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次日朝會，趙祁慎傳令讓昨兒到京的穆王世子亦參加。

穆王世子穿着一身朝服站在前列，引得不少大臣暗中投去視線。

大臣們對穆王還算熟悉，但對穆王世子倒和天子一樣，雖然不是頭一回見，卻也是在六七年前他受封世子時見過。

說起這位世子，他前頭還有個病怏怏的嫡兄和一個庶出的二哥，他是嫡幼子，兄長病逝後世子之位才落在他頭上。

當年朝臣們還津津樂道這穆王世子的位置會不會給了庶出那個，那位穆王府的二少爺可是有軍功在身的，但還是沒能破祖宗規矩立長立嫡，最終這位王府的三少爺成了爵位繼承人。

所以大臣們對這位有些年未見的世子是頗好奇。

如今年紀應該是二十四五，生得白淨，一雙皇家人特有的鳳眼。但高位上的天子鳳眼裏再平和，眸中光華流轉間總是有幾許淩厲，穆王世子可能是總唇角帶笑，顯出另一種溫潤的氣質來。

這樣的一個青年，撇棄世子身份，其實實在平平。

大臣們心裏都在想，穆王以戰功為榮，這個嫡幼子文文弱弱的，所以才會毫不猶豫地被送來當質子以示忠心？

不管猜測對不對，大臣們多少都有些忐忑，畢竟穆王送兒子進京是因為有人參奏一本，還正是首輔的人。這朝中三分二的大臣都在首輔船上呢，怎麽可能不怕翻船。

天子和首輔如今不對付也是衆人皆知。

穆王世子也果然如同他們所想那樣，在早朝開始後第一個就站出來禀奏，要求戎衣衛拿出所謂的穆王府刺殺及與朝中大臣通訊的證據。

付敏之和首輔對視一眼，對方來勢洶洶已經不是他們能避開的，天子又是一手托着腮，一副看好戲的樣子。最後付敏之只能把東西呈上來。

穆王世子拿了箭先是看幾眼，再又拿書信細細再看，然後朝天子禀道：“禀陛下，這箭并不是出自穆王府，而是有人特意造假。箭頭已經是幾年前就不用的，那批箭在三年前剿匪中已經用盡，這點可以讓兵部去翻王府送回京的報損折子，如今穆王府用的箭全是由兵部提供。”

“二就是這書信。這信首先并不是出自臣父之手，如若真要通信，還留個名諱，這麽蠢，臣父恐怕在戰場上也死了幾百回了。”

“陛下，這分明是有人故意誣陷臣與臣父親，其心可誅！”穆王世子話落跪倒，“臣請求陛下徹查，還臣穆王府的清白。”

一翻陳情，戎衣衛首當其沖，再有就是首輔，兩邊人臉色都極難看。穆王府這是遞了把劍給天子。

趙祁慎這會才跟睡醒一樣，撩着眼皮，點點頭說：“朕自然也相信皇叔的，如今此事已經交由內監去查，大理寺輔助。堂兄既然進京了，也就多住些日子，朕相信會真相大白。”

穆王世子謝恩，回到位置上的時候看了眼付敏之，針對之意再明顯不過。

大臣們心驚同時也震驚，天子居然把事情放到內監，這是按家事來查？衆人當然還得深想一層，畢竟以前的內監查案時是什麽光景，那是內監權勢最盛的時候！

天子這是想借穆王世子的手把戎衣衛這支親衛徹底清洗了？

這是一個極危險的信號，散朝後，付敏之匆忙找到首輔。首輔眼神冰冷，朝焦急的他說：“穆王這手可真是厲害，一面向天子示好，想借陛下的手削弱我們勢力。但陛下剛登基，根基本就不穩，你我在朝中失勢，穆王那頭必然勢起，到時他就更能争那位置！”

“如今陛下卻隔山觀虎鬥，他怎麽就不想想這裏頭的厲害。穆王要是占了優勢，他這皇位能保？還不如我們在朝中！”

首輔也頭疼。

天子如今看起來就是一味要攬權，但這權真那麽好攬？

“我們還得查查穆王在朝中都埋了哪些人，防着他們趁這個機會再起亂，陛下那頭......我想想辦法，看能不能跟他說明白厲害。”

