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“你……沒事吧？”

見眼前的兩個人類女孩都不說話, 布蘭登皺了皺眉頭，主動詢問道。

愛莎一頓, 不知該如何回答這個問題，伊麗莎白更是瞬間渾身繃緊，手腕不自覺地顫了起來。

雖然已經是一年半以前的事了, 可是在狄姆斯卡的事，無論是愛莎還是伊麗莎白都不會忘記的。那個陰沉的、黑暗的、擺滿了籠子的房間，女孩子們絕望的哭聲和喊叫, 那是多麽緊張而恐怖的回憶——

在沃爾德, 愛莎對一般的、沒有戰争傾向的暗族尚且能夠地放下敵意，但是對眼前的暗族王子布蘭登, 卻很難不産生戒備。被關在狄姆斯卡宮殿的時候, 她親眼在那裏見過他，他要求士兵将所有的金發女孩都帶了出去，然後一個一個檢查她們的手腕……

他是在找伊麗莎白，盡管當時暗族的士兵不可能對她們說明原因, 但大致也能猜得到他是想找到瑞恩的公主借以威脅人類的軍隊。布蘭登在幾年前就曾在沃爾德和伊麗莎白見過面，不僅如此, 他當時還弄斷了伊麗莎白的手腕, 并且在她的手腕中設下一個封印力量的魔法——

無論哪一樁都是可怕的暴行！

然而就是這樣的暗族布蘭登王子, 竟然在戰後法庭上被證明是反對戰争的和平派，并有不少和平派暗族願意證明他曾在基爾伯特親王和馬克西親王提出搶婚法案時激烈抗議，即使有多位金發的被搶少女宣稱布蘭登王子曾在王宮宮廷中對她們有過無禮且具有攻擊意圖的舉動，可是由于當時布蘭登王子除了檢查她們手腕之外沒有做出其他行為, 最終沒有被判處為戰犯。在杜克分裂後，依然作為南杜克女王夏莉·格雷的第一繼承人穩坐王儲，這令曾經被他的舉動驚吓過的金發女孩都憤憤不平。

事實上，除了布蘭登王子之外，戰後法庭依然有許多令人诟病的地方。例如明确被列為戰犯的基爾伯特親王和馬克西親王用宣布獨立的方式逃避了罪責，然而剛剛結束戰争迎來和平的海爾曼聯邦和比斯特帝國都不想——也沒有更多的軍力財力——再毀掉好不容易得來的人民和平的希望，于是沒有再對新成立的東杜克和西杜克兩國宣戰。可是人人都知道相比較于搖擺不定優柔寡斷的夏莉·格雷女王，那兩位戰争派的親王才是真正的危險分子，東西杜克就像是定時炸彈安靜地待在環形大陸的北方，像是白紙上的黑色墨點一般令人煩躁。

當然，布蘭登王子會被釋放，也和他是如今的南杜克王子、夏莉·格雷唯一的兒子有關。作為三個杜克中唯一一個偏向和平的杜克王國的繼承人，和平派的大臣們自然不願意輕易失去他，在戰後法庭中竭力保全了布蘭登。

他們還宣稱一貫溫和且反對搶婚陋習的布蘭登王子會去抓金發少女其中肯定是有什麽誤會，不過那天有沒有什麽誤會愛莎不太清楚，但他當初在考試上弄斷伊麗莎白的手腕……實在令人想不出有什麽誤會可言，更是無法理解這怎麽會是個“溫和”的王子。

這個時候，相比較于愛莎的驚詫，伊麗莎白看到布蘭登的反應已經差不多是恐懼了。尤其是意識到自己竟然還正好掉在對方懷裏之後，伊麗莎白簡直是瞪大眼睛驚恐地僵住了，她僵了大概有好幾秒，等反應過來以後，便掙紮着想要快點退出來。可是當時為了接她，布蘭登不僅用了手還用了翅膀，暗族男性的翅膀相當寬大而有力，完全垂下的話能将兩個擁抱在一起的人像蛋一樣裹住，手腕力量被封住的伊麗莎白掙脫起來非常費勁。

伊麗莎白一着急，脫口而出道：“放、放開我！”

布蘭登聽到這句話明顯地一愣，好像不明白自己只是想要幫忙，為什麽會刺激到對方。他略微一頓，擡起了翅膀，張開手臂，松開了伊麗莎白。

一離開對方，伊麗莎白就飛快地走過來抱住愛莎的胳膊，愛莎感覺到她抱着她的手臂正在害怕地微微顫抖着。

愛莎連忙安撫地拍了拍她，兩人低下頭，不敢讓布蘭登看到她們的臉，匆匆離開。今天她們只有兩個人出來，可對面的布蘭登卻不是，他身邊跟了兩三個身強力壯的暗族，還有一個年老得看不出年紀來的男性老年暗族，他的頭發、胡子和眉毛都已經全白了，佝偻着背，但卻意外地還挺精神的。即使不算這個老人，她們眼下的狀況也不适合和對方發生沖突。

不過，不知是不是錯覺，愛莎扶着伊麗莎白低着頭對方身邊經過的時候，她好像感覺到對方的視線在她們身上短暫地停留了片刻，然後才離開。不過愛莎不敢回頭确認，只能加快步伐，跟伊麗莎白飛快地走了。

等兩個人類的女孩走遠，布蘭登這才一頓，擡起手，看着自己剛才在那個女孩子掙紮時不經意碰到她胳膊的手掌，皺了皺眉頭，仿佛若有所思。

“……殿下。”這時，那個年邁的暗族看到布蘭登王子蹙眉的神情，上前一步，主動說話道，“您又想起……那件事了嗎？”

聽到對方提起這個，布蘭登似乎一顫，下意識地放下了手，道：“……沒有，我們繼續走吧。”

然而年邁的暗族并沒有就此停下，他一邊緩慢地跟上了布蘭登的步伐，一邊惋惜地說：“那個時候的那個女孩子……您既然這麽擔心的話，為什麽當時不向她解釋清楚呢？以那個女孩那時的狀況，要是您不封住她的手腕的話，恐怕要不了就會……哎呀，說起來，那個時候我也的确是吃了一驚，想不到這個世界上，還會有和您狀況相同的人……”

“……”

“殿下，恕我直言，您這樣的個性，很容易讓別人誤會的。那個時候，您要是稍微解釋一下的話——”

布蘭登的步伐略微頓了頓，但他還是很快保持住了原本的步調。

“……沒有那個必要。”

他道。