46 、葉公好龍

“爹，你在畫什麽？”她在問一個人。

“畫龍，”身邊高大威武的男人正完成最後一筆，“飛鹞啊，你相信有龍嗎？”

墨痕蒼勁有力，她看着那幅畫，再看看那男人，傻乎乎地笑了：“不相信，因為我沒見過。”

“唉……”那男人只盯着畫紙，眉中是寧繞不散的愁緒，“當然，這世上根本就沒有什麽龍。”

末了補一句：“就算有，也不過是個尋常的怪物。”

——何為怪物？

這時，另一個聲音接道：“你有否想過，你究竟為何而生。”

——我……

“你也是怪物。”

……

“我不是！”

她大喊一聲，渾渾噩噩之際，卻聽耳邊紛雜聲響個不停——

“她醒了！”

“她說什麽，什麽不是……”

“不知道，大概腦袋吓糊了？”

“她身上好臭，什麽味道……”

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一瓢涼水兜頭倒下，凍得葉青瑤一個激靈彈起身：“誰！”

她一時錯愕。只見身邊杵着好多人，就在她的對面，郭濤倚靠一塊大石還沉沉地暈着，另有一人猛拍他嘴巴：“大兄弟醒醒啊！大兄弟！”

而在大石背後，卻是一處斷崖，崖下萬丈深淵。

葉青瑤倒吸一口涼氣：原來這哪裏是什麽小土坑，分明是一處崖壁下的石臺，距離頭頂的崖頂大約一人高，而在另一頭只有一塊大石擋着，若翻過去，必定是屍骨無存的。

她呆呆地，還執着劍指向前方：恨別劍不染污邪，锃亮的劍尖寒光畢露——面前一個大叔退了退，面上笑着不以為然道：“一把小劍，吓唬誰呀？”

“話可不能這麽說，她可是用那把劍斬殺了那種東西……”有個熟悉的聲音從崖頂傳來，“葉青瑤，你還記得你昨晚做了什麽嗎？”

她轉頭，望見崖頂探出了張瀾嚴肅的臉。

然而下一刻，那張臉皺了起來，并用兩指捏住了鼻子：“你好臭！”

葉青瑤的鼻子抽了抽，她也覺得渾身很臭，不過她不在乎，傻愣愣地先問一句：“我這回不是做夢了吧？”

接着攀上崖頂，掐了一把張瀾的胳膊：“你是不是大活人！”

“嘶——廢話！”張瀾吃痛，反手一個頭皮，“你不僅臭，還傻了！”

葉青瑤捂着腦袋，因這痛感而欣喜不已：“那我寧願傻了！你知不知道我一晚上聽到看到好多幻覺，還做了很多夢，夢裏全是死人，還有……”

她環顧四周，心下一沉：“城……？！”

城，确實有一座城。定睛看去，就在崖頂：一座廢城，一條長街，雖然被肆意亂長的植被遮蔽，但隐約仍可見當年建築的形狀。

離她最近的一間老屋早已被一棵槐樹占據，年久失修的屋頂被掀開，竄長出參天的樹冠，在這懸崖邊投下一片陰影。

舉目望去，這廢城裏的每一處大致皆如此。但觀其輪廓，想起自己所見幻境，葉青瑤大概猜得到當年的城中何等熱鬧——只是如今，這裏就只是一處寂靜的槐樹林。

陰冷的山風一吹，枝葉飒飒，與凄厲的風聲混做一團，嗚咽着滾落山崖，回蕩在整座山脈之間。

“這裏到底是什麽地方？！”她問。

張瀾輕描淡寫道：“這裏是以前的盤龍城，荒廢很久了。”

“以前的？”

“居羅人打進來以前，這座山峰就是個土包，所謂的盤龍城指的只是這一片地方。是後來軍中眷屬和其他百姓遷居到此，整座埋玉峰才有了生機……”

“那……當年與葉霖一同戰死的人呢？”

“就葬在此地，你看……”