首輔想來想去，最終認為暫時與天子講和一致對穆王才是出路，畢竟穆王贏了，他們誰也不能活！

做下決定，首輔還是去了慈寧宮一趟。

最近太後只是派人前來問問有無要的朝事，還有關心賦稅，其餘時間似乎都安心為皇後保胎。

到了慈寧宮，首輔才知道劉太後的侄子進宮來了，正坐在那裏紅光滿面的，捏着一塊栗子糕吃得香甜。

劉太後見首輔前來，當即就把人趕走，首輔就聽到他說了句過幾日我進宮來看姑母。

“您近來身體不适嗎？國舅爺近來倒是常來。”

劉太後聞言都想掐死多嘴的侄兒，忍着心裏惱怒笑道：“是皇後懷孕總不舒服，讓他們兄妹見見，也算多個人說話。”

首輔點頭，外頭有個宮女正要進來，看到他在又縮了出去。他想問劉太後是不是有要緊事要處理，且先處理完再說事也不遲，不想正好看到她臉色微變揮手讓人退下，再看出去，是宮女帶了個身形高大的太監往外走。

一個太監倒是長得高壯，是太後放在哪邊做暗探的？這樣的人一般都會武。

但這是太後的私事，他也不好多問，便直接跟她說了自己的準備。

劉太後一拍桌子，冷笑：“穆王打的好算盤！”

“所以臣以為，此際還是與天子暫時緩和關系為好。退一萬步講，皇後娘娘那頭也還得大半年才能生産，這段時間內不能讓穆王占了上風。”

原本打算是讓天子和穆王打起來，兵部如今還是他們的人，只要打起來他們調兵權捏着。将在外有命而不受，這也相當于捏住天子痛腳，逼他就犯。等到皇後誕下龍子，自然就能除了現在這個傀儡。

結果他們都被穆王擺一道。

再有是，首輔也曾想過，萬一皇後肚子裏不是男兒，架空着天子他們也還有退路的。

劉太後思索了片刻後說：“就依你所說的，去勸勸天子。再有......哀家希望首輔你也莫要因穆王那頭壓力而太過憂慮，天子這個時候恐怕還暗算計什麽，也極可能趁着這事挑撥我們之間的合作。首輔懂哀家的意思吧。”

首輔聞言神色一凜，良久他嘆息一聲：“惠如，我們間雖然有緣無份，但當年你還是扶持我坐到這位置上，我豈能不知好歹。而且，我哪裏還有退路，一退就是粉身碎骨。當初你執意要選建興王府，我還勸過，同意之後就沒退路，還好肅王死了東西也毀了。不過是如今的天子比我們想的更有作為罷了，你莫要太過擔心。”

他一番肺腑之言讓劉太後動容，淩厲的眼神變得柔和：“哀家只是被近來的事鬧得頭疼，你也莫往心裏去。”

首輔起身告退，在他遠去後，劉太後柔和的目光再度恢複冷漠。

多年在深宮，早磨滅她心中所有的情誼。首輔到現在也不知道皇後肚子是假的，知道的李望和秀琴都死了，李望讓戎衣衛滅口，自然也不可能說清情況。所以如今只有天子那邊知道皇後肚子有假。

她剛才那番話，是給首輔做心理建樹，哪怕天子說出真相，也讓他當成是挑撥離間。

她已經沒有孫兒，不能再失去首輔這個助力！

劉太後閉上眼，突然對這種算計重重的日子感到疲憊。可是再累，她也不能退，退了就和首輔說的一樣，粉身碎骨！

散朝後，趙祁慎還特意宣了穆王世子到跟前，兩人就坐在西配殿下棋。

顧錦芙立在一邊伺候兩人茶水，時不時會偷偷打量幾眼這位沉穩的穆王世子，發現他是真的性情溫和，即便對遞茶的小宮女都會笑。

說起東邊情況，他總是先憂慮民生，後來不知怎麽說到百姓耕種上頭，他居然連每一季農作的過程都知道得詳細。能感覺到他對田園生活有一種向往，這樣一個世子爺看起來倒有些與世無争的恰淡。

