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早晨，灰白色的雲層裏射出太陽微弱的光輝，尚未冰凍的溪水裏浮上一層霧氣，籠罩着寂靜的山谷，挨着溪邊的樹木枝條上已經挂上霧淞。這又是寒冷的一天。太陽繼續升高，一線陽光透過窗簾的縫隙照射到房間裏，經過地板和床，投下曲曲折折的影子。光線照到朱利安臉上，他擡手擋住，繼續睡下去。過了一會兒，光線過去了，他挪開手指，戰戰兢兢地把眼睛睜開了一條縫。

他在自己的房間裏。

朱利安立刻長出了一口氣，翻個身，四肢大張着仰面躺在床上。這本該是一個再普通不過的早晨，可是對于朱利安，普通這兩個字裏面包含着特殊的幸福感。他多希望一切都是普通的，一切都不要變化，一切都不超出常軌。昨晚的一切仍然歷歷在目，但是當陽光把房間照亮，當窗外傳來汽車的喇叭聲時，那些可怕的經歷似乎都已成為了遙遠的夢境。那僅僅是一個夢。他對自己說。

已經是早上九點鐘，朱利安簡單洗漱之後，把頭發別在耳朵後面，拿上錢包，準備到餐廳去吃早飯。當他踏入走廊時，昨晚的記憶又從腳跟爬了上來。他看了看右側，那邊通向旅店主樓梯；而左側第三個門，就是他昨晚踏進去的恐懼漩渦。他站在原地猶豫了半天，開始向左走去。

那扇門關着，像其他的門一樣，并沒有夜晚曾出現過的閃光。朱利安用力拉了下把手，發現是鎖死的。

“先生，你有什麽事情嗎？”

走廊另一頭傳來了瑪莎的聲音。她拿着吸塵器，剛拐到這一側的走廊上來。朱利安立刻把放在門把上的手撤了回來。

“哦，沒什麽事。唔，瑪莎，不知道你能不能告訴我，這間房裏住的是什麽人？”他指着那扇在他看來奇異得像是通往另一個世界的門。

“那間？沒有人住。”

“沒有人？”朱利安感到有些奇怪。對于一個旅店來說，把一個好好的房間空着是很不正常的。

“哦，那裏是儲藏室。”

“這裏做儲藏室？真是可惜了。”

瑪莎聳了聳肩，說：“我們也是這麽認為啊，還曾經提出進去打掃打掃然後做客房。可是老板不同意，他甚至禁止我們進入這個房間。”

“哦？”這引起了朱利安的注意，“這樣說來，你們都沒有進去過了？”

“是的，這個房間的鑰匙只有老板才有，而且，他似乎也從不上這裏來。怎麽，你對這個房間發生興趣啦？”

“沒什麽，只是我發現只有這個房間似乎沒有人出入的聲音。”

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“那你可真是心細啊。”

瑪莎笑了笑，把吸塵器電源插上，開始清掃走廊。朱利安從另一側的走廊下了樓。

那房間一定隐藏着一些秘密，否則不會受到這樣的保護。可是那裏面能隐藏着什麽呢？而昨天晚上，到底是因為什麽自己才能進去呢？

這麽想着，朱利安來到了旅店的大堂。很多客人在登記入住，顯然是因為大雪，這裏的生意頓時好了起來。前臺登記處站着幾位年輕的服務員，正忙着接待客人。朱利安走上去，說自己想見旅店的老板。那個年輕的女孩子顯然以為他是想找旅店的麻煩，緊張地告訴他總經理不在，他可以去見前臺經理。于是，朱利安見到了巴爾芬。

“您想進入C307房間？”前臺經理顯然被這個要求吓了一跳，不過他很好地保持了風度，平靜地說，“這可不行。我們有規定，客人是不能随意進入其他客房的。”

“可那不是客房，我聽瑪莎說那裏只是一個儲藏室。”

“那您就更沒理由進去了。再說您也提不出非進去不可的證據。”

“如果那裏面發生了謀殺呢？”朱利安向前頃着身體，盯着巴爾芬。

“您在說什麽啊。我們旅店一向都是很清白的。我看您是生病燒糊塗了。”

“這麽說您肯定不會讓我進去了？”

“朱利安·雷蒙先生，您沒有充足的進去的理由，而我，也沒有那個房間的鑰匙。如果您堅持要進去的話，後天總經理赫伯特·沃恩施泰因先生就回來了，鑰匙只有他一個人帶着，您可以去找他。”

