58 英魂歸逝

無邊無際的黑暗之中，她迷茫地看向四周。突然間，面前陡然出現一輪如血殘陽，照耀着大半邊天際，映出一片赤紅。

她又站在了雁北草原上，遍地散落的焦屍和破碎的軍旗狠狠地刺痛着她的雙眼。她的面前出現了一座可怖的祭壇，成百上千具無頭的屍體被擺成一堆。他們無一例外的穿着象泉軍的軍服，四肢無力地耷拉着，源源不斷的鮮血像溪水一般流淌着，漫過她的腳邊。

海月驚恐地看着周圍的一切，聲嘶力竭地喊他們“起來，起來......”卻沒有一個人回應。

突然，遠處出現了一個身穿玄鐵重甲的身影，掠過周遭的一片血污，一步一步地向她走來。

他的眉眼逐漸清晰，淩冽的劍光照在他的臉上，映出像往日一般的模樣。走到離她不遠的地方，他突然單膝跪地，右手放在胸前，端端正正地躬身行了一禮。他又站起身來，以漢禮拜了三拜。

他的脊梁挺的筆直，就像她第一次見到他的時候一樣。即使命如草芥，骨子裏的倔強卻永不能能忘。

他流連地停留了片刻，伸出手來指了指那座屍山，又指了指遙遠的南方。最後，他握緊右拳，重重地敲擊了兩下自己胸前的鐵甲，慢慢轉身，迎着太陽的方向漸行漸遠。

他的身後不知何時聚集了一衆幽靈，簇擁着他而去。

“清桓，清桓！”海月用力奔跑着，試圖追上他的腳步。

突然，前面的人兒停了下來，站在原地回頭看她。

葉清桓身後的那些幽靈宛如空氣一般，不斷地越過了他，繼續東進。

海月三步并作兩步，奔上前去抱住了他，即使觸到手的盡是冰冷。

葉清桓輕輕環着她，過了半晌，海月才松開他。只見他的樣貌如同往日一樣，眼睛裏帶着星星點點的光澤，謙遜溫和地笑着。

一陣風吹過來，他卻像一片沙一般漸漸消失了。海月伸手去拉住他，手心裏卻只留下一把粗糙的砂礫。

她猛地從夢中驚坐而起，伸出手來摸了一把臉，竟觸到滿臉淚水。她環顧了一遍四周，只見自己身處于一個巨大的軍帳之中，身邊地上擺着一盆沾滿了血跡的污水，裏面泡着幾塊同樣沾了血跡的手帕。她這才感覺到自己左肩和腰後的舊傷隐隐作痛，雙臂也受了好幾處傷，就連大腿上也有一道傷口。

海月強撐起來，勉強下地行走，卻同一個剛往營帳裏走的人撞了個滿懷。

“鬼卿姐姐？”海月不可思議地看着眼前穿着一身素衣的鬼卿，上下打量了她一番，只覺得她不像從前那風情萬種的模樣，如今看來倒像是個尋常人家的小姐。

只見鬼卿咯咯一笑，開口道：“怎麽，這身裝扮便不認得我了？”

“這樣也好看。鬼姐姐，你怎麽到這來的，我們現在在哪兒？”

“這兒是嘉興關。主人聽說你遇襲了，急得不行。東平城那裏又走不開，只能委托景大人先來看你。景大人怕軍醫不便為你診治，才叫我來照顧你。你呀……這一身的傷疤，以後可怎麽嫁人吶。”鬼卿一聲長嘆，一邊扶着她坐下。

海月笑了笑，道：“不妨事。姐姐，你可見雲頓桑奇了？他回來了麽？”

方才的夢魇到底還是讓她陷入了無端的恐懼當中，面對鬼卿的問話，她顯得有些心神不寧。

“我方才看見他回來了，正在前面與景大人在一處。你且先歇着，我把他帶來見你。”

話音未落，帳外卻卻不知是誰，吹起了埙。那空蕩寂寥的聲音，分明是一首哀歌。海月沒再聽她的勸告，只穿了一件單衣便往外面跑去。鬼卿沒攔住她，只得随手從床鋪上撿了一件披風追了出去。

這是她第一次來到嘉興關。不遠處殘破塌陷的關城仿佛昭示着它曾經孤軍奮戰的過往，古老的城牆綿延不絕，一直到太陽升起的東方。

從遙遠的雁北草原緩緩歸來的雲頓鐵騎，拉着一輛又一輛鋪着素白粗布和巨大的軍旗的馬車，逐漸駛入衆人的視線。海月看到遠處正在指揮馬車有序停放的雲頓桑奇，急忙奔了過去。她急不可耐地看着雲頓桑奇，帶了一絲哽咽：“桑奇，你見到葉清桓了麽，他在何處？”

