26 山楂杏酪

何清沅救了小縣主，又得了郡王妃的賞賜這一回事，片刻的功夫就在小廚房裏傳遍了。

雖然這上頭的姑娘和大人還沒有放出什麽話，不過這救的可是小縣主，就算是礙于情面，日後姑娘也少不了要重用何清沅。

原本小廚房的幾個婆子就覺得她合了姑娘的眼緣，對她比對其他丫頭都要客氣幾分，這下更是逢迎起來，就連采菽對着何清沅都比時更熱切幾分。

采芹心中有幾分惴惴，但轉念一想，她身正不怕影子斜，才不害怕她在背後搞鬼呢。轉過頭來對着何清沅，仍是沒個好臉色。

何清沅這段時間以來的計劃被打亂了，不知道該如何是好，也沒心思去應付衆人。

她雖然手裏有了充裕的錢，但一時半會也找不到個可靠的去處，只能繼續留在小廚房做事，一邊做事一邊想着接下來的出路。

她正想着事情，突然采菽喊她：“上房的人叫你來了。”

何清沅走到門口一看，就見不遠處的大槐樹下站着那個叫百靈的小丫頭。

“有什麽事？”

“姑娘在小書齋看書，這會餓了，讓你給做一道山楂杏酪親自送過去。”

何清沅眉頭微蹙，估計又是鵲芝她們想搞鬼，不過她也沒什麽好怕的，便敷衍地點點頭。

“好了，我知道了。”

見她不以為然，百靈連忙急道：“你別不當回事糊弄人，這回真的是姑娘讓你做的，不是鵲芝她們搞鬼。”

居然是沈檀書親自點的。

這下何清沅真的有點驚訝了。

她點點頭：“那好吧，我這就去做。”

何清沅正要轉身回小廚房，就聽身後的百靈重重地一聲咳嗽。

何清沅轉過頭，就見她斜着眼看他，伸出了一只小手在空中晃了兩下。

這是跟她讨東西呢。

何清沅道：“吃得都放在我房裏了，你跟我去拿一趟吧。”

等何清沅再從房裏出來，一邊把油紙包遞給等在門外探頭探腦的百靈，一邊揶揄她道：“你這算是這麽快就被我收買了？”

百靈哼了一聲沒說話，大大地翻了個白眼，拿過油紙包就走了。

能在鵲芝她們手底下混這麽久，百靈自然也不是個傻的。

何清沅打她的主意，她自然也能算計她。

說實話，沈檀書房裏的夥食确實還算不錯，但是她不過是最底下一個跑腿的小丫頭，真正好吃的從來都落不到她頭上，還要每天被鵲芝她們呼來喝去的。

百靈心裏自然不服氣。

何清沅不知想要從她這裏打聽什麽，她正好也想借這個機會改善一下夥食。她若是想從她這裏打聽到關鍵的消息，回過頭來她就可以跟她要小廚房那些珍貴的好吃的，什麽燕窩、魚翅來着，她就不信何清沅不上鈎。一旦何清沅偷着拿了小廚房的東西，就等于落給了她把柄。回過頭來，還不是任憑她擺布。

一想到這裏，百靈不由得躊躇滿志。

小廚房的油水可豐厚着呢，以後她才不用再在鵲芝手底下讨生活呢。

再有，她可是聽說，郡王府的人給何清沅送了不少好東西吶。

想到這裏，百靈一雙黑白分明的大眼睛裏浮上貪婪狡狯之色，很快又散去，又一副活潑天真的模樣，蹦蹦跳跳地往沈檀書院子裏去了。

另一頭，何清沅轉身就回到小廚房裏着手準備了。

百靈心裏想的什麽，何清沅又不是她肚子裏的蛔蟲，自然不能什麽都知道，但多少也是清楚一點的。小丫頭片子年紀還是太小，眼皮高見識淺心眼窄，雖然有點小心機，沒能寫在臉上，但卻全都露在眼底。對于何清沅而言，這不過是曾經閑來的一步棋罷了。

她的開局太差，那會任何一絲機會都不敢放過。

但如今，情況已經大大不同了。

何清沅突然就想開了，明明是好事，她又為什麽要自亂陣腳。

等回頭她有空告假出去，在京城裏尋摸一處小院，有了落腳的去處，就去和沈檀書好好談談。路總是會走出來的。

何清沅先着手做的是杏酪，這個她先前看人做過一次。

糯米、甜杏仁先用熱水泡軟，捏去杏仁皮，然後用清水洗淨，裝入絹袋中。加水浸泡後，搗爛磨碎。再将絹袋裏的糯米、杏仁擰出汁子來，去掉渣滓，加入牛乳和糖來蒸煮便是。小廚房不和一般人家一樣用糖，而是選用了蔗漿，如此一來，除了甘甜之外，裏面還能帶上些許甘蔗的清香。

通常做好之後，還要配以芝麻、榛子、松仁、核桃、枸杞、櫻桃、玫瑰花等十餘種作料，考慮到沈檀書口味偏甜，喜歡花香，但又點明了還要山楂酪，便沒有加玫瑰花，而是選用了茉莉。

