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沈不言離開明松堂後便步履匆匆地趕向了廚房，盡管早有預料，可是看到自己熬了半個時辰的藥被撤掉，改放了個砂鍋炖煮骨頭湯時，沈不言仍舊不自覺地捏緊了拳頭。

可縱然再氣她也沒法子，在這個沈家，她的身份還不如掌勺的廚娘高貴，她根本沒有資格發脾氣。

沈不言只得攢起個笑，問一個向來和軟的婆子：“婆婆，我的藥吊子呢？”

那婆子面露為難，還不等她回答，就聽一人高聲道：“快到晌午了，各個還沒精氣神地在牆根坐着幹什麽？老太太的飯準備好了還是太太的飯準備好了？手頭的差事不上心，你們還能對什麽上心？我原對你們說過，廚房間小，施展不開，用每樣家夥什都得精打細算，偏偏又那等聽不進人言的，還舍出個爐子給浪費了，耽誤了正經事讓所有人挨了罵不說，還叫老太太的飯菜上染了藥味那等晦氣東西，依我說就是在犯賤讨罵！”

那婆子縮了縮脖子，沈不言的臉色難堪下來，可是姨娘還等着湯藥，她不能讓婆子走，那婆子沒了法子，指了個方向，沈不言臉色一變，出了廚房，沿着牆溜走去，果然看到那被打翻在地的藥吊子和流了一地的還冒着熱氣的湯藥。

沈不言瞧着，眼淚就落了下來。

沈府不關心姨娘的病，沈不言為了給林姨娘請個大夫不知費了多少心神，求了多少人，後來為這藥，也幾乎把娘倆的體己銀子花光了。

可是這被她視為珍寶，救命根子的東西，在旁人眼裏就成了晦氣，随手就能丢在牆角。

沈不言好恨，可是她也只能蹲下來，把藥吊子扶正，用雙手捧着把藥渣重新捧進藥吊子裏，然後迎着廚房內或不屑或嫌棄或複雜的目光中，旁若無人地從水缸裏舀起一勺水來倒進藥吊子裏，準備重新把藥渣洗了，繼續熬煮。

可即使如此，她仍舊不得安生，廚娘劈頭奪過木瓢，那勺水直接往沈不言身上澆去，淋了個沈不言猝不及防。

那雨簾似的水從她頭頂澆落，衣衫盡濕，除卻被人潑水的憤怒，落湯雞的難堪外，還有更多女兒家的羞憤，沈不言抱着藥吊子想遮擋住自己展露曲線的身體，可是雙手發抖，連藥吊子都捧不穩了。

廚娘拿着木瓢，一字一頓道：“太太不允許。”

她每說一個字，沈不言的臉色就往下白了一寸，最後成了個寒噤。

那廚娘把木瓢扔進水缸裏，轉身大聲道：“從這餐開始，沒有太太的吩咐，誰鬥不能給清柳院送飯！”

沈不言閉上了眼。

沈府偏僻的西北角，寥落的清柳院。

林姨娘靠着個破舊的引枕在窗下縫補襪子，她精神憔悴，即使只是這樣簡單的事，也很勞她心力，幾乎每縫一會兒就要咳嗽一小陣。

但盡管如此，她也無暇顧忌自己的身體，今日阿言回來得有些遲了……

又過了片刻，淋成了落湯雞的沈不言終于推開房門走了進來，驚得林姨娘忙要下了炕，沈不言忙道：“姨娘歇着，我自己可以打理自己。”

林姨娘看她兩手空空，又見她這副樣子，哪裏不明白，有些自責和痛心道：“這是又被廚房的人欺負了？”

沈不言搖搖頭：“是太太的意思。”

林姨娘遲疑：“太太，怎麽會？她向來不把我們放在眼裏的。”

沈不言用巾子擦頭發的手一頓。

她無意讓林姨娘為她擔心，可大太太也是鐵了心要她順從，沈不言根本不覺得在大太太用林姨娘威脅她時，她還能扛多久，因此林姨娘總歸要接受這個噩耗，認這個命的。

早認晚認，都得認。

沈不言握着巾子的手順着散了的濕法落了下去，她輕聲道：“太太想讓我給二姐夫做妾室。”

“我不同意！”林姨娘幾乎立刻爬了起來，那麽虛弱的身子，也不知道是從哪裏迸發出來的精氣神，“阿言你別怕，姨娘去求太太，跪在她門前求她，一直跪到她同意為止。姨娘自進府後便恪守本分，從未有過僭越之心，更不曾對太太有過一分一毫的不敬，太太就是看在姨娘平日裏的聽話上，也不該這樣逼你的。”

沈不言道：“姨娘可想過，正是姨娘的這份乖順，才讓太太鐵了心要選我去做這個妾室？難道她敢讓四姑娘去？家裏庶女雖多，可适齡的只有我們二人，為着二姐姐，她一定要讓我去，這由不得我。”

林姨娘的腿一軟，整個身子癱到在炕上，俄而哭了起來：“當年我父親為了救我那不争氣的兄長，将我賣進了沈府，做了個玩物，我以為我的命不過如此了，想着我生的女兒雖是個庶出，可好歹也是沈府正經的小姐，沈府再不看重為了臉面，不拘姑爺貧富，也該是個正妻，可還是這個命。”

沈不言聽林姨娘哭，也不免落下眼淚來。

林姨娘道：“不行，只要此事未定下，就還有餘地，我去求求老爺。”