既然已經說到了這個程度，朱利安也不好再向他發火。他禮貌地點了點頭，退出了辦公室。不過他心裏想巴爾芬肯定在欺騙自己，為了阻止他而編造了總經理不在的謊言。

他剛走出去，巴爾芬一側的眉毛就挑了起來。前臺經理有些無奈地搖了搖頭，然後打了一個電話。

雪松山丘旅店的早餐是自助式的，不少人在取餐盤。朱利安意外地在隊伍裏發現了霍斯塔托娃醫生，他正想着她怎麽不在醫療所裏看病卻跑到這裏來，然後突然意識到這天是星期六。他立刻急急地拿了餐盤，跑到醫生身邊。

“你今天怎麽到這兒來吃早餐？”他問。

“哦，是你。”女醫生看了他一眼，說，“這兒的菜不錯，而且我一個人在家裏做菜怪麻煩的。看你的氣色身體應該全好了吧。”

“當然。我可以邀請你一起吃飯嗎？”他期待地看着她。

“是的。”她夾了兩個牛角面包，然後看着朱利安說，“謝謝你。”

兩個人坐在窗邊的位子上吃飯，大部分時間裏，都是朱利安在說，醫生在聽。開始的時候他說的都是些無關宏旨的話，後來就談起昨晚的遭遇。當然，朱利安并沒有把所有的細節都說出來，只是揀那些重點告訴她。

聽完朱利安的敘述，霍斯塔托娃托着臉頰想了半天，最後說：“靈魂本身是荒誕不經的，當一個人睡覺時，他的靈魂在漂泊。我覺得，你講的一切都是夢幻。”

“你不相信？可是我告訴你，那個房間并不是客房，而是儲藏室，只有旅店老板沃恩施泰因才能打開那扇門，你不覺得這一切很可疑嗎？”

“朱利安，據我對沃恩施泰因的了解，他是謙遜謹慎的人，隐藏一個密室可不像是他幹的事情。”

“哦，是嗎。你對他有多了解？他似乎不是本地人吧？”

醫生的神色嚴肅起來。她說，“沃恩施泰因和我是朋友，我相信他的為人。反倒是你，剛剛來到這個小鎮，就開始猜疑起來。你不是警察，沒有權利調查我們。”

朱利安聳聳肩膀，看着窗外的白雪。半晌，才開口。“我總覺得這個地方好像有什麽秘密。我不喜歡神神秘秘的，我是一個在大白天走大路的人，我憎恨那些莫測的事情。對不起，這麽說你會不高興，但我就是這麽想的。如果你身邊的人全都在掩飾着什麽，你不會很舒服的。”

“可是……你也應該知道，有時候，一個人必須掩飾一些事情。”

她在說這句話的時候，聲音變得很輕，眼睛盯着窗外枝杈交錯的樹叢。一絲憂郁出現在她原本硬朗的面孔上，這讓朱利安覺得很意外。這種憂郁的表情雖然很短暫，卻使這位女醫生顯出了一種脆弱的溫柔。

早餐結束前，朱利安希望醫生能幫他和布留蒙特羅斯特夫人安排一次會面，以便能答謝救了自己一命的恩人。她很樂意地答應了。

朱利安回房間之後給編輯部打了個電話，說自己要在這兒多住些日子。他想留在這裏直到揭開秘密，他想知道究竟是誰居然能窺探到他心靈的最深處、挖出他最痛苦的記憶，而那個人折磨他的目的又是為了什麽。雖然他預見到自己将會面臨更多的恐懼、痛苦甚至是危險，但是他什麽都不害怕，相反，他甚至希望得到這些東西。

取生石灰兩份，硫磺一份，在四倍重的淨水中煮解，直至呈現紅色。過濾，反複過濾，直至變成紅色。再将水汁全部倒在一起加熱，直至減少一半，然後即可使用。真主聖明保佑成功。

——艾蔔·伯克爾·穆罕默德·伊本·沙卡裏亞·阿爾－拉齊《秘密的秘密》

瑪特琳娜·布留蒙特羅斯特夫人正為了下午朱利安·雷蒙的拜訪做着準備。

她先是将整個地板都擦拭了一遍；接着把客廳裏的家具表面也擦了一遍，并且打了蠟；然後又整理了書架，把自己認為能彰顯屋主人品味的書籍搬到最顯然的位置；最後，似乎是認為這些都不夠，她又把放在地下室裏已經蒙塵很久的從埃及帶回來的花瓶擺在客廳中央，但是這個季節沒有鮮花，她就用幾枝幹花代替，擺了個園藝書籍上介紹的造型。

她在屋子裏面忙東忙西，一會兒把這裏掀開，一會兒把那個東西挪走。攪得坐在窗邊一邊曬太陽

一邊看書的費多特·布留蒙特羅斯特先生一陣心慌意亂，不時會從玳瑁邊眼鏡上頭看着自己的太太，目光裏露出很多的無奈。

“啊，親愛的瑪特琳娜。”布留蒙特羅斯特先生實在忍不住，開了口。

“嗯？怎麽啦，親愛的？你的眼鏡腿又出問題了嗎？”