他随手一指，果然這古街兩側房屋後的山壁上吊了不少棺材。這是西北地方的習俗，戰死沙場、沒有親人、無人認領的人，唯有如此下葬才能得到安息。

懸棺從上到下，用鐵鏈拖吊，貼着山壁安置，有的幾乎與黑黃的山融為了一體，有的位置就空蕩蕩，顯然鐵索生鏽被腐蝕殆盡，棺材落下山去了。

這時幾個壯漢推搡着将郭濤押過來，向張瀾禀報：“張參将，這人你認識嗎？”

郭濤才被叫醒，腦子好像還迷糊着不太清楚，現在也不知該說什麽好。

“嗯？這不是……”張瀾掃了郭濤兩眼，對這個人不屑道，“你怎麽在這裏？”

“我……我那個……”郭濤支支吾吾。

——被征兵而半途逃征者，無論何種原因，一律處死，以儆效尤！

他還記得這句話哩。

“他來投軍的，”葉青瑤搶先一步替他說道，“因為山中地形複雜迷了路，結果正好與我在這裏遇上了！”

“真的嗎？”張瀾半信半疑。

郭濤看了葉青瑤一眼，忙不疊點頭應道：“是，是的……張參将，我……”

“帶他去軍營。”

張瀾打斷他，下令後即扭頭離開。

“張參将，他是您的……”後面幾個人有些不知所措，他們想搞明白郭濤與張瀾的關系。

“路上認識的，算不上熟，帶他下去吧，”張瀾推着葉青瑤，頭也不回道，“我把這小姑娘送到城裏就回軍營。你們也早點離開此地，不要逗留，免得那玩意又出來吃人。”

“是！”

聽得背後齊刷刷應聲，葉青瑤不禁好奇道：“‘那玩意’？是什麽？”

“所以我問，你還記得你昨晚做了什麽嗎？”

“我做了夢，我……”葉青瑤想到自己還一身臭味，正是那活物的血灑了她一身，“嘔……我好像殺了一個東西。”

“是這個東西嗎？”

張瀾示意停步，側旁一群人便停下交流，自覺讓出一條道，露出一具黑乎乎的龐然大物。

“哎喲我日！”葉青瑤看清那東西，忍不住爆粗罵一聲太陽，“這是啥？！”

眼前應是一具動物的屍體：軀體看着像一種蜥蜴，橫卧着就有半人高、五丈長，四條胳膊也跟人一樣粗壯——幸好此時已無力地癱在兩側。

而它的頭——這蜥蜴并沒有一個屬于蜥蜴該有的腦袋。

應該說，那是個骷髅，一個骨骼外露的頭顱，并且這骨骼，怎麽看怎麽像個人頭……

“人頭”口微張，從兩排尖銳的牙齒中溢出不少觸手一般的舌頭。

“我們發現你們的時候，它大半個身子壓在你身上，好不容易才把它拖過來的。但這到底是什麽呢？”張瀾喃喃道，“我也是第一次見。”

他們對着這東西靜默了一陣。作為人而言，這世上有很多東西未曾見過，尚處于陌生。人對未知理當保有敬畏，所以葉青瑤想，她是在敬畏着：沒想到這天地間竟能孕育出這麽奇醜的東西來！

張瀾開始說故事：“我小時候聽家鄉那些鬼故事，說有個人有天發現家中爬出一條家蛇。若是尋常的蛇也就罷了，但那條蛇卻頂了個狀若人形的腦袋。這人害怕，就一柴刀把那蛇剁死了。傳言，蛇之類的動物若要修煉得道，需要先修行成人。被剁死的那條蛇就是修行到一半，才把人的頭修煉出來，可惜沒福氣修行完全成人……”

“那後來呢？”葉青瑤追問。

“那人後來也死了，”張瀾那手在鼻子前扇了扇，“所以您殺了這種鬼玩意，還請自求多福。”

“……”

蜥蜴一身墨綠色的鱗片在陽光下閃爍着晶瑩的光澤，但臭氣也是熏天。

“你覺得它為什麽會變成這個樣子的？”她問。

“我怎麽知道！”張瀾不耐煩道，“也可能它是一條龍。”

“這鬼樣子能是龍？？”