雲頓桑奇看向她的眼神裏，帶着一絲哀恸，又帶了一絲憐惜。最終，他伸出手指了指遠處一個巨大的營帳，卻沒發出任何聲音。

海月踉跄了兩步，十分艱難地順着他指的方向走了過去，腳下的步伐也越來越快，一直到營帳的門前，卻始終沒有掀開門簾的勇氣。

原本坐在營帳外吹埙的景唐，卻并沒有擡頭看向海月，甚至沒有試圖給她一個鼓勵的眼神。這太艱難了，對于在場的所有人來說。他兀自吹着手中的陶埙，原本就悠揚悲哀的音色如今更甚。

她顫抖的手去掀簾子，似乎已經料想到了結局。

眼前的這一幕慢慢被拉開，夢中那個熟悉的笑容如今被凍結成冰，再也沒有重溫的可能。

他躺在那裏，像是睡着了一樣。他穿着昨日的那件玄鐵铠甲，領間是專門請東平城裏的漢人繡娘繡的一朵小小的杜鵑花。一切都好像沒變，除了他有些淩亂的發絲，還有滿臉被鮮血塗抹的奇怪的符號，還有他胸前那個巨大而空洞的傷口。

她走到他面前，雙腿終于軟得無法直立，砰地一聲跪倒了青草的地面上。她顫抖地伸出手去，像是怕驚擾了夢中的他一樣，最後只輕輕握住了他的護臂，默默地垂下頭去。她的淚水慢慢盈滿眼眶，肩膀也不斷地顫抖着，最終所有的痛苦都化作了一句聲嘶力竭的“清桓”。

清桓啊清桓，眼前似乎回到了當初那個血色沙漠的夜晚，他單膝跪在她的面前，認她做首領的那天。他願意追随她，聽從她，保護她。他們之間早已超越了普通的袍澤之情，而是生死共擔，相依為命的至親。

“此番項镖頭救我長城守衛軍殘部，實乃大恩。我代衆位兄弟，從今日起，終身追随項镖頭左右，直到山川斷流，日月無輝……”

說好的直到山川斷流，日月無輝，才是你我分別的終點。可是如今，葉清桓，你食言了。

“清桓啊……你還沒等我收複嘉興關，你還沒親自來這兒祭奠你長城守衛軍的兄弟們，你還沒等我帶你回家……你沒做的事情太多了，你怎麽舍得離開呢？”

營帳外的陶埙竟像是帶上了哭腔，引得衆人也不由地暗自垂淚。

景唐坐在那裏，營帳在他臉上留下一層陰影。一行不經意的淚水從他的眼眶中滑落，緩緩流到脖頸。

海月親自打了一盆水來，将幹淨的手帕沾濕，輕輕地擦拭着他臉上的污跡。他那雙暗琥珀色的眼睛，卻再不能睜開了。她輕輕地整理着他的發絲，溫柔地像是害怕驚醒他。

即使這樣，她已經難以控制自己不去看向他腹間的巨大黑洞。他周身那幾乎密密麻麻的傷口，足以叫他流血而亡。想起昨日那般惡戰的經歷，她幾乎無法想象葉清桓生前究竟遭遇了怎樣可怕的事情。而她在遠離他的地方，卻始終都在懷疑他的忠心。海月閉上了眼睛，俯身将自己的額頭輕輕地貼住葉清桓的額頭，全當最後的告別。

她終于走出了營帳，看到雲頓桑奇後，囑咐了一句：“派人送信回東平，參将葉清桓陣亡，請贊普準許完顏赤前來吊唁。”

東平城裏，當江央堅贊收到雲頓桑奇寄送的手書的時候，他正在議事廳中與衆将商議軍事。信使火急火燎地送來這一封加急的文書，他便示意會議暫停，急忙拆開來看。一行一行讀下去，他的眉頭少有地緊蹙着。

“王上，可是嘉興關傳來的文書？”

江央堅贊點了點頭，道：“邊巴，我必須前往嘉興關一趟，你帶人守好東平。”

“王上，萬不可親出啊。且不說玄歌将軍此次遇襲蹊跷，洛桑帶了四萬兵馬就在朱雀關外，已将西寧衛盯得死死的，他們一定會平安歸來的。”