她要下床，沈不言忙抱住她：“姨娘不必去了，他若是心裏有我們母女，也不會任着太太把我們母女打發到這兒來自生自滅，本就是個薄情靠不住的，你又不喜他，身子還這般弱，沒必要這樣折磨自己。況且我猜測太太應當還将此事瞞着，沒叫胡姨娘知道，否則，府裏哪還能這般太平，你若是真去求了老爺太太，把這件事鬧出來，胡姨娘勢必要生事，太太只會把所有的賬鬥算在你頭上，你的日子只會更苦。”

林姨娘滾下熱淚道：“我知你是心疼我，難道為了我這沒用的身軀，還要拖累你一世不成？”

沈不言擡手替她擦淚：“姨娘這說的什麽話？沒有姨娘，我哪能來這人間。”

林姨娘的眼淚卻是越擦越多道：“可姨娘後悔了，當初不該因為膝下寂寞就把你生了下來，沒叫你過上一天人的日子。”

林姨娘想到很早時，沈不言就與她立了志，這輩子想絞了頭發做姑子去。

林姨娘見一個不大的姑娘說出這樣的話，只當她在頑笑，但幼年的沈不言卻很認真道：“姨娘，我知道我的命，做姑子有什麽不好的？至少還能被當作人看待，而不是為奴為妾。”

那時候林姨娘就恨上了自己，為什麽要把沈不言生下來？

沈不言見林姨娘眼淚有止不住的勢頭，忙寬慰道：“其實做了妾室也沒什麽不好的，我在沈府人面前，總是笨嘴拙舌好欺負的，到了國公府，我還是那個樣，就算二姐姐要我去争寵，見我實在沒本事，恐怕也只會嫌棄地把我撇到一旁去，當所有人都忘了我，我的好日子才來了。”

然後呢？

沈不言就成了林姨娘，在國公府的‘清柳院’裏病了連碗藥都吃不起地聊此殘生。

好好一個姑娘啊。

林姨娘哭得更兇了，沈不言眼眶酸澀，卻還是努力把眼淚逼回去，輕聲安慰林姨娘。

沈鏡予看了眼徐煙月，盡管有嬷嬷的再三警告前，仍舊止不住地露出了嫌棄的目光。

今日是她一年未見的夫君回府的日子，按理來說這樣的日子，應該先緊着他們夫妻敘情，可這徐煙月偏仗着是國公夫人李氏的表侄女，大剌剌地坐在她旁邊一道等着祁縱。

這樣的沒規矩！

沈鏡予想到家裏的妾室——除去格外得寵的胡姨娘——非有大太太的命令都不得随意出院門，她就忍不住再抱怨一次，這樣的沒規矩！

就聽此時，有丫鬟撩起猩紅氈簾，道：“大公子來了。”

就見一道颀長挺拔的身影進入了眼簾。

盡管沈鏡予在母親眼前對祁縱多有抱怨，可是想到她嫁的夫君，年紀輕輕，已握有赫赫戰功，不靠家族蔭庇，已是從三品的雲麾将軍。

都說妻憑夫貴，盡管沈鏡予新婚時對祁縱頗有怨言，但這一年來，因她是雲麾将軍的夫人，無論出席什麽聚會，都會受到款待，那樣的禮遇，是她一個破落的壽山伯嫡長女平日裏享受不到的，因此，沈鏡予對祁縱的怨言也漸漸消減。

何況，祁縱還是個罕見的美男子呢。

就見進來的男子烏發束帶，發尾掃于腦後，眉骨淩然挺闊，眼眸冷若繁星，鼻梁高挺如鋒刃，薄唇長而直，一身玄青色箭袖，一截帝釋青腰帶束出修長勁腰，配未解之寶劍，足瞪朝天靴，越發襯得他肩寬腰細腿長，英氣風發。

于是沈鏡予連最後那點郁氣都散了，乖乖巧巧站了起來，将一雙含情柔目望了過去，只盼着夫君能注意到自己，卻見祁縱目不斜視，從她眼前擦過，給李氏行了禮：“母親。”

沈鏡予的神色便僵住了。

李氏的神色也僵住了。

如果說這世界上有誰盼着祁縱能去死，李氏一定獨占一大份。

怎麽不去死呢？十二歲，多小的年紀，恐怕連長/槍都握不穩的年紀，他去了戰場卻沒有死，不是都說刀劍無眼嗎？

不對，刀劍确實無眼，但凡有些眼，都得替她戳死這個孽障！

可無論心裏怎樣恨着祁縱，想到皇帝對他的器重，國公爺對他的稱贊，李氏都不得不把這口氣咽了回去，改成了笑容：“都說你上午就進了京，怎麽此時才回來？”

言下之意是在指責祁縱眼裏沒有長輩，不尊敬她這個嫡母。

祁縱聲線極冷，他道：“進宮面聖，耽擱了。”

李氏的笑又僵住了。

瞧瞧這下馬威給的，才回了京就與她炫耀起了他多得皇帝器重。

不過沒關系，外頭治不了你，難道還掌控不了你的後宅嗎？

李氏重新找回自信，得意了起來，她招手，沈鏡予以為是喚她，連腳步都擡了起來，卻見李氏目光掠過了她，望向了她的表侄女。

“煙月，過來，見過你夫君。”

作者有話說：