在，他被告知自小崇拜的梁王皇叔，竟是死于他那好父皇與敵國的合謀，這簡直讓祁瀚失望之極，他厭惡自己身上的血統，萬分想念南疆縱馬馳騁的日子。

“秋風漸涼，殿下如此豪飲，只怕有些傷身吶！”

皓芳走進船艙，身後跟着個身披鬥篷的人，祁瀚瞥了他們一眼，不由停下斟酒的手。

“皓芳？聽說玄兄昨日便已動身前往西北，你怎麽還留在京城？”

祁默主動請纓時，祁瀚還有那麽一絲幸災樂禍，他這位文質彬彬的皇弟，也就提筆寫寫文章還成，真要帶兵打仗那不過是去送死罷了，本來是看戲的心态，但玄洛的自薦卻讓他傻了眼，他實在猜不透玄洛這唱的是哪一出。

皓芳微笑作禮。

“京城雖表面上歌舞升平，卻不見得會比戰場太平，因此大人命卑職留守，今夜是奉大人臨行前囑托，特地來給殿下送一樣東西。”

說着，他彎腰，雙手将一件半舊的深紫色披風奉至祁瀚面前，祁瀚認出這是玄洛常穿的，不由微微一愣。

“希望大人的情誼，殿下能夠明了。”

祁瀚伸手接過，面色有些複雜，豈曰無衣，與子同袍，玄洛特地将這件舊袍送來給他，便是希望與他同仇敵忾，攜手對敵的意思了，縱然心中湧起萬丈豪情，但想到那些不堪爾虞我詐，他就興致全無。

“恐怕要讓玄兄失望了，本殿下志在戰場，不在廟堂，一向只懂得調兵遣将，對那些争名奪利的游戲，半點也提不起興趣。”

說着，他将紫袍丢在一邊，重新拈起酒杯，正要飲下，只聽一個清亮的女聲笑道。

“可惜啊可惜！原以為三皇子乃是個戰無不勝的豪傑，卻怎想只是個有勇無謀的莽夫，既沒有家國天下的責任，亦沒有定傾扶危的擔當，真是叫人失望！”

祁瀚從小到大，何曾被人如此奚落，頓時怒上心頭，一張俊臉陰森下來。

“是誰膽敢出此狂言？”

女子擡手揭開風帽，一張出水芙蓉般美麗的臉龐便徹底呈現在祁瀚眼前，讓他不由雙目圓睜，丢下酒杯站了起來。

“是你……”

印墨寒和玄洛才走兩日，嘉靖帝便如同被砍掉左膀右臂，他不得不強打着精神親自看那些堆積如山奏折，坊間關于梁王的傳言更是讓他心煩意亂，将傳謠的人殺了一批也未能堵住悠悠衆口，一日早朝時，聽着兩個言官劇烈争吵，他只覺頭疼欲裂，徹底勾出體內蟄伏的病魔，身子很快垮了下去。

皇帝卧病不起，太子又不在朝中，選定一名皇子監國就變成了當務之急，嘉靖帝把幾名衆臣叫到床邊商議，哪知在監國的人選上衆人各執一詞，尤其淮陽王和新任吏部尚書韓淡更是争得面紅耳赤。

淮陽王首當其沖站出來。

“七皇子文韬武略都很優秀，不僅人品貴重，又懂得體恤下情，深得百姓愛戴，監國人選自然非他莫屬。”

話音剛落，便聽韓淡諷刺道。

“淮陽王與六皇子沾親帶故，此時說這話未免有失公允吧？說什麽人品貴重，六皇子若無失德之處，又怎會被陛下貶谪南疆如此之久？”

淮陽王面色十分難看，這個韓淡在印墨寒還是吏部尚書時便是他的得力助手，祁澈和印墨寒同一陣營時，他也沒少出謀劃策，沒想到此時居然會站出來反對他，而且說得如此露骨，這只能說明，印墨寒已經察覺到了祁澈的異常，打算與他為敵了！

淮陽王不以為然地反駁。

“人非聖賢孰能無過，知錯能改善莫大焉！六皇子回朝後，鎮日為國事奔勞，陛下交于他的事都辦得極為妥帖不說，還帶頭杜絕奢靡之風，将錢財拿出來造福百姓，而他和王妃兩人的用度都極為簡樸，這一言一行都是皇子的榜樣，韓大人通通看不到，卻死咬着從前的事不放，是否有點用心險惡？”

韓淡悠然冷笑。

“想來七皇子做這些事都是為了江山社稷着想，淮陽王卻動不動就是皇子的榜樣，似乎六皇子是在故意喧賓奪主，不知究竟把太子置于何地？我看你才是用心險惡！”

“你！”

淮陽王氣得臉紅脖子粗，待要發火，卻又想起不能中了對方的激将法，他一甩袖子。

“韓大人年輕嘴利，本王不與你做無謂的争執，卻不知以韓大人高見，誰才是适合的監國人選？”

這倒把韓淡問住了，他只顧給祁澈使絆子，卻沒有想過祁宣資質平庸無能，祁瀚不久前才當衆忤逆嘉靖帝，祁雁年幼不知事，說起來，竟是都不如祁澈。

見他不說話，淮陽王冷笑。

“韓大人怎麽不說話了？”

韓淡蹙眉，正在思考應對之策，萬老将軍已顫巍巍地上前一步，撩衣跪在嘉靖帝床邊。

“陛下，這樣争吵也不是辦法，幾位皇子都各有所長，又都有不足之處，不如請太後垂簾，三王議政，所以的政策都必須有三王印鑒，并由太後閱定方可執行，如此既能集思廣益，又顯得公平，豈不兩全其美？”

三王輔政，太後拍板，這無疑杜絕了一家獨大的局面，還能讓三王相互牽制，嘉靖帝倒是很滿意這個提議，哪知淮陽王立馬反對。

“自古以來從未有過此種先例，這未免也太荒唐了！”

萬老将軍笑眯眯地撚須。

“橫豎也不是要另立儲君，不過是權宜之計，淮陽王何必如此較真？”

嘉靖帝早被無休止的争吵鬧得頭疼，沒有耐心再聽下去，擺手道。

“好了，萬老将軍所言甚是，傳朕旨意，即日起，早朝由太後代理，诏書三王共拟，如三人意見不同，三占從二，誰也不得多言！”

364 重新出山

當“三王輔政”的旨意傳到栖鳳宮時，頤德太後當即從座上站起，怒聲道。

“荒唐，這是誰撺掇聖上拟下的旨意？”

阮酥也是一驚，暗贊這個計策真是來得又妙又險，在印墨寒與玄洛外出的當口把祁澈、祁宣、祁瀚三股勢力一下逼到了臺面上，倒是讓最後決戰時刻提前到來了！

傳旨的太監被太後凜冽的怒氣激得半晌說不出話來，哆嗦了半天也道不出所以然來，這等機密會議自然不是他一個閹人能出席并參與的，他嗫嚅了半天頤德太後早已不耐地走出大殿，急急趕至嘉靖帝所居的乾清宮。約莫一個時辰，等宮門再度打開，頤德太後跨過門檻，臉上的表情卻比平素多了三分冷寒。

沒有人知道他們母子之間到底發生了什麽，只是從這日起，那個幾乎被京城諸人遺忘的名字再度被推到了風口浪尖，阮酥被頤德太後封為一品女官，随侍太後左右，助其處理政務。

“祖