江央堅贊默了片刻，眼睛卻始終盯着地圖，心下已然有了計較，便擡起頭來嘆了一口氣，道：“也好，我去找一趟完顏赤，你多派幾個人護送他出城。”

“是。”

江央堅贊前往馬場的時候，已是日漸黃昏。只見完顏裸着上身，正汗流浃背地訓練着新捕的野馬。他手中拿着套馬杆，彎着腰不斷地移動着位置，抓準時機猛地一抛環套，順利地将野馬馴服。

看見江央堅贊走來，他連忙将套馬杆交給旁人，跑來向江央堅贊見禮。

“見過贊普。”

江央堅贊看着他的眼睛，不想再做掩飾，便沉聲開口道：“完顏，玄歌将軍部在雁北草原被襲，損失慘重。葉參将，陣亡了。”

完顏赤愣愣地看着他，試圖從他眼中尋找出開玩笑的痕跡，卻不想江央堅贊并不躲閃他的眼神，也正正地看着他。江央堅贊開口道：“你今夜選幾匹好馬，我和你一同去嘉興關。趕在明日白天到了，你還能再見他一面。”

他目光渙散，卻用力地點了點頭。完顏赤轉身往回跑，卻接連跌倒了幾次。旁人将他扶起來，他也沒忘記道謝。

死了，葉清桓死了。

他蹲到馬廄裏一處沒人的角落裏，躺在幹草垛一旁。

他的腦海中不住地想起兩年前嘉興關陷落的時候，他一連幾天都沒等來葉清桓找他喝酒。直到他得知了消息，帶了兩匹馬和一包幹糧就奔向中州，從嘉興關的戰場開始尋找，沿着長城一直找，一直找。找到沒錢沒幹糧的時候，就賤賣了一匹汗血寶馬，拿了盤纏繼續往回找，一直找到朱雀關外，還是一無所獲。那個時候他心裏只有一個念頭，活要見人，死要見屍。

他從不信神佛，可是每經過一處寺廟和道院，他總要進去拜上一拜，再塞幾枚銅錢。他想着葉清桓的樣子，學着他笨拙地跪在蒲團上，祈求上天庇護。

也許上天聽到了他的請求，終于，一個帶着葉清桓的下落的人來他的馬鋪找他。兩年了，第一次聽到他的消息，完顏赤便立刻變賣了鋪子，跟着那人來到了遠離家鄉千裏之外的西洲。

可是相聚不過短短數月，相伴不過短短幾天。他曾經一度以為這也許會是他們這輩子最後一次分離，卻從來沒有想過，這一別就是永遠。

完顏赤仰面靠在草垛上，源源不斷的淚水順着他的眼角滑落。這個從小生長在馬背上的男人，他的肩膀和他的內心一般剛硬。即使是如此痛失臂膀的時刻，他的悲傷也難以示人。

他身邊的汗血寶馬低下頭來，輕輕拱了拱他的手臂。完顏赤伸出手來撫摸着它，轉過頭來，遠處的金光恰巧照在他臉上，映出一片晶瑩。

晚間時分，喬裝打扮的江央堅贊騎上了完顏赤為他準備的寶馬。他們一行四人帶了八匹快馬，輪番交替着全速奔向嘉興關。

自東平城外，向東而去，沿途由寂寥空蕩的大漠，到種滿胡楊樹的戈壁，再到綠洲。兩年前經歷過無數遍的場景重新在完顏赤的眼前不斷地流轉着，可是心境已大不一樣。

那個時候，冥冥之中他總有一個預感，那就是葉清桓還在這個人世間。如若他一早就戰死在了嘉興關，他的魂魄緣何不曾入夢？可是如今，他甚至不肯睡去，只怕睡着了夢到葉清桓，就永遠都見不到活生生的他。