然後是山楂酪。

取出山楂來洗淨去掉皮與核，搗爛後和粉，加了松仁屑和蔗漿蒸了出來。再将做好的山楂酪和杏酪放在一起，拼成太極圖形。如此一來，酸酸甜甜的山楂酪和清甜帶着淡淡牛乳香的杏酪拼接在一起，酸甜相濟，賣相也好，味道想來也應當不差。

餘下的這些過程，都是何清沅一邊做一邊聽着采薇的指點。

真要說起來，這還真是第一次采薇主動來指點她。

何清沅來小廚房的時間最晚，雖然學習得一向很用心，但還是經驗不足，總欠缺些火候。故而偶爾被人點名之時，總是少不了跟小廚房其他人請教。

采芹看她不順眼，采菽這人心眼又太多，好在小廚房的其他婦人們還算熱心，實在做得困難了，便去尋封家娘子請教。雖然總是要被喜怒無常的封家娘子數落一頓，但她也确實學到了東西，進步得飛快。

唯獨采薇，雖然一向和她不錯，但難免隔三差五就突然生氣不和她說話了。等過一會她自己又好了。時間一長，即便她不說，何清沅心裏多多少少也猜出來了些。那天在花市上，她借着買花逛街，本來想趁機會合适，跟采薇主動把話說開，但誰能想到突然就發生了變故，雙方都沒再提之前的事。

如今采薇終于肯在她做東西的時候湊過來，想來應該是想開了一些事。

何清沅将山楂杏酪裝入食盒中，正要走時，就見采薇正一臉若有所思地看着自己。

她奇道：“你看我做什麽？”

采薇本來想說，等她回來有事跟她說，但話到了嘴邊，卻變成了：“你快去吧，別讓姑娘等急了。”

何清沅便笑着和采薇告別，提着食盒一路走到了小書齋的門口。

讓何清沅驚訝的是，今日守在門外的居然不是百靈那等底下的小丫頭，而是鵲芝和錦雀兩個，兩人正坐在回廊下玩翻花繩，見何清沅來了，雙雙一副懶得搭理她的樣子，把頭撇過去，一句話也沒說。

何清沅只好自己敲了門。

“進來。”

何清沅一手拎着食盒，一手關好門。

沈檀書抄完最後一行書後，這才擡頭道：“拿過來吧。”

何清沅揭開蓋子，将那一碗山楂杏酪取出來，連調羹都替沈檀書放好了。

沈檀書嘗了一口，有點驚訝：“今天的杏酪裏放的是茉莉花。”

“是的，姑娘可還喜歡？”

沈檀書微微點頭：“還不錯。你先找張凳子坐下吧，一會我有話跟你說。”

因為她先前有一陣喜歡玫瑰蓮蓉糕，小廚房的人揣摩她的意思，一度以為她只喜歡玫瑰花味的東西，她實在有些膩煩了，換了茉莉花也好。

山楂杏酪雖然味道酸甜可口，但沈檀書只吃了半碗就吃不下了。

“先前我忙着抄書，你之前那件事，一直沒抽出來過問。”

沈檀書雖然眼神仍沒有焦距，但看着何清沅露出了贊許的神情。她細聲慢氣道：“這件事你做的很好，哪怕你救得不是郡王府的小縣主，也足以證明你本性不差，先前我只怕你是不想待在小廚房，裝樣子給我看，如今看來是我錯了。”

何清沅連忙低眉斂目，沒有出聲，聽着沈檀書把話說完。

“郡王妃托我照顧你，既然這樣，那你擇日便回來吧。”

這個何清沅先前多少猜到了，正要點頭應下來，門外突然傳來一聲細微的響動。

沈檀書和她雙雙皺眉。

“進來。”

鵲芝和錦雀二人一前一後地進來了。

她們二人好歹還算有點腦子，沒有上來直接說什麽，而是裝作茫然道：“姑娘可是叫我們有事？”

沈檀書向來不輕易動氣，但這會眉頭已經皺起來了：“你們剛才在外面偷聽了多久？”

鵲芝知道這種事肯定是不能承認的，連忙為自己開解：“姑娘，剛才錦雀見清沅進來了這麽久還沒出去，怕她不懂規矩，留在小書房打擾了您，所以想着繞到窗戶那邊示意她趕緊出來，沒想到就……姑娘切莫生氣。”

錦雀的一張臉漲得通紅，卻讷讷地說不出話來。

沈檀書冷笑一聲，壓下心頭翻湧的怒氣：“好了，不必再說了。從明日起，書房這邊你們也不用再來了，聽竹子牆角的丫鬟，我可不敢用。清沅，以後你負責書房這邊的事情。”

她突然叫到何清沅，何清沅立即反應過來，連聲應下：“知道了，姑娘。”

鵲芝、錦雀兩人死死地低着頭，不敢出聲，卻不知道沈檀書的脾氣，越是看她們這副死硬着不認錯的樣子越是來氣：“行了二位，你們趕緊出去吧，莫非還要我親自請你們離開。”

沈檀書自認話已經說得夠難聽了，鵲芝她們無法，只得漲紅着臉一步一步地轉身走了。

等她們走後，沈檀書這才長長地嘆了一口氣。