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實際上，我所告訴你們的都是有關我死去丈夫的事情。

我們第一次相遇是在波斯尼亞的格拉查尼察，那時他是個雜貨商，專門收購那些在戰争中破敗的家庭急于出手的各種貨物，然後在其中尋找有價值的東西進行倒賣。

我當時還是一個軍官的情婦，但我厭倦了不停地軍事行動、不停地搬遷，想找個人能帶我脫離那個讨厭的國家，塞奧羅斯是個好目标。

後來我們越來越熟悉，他顯然也非常喜歡我的年輕美貌，不久之後，當軍隊再次開拔時，我跟那軍官分道揚镳，變成塞奧羅斯的情婦。但他似乎并不打算娶我，這對我并不夠，我要離開的唯一辦法就是嫁給他，既然他不願意承諾，那麽我就必須找到他的弱點，逼迫他答應我。

跟他相處久了，我漸漸發現，他除了雜貨生意外，還做另外一種生意，一種更加卑鄙、下流的生意。戰争産生了很多孤兒，他們要麽父母雙亡，要麽與他們失散，塞奧羅斯總是喜歡到處尋找這樣的小孩，他用甜言蜜語和食物引誘他們來到他的房子居住，一段時間之後，他會把孩子帶出去，交給另外一個人，那個人再把孩子帶走，或者他會給塞奧羅斯帶來一筆錢。他們在做販賣人口的勾當。但這的确使他們賺到了很多錢。

塞奧羅斯從來不告訴我他們在幹什麽，他總是跟我說他在幫助那些孤兒。我想他以為我是那種外表漂亮但腦子裏面一團糨糊的傻女孩，我很高興他這麽看待我，因為這樣我就可以在不引起他懷疑的情況下跟蹤他的行動。

有一天，塞奧羅斯鄭重其事地跟我說，他要回國了，其實就是把我給甩了。

我立刻提醒他，我知道他所做的一切勾當，這顯然讓他吃了一驚，

我甚至覺得他曾想過要除掉我。但我告訴他我只希望他能帶我走，只有這一個條件，塞奧羅斯最後同意了。他娶了我，我們一起來到鎮上。

這個小鎮上的人都不歡迎我，但我才不在乎，有了塞奧羅斯的錢，我們可以生活的很好。後來我發現，塞奧羅斯好像害怕什麽東西，起初我以為他是怕波斯尼亞那邊有人來抓他，但當我試探他的時候，卻發現那是另外一件事，似乎是跟他的祖父和父親有關。

偶爾，他在夢話裏會吐出一些模糊的字眼，比如白獅。

等他醒來後我問他，他卻總是支支吾吾不願意回答，好像那個字眼是惡毒的咒語。

鎮上有關白獅的傳聞越來越多，塞奧羅斯的精神壓力也越來越重，他陷入了酗酒中，幾乎很少有清醒的時候。我們的錢迅速變少，經營的伐木廠也很不成功。塞奧羅斯陷入了絕望。

很偶然的，有一天他在喝醉的時候告訴我，他的祖父、父親和他的兄弟姐妹都是被白獅殺死的，他自己也遲早會被殺死。我想讓他說明白，但他什麽也不肯多說。什麽也不肯說，結果他自己丢掉了性命。

我能告訴你們的就這麽多，大概讓你們失望了。

朱利安和斯蒂芬的确很失望。他們本以為伊倫娜知道更多有關白獅的事情，但她只是知道塞奧羅斯的過去。雖然發現塞奧羅斯曾經販賣人口讓他們很吃驚，但這對于阻止伯努斯沒有太多幫助。

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“關于白獅，塞奧羅斯還說過什麽別的嗎？”朱利安問。

“沒有。他不告訴我。”

“嗯，那麽……謝謝你，塞奧羅斯夫人。很抱歉打擾你，我們告辭了。”朱利安和斯蒂芬站了起來。

“其實……”伊倫娜突然開口，“還有一件事我覺得應該告訴你們。有關那個插手塞奧羅斯販賣孤兒事情中的人。你們不想知道他是誰嗎？其實你們都認識他。”

“哦？他是誰？”

朱利安盯着伊倫娜，他發現她臉上不易察覺地掠過一個兇狠而惡毒的微笑。

“是米哈伊爾·布瓦伊。我們那受人尊敬的銀行家。”