他多希望抵達嘉興關的時候，所有人都告訴他一切都是信使的誤傳，葉清桓根本沒有死在雁北。

這個連小孩子都哄不了的謊話，卻成了完顏赤堅持下去的理由。

不知跑了多久，遠處的太陽緩緩升起，嘉興關也逐漸出現在了衆人的面前。

象泉軍的軍營無一例外地被蓋上了白布，就連高高在上的軍旗也被紮了一根白布。這是中州人祭奠亡者的方式，但卻被所有人嚴格遵守着。

在雁北草原陣亡的五千四百餘人當中，有一百餘人都曾經隸屬于嘉興關守軍。他們沒有在兩年前的戰役之中陣亡，卻在兩年之後追随當年的戰友而去。

時至今日，嘉興關的噩夢，或許還未曾終結。只要戰火仍然在這片大地燃燒，這個噩夢就永遠不會終止。

海月一夜未眠，一邊為葉清桓守靈，一邊一筆一劃地寫着陣亡将士的名冊。突然，她聽到外面傳來一陣急促的馬蹄聲，便放下手中的毛筆，掀開簾子走了出去。

只見完顏赤幾乎跌下馬來，卻不肯讓人扶他，三步并作兩步地走上前來。看見海月，不由地張了張口，卻一句話都沒說出來。

海月輕輕點了點頭，不由地轉身去擦拭淚水，不肯再回頭看他，獨自走遠了。

江央堅贊站在遠處，看見遠處的空地上停靠着數十輛盛滿屍體的馬車，走上前去顫抖地想要掀開來看，卻被突然出現的一只手按住了。

只見海月穿着一身素衣，面色慘白，雙眼通紅，露出來的手掌和脖頸都綁着厚厚的紗布。她用力按着江央堅贊的手，眼睛裏帶着無比絕望的眼神，沖着他搖着頭，艱難地開口道：“不要看。”

江央堅贊強忍着幾乎沖破他防線的情緒，反手輕輕覆住海月的雙手。溫和而強大的力量使她一時間竟沒有再去阻攔。白布被掀開了，即使做好了完全的準備，眼前的一幕也讓江央堅贊瞬間崩潰。

他睜大了眼睛，淚水木然地劃過他的臉頰。

擺在他面前的一具具屍體，通通沒有頭顱。那碗口大的傷疤，已經凝結成可怖的樣子，令人心驚又膽顫。像是若幹年前的古格王城，遍地無頭的焦屍，其中包括他的骨肉至親。

海月不知他心中所想，卻因為又一次看到這樣的場景，不禁捂住了嘴，蹲到地上放聲大哭了起來。江央堅贊将白布蓋上，蹲下身去伸出手輕輕撫着她的後背，用力将她攬入懷中抱緊。

海月捧着他的右臂，張口咬住他那皮革的護腕，淚水卻無法抑制地不斷湧了出來。

作為戰後的幸存者，總會被旁人灌注“命硬”之類的形容。他們卻從不曾想過，其實對于真正參與過戰争的人來說，活着遠遠比死了更難。因為每逢午夜夢回的時候，曾經陷落過的那個戰場總會出現。那些在戰場上喪生的舊人，會永遠活在他們的記憶裏，卻永遠不會再活在他們身邊。

夜色之中，江央堅贊和海月坐在嘉興關殘破的城牆上，看着遠方一望無際的天際，彼此卻了無所言。

沉默了許久，直到銀河逐漸出現在他們眼前，江央堅贊才緩緩開口道：“海月，我從來沒有像今天這樣後悔過。我不該輕易讓你們去收複雁北。”

“王上，這不是你的錯。收複雁北的主意，是我提出來的。他們的死，也該由我來負責。”

一陣夜風緩緩拂過他們，只聽江央堅贊的聲音又在耳邊響起：“海月，我們一定會一起報這個仇的，你信我麽？”

海月偏頭看了他一眼，只見他眼睛盯着天際的銀河，眼中充滿了悲怆過後的堅定。

“我和你一起報仇。”

江央堅贊側目看她，眼中流轉過些許溫柔。

“不是一早就說過了？私下裏，叫我姜堰就好。我喜歡這個名字。”

“恩……姜堰。”海月輕輕念了一遍這個名字，卻又開口問道：“姜堰，他們為什麽要砍下他們的頭顱？”

“因為在西洲人的傳說裏，如果砍下敵人的頭顱，他們便不會有來生……”他的眼神裏帶上了淡淡的哀傷，像是喚起了那怎樣久遠的回憶。

海月默了片刻，堅定地道：“不，不是這樣的。人的靈魂去向，決不會被凡軀肉體所改變。英魂必将歸于天際，而惡魔終将墜入地獄。只因為我們堅守的是和平，而他們堅守的，是無邊無際的野心。”

女孩一席铿锵有力的話語，仿佛安慰了十數年前那個孤獨而無助的孩子。江央堅贊的心裏陡然升起一股暖流，在這無邊無盡的黑暗與寒冷之中，給予了他唯一的溫暖。

這遲到了數十年的安慰，卻一朝點醒夢中人。

天空中繁星點點，古老而永恒的光芒照耀着世人，卻從不參與凡間諸事。世人只道天上俯視衆生的衆星神祗冷漠無情，卻不知他們也曾參與凡生，經歷過茫茫萬劫，才最終歸于天際。