24 逼債

“今日夫人收到表少爺的來信，說是有要事要約她去東郊巷出雲閣商議，夫人不疑有他，一早便帶着我出門了。誰知到了東郊巷拐角處，不知從哪兒沖出來四五個漢子，混亂之中将夫人劫走了，還說什麽表少爺欠了錢，要夫人代為償債……”

紅兒打着哭嗝，語無倫次道：“奴婢當時吓壞了，大聲呼救，可那時四周根本沒有行人，那群漢子還捂住奴婢的嘴，我實在是沒有辦法……”

“表哥欠了錢，與我娘何幹！”徐南風氣得眼前一陣發黑，身體不可抑制地打着寒戰。她咬住自己的唇瓣，試圖通過疼痛來保持一絲冷靜，道：“那群漢子什麽打扮，知道來歷麽？表哥欠的是哪家的錢莊？”

“他們沒有說，我追了幾丈遠，其中一人扔了幾張寫了字的紙給我，然後将奴婢一把推出了巷口，等奴婢再爬起來的時候，夫人已經……已經不見了。”

說着，紅兒将一疊皺巴巴的紙從懷中取出，顫抖着遞給徐南風。

那是一疊欠條，足有七八張，上頭的字跡很熟悉，每每舅舅表兄輸了錢，便會拿着欠條來徐府鬧騰，徐南風見了太多次，不可能認錯。

這的确是表兄葉小彪親筆寫下的欠條，上頭還有他的紅手印。

借條之下，還有個硬件骨碌碌滾出來，落在地板上，發出清脆的聲響。

是個老舊變形的銀镯子，徐南風一眼就認出這是母親随身攜帶的東西。當初葉娘嫁給一貧如洗的徐謂，聘禮便只有這麽一只銀镯，葉娘将其視若珍寶，睡覺都不曾取下。

徐南風呼吸一窒，意識到母親真的出事了。她指尖顫抖，加快速度翻閱，見最後一張紙上，寫着一個偏僻的地址，還有鬥大的兩行字：午時三刻，望表妹一人前來，救命！

字跡淩亂，可見是在極為緊張危險的情況下寫的，紙上還隐隐沾着血跡，幹涸的暗紅色如刀般刺痛了徐南風的心。

欠條，手镯，母親，救命……對方顯然是沖着她來的。

她大腦一片空白，呼吸急促，簡直不敢想象發生了什麽，面色倏地變得蒼白萬分，雙目無神，猛然起身，一把将紙攥在手中，頭也不回地跑進雨簾中，直奔後院馬廄。

午時三刻是截止時期，而現在已是午時，沒時間了！

“哎，夫人！”八寶忙追出去，可雨中哪還有徐南風的身影。

紅兒年紀小又老實，只能急得直跺腳：“這是怎麽了，可如何是好！”

初夏的天像是被人捅漏了窟窿似的，下起雨來沒完沒了。姚總管披着蓑衣，正指揮府中護衛将牆角花架上的幾株珍貴牡丹移到廊下避雨，便見徐南風渾身濕淋淋地沖了過來，牽起馬廄的馬兒便走。

“夫人怎麽不撐傘！”姚總管吓了一跳，忙喚住她，“這是要去哪兒？”

徐南風的眼睛被雨水糊的睜不開，渾身冷得發顫，昏沉發熱的腦袋模糊了她的意識，蹬了好幾腳才跨上馬背。

“來不及了……我得去救她……”她下意識地喃喃，眼睛發紅，瞳仁渙散，頭發和衣裳濕淋淋地貼在身上，顯然不是正常狀态。

姚總管心一沉，意識到大事不妙，忙大聲問：“夫人要救誰，可以交給屬下去辦！”

徐南風本就生了病，又急火攻心，耳中一陣一陣地發鳴，只能聽見自己心跳和尖銳的耳鳴聲，根本聽不清姚總管在喊些什麽。她咬着牙，一揚馬鞭沖出院門，一路朝西奔去！

姚總管扔了蓑衣，當機立斷地跨上另一匹馬，沉聲吩咐護衛：“你們去宮門告知王爺，我去追王妃！”

西城門東郊巷閻王廟，午時三刻……

她發了瘋似的抽着馬臀，攥着缰繩的手骨節發白，她不顧颠簸得快要散架的身子，扯着嘶啞的喉嚨驅趕雨中的游人：“行人避讓！”

駿馬疾馳，将街上泛黃的油紙傘海沖得七零八落。雨點嘈雜，心跳嘈雜，呼吸急促，整個世界模糊又扭曲。

她不知道自己是怎樣沖到這條偏僻荒涼的小巷的，翻身下馬的時候，她腿抖得厲害，來不及走兩步便軟倒在地，然後咬牙撐着膝蓋爬起，扶牆一腳一個水窪，踉踉跄跄地朝巷子盡頭的破舊院落走去。

這是一座破敗的小廟，屋脊已經塌了一半，稻杆混着碎瓦礫堆積在雨水中，散發出陳舊的黴腐味兒。

廟中隐約有女人的啜泣聲，很熟悉……

“娘！”徐南風猛地推開糊紙破碎的門扉，狂風卷積着驟雨灌進破廟，蒼白的雷電劃破天空，照亮了廟中昏暗的一切。

廟中供着一尊黑面赤須的閻羅王泥塑，因年久失修的緣故，泥塑身上的彩繪斑駁脫落，布滿了塵土和蛛絲，更顯得它面目猙獰不堪。而塑像旁站着兩排衣着統一的漢子，個個身材高大強壯，面容肅殺，腰間配着短刀和木棍，看得出是錢民豢養的武夫。

徐南風的視線落在了黑暗的牆角處，那裏瑟縮着三個身影，兩胖一瘦，正是她的舅舅表兄和母親。

“南兒！”見到徐南風進門，葉娘枯槁紅腫的眼睛迸發出欣喜的光，她衣發淩亂地撲過來，卻又被高大的錢莊武夫攔住，一把推回陰暗的角落裏。葉娘哭得衣襟都濕了，嘶聲喊道，“南兒，你快救救我們！兄長和小彪欠了好多銀子，快要被他們打死了！”

徐南風走到那群武夫面前，其中一個黑面漢子伸手要攔，她下意識抓住漢子的手腕，另一只手成掌襲上他的肋下一寸，出手幹脆利落，滿室都聽到了掌風拍打在皮肉上的悶響，那八尺漢子竟被她打得連退三步，堪堪站穩。

徐南風收掌，平靜地抹了把下颌的雨水，擡起發紅的眼睛直視他們，衣服發絲又濕又黏，涼到了心裏。又是一條閃電劈下，将她的臉分割成晦暗不明的兩面。

此時的她滿腔都是疲憊與忿恨，恨不得将葉家父子揍得筋斷骨碎。

兔子逼急了還會咬人，更何況，她向來都不是膽小怕事的白兔。

啪，啪，啪。

黑暗中傳來幾聲清脆的鼓掌聲，一個蒼老沙啞的嗓音道：“紀王妃真是好膽魄，說讓你一人前來，還真敢一人前來，單刀赴會，可敬可敬！”話音未落，那群武夫讓開一條道，露出了隐藏在他們身後的男人。