斯蒂芬坐在自己的床上，皺着鼻子說話：“我不相信那個女人。”

“為什麽？”朱利安把靠墊扔在地板上，自己坐在上面。

“她在欺騙我們。你看看她說出布瓦伊名字時的表情——充滿了仇恨，她純粹是故意報複。”

“我還不知道有不是故意的報複。”朱利安看着他，“伊倫娜的行為合情合理，我是她也會那麽做。”

“那麽我們要把布瓦伊先生送上法庭嗎？販賣兒童是重罪。”

朱利安搖了搖頭。“我們不會的。僅憑伊倫娜的講述不可能将一個人定罪。斯蒂芬，我比你更了解伊倫娜，我相信她說的是實話。”

“哼。”斯蒂芬轉過身去不再看他，其實他本想說“你比我更了解的是她的身體”，但他還是把這句話咽回肚子裏。

朱利安選擇忽略他同伴臉上生氣的表情，開始研究這兩天內獲得的資料，他不時在記事本上寫寫畫畫。最後他好像是發現了一些東西。

“斯蒂芬，我認為我們現在重點要做的不是研究伯努斯的過去，而是盡快找到所有和七人兇手有親戚關系的人，警告他們提防白獅的複仇。如果可能的話，還要從赫伯特·沃恩施泰因那裏找出阻止白獅的方法。”

斯蒂芬點頭表示同意，朱利安又繼續說下去。

“白獅首先殺死的是七人兇手，這最早是大約近二十年前，從姆拉德諾夫父子摔下懸崖開始，然後在六年之內，七人兇手先後死去。這是白獅引起的第一次恐慌。接着是幾年的空白時間。而這第一次恐慌結束四年後，也就是十年前，七人兇手的後代開始相繼離奇死去，這第二次恐慌延續至今，不僅沒有結束，還愈發強烈了。我們現在來看看還有哪些人幸存：托法娜姐妹還活着；科利文老爹死後，在鎮上居住的科利文家的人只剩下米嘉；姆拉德諾夫家已經消失；塞奧羅斯還有個兒子尼古拉；布瓦伊家族有霍斯塔托娃醫生；安東諾娃的後代還不知道是誰。看來人數并不多。”

“可是你并不知道那些已經搬遷到外地的家屬。”

斯蒂芬說，“而且，白獅在複仇時只是依照直系親屬呢，還是包括所有具有血緣關系的人？如果是後者，我們還要加上那些旁系親屬，還有伊倫娜·塞奧羅斯和安娜·布瓦伊。這樣人數就很多了。”

“……這可真是一件讨厭的工作。”朱利安抱怨道。

“而且你還沒有考慮赫伯特·沃恩施泰因。他和白獅的關系是什麽？”

“有沒有可能……他和阿爾伯特·G有血緣關系呢？”

“就因為他也是德國人？”

“這是猜測！斯蒂芬。不過假如真的如此……”朱利安擡頭看着天花板發愣。過了一會兒，他突然盯着斯蒂芬，熱切地說：“我們現在的首要任務——調查赫伯特·沃恩施泰因。”

雪松山丘旅店西側樓三層的走廊裏，值班的克拉古耶維茨正在打瞌睡。他本來是廚房打下手的臨時工，平時幫忙運送蔬菜。

自從旅店老板赫伯特·沃恩施泰因打算在三層走廊裏設置一個值班人員後，他就轉成了正式員工，每天的工作就是和其他兩個服務員輪換着管理樓層。

這份工作比他想象中要煩人得多，他被要求時時刻刻注意走廊裏的動靜，将任何異常情況通知值班經理，可他除了看見走來走去的客人外，什麽都沒看見。況且他也不明白什麽叫“異常情況”。

這天從傍晚五點開始，只有兩個客人經過，讓克拉古耶維茨失去了欣賞某位年輕女客人美貌的臉，和嘲笑一位年老的男客人愚蠢的帽子的機會。他無聊地坐着，盯着地毯上的花紋，直到眼睛裏花紋像蛇一樣扭動起來。