顧錦芙摸到了他幾分品性，撇去穆王刺殺一事，對穆王世子印象還算不錯。

而且她也知道穆王府裏如今兩兄弟有紛争，身為嫡子就那麽被送進京來做質子，想想又覺得他有些可憐。

“陛下這棋臣破不了，臣認輸。”穆王世子朝天子拱手，甘敗下風。趙祁慎看着交錯的黑白二子，把手裏的棋裏寬一聲就丢回簍子裏：“不見得真敗。”

穆王世子笑道：“敗了就敗了，再拖也回天乏術。”

他笑起來時眼角的弧度越發柔和，讓人看着便覺得親近。

趙祁慎察覺到背後的人正盯堂兄一勁兒的瞅呢，坐直身子喊了聲：“魏錦，去吩咐司膳房中午加幾個菜，朕為堂兄洗塵。”

顧錦芙在他身邊那麽多年，一聽語氣就能敏感察覺他的情緒，他聲線略微的高，明顯是不太高興。

她應一聲，退出去，心裏嘀咕着：又怎麽惹他了，顯然是要支開她。

難道還有什麽不能讓她聽的？

顧錦芙抿抿唇，準備去司膳房跑腿。站在庑廊下，突然一陣風吹來，涼得她縮了縮脖子，餘光掃到庑廊下那個穿細布袍子的青年。

這人一直都跟在穆王世子身邊的，謀士嗎......她眸光微閃，走上前朝那人一拱手：“不知這位如何稱呼。”

那人似乎是被她吓了一跳，擡頭的時候還往後退了一步，見到她在跟前，那雙閃過驚色的眼眸當即就垂下：“小的姓邵。”

“邵先生？”她饒有趣味地看他，覺得他反應有點好玩。

她有那麽吓人？

“小的不敢擔先生二字，小的單名一個軒字，您直喚小的名字便可。”

他垂着頭，似乎是不敢與她對視，有幾分窘迫的樣子。

邵軒......名字倒是挺好聽的，就是和他似乎不太相配，可能是因為他的膚色和眼角那道疤。

她就盯着人打量，也起了玩鬧的心，笑道：“你為什麽不敢擡頭，難道是與他人一樣，看不起我們這些公公？”

邵軒忙又退一步，這一退直接就撞到了牆和窗柩，疼得他哼出聲，狼狽地彎着腰。

她沒想到他會吓成這樣，忙問：“你沒事吧。”

邵軒見她上前再度站得筆直，倒是擡起頭了，表情有些尴尬：“公公恕罪，小的嘴笨，不太會說話，怕說了什麽不中聽的讓公公覺得小的無禮，并沒有別的意思。”

他這樣倒還真是呆頭呆腦的，顧錦芙就笑了，也不好再逗別人。到底是穆王世子的人，她鬧着玩也該有個度，擺擺手就準備離開。

但在轉身的時候腳步卻一頓，杏眸眯起，眼中精光閃閃。

他嘴笨？

歡喜說過這人在穆王世子跟前談吐頗有文采，一聽就是謀士的人物，在她跟前卻是這種作态。

她突然就轉身，險些就要撞到站回原位的邵軒，是邵軒反應快退後才免于兩人的接觸。

就這麽一個動作顧錦芙就不覺得這人呆笨了。

這反應速度......習武不假。

所以剛才他都是在裝模作樣。

她還想逗人玩呢，結果是被人耍了。顧錦芙眯着眼笑：“忘記問你了，世子爺有什麽忌口的嗎？”

說話間，她直盯着他雙眼看。邵軒微垂眸不敢與她對視般，輕聲回話：“世子不能吃魚蝦，其它的都沒有忌諱。”

他瞳孔是比一般人深的顏色，即便是半垂着亦有種深邃叫人迷失的錯覺。她有一會沒吭聲，邵軒在這個時候擡頭看她，她就正好撞入他的眼晴裏，在這一瞬她莫名覺得有種熟悉感。

她不由得再度盯着他面容打量，不管是眉眼或是別處又都是陌生的。

“——魏錦。”

正當她感到疑惑的時候，一道冷冷的聲音就從窗子那處傳了出來。她心裏哎喲一聲，還有這主吩咐她的差事呢，她擡腳頭也不回地說：“陛下，我這正要去司膳房！”

說罷跑得飛快，仿佛後頭有鬼在追一樣，背影滿滿的心虛。

趙祁慎暗中在咬牙。

剛才她就盯着人穆王世子看，如今又在廊下盯着一個随從看，這是想做什麽？