“沒有。我想說，你不覺得那個埃及風格的花瓶實在不适合我們家的客廳嗎？”

布留蒙特羅斯特夫人聞聽此言退後兩步，盯着花瓶左看看，右看看，最後宣布：

“誰說的。我認為它和我們的客廳再适合沒有了。難道說你不滿意？”她瞪大了眼睛盯着他。

“哎呀！親愛的，我可沒說那種話，是你冤枉我啦。”

布留蒙特羅斯特先生回答完這句話後，就又沉浸在他的書本裏了。長年的生活經驗告訴他，當自己的太太覺得什麽東西有理的時候，千萬不要和她發生正面沖突，否則他很可能将在連續一個星期的時間內每晚睡覺之前被迫聽她的唠叨。如果他對什麽東西不滿意，最好的辦法就是在太太的熱乎勁過去之後小心地将那個東西拿走。其實那個埃及花瓶之所以在地下室裏擱置了那麽久就是因為他的小動作，而布留蒙特羅斯特太太似乎從未注意到這一點。

“哦，我覺得客廳在我的擺弄之下變得高雅多了。”她叉着腰說，“你要明白，親愛的，我們即将接待的是一位從倫敦來的記者，他必定眼光不凡，對于我們這樣的山區小鎮一定是心存鄙夷。而我呢，作為小鎮銀行行長的太太，有責任給他留下一個美好的印象。”

“我不知道你居然有這麽高尚的義務。可你是他的救命恩人，他再怎樣也不會對你表示不滿的。”

“你別忘了他是記者，是記者啊。如果他在雜志或報紙上寫上我們小鎮的壞話，我以後還怎麽有臉去英國呢。”

布留蒙特羅斯特先生聳了聳肩膀，用書本遮住臉，咕哝着說：“你照樣會去英國的。”

“你在說什麽？！”

“嘎？你聽岔了，我只是在讀書而已。”

“……那就好。我要去廚房制作點心了，你記得一會兒換上那件鐵鏽紅色的毛衫。啊，還有，你要是看見斯蒂芬就叫他把那身破爛的運動衣扔了，換上幹淨襯衫。哦，其實我最擔心的就是他，這個不聽話的孩子，盡給我丢臉……”

布留蒙特羅斯特太太一邊不停地嘟囔着，一邊走進了廚房。終于從她的唠叨下解脫出來的先生放下書本，長出了一口氣。

費多特·布留蒙特羅斯特時年五十歲整，八年前搬到這裏，他長着一個方腦袋，方臉，方嘴巴，他身上的一切都是又方又大，很符合一個銀行行長的相貌。當年他和自己的夫人瑪特琳娜結婚的時候可是一個帥小夥呢，而她也是一位既漂亮又溫柔的年輕女郎。兩個人一起過了這麽多年，生了一個兒子，生活也很美滿，于是等到了中年，瑪特琳娜就像大部分女人一樣染上了控制自己的丈夫和唠叨的毛病。不過布留蒙特羅斯特先生是個好脾氣，他不願意和自己的太太吵架，其實他最喜歡做的事情就是稍稍刺激她一下，然後躲在一邊看她可笑又愚蠢的反應。

正這麽開心地想着的時候，樓梯上一陣叮叮當當的聲音打斷了他的思緒。他擡起頭，赫然看到一個有實物大小的玻璃骷髅裝飾品正順着樓梯滾下來，緊跟着後面蹿出來一個年輕人，幾個大步邁下來，在玻璃球掉下最後一級臺階并就地摔個粉碎之前抓住了它。

“哦，我的上帝！”布留蒙特羅斯特先生叫着，“斯蒂芬！你在幹什麽！那種玩意怎麽能讓它亂跑呢！”

“又不是我讓他亂跑的，你知道，是它自己不小心就那麽掉下來了。”年輕人把玻璃骷髅頭抱在懷裏，重新向樓上走去。

“斯蒂芬！”做父親的又喊起來，“你媽媽叫你換掉運動衣。”

“為什麽？就因為我們要接待一位從英國來的客人？”他故意把‘英國’兩個字咬得很重。

“這是你媽的主意，跟我沒關系，你當然可以不換，但你肯定比我更了解她的脾氣。”

“哦……好吧。我換。過一會兒我去看看書架，看她是不是又把那些亂七八糟的時尚雜志放在最中心……”

布留蒙特羅斯特一家的星期日中午就是這樣亂哄哄地度過的。