就在他即将睡着之時，赫伯特·沃恩施泰因悄無聲息卻又突然地走了過來。克拉古耶維茨立刻直起身，鼓足精神。

旅店老板來到他面前，四下看了看，然後指着身邊的一扇門——號碼是C307——對值班員說：“我進去的時候你要确保不會有人打擾我。”

“是的。沃恩施泰因先生。”

赫伯特點點頭，沒說什麽，然後拿出鑰匙打開門，消失在黑乎乎的房間陰影裏。

C307房間裏一片漆黑，即使房門并沒有完全關上，走廊裏的燈光也沒有在入口處的地面上留下任何光影。赫伯特向前邁了一步，回身将門緩緩關閉，就在鎖頭發出“啪”的一聲時，房間裏面突然亮起來，天花板上巴卡拉水晶吊燈正發出銀白色的光輝。

赫伯特首先注意到的是鋪滿莫裏斯橄榄色柳葉壁紙的牆壁，他還記得自己上次來的時候牆壁還是刻着花紋的鑲嵌木板。

不過他并未對此太驚奇，因為伯努斯在有興趣的時候，總喜歡把房間裏的裝飾品換來換去，有時他換得很好，比如這次的壁紙；有時卻很糟糕，比如上上次的波普風格地毯，感覺就好像有一個班級的學生在上面嘔吐過一樣。

除了壁紙之外，壁爐也從黑色大理石換成了青色的花崗岩，地毯換成了讓人眼花缭亂的拜占庭式，紅色的四柱大床換成了雕刻有奇形怪狀野獸的現代家居藝術品，核桃木圓桌沒有換，但桌面變成了鑲嵌畫。

穿着白色長袍的伯努斯正坐在桌旁，忙着把他已經不喜歡的酒杯、項鏈、寶石扔到一個小盒子裏。他是那麽專心致志地做着自己的事，似乎并沒有注意到這隐秘的房間裏多了一個人。

赫伯特慢慢向伯努斯走去，站在他身邊，拿起他那散發着銀輝的左手吻了吻。

伯努斯停下手裏的動作，轉過身，看着赫伯特，等到他直起身後，才既冷酷又毫不留情地說：“我沒想看到你。”

“但是我有事必須見到你。”

“哦。”伯努斯又開始了手上的動作，這次他把一尊象牙嵌金的斯芬克司雕像拿出來。

“一切都在按照它們必然會發生的方式運行。”

“好像并非如此。”赫伯特說。

伯努斯再次停下動作，盯着他。“你是要說關于剛剛死去的酒館老板科利文的事情嗎？”

“的确。他不應該在計劃之內……”

“我們的計劃并不包括所有的死亡。”伯努斯不動聲色地說。

“那麽他的死……”

“跟我無關。”

“真的是這樣嗎？”赫伯特追問着。

“哈！”伯努斯發出一聲冷笑。他的雙眉怪異地挑起，給人一種嘲諷的感覺，他紅色的嘴唇印在蒼白的臉上，像一道猩紅的裂縫。

“你以為我滿意嗎？在我對他的計劃施行之前？他居然就那麽死了！那麽少的痛苦，那麽短的掙紮！”

“……看來你真的沒有插手他的事。”

“沒有！”伯努斯粗暴地回答。

“那麽我可以走了。”赫伯特點點頭，準備離開，但伯努斯叫住了他。

“等等，赫伯特·沃恩施泰因，我要你今後十天裏離開鎮子，随便你到什麽地方去，只要在十天之內不在這裏出現。”

赫伯特很驚訝。“出什麽事了？”

“朱利安·雷蒙和斯蒂芬·布留蒙特羅斯特開始懷疑你了，在他們開始調查或者跟蹤你之前，你先離開一段時間。”

“他們？”赫伯特不加掩飾地露出了輕蔑的笑容。

“別瞧不起他們，赫伯特。我告訴你怎麽做你就怎麽做。”

“你什麽時候能改掉你獨斷專行的毛病！”赫伯特喊起來。

“絕——不——！”

房間裏充滿了隆隆作響的聲音，如同火山爆發之前大地的轟鳴。

吊燈上的水晶片和羊毛地毯燃燒起來，熾熱的烈火熊熊燃燒。赫伯特不得不向後退去，透過灼人的火焰，他看到伯努斯在火中高傲地昂着頭，白皮膚被映成粉紅色。