“又不是符合你想象的才算是，”張瀾對那屍體指指點點，“你看有爪子，有尾巴，鱗片倒着長，還能在晚上制造陰兵借道的幻象，以致這地方多年來的種種傳說……我只能想到《三才圖會》裏的蜃龍。”

所謂蜃龍，來自于明人王圻和他兒子王思義的想象，書寫時天馬行空，所謂“雉雞與龍□□而生的蛋”常人看來也着實荒唐，但現在有一個相似的依據就在這裏。

書裏的龍會塑造出空中樓閣，而昨晚，她和郭濤确實看到了如同海市蜃樓的幻象。

“走吧，留在這裏也無濟于事……你幹什麽？”

張瀾沒來得及阻止，葉青瑤如被吸引般，漸漸靠近那顆頭，将手掌撫了上去。

夢術催動，一瞬間，奔湧而出的記憶沖入她的腦海：無數的人、無數的魂、生者的、死者的、吃人的、被吃的……統統堆積到她眼中！

“散！”眼看神識即将被吞沒，她大喝一聲恢複了清醒。

身邊衆人一退，都被她的舉動吓了一跳。

“你……沒事兒吧？”有人問，接着看向張瀾，眼神也變得古怪起來，好似在說：張參将，您義妹是不是腦子有問題？

“我要它的腦袋！”她旁若無人地站起身，要求道。

張瀾反應過來，立刻訓斥：“你要這個幹什麽臭烘烘的！”

“我斬殺的，這是我的獵物！”她理直氣壯，說起來……也不是沒有道理。

“好吧，随你的便，走走！回去洗澡去！淋了一身臭血臭死了！”張瀾再次捏住鼻子，命人用斧子斬下怪物首級，這便讓葉青瑤抱着走了。

他們沿着古街往回走，一路上望去，兩側房屋破敗，大張的門窗裏黑洞洞，曾幾何時這裏也是人聲鼎沸的小城。

葉青瑤想到夜晚所看到的街景，再看現下的殘敗景象，記憶與現實兩相交疊，心口一陣悶堵。

她還聽到身旁張瀾絮絮叨叨說些當地的傳說，他說那動物是龍不是沒有依據，因為據說葉霖當時，就在城裏囚了一條龍，後來龍怎麽樣了不知道，外人更不知道此事是真是假。

她看到一些房屋前的地面留有爪痕，不知哪些是懷中頭顱的主人留下的，哪些是其他什麽動物留下的……

話說回來……

葉青瑤忽然背後一個激靈：若這個怪物不止一只，而是遍布山谷，那可該怎麽辦呢？

“我會派人嚴加看管，這裏最近是不可以進人了，”張瀾釋去了她的擔憂，“你也不可再進入了。你該知道了吧，你母親的居所不在這裏。”

“哦……”她讷讷應了聲。

“有機會待我問到人了自會帶你去，現在……”

他們走出城門，張瀾說了什麽她沒注意聽，只是回頭看了一眼。

“盤龍城”三個字，正如昨晚看到的那般，哪怕多年風沙侵蝕，依舊未改。

……

“飛鹞，這三個是什麽字啊？”

“盤、龍、城！”

“念對了，飛鹞乖……”

……

“葉青瑤？”張瀾出聲打斷了她的思緒，“你一路上在想什麽？”

“啊？哦……沒……沒事……”她應了兩聲。

“前面就出谷口了，以後不許再随便亂跑啊！”

“知道了，你好煩，”面對他再一次的叮囑，她無精打采道，“怎麽就看到你，弦安呢？”

“他還在軍營，我沒把他關起來，你放心吧……”

這時兩人已走到禁地入口處，忽聞前方不遠一串罵聲。

“臭婆娘！盡給我惹麻煩！”

“啪”，接着是巴掌落在臉上的聲音。

作者有話要說： 前面鋪墊完畢，接下來劇情準備起飛。

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這幾章的怪物呢，大概就是那個……成精的科莫多龍+趙雅芝白蛇傳第一集長了人頭的蛇。

誰說科莫多龍不算龍的？！

恐龍都算是龍！

葉霖：女兒啊，你相信龍嗎？

葉飛鹞拿出一塊白垩紀的霸王龍牙齒化石：爹，我現在